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虞幼窈僵着身子，并不是因为害怕。
表哥的手尖，略带了一丝粗砺，轻轻地刮过了她面颊，令她心跳倏地加快了，她非但没有抗拒，闪躲，甚至还因为紧张，而绷直了身体。
她喉咙发干，轻轻地“嗯”了一声，声音也很干涩：“我听话。”
声音甜糯糯地，又乖又软，周令怀仿佛被什么击中了，有点将她搂进怀里，他轻轻一笑：“真乖！”
直到四月，因为科考舞弊而受了牵连的考生们，才被放出来。
虞宗正下衙回府，就说了宋明昭的情形：“受了鞭刑，满身血污，瞧着真真吓人，镇国侯府请了史御医为明昭诊治，吏御医只说，受了皮肉之苦，没伤到根里头，只是在监牢里病了许久，没有及时根治，就伤了元气，要趁着年岁小，仔细养着。”
这比虞幼窈想得要严重一些。
还是落了病根，虞老夫人情绪怏怏，只好道：“人出来就好，好歹保住了命，也是不幸之中的万幸。”
宋明昭今年也才十八，只盼着这病根不太严重，能趁着年岁小养好了。
只是，老夫人心里依然不得劲。
虞老夫人让柳嬷嬷准备了上好的药材补品：“一会儿送去镇国侯府，就说我改日过去看看明昭。”
不管怎么说，宋明昭在她跟前做了两年“孝孙”，如今宋明昭遭了难，伤了身子，理应过去瞧一瞧才行。
只是碍于宋明昭才从狱里出来，还得缓些时日才妥当。
虞宗正又提了：“会试的总裁官是唐大人，泄题的考官也是翰林院学士，唐大人因科举督办不力停了职，暂时协理藤文馆《文献集书》的编撰事宜，这也是唐家上下活动，打点之后，最好的结果了，唐大人的岳家，帮了不少忙。”
虞老夫人并不意外：“科考舞弊的事儿，一查到宁远伯身上，唐大人那个姓叶的姨娘就病在屋里，寻了大夫过来瞧了，说是这病能传染，唐老夫人就将叶姨娘送到了庄子上去了。”
第571章 储位之争（求月票）
都是交好的人家，虞宗正哪能不知道，这个叶姨娘，原是唐大人一个远房表妹，因家道中落寄养在家里，两人一早就有了私情。
唐夫人过门之后，就纳了贵妾，宠妾灭妻的事儿，也是没少做。
唐夫人性子也不柔顺，唐老夫人自然更喜欢自家侄女，唐夫人没少受委屈。
虞宗正了然：“唐大人名义上是停了职，可谁都知道，他这一去就是人走茶凉，这职停到什么时候，要看皇上的意思，就算不能再回翰林院，可一直呆在藤文馆，也不是那回事，待舞弊的风声过了，肯定是要重新打点、活动，少不了唐大人岳家的帮衬。”
詹事府人面广，朝臣们都愿意给几分颜面。
早几日，虞幼窈就收到了唐五小姐的信，她在信中提了这事。
顺带还说了，从前仗着父亲和祖母宠爱，在她跟前作威作福的庶长女唐妙云，因姨娘要送到庄子上，在家里哭闹，被唐老夫人禁足了。
唐老夫人的意思是，唐妙云年岁不小了，去年就订了亲事，打算张锣着，尽快将她嫁出去。
虞幼窈张了口：“宁远伯的罪名定了没有？”
虞老夫人偏头瞧了大孙女，这两年来，家里只要不是谈一些难以启齿的阴私之事，基本上都没有避着她。
往往孙女儿总能一针见血。
今儿也不例外，她和老大因着与镇国侯府、唐府相熟的关系，难免会多说几句，可她的关注的却是宁远伯这个始作俑者。
虞宗正摇头：“还没，宁远伯虽然是因科考舞弊才下了大狱，既然进了狱里，就不可能只查这一桩，少不得也要把从前犯过的事，都清查一遍之后，才会定罪，宁远伯是勋贵，拔出萝卜带出泥，还有得查。”
虞幼窈一听就明白了，拔出萝卜带出泥是不错，但追根究底，还是绕不开一个党派之争，心里也觉得腻味。
宁远伯家还有一个后妃在宫里，虽然陆妃被打入了冷宫，但陆妃生养了一子两女。
想到了此处，虞幼窈又是一阵心惊肉跳。
皇上沉迷道术，已经多年未曾选秀，除开已经夭折的，目前宫里只有三位皇子。
其中大皇子原是皇后所出，不足月就夭折了，中宫无子，陆妃生养的二皇子，没有一个“嫡”字压在头上，就成了“长”。
大周朝重嫡长，二皇子占了一个“长”字，一直很受皇帝喜爱，听闻陆妃被打入了冷宫第二日，皇上还在御书房里，夸赞了二皇子的文章。
可见，陆妃失宠与否，皆不影响皇上与二皇子的父子之情。
三皇子的生母，是徐贵妃。
除了皇后是后宫之主，后妃就是四妃身份最贵。
超一品的皇贵妃，是封了册宝的，身份仅次于皇后，几乎与平妻等同，却始终碍于一个“嫡”字，矮了中宫一头。
接下来，就是贵妃、贤妃、淑妃，是一品位份。
其中贵妃却是群妃的第一位号，因皇贵妃并不常有，贵妃就是名符其实的“群妃之首”，也是有册宝的。
陆皇贵妃降了位份，变成了兰妃，一干皇子之中，就数徐贵妃所出的三皇子，身份最为贵重。
四皇子的生母，据说是一个爬了龙床的小宫女，也不知道是该说这位小宫女命好，侍寝了一次就怀上了，还是该说她福薄，眼看着生了龙种，荣华富贵唾手可得，却在生孩子这一环，因难产一命呜呼了。
四皇子生母身份低微，暂时看不出什么来。
但是！
皇上至今也未立储，陆妃所出的二皇子，占了一个“长”字，徐贵妃所出的三皇子，占了“贵”字。
宁远伯一案，还牵涉了后宫，甚至是储位之争，远没有那么轻易就了结的。
虞幼窈一阵恍惚。
科考舞弊一案，总算是消停下来了，但是后宫和朝堂的暗潮汹涌，也才刚刚拉开了序幕，
这就是表哥所谓的项庄舞剑吗？
恐怕不止如此！
四月初六开始，虞府及虞幼窈名下所有粮铺，都置办了粥棚，连舍三天米粥，用的粥米是陈米掺了小米，苞米。
青黄不接的百姓们，总算吃到了汤米。
没人觉得虞府不厚道。
年景好的时候，一升米也才四十文到五十文左右。
可近年来，米价已经涨到了一百文一升，普通人家已经吃不起米了。（注：一升米约一斤半，十升一斗，一斗米约五百文到一千文！）
虞府还愿意搭粥棚舍米，这就不是为了博善名，而是真善。
而这时，正阳街上停了一辆低调的马车。
马车内里布置得相当奢糜，年约十七八的男子，穿了一紫蟒袍，腰间却系了一条璜玉龙首趾鳞腰带，神情不悦地靠在马车里。
不一会儿，就有一个长相阴柔瘦弱的少年进了马车。
男子蹙眉：“前面因何堵了路？都打听清楚了？”
少年声音尖细阴柔：“回主子话，前面是吏部左侍郎虞大人家的米铺，虞老夫人礼佛，再过几日就是沐佛节，虞府名下的米铺都搭了粥棚，正在舍粥，今年年景不好，百姓们听闻虞府在舍粥，纷纷跑过来吃粥，因为人太多，所以堵了正阳街的道。”
听身边的伴从提了虞府，男子首先想到了，三年前虞氏族里一榜四进士的风光，父皇想要重用虞氏的心思昭然若揭。
接着就又想，虞大人是吏部侍郎，秩正三品的大员，吏部主掌全国官吏的任免、考课、升降、调动等事务，乃六部之首。
另外，虞二老爷，虞宗慎任户部尚书，兼文渊阁大学士，是内阁次辅，将会接任夏言生首辅一职。
见主子一副若有所思的表情，伴从心里有些慌：“主子，您看这粥米一时半会也舍不完，要不要绕道了走？”
“绕道？”男子抬眼瞥了他一眼：“本宫什么时候说了要绕道了？”
伴从知道说错话了，连忙补救：“那不如，奴才去五城兵马司衙门一趟，让他们暂时将吃粥的百姓驱离，也总好过让主子在路上等着。”
第572章 还愿
五城兵马司负责京里的治安，百姓排队挡道的事，让五城兵马司的人过来维护一下，也能说得过去。
男子沉着脸，掀了车窗，就见了一帮褴褛，破烂不堪的乞丐，发了癫往前跑。
一边跑，还一边说话——
“听说虞府的米铺，要连舍三天的粥米，每天一个时辰呢……”
“虞府这几年经常舍粥，可真是心善……”
“可不是吗？虞府有一位菩萨心肠的老夫人，教养了一个有善心的孙女儿，不光经常舍米送粥，听说还在京里办了一个善堂，收容了许多孤儿寡妇。”
“你是说窈心堂啊，这个我知道，这位虞大小姐不光收容他们，还特意请了先生教他们识字读书，红女活计的……”
“……”
“虞大小姐”，“窈心堂”之类的话，就听了一耳朵，男子总觉得“窈心”这两个字，似乎打哪儿听过，一时却又想不起来。
不过，总归是和虞大小姐脱不了干系。
男子转头问了身边的伴从：“虞大小姐闺名叫什么？”
伴从方才打听消息的时候，虞府一应相关的人事，也都打听了一道：“姓虞，名幼窈，是虞大人的嫡长女，这两年来，在京里头颇有才德名声，早些时候，压过了宁远伯家的陆五小姐，成了京兆第一美人。”
因虞大小姐低调，也不常在外走动，京兆第一美人这称号，也有不少人各执一词。
不过，现下宁远伯下了大狱，宁远伯府名存实亡了，陆明瑶成了罪臣之女，自是不能跟虞大小姐相提并论了。
这么一说，男子对“虞幼窈”这个名字，知道的也就多了，顿时来了兴致：“原来是她啊，三年前在长兴侯府的花会上脱颖而出，得了皇祖母的青眼，不光赐了一块宫绦，还夸她美心曰窈，窈心而善德，母妃之前也提过她。”
从前宁远伯府张扬，他在宗室的宴上，见过陆明瑶几次，华贵美艳，是随了宫里的陆妃，京兆第一美人也是实至名归。
压过了陆明瑶的京兆第一美人啊，真想见一见呢！
伴从点头：“正是她！”
男子轻轻把玩了手中的黄澄澄的玉扳指：“听说这位虞大小姐的母家，是出自泉州谢府，她今年多大了？”
伴从连忙道：“左不过十二三的年岁，具体不清楚了。”
女儿家的庚岁，都是极隐私的事，除了大体日子外，旁人也不会知晓，尤其是出生的时辰，外人更是不得而知。
男子手里的折扇掀了车帘：“走，下去瞧瞧去。”
伴从有些犹豫。
男子嘻笑了一下：“怕什么呢，本宫今儿是微服出来的，旁人也认不得本宫。”
璜玉龙首腰带，龙首与蛟首十分相似，不仔细地凑近了，着眼瞧，旁人也分辩不出，只当他是哪家宗室的贵人。
虞老夫人并不知道，她最担心的事，还是发生了。
身为官家之女，有些事儿是逃不掉，躲不开的。
到了四月初八，沐佛节这一日，虞幼窈换了一身素净文雅的淡青衣裳，带上了这段时间抄写的佛经，就去了安寿堂。
虞老夫人让柳嬷嬷摆了膳。
祖孙俩简单用了早膳，江姨娘就过来了：“老夫人吃斋念佛，为家里修德，为后辈修福，这是我们这些做晚辈的福气，这段时间也抄写了几篇《金刚经》，并香油钱，烦劳老夫人供奉到佛祖面前，也算是敬了一份诚心。”
说完了，就递上了手里的匣子。
柳嬷嬷连忙上前接过。
虞老夫人满意地点头。
江姨娘又从嬷嬷手里，接过了另一个匣子，递给了虞幼窈：“老夫人在宝宁寺，为谢大姐姐点了长明灯，便也抄了几篇《妙法莲花经》，悼念一二。”
“有心了。”虞幼窈笑着接过了匣子，转手交给了春晓。
等到了垂花门前，姚氏也带了抄写的佛经和香油钱，在垂花门前等着。
将东西拿给了柳嬷嬷，姚氏亲自扶着老夫人上了马车，一直目送马车出了府门，这才回了二房。
到了宝宁寺，祖孙俩先去厢房安置妥当，虞老夫人就带虞幼窈去宝殿上香。
虞幼窈想到三年前的今日，她在许愿菩提处，满怀虔诚地许下：“愿表哥，恶疾自去，百病皆消，远离灾祸，一世荣宁。”
三年后的今日，虞幼窈再临宝宁寺，看着眼前佛光普照，普渡众生的塑金佛祖，从前许下的愿望，已经实现了！
虞幼窈阖上眼睛，双手合掌，念了一篇《金刚经》，最后：“蒙佛祖垂怜，信女愿望才得已实现，今日特来还愿。”
这时，虞老夫人已经上完了香。
虞幼窈上前燃了三支香，虔诚地拜了三拜，插到香炉里，就从荷包里取了两张银票，放入香油僧手里的金钵里。
香油僧垂眼：“阿弥