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虎子叉腰，笑道：“你心里没鬼的话还怕我说么？”
“滚犊子！”
虎子拍了拍他的肩膀，道：“你先忙着吧，我得看着我姐去，她人生地不熟别被人拐了。”
“那你还跟我在这儿磨叽什么，赶紧去啊！”
“哎哟呵，老郑你藏的什么心思呢！”虎子年纪虽小，但因为跟这些人混了不短的时间，所以嘴皮子也挺油的。
阿媛站在岸边，就见远处的两人勾肩搭背的聊得欢快，时不时的还朝她这个方向看来，虽不知他们在说些什么，但阿媛还是微笑着看向对面。
“姐！”虎子跑了回来，接过阿媛手里的包袱，“在船上没吃好吧，走，带你搓一顿去！”
“你不急着回家么？”阿媛问道。
“不急。”说完，他将包袱往肩上一甩，率先挤过人群朝外围走去。
阿媛微微叹气，也有这小子害怕的事情啊。
的确，近乡情怯。对于虎子来说，虽然在外面的时候无数次想要踏进家门口，跪在父母的面前忏悔一通，但临到门前，他还是退缩了。
“饭也吃了，怎么，还没有底气？”阿媛站在他旁边问道。
虎子咽了咽唾沫：“老赵，我喊你一声姐，你得罩我吧。”
阿媛：“……”
“你罩我吧？”虎子转头，目光恳求地看向她。
阿媛笑道：“你小子，挺能屈能伸的啊。”
虎子拽紧阿媛的衣袖，手指发抖：“你先去探探风，我再转两圈。”
“这就是你道上一条龙的风采？”阿媛瞥他。
相识之初，虎子总是以道上一条龙自称，极近所能夸大自己的能力，惹得阿媛崇拜不已。但时间久了，狼皮挂不住了，尤其是经过战区的那段日子，他几乎每晚都被惊醒，不敢一个人入睡。故而，阿媛现在说起这个称号，明显是揶揄他。
“我熊，我是道上一头熊总行了吧！”虎子伸手推她，“你就去打前锋，如果没有问题就给我个暗号，我立马出来。”
“别推我啊……”
“你赶紧去……”
“那你藏好啊。”
“妥！”
走到虎子家门口，阿媛整了整衣裳，见自己穿得还算干净后，这才抬手敲门。
“谁啊！”里面传来了一道苍老的声音。
“大娘，借口水喝成吗？”
门内似乎有脚步声在靠近，过了一会儿，门闩被抽掉，一位老太太端着一碗水站在了门口。
“大娘，我可以进去歇歇脚吗？”阿媛微微一笑，尽量释放善意。
老太太端着碗递过来：“水，喝吧。”
被拒绝了。
“大娘，我向你打听一个人成吗？
“你这岁数，得叫我奶奶了吧。”老太太也是个人精，顾左右而言他。
迂回不行，便只有单刀直入了。
“奶奶，你们家是不是有个叫虎子的男孩儿啊？”
老太太脸色一变：“你认识虎子？”
还未等阿媛开口，老太太便转头朝里面喊道：“七杏，你弟弟托人捎信回来了，你快来啊！”
咣——
似乎是厨房里的锅盖被打翻了，一个梳着少女发髻的姑娘从里面走了出来，边走便喊：“是虎子回来了吗？在哪儿呢？”
阿媛看着她走近，总有种说不出的怪异的感觉。
“是啊是啊，这位姑娘认识虎子，定是虎子托人来信了！”老太太激动地说道。
七杏走上前，是一个容貌清秀的姑娘，她面色有些激动，抓着老太太的手：“奶奶，信在哪儿呢？”
阿媛这才看清楚，这姑娘原来是个瞎子。
“姐！”一道叫声从旁边炸开，阿媛以为是在喊自己，转头一看，却见虎子像是一只飞蛾一样，扑进了七杏的怀里。
“姐，你眼睛咋回事啊！姐，你看不到我吗？”原来是躲在一旁的虎子看到了少女奇怪的模样，立刻没忍住扑了出来。
“是虎子吗？是我弟弟吗？”七杏激动地伸手，一把抓住了虎子的耳朵。
“是我，我是七虎啊！”虎子握着七杏的手往自己脸上放，同时，他的眼睛一刻也不错开地盯着七杏，“姐，你眼睛咋了？咋回事啊？”
“老天有眼啊！”老太太忽然大喊一声，而后脖子一梗，突然往后倒去。
“老人家！”阿媛离她最近，当即冲了上去。
原来，当初七虎之所以离家出走便是被家里人冤枉他偷拿了她姐的嫁妆钱，他性子又急又躁，平时又爱耍点儿小聪明捉弄别人，所以大家都相信是他干的。他爱说谎说惯了，家里人都不相信他解释，他父亲甚至还把他捆在凳子上抽了一顿，好让他长长记性。结果没成想这小子居然半夜爬起来跑了，开始以为他是赌气，过一阵子就会回来，没想到这一走便是两年，音讯全无。
七杏觉得是自己的原因才惹得弟弟离家出走，日哭夜哭，把眼睛都哭瞎了。又因为眼睛不好了，所以说好的亲事也黄了，家里更是一片愁云惨淡。七虎当初离家出走的目的达到了，大家都后悔不迭，尤其是他父亲，几乎每隔一段时间都要上一趟衙门，有好几次都是被捕快打出来的。
“姐，那咱爹娘呢？”虎子坐在他奶奶的床头问道。
“刘宋王一起义，爹就被征丁征去了。娘为了贴补家用，在城西大营里给士兵洗衣做饭，十日能回来一日。”七杏说道。
“爹参军去了？”虎子有些发愣。
“咱们家拿不出银子，只有出人。”七杏伸手抹泪，“加上我这个累赘，拖累娘这把年纪还要出去做活。”
“姐，别哭了，你看你眼睛……”虎子准备凶她，一触及到七杏空洞的眼神，立马就咽下了不好听的话。
“所幸老天有眼，你回来了。”七杏用衣袖擦了擦泪，破涕为笑，“咱们日子再苦也有盼头了，爹要是知道也会高兴的。”
虎子内疚地低头：“是我不好，不该一时头脑发热……”
“不，是姐姐不好，不分青红皂白就冤枉了你。”七杏的声音里带着哭腔。在过去的两年里她无时无刻不在懊悔，她恨自己为何当初没有站出来维护弟弟呢？虎子才十岁，他离家的时候该是何等的愤恨不平啊！
虎子从床边起身，走过去一把抱住了七杏：“姐……”
姐弟两相拥而泣，站在一旁的阿媛触景生情，低头悄悄拭泪。
在外漂泊两年的虎子已经回家了，而离家十二年的她，何时又能和亲人重逢呢？
作者有话要说：
陆斐：我媳妇儿来找我了。
大蓝蓝：你媳妇儿误打误撞入了你的地盘。
阿媛：……想隐。
第16章 谁替？
在虎子家住了一晚，一大清早，阿媛打点好包袱准备离开。
“姐。”虎子在外面敲门。
阿媛系好包袱扣，转身开门：“起这么早？”
“你这是准备走了？”
“嗯，趁着天色早，好赶路。”阿媛笑着说道。
“你都不知道你家人在哪里，你能去哪儿？”虎子担忧的问。
“走一步看一步罢。”阿媛无奈的说道。
“既然如此你为何不在扬州城找找？”虎子道，“扬州城这么大，万一当初你就是在扬州城被拐走的呢？”
阿媛愣了一下，道：“不会这么巧罢。”
“怎么不可能？”虎子当即说道，“再说现在世道这么乱，你一个人上路怎么能让我放心？”
“不放心什么，我这两年不是也这样过来了？”阿媛道。
虎子上前一步，抱走她的包袱：“姐，咱们也处了一年多了，我能帮你的一定尽力帮你。你放心，我今天开始就在外面打听，你就在扬州城多留些十日吧！”
阿媛被虎子说得有些动摇。是啊，万一真的有这么巧呢？
“你看现在到处都在打仗，也就扬州城安宁一些，你就暂时落脚在这里吧！”虎子趁胜追击，加把劲儿说服阿媛，“等战事一平，若是你在扬州城仍旧一无所获再走不迟啊！”
思量一番，阿媛终于点了点头。
虎子果然不负他的诺言，吃了早饭之后就带着阿媛出门了。他对扬州城熟，哪里的犄角旮旯都去过，人头也熟，不管是官道上还是码头堂口，他都不厌其烦地带着阿媛去打听。
“回来啦？饭菜都在锅里热着，我去端出来！”七杏一听他们回来的动静，立刻起身说道。
“七杏姐，你坐！我们自己来就行了。”阿媛快走一步，将七杏按坐在凳子上。
两人吃着饭，七杏问：“怎么样，有消息了吗？”
第17节
虎子大口扒了一口饭，咽下去后，说道：“时间过去太久了，找起来有些难度。”
见阿媛没有出声，七杏赶紧安慰道：“阿媛别急，咱们慢慢找，虎子会陪着你的。”
阿媛咽下一口汤，道：“我有准备，年份太久了，一时半会儿找不到也在意料之中。”
七杏问：“阿媛，除了你记忆中的小楼以外，你还记得其他的吗？”
阿媛摇头，而后反应过来七杏看不见，又道：“不记得了，那个时候我还未满四岁，记不大清了。”
虎子安慰道：“莫慌，咱们慢慢找，功夫不负有心人，总会找到的。”
阿媛微微一笑，嘴上应好，但心里却还是沉甸甸的。如今南北战事打成一锅粥，哪里都不是太平地，说不定她的家人在这漫长的战争中被冲散得更远了。有时候她也怀疑自己那记忆中的小桥流水是不是自己臆想出来的，其实自己就是赵大头的女儿，但……她说服不了自己，她放弃不了心中的那股执念。
“对了姐，咱娘不是明天回来吗？要不要准备些啥？”虎子问道。
“还准备什么？你能回来她就再高兴不过了。”七杏温婉的笑道。
虎子脸上有藏不住的激动，但因为自己已经是半大的小伙子了只好把这股子激动往下压了又压，以至于嘴角有些不自然地抽动。
阿媛嘴角一勾，面上带笑。
第二天一早，虎子和阿媛都没有再出门，一个人扫庭院，一个人帮着七杏做饭，三人忙忙活活了一早上，直到晌午都过了都还没有见到虎子娘的身影。
“这人是咋回事？咋磨蹭到现在都没回来？”七奶奶坐在院子里的椅子上皱着眉头说道。
“奶奶别急，估计是路上耽搁了一会儿，咱们再等等。”阿媛刚巧路过，笑着安慰道。
最着急的是虎子，他一早就换了一身干净整洁的衣裳候在门口，结果迟迟等不到母亲的归来。
“虎子。”七杏从堂屋里走出来。
“姐。”
“娘估计是被啥事绊住手脚了，咱们先吃吧，吃完了你走一趟城西大营去找娘。”七杏说。
虎子叹了一口气，有些气恼：“这是啥事，不是说好了十日回来一趟么？”
“有时候走不了也是有的，别急。”七杏的声音温温柔柔的，立马就把虎子给安抚了下来，“阿媛，扶一下奶奶起身，咱们吃饭了。”
“好，下午我陪虎子去一趟。”阿媛弯腰扶着奶奶起身。
一顿饭食不知味，筷子一搁，虎子便要出门。
“虎子，等等。”阿媛解了围腰，匆匆跟上他，“咱们一块儿。”
两人一同出门，虎子忧心忡忡：“阿媛姐，你说是不是我娘出啥事了？”
“别自己吓自己，婶子一定没事的。”
虎子埋头赶路，一颗心悬在空中，即使路上阿媛多番宽慰，依然没有让他的眉头松弛下来。
一个时辰后，两人终于到了城西。
城西大营所占地盘极大，刘宋王的精锐军力均在此地，说起来他之所以能占据江南最好的水土便是来于这些以一当十的军士们，他们个个勇猛过人。
两人围着军营绕了一圈，铜墙铁壁，没有一处缝隙可钻。阿媛一看门口把守的士兵们就有些畏惧，尤其是看到他们手中的兵器，更觉得腿软。
“虎子……”阿媛低声喊道，“咋办？”
“我去试试。”虎子咽了咽唾沫，鼓足勇气上前。
两人一出现便引起了守卫的主意，这边虎子一上前，守卫立刻上前，举起长矛将他拦在了外面。
“何人擅闯！”
“两位大人明鉴，小的不敢擅闯，小的就是想找一个人，麻烦你行个方便可好？”虎子一贯是在江湖上混惯了，嘴上说着，手上塞钱的动作也没少。
“你找谁？”士兵狐疑地看了他一眼。
“小的娘，她在里面负责洗衣做饭，之前说好了十日一归，可今天到了日子还没见到她，小的家里人都有些慌了。”虎子腆着笑�