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昏睡中的静王听不到，自然也无法回应，洛凭渊望着他脸上病态的嫣红，依然重复低语，仿佛也在说给自己听：“等我们回到京城，一切都会好起来的，所以皇兄，你一定要撑过去，一定——”
第一百六十一章 垂柳依依
由于回京的行程已不容耽搁，洛湮华艰难地度过中秋，只休养了三四天就决定启程。朱晋想劝主上多歇息两日，养足精神再走，静王只是摇头微笑：“再多休息，也是一样的，京中的事要尽快办。阿晋，有你和飞笙主持江南，我很放心。”
朱晋劝不下去，情知他说的是实情，唯有应了，背过身悄悄擦了擦眼睛。
回程的客船已安排妥当，仍是阳春三月前来江南时乘坐的那一条，杨越对郑桐兄妹的勤劳诚朴印象颇佳，故而早早将他们的船包下候着。
同行的人仍是秦肃和沈翎，还有两名小侍从，唐范二位公子换成了奚谷主和霍烟。慕少卿本来也要随行，但中秋前发生了一段小插曲，令得他不得不先回万剑山庄。
除了卧床养病，静王需要料理事务时，也会在隔壁书房里停留。那日他想起有事询问霍烟，就命人将她请来相见。交谈很简短，临到告退，霍烟见宗主要写信，就挽袖帮着磨了一池墨。
她的动作有点急促，碰倒了旁边一小摞文书，霍烟正在重新归整，忽而轻咦了一声。洛湮华循声望去，看见她拈起一张尺寸很小的画像，上面是名面容普通的中年男子。
“霍姑娘可是认得画上之人？”他想起那个为自己画了这张人像的紫衣女子，微微出神，停顿一下才问道。
“有些印象，应是在哪里遇见过。”霍烟说道，“主上留意一名寻常男子，莫不是要寻人？”
静王颔首：“找到他，对我们很重要。”莹川当日说得清楚，薛松年担心太子过河拆桥、杀人灭口，曾将与韩贵妃共谋陷害皇后的过程亲笔写下，密封在圆筒中，交给一名信得过的下属随身携带，命其归乡隐匿，作为自身最后的保命筹码。
如果能寻出此人、拿到圆筒，无疑是重要的人证物证，从他来到江南起，淇碧已经搜寻数月，但画像上的人长相实在平凡，属于不易辨认、掉进人堆找不到的类型，凭着寥寥几点线索，至今还未有收获。
“让婢子想一想，定然是见过的。”霍烟低眉凝思，回忆了好一会儿才道，“是了，两年前，城中陈大户邀了镇江的王三公子到雨聆听曲，王三公子带着四名随从，其中就有他。”
“时隔许久，又不过是短短照面，难为姑娘竟能记得清楚。”洛湮华微感意外，但旋即想起小霍，“令兄也曾轻易识破袭击四皇弟的刺客身份，这本领可是家传？”
“我和哥哥都能做到，没人教过，像是天生的。”霍烟浅浅一笑，“是这画像之人技法传神，婢子才能忆起。”
她犹豫了一下：“还有一点，或许是霍烟想多了，不知该不该向主上说起。”
洛湮华用眼神相询，霍烟轻声道：“我记得那个随从的脸，面相普通，但眉骨前端略弯，又较常人为高，有些特别。在婢子见过的所有人中，唯有前几日在庭院碰到的秋少侠与之相似，或有亲缘关系也未可知。”
霍烟口中的秋少侠，乃是万剑山庄的剑术高手秋伴絮，不久前与顾笛、顾筝一起到杭州参见宗主，此刻正住在白家庭院，要等过了中秋才回去。
莹川画技虽好，毕竟匆匆而就，还没有纤毫毕现到连细微的眉骨特征都能辨别，静王实在看不出上面的中年男子与玉树临风的秋伴絮有何相似。然而当他将人召来，展示画像时，秋护卫却面现讶然，毫不迟疑地说道：“这不是属下家中的三叔么？”
洛湮华再细问时，他疑惑道：“我三叔早年一直在外经商，后来蚀了本回来，性格就变得有些古怪，这几年到处给人当护院，也不太与家父和二叔走动来往。不知主上亲自动问，是为了……？”
如此一来，事情有一半倒成了秋伴絮的家事，慕少庄主责无旁贷，未到中秋就带着几名下属离开了杭州，要等处理稳妥、拿到证据再另行北上。
霍烟给出的提示帮了大忙，连静王也不禁感叹：“有这般万中无一的能力，魏无泽居然还派你到怀壁庄做死士，也真是丧心病狂了。”
“魏尊主并不知晓。”霍烟却脸色微黯，低声说道，“父亲从小就告诫我和哥哥，这点区区的本事，虽然能引起重视，却也容易招致杀身之祸，唯有尽量隐藏才能平安度过一生。尤其是我，身为女子没有自保之力，若非绝对信任或迫不得已时，万不可示于人前。父亲惨死后，婢子从未忘记他说过的话。”
“那么，为什么今日却破例了呢？”洛湮华没有问出口，只在心里叹息了一声。霍烟显然不是迫不得已，原因或许很复杂，有好几重缘故或理由，也或许非常单纯，仅仅是一种直觉而已。
启程是在一个初秋的拂晓，为了不想惊动众人，洛湮华特地嘱咐将离开的时间安排得很早，比预定提前了一个时辰。
然而当他在微蒙的曦色里走出房门时，却被眼前的情景惊得一怔。
中庭内、树下、拱门边，到处都站满了人，只在中间留出行走的小径，通向庭院外。从开启的门扇看去，外面同样密密一片，全是无声默立的琅環下属，比之初到怀壁庄时，多了何止一倍。
他们是何时来到杭州的？又是怎样得知了消息，会在晨曦到来时安静地聚集在白家庭院，只为这短暂的送别？
洛湮华有片刻怔忡，当他徐步行去，所过之处，下属们如潮水般拜倒，依旧沉默无声。大家都明白，宗主此去，恐怕再也不会重回江南，此生再无相见之机。许多人下拜时已禁不住泪流满面。
车驾早已备好，静王走到青篷车前，回转过身，面对一张张年轻或年长的诚挚脸孔，只觉难以名状的情绪填满了内心，眼眶也微微湿了。想来这一生，终究不至白白走过，总能为他们留下一点什么。
他想着或许该对大家说句话，然而千言万语仍是化作了静默，最终什么也没有出口，只微微倾身，还了一礼，就在秦肃的搀扶下登上青篷车。
洛凭渊向众人抱拳，也上马同行，朱晋、郁岚等人要送到码头，一时车声辚辚，骏马嘶鸣，就在琅環部属的目送下远去了。
河畔晓风残月，水面上弥漫的晨雾如同乳白轻纱，垂柳下有辆装饰低调的马车，帘幔低垂，像是已到了一些时候。
静王一行起初并没有留意，想是哪家大户人家要为亲友送行，但当他们经过时，那辆马车的车门却忽然开了，从里面下来一位身着素色长衣的年轻公子，相貌端雅，腰别玉笛。
“南宫公子，你怎么在这里？”洛凭渊大感意外，勒住了马缰，旁人也跟着停下。
距离试剑大会结束，一晃已过去三月有余，南宫瑾消瘦了不少，面色也显得苍白，但行止动静，一如往日般谦谦如玉。
他在众多目光注视下有些微窘，拱手为礼，轻声道：“我听慕大哥说，江宗主今日回京，所以就想着，来送一送。”
从金陵到余杭数日水路，再加上早早前来等候，确实是一番心意了。
静王听见语声，让谷雨卷起车帘，看着南宫瑾朝自己走近。四目相视，两人都想起那一晚，万剑山庄花厅里决裂的一幕，想起事败死去的南宫琛，幕后操控的魏无泽。南宫瑾掉头而去，本以为再也无缘相见，想不到他会特地赶来，等在河畔。
“是少卿劝二公子来送我的？”短暂的沉默后，还是洛湮华先开口问道。
“不是的，是我自己……”南宫瑾犹豫了一下，低声道，“最近，江湖上沸沸扬扬，都在传江宗主生病的事，我也听到一些。我不好意思去怀壁庄，就托人到万剑山庄探问，正好碰到慕大哥回来……我也不知怎么，忍不住就来了杭州。是我冒失了。”
“不，”洛湮华望着他不安的神情，“能在临行前见到二公子，我很高兴。”
“其实，我急着赶到这里，是想对江宗主说一句话。”相比长公子南宫琛，南宫瑾的性情更偏于内向，顿了顿才鼓足勇气，“如果可以，请您今后还是叫我阿瑾吧。”
静王唇边现出一丝清浅的微笑：“好，阿瑾。”
事到如今，一切尽在不言，能够释怀而不留遗憾，总是好的。
“我一向喜欢二公子的笛声，既是送行，就请阿瑾为我再吹奏一曲。”他说道，“北归洛城，无需徘恻之音，《塞上曲》可好？”
南宫瑾点头，一时心情激荡，手指微微颤抖着取下腰间玉笛，将吹孔凑近唇边。
乐音串串飞出，带着仿若边关秋日的旷远萧肃，缭绕云天。静王就在清澈悠扬的笛声里踏上客船，挥别了送行的下属。船只悠悠离开河岸，沿着碧绿的水道行去，在众人眼中越来越小，逐渐化作一个黑点，隐没在视野尽头。
当《塞上曲》在江南水畔吹响，东北方向的边关绥宁已是秋意萧然，一派金戈铁马的肃杀气象。云王洛临翩押送完颜潮抵达城中已有一旬，夷金兵马元帅萨木赤则率兵两万在城外二十里扎营，形成双方对垒的局面。
自城下看去，绥宁城头兵戟林立，守备森严，而从城墙上眺望，夷金的营帐绵亘一片，兵卒手持武器成队进出，也是毫不懈怠。
两边的人质都是身份不凡，但即使再急着将自己一方的皇子、世子接回，也不能不按部就班地交换书信，派遣使者，经过几轮试探虚实兼讨价还价，才能进入实质阶段，也就是议定阵前换质的日期。
在整个过程中，最为心焦难捱的，莫过于两位倒霉的质子了。完颜潮是由于谋刺云王被禹周关押，挨了几轮修理不说，还要日夜担心两个弟弟觊觎世子之位；至于安王，从养尊处优的郡王落难被俘也快三个月了，更是度日如年。
洛君平生平没有受过这样的罪，置身敌营，到处是不怀好意的打量和粗野肆意的嘲笑，他被单独关在一座营帐里，手脚用镣铐铁链锁在木柱上，三餐吃的是难以下咽的糠饼子，晚上裹着一条破毛毡睡在地上，没多久就熬得面黄肌瘦，双眼无神。除了时有拳打脚踢，金人倒是没对他用过刑，但精神上的折辱同样不堪忍受。
萨木赤和手下众将难得抓到一名禹周皇子，隔三差五就命人将他带进中军帐羞辱取乐，拿安王的窘态下酒。洛君平起初还竭力保持三分倨傲，然而越是维护尊严，落到身上的苦头就越多，兼之终日饿得有气无力、冻得半死不活，逐渐也就麻木了，金人要跪便跪，要奉承就说些折节的好听话，只将咬碎的牙齿吞下肚，恨意一笔笔记在心里。
他也听说了，朝廷已交涉营救，即将用完颜潮换回自己，绥宁城中派遣使者与夷金商谈条件时，还特地要求面见三皇子，以确定他平安无恙。使者来过后，洛君平的处境略有好转，至少不再动辄被打得鼻青脸肿，食物也总算像是给人吃的了。
于安王而言，外间的消息令他燃起了渴盼与希冀，但在数着日子等待脱困的同时，心里又禁不住平添了一层耻辱：堂堂皇子，却要作为俘虏被推到两军阵前，真是要多丢人有多丢人。如果奉旨前来的是其他皇子或者任何一名将领，他还会好受一点，偏偏负责主持的却是云王，简直是天要亡他！仅仅是想到洛临翩那张昳丽无双的脸，那副宛若万年雪峰般的高傲神情，还有每每瞥向自己时，眼底不经意掠过的居高临下，洛君平就觉得羞愤欲死，恨得牙齿痒痒。上天是何等不公，他可以肯定，经此一遭，自己在这个小两岁的弟弟面前是永远也别想抬起头了。
你来我往的扯皮持续了十多天，长得令人发疯，安王倒也清楚洛临翩不会刻意拖延，非是不能，而是不屑；但想必也不会有多急迫，为了让自己少受几天活罪而多费周折。他唯有怀着复杂的心情等待，既渴盼回到生天，又如即将被当众处刑一般心下纠结。
不知是太过激动还是生无可恋，终于熬到两军约定日期的前一晚，他照例蜷缩在营帐角落，却怎么也睡不着。身上的破毡子散发着难闻的霉味，本来已差不多习惯了，现在却变得难以忍受。他也不敢辗转反侧，锁链响动一大，惊动守卫进帐查看，不免又要挨几下拳脚。
一阵阵胡思乱想，直到半夜才迷糊过去，不知过了多久，他突然从昏睡中醒了过来。
周遭仍是沉沉夜色，帐外远远传来士兵巡夜的脚步声、盔甲武器摩擦互撞声，营帐里却有微弱的火光，一个身形修长的白衣人站在面前，手中拿着一只小巧的火折，光焰如豆，映亮了两人置身的小片空间。
“你……”洛君平的一惊非同小可，但那白衣人衣袖轻拂，擦过�