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但后宫被太后娘娘和兰妃娘娘一起把持，消息不好打探，可越是打探不到消息，朝臣们就越觉得其中有事，就越不死心，这么七弯八拐了打探一通，终于打听到，皇上因久食丹药，脸上长了火疖，折损了天颜，连宫门也封了。
因为不是光彩的事，太后娘娘勒令宫人不许外传。
朝臣们觉得荒唐。
可荒唐之下，又觉得这也理所当然。
皇上是天子，君权神授，何等威严，天颜有损，何以承天启地，又何至于久不上朝，连消息也要捂得死死得。
科举考试都不选取面容有损，身体有残之人，以免折损了朝纲体面。
更何是一国之君呢？
也只有这个理由，能够解释近来宫中动静。
因此，朝臣们也如太后娘娘一般，对此事秘而不宣，朝中之事都是经朝臣商议之后，内阁裁夺，由太后娘娘决断。
太后娘娘看了内阁的折子，盯着“国策”二字瞧了良久：“殷怀玺的腿好了，就如龙游于海，上天入地，覆雨翻云，”蘸了朱砂的笔，悬在折子之上，久久也没能落下，上等的龙泉朱砂墨，湿而不凝，久置而不干，她轻轻一叹，神情变得十分复杂，终于落笔朱批：“罢了，将来总归是要仰仗于他。”
朱公公垂首躬身一旁，双手捧着鎏金的九龙戏珠金盘，上面摆了印泥，以及传国玉玺，笔搁等一应御用之物。
太后娘娘将朱笔，摆到金盘上的笔搁上，拿过了玉玺，轻轻盖上玺印：“拿给何公公吧！”
朱公公连忙躬身退安。
太后娘娘精神不济地靠大迎枕上，看着香案上的博山炉里烟香袅袅，吞云吐雾，眼睛就有些模糊，不知怎么就想到了殷厉王的生母惠妃。
第602章 拨乱反正
先帝很重农桑，登基第二年，就向全国下了耕耤礼的诏书：“夫农，天下之大命也，其开籍田，朕亲率耕，公卿及以下官员随往。”
皇上在田里亲耕，旁边有众多百姓围观。
周厉王的母妃惠妃，就是耕耤礼时，先帝从民间带回宫里的女子。
惠妃进宫之后，在自己的宫里开了几亩地，春耕、夏酝、秋收、冬藏，活得就像一个普通的农家女。
先帝心疼惠妃。
惠妃直言道：“陛下贵为天子，尚且扶犁亲耕，躬耕以劝百姓，言夫农，天下之大命也，臣妾本就是一介农女，连大字也不识多个，琴棋书画，歌词诗赋更是一窍不通，也只会伺弄庄稼，种些青菜果物，以尊陛下重农固本，彰显陛下仁治大德。”
可先帝却极吃这一套，对惠妃宠爱有加：“春耕、夏酝、秋收、冬藏，四者不失，五谷不绝，爱妃有功。”
殷氏男儿大多都有儿女情长的毛病，身为中宫皇后，她自然懂得利弊权衡。
皇上宠爱的不是权臣之女，而是一个微不足道的农女，威胁不到她的地位，她也是乐于见成。
因此，她与惠妃关系不错，也为惠妃挡了不少明枪暗箭。
惠妃为先帝育了一子，先帝大为喜欢，取了一个“厉”字。
旁人觉得此字不详，可她和先帝是结发夫妻，如何不知道，皇上唯独对这个儿子，才是真正寄予厚望。
“厉”字，可以通“励”，有励精图治之意。
也可通“砺”，有磨砺，缀甲砺兵之意。
更可通“疠”，有荒、暴、恶之意。
爱之深，才为之计深远，先帝对儿子寄予厚望，却又担心为儿子招来祸端，将一片深沉爱意，诸多掩饰。
殷厉行果真不负先帝所望，天资很是聪颖。
她召见了惠妃：“行儿五岁了，詹事府为行儿启蒙的先生说，行儿天资聪颖，颇具慧根，向皇上谏言，当酌请名师，精心教导，近来皇上一直为此事徘徊苦恼。”
惠妃也不傻，一个五岁的皇子，朝中能教养他的名师多了去，能让皇上徘徊不定的，只有更深一层的东西。
惠妃当即“扑通”跪地：“臣妾一介农女，进宫之后，是得了皇后娘娘庇佑，方能陪伴皇上左右，顺利诞下皇子，为天家开枝散叶，臣妾虽大字不识多个，却也知道，滴水之恩当涌泉以报，自当铭记皇后娘娘对臣妾的恩德，旁的不敢奢求。”
她年轻时，被宫里的妃子暗害流产，伤了身子，多年不曾孕子。
她和惠妃关系不错，殷厉行与她也亲近，原是明白了皇上的心思，就有心将殷厉行过继到自己名下。
有了皇上的偏爱，嫡出的名份，以及皇后的支持，皇太子之位非他莫属。
将来殷厉行继承皇位，尊她为皇太后，惠妃为皇太妃。
但惠妃不愿意，便作罢了。
不过经此一事，她是不可能让任殷厉行坐上那个位置。
后来，皇上打消了为殷厉行别择名师的心思。
惠妃因病去世后，先帝悲痛不已，渐渐荒于朝政，因乏人管束，疏于教管，殷厉行也渐渐荒唐了性情。
她借机延揽大权。
挑中了身为四皇子的当今皇上，并且力排众议，在先帝去世之后，扶持他登上大宝，如愿以偿地做了皇太后。
也因此惹了不少非议。
朝臣们私底下觉得，当今皇上的皇位来路不正。
也确实不正。
先帝最属意的皇位人选，从来就不是当今皇上。
先帝临终之前，心心念念的也只有殷厉行。
只是先帝重文轻武，打压武将宗室，致宗室和武官对先帝积怨尤深，她一早与宗室达成了协议，四皇子登基之后，会追复宗室爵位。
有了宗室的支持，先帝也清楚，便是他留下遗诏，殷厉行没有母家支持，也不可能顺利登基。
是她答应了先帝保殷厉行一命，皇上这才松口，立了四皇子为皇太子的诏书。
这一晃眼睛，先帝也去世许多年了，每当夜深人静，她总忍不住去想——
大周朝的皇帝，都有嗜杀的毛病，十个皇帝九个好战，而剩下一个不好战的异类，就是先帝了。
常年征战，以致于国库不丰，先帝自登基起，就打压武将和宗室，重农固本，以休养生息，开启了成景之治的盛世局面。
这么一个文治仁德的帝王，真的是她能够威胁得了的吗？
先帝不会轻易就相信她，临终之前许是还留了后手？
然而这一切，也只是她的猜测，可纵观这两年朝中的局势，她竟然有一种“终于来了”的感觉。
太后娘娘轻捻着佛珠，轻叹一声：“君不君，臣不臣，夫不夫，父不父，子不子，此非一日之事也，有渐以至焉！拨乱世，反诸正，那就是王者之道。”
说完，她轻轻阖上眼睛。
沈姑姑轻手轻脚上前，抖着手指，轻探了一下太后娘娘的鼻息，猛然松了一口气。
……
京兆早就关了城门，不允流民进入，但仍然有大量流民涌入京兆，聚集在城外，饱受着饥饿，寒冷的折磨，任由绝望将他们一点一点地吞噬。
“给我，把孩子给我……”城外突然响起了男人的怒吼声。
“不，不行，这是我们的孩子，你不能，不能……”衣衫褴褛的女子，死死地抱着孩子，被她抱在怀里的女孩骨瘦如柴，脏乱的脸上，有一种近乎麻木的懵懂。
四周的人木然地望着他们，有些人则盯着小女孩，眼底分明透出了蠢蠢欲动的贪婪。
“把孩子给我……”男人发了疯地怒吼大叫，用力把孩子拽过来。
女人嚎啕大哭，却是死死抓住孩子的手，无论如何都不肯放手：“你别这样，你答应过我，不……你，再等等，明天城门一定会开的，到时候官府就会放粮，我求求你，再等等吧，我们一家十一口逃荒出来，就剩下三个了……”
“城门不会开了！”男人大吼一声，麻木地看着女人：“京兆那些官老爷们，自己关了城门，在家里吃香的喝辣的，根本不可能管我们这些灾民的死活，他们就是要让我们死……”
第803章 翰林侍讲
说到最后，男人终于忍不住，抱起头蹲在地上嚎哭。
“为什么不开城门……”
“他们不开城，我们怎么办？！”
“朝廷真的不管我们了吗？”
“……”
四周乱哄哄地闹起来了，男人的话终究还是，戳破了流民绝望之中唯一的希望。
乱了，彻底乱了。
一个高壮的男人，不顾一切地冲过去，一把夺过了被女人护在怀里的小女孩。
女人发了疯地尖叫哭喊：“孩子，我的孩子，住手，求求你们，不要啊啊……”女人想要夺回自己的孩子，却被那个高壮男人毫不留情的推到地上。
城外密密麻麻都是人，这野蛮一幕，刺激了饥寒交迫的流民们，有人上去帮女人抢孩子，有人过去抢高壮男人手中的孩子。
尖叫声和咒骂声混成了一片。
先是有人踩到她的手，接着越来越多的人，踩到到她的身上，女人尖叫哭喊的声音，仿佛没有人听到。
就在这时，城门上发出尖利刺耳的铜锣声。
流民们停止了暴乱，躺在地上逃过一劫的女人，麻木地喊着：“丫儿，我的小丫儿，孩子……”
流民茫然地看向了巍峨的城墙，眼底木然交织了希望，疯了一般涌向了城门底下拍打，推挤城门。
虞善德站在城墙上，俯视密密麻麻的流民，突然就理解了，何为朱门酒肉臭，路有冻死骨！
心中觉得悲凉，他握紧了手中的榜文：“……去岁，浙江水患，倭寇与海盗勾结，大肆进犯我国东南沿海各地，导致南方粮食严重减产，以致北方遭遇百年大旱，朝廷极力赈济，仍力有不逮。”
事实真的只是这样吗？
难道不是朝廷开支无度，官府贪墨横行，导致国库亏空，为了填补亏空，加大了税种征收，年景好的时候，百姓尚不能温饱，更遑论是天灾？
朝廷赈灾不力，以致于西、北方，数以千万的百姓受灾，上百万灾民饿死，多地区饿殍载途，白骨盈野。
这是天灾，亦是人祸。
可他如今宣读的榜文，还要粉饰太平，将一切的罪过，全部推到天灾，还有海盗倭寇身上，并且极力美化朝廷。
可笑，太可笑！
虞善德脸色一片木然：“……然天无绝人之路，韶懿郡主试种了一种，从海外传进国内的番薯，经朝廷确认，该番薯耐干、耐脊、产量高，饱腹，适合北方土质。”
流民们渐渐安静下来了，一张张脏乱的面孔，饱含了希望。
他们一路逃荒，到过很多地方，也曾被人接济过，有人吃过韶懿郡主试种的番薯，说番薯能活命，也听很多人说过，韶懿郡主是个活菩萨。
流民们不相信朝廷。
他们相信韶懿郡主。
“镇守在辽东的武穆王，在北境设了流民收容营，并且要在北境受灾较轻的辽东一带推广番薯种植，缓解北境，乃至全国的饥荒，韶懿郡主得知此事，更是当仁不让，去了辽东，协助武穆王大种番薯。”
在世人眼中，韶懿郡主代表了朝廷，更是殷氏皇族，朝廷大肆宣扬韶懿郡主的仁善大德，也是为了安定民心。
果然！
麻木的流民们，脸上有了动容之色。
但接下来，就被更深的绝望和木然所取代，番薯再好，现在也没法让他们不挨饿，让他们活命啊！
“辽东一带地广人稀，想要推广番薯种植，需要大量人手，朝廷决定迁移一部分流民去北境安置。”
当下就有流民，仰慕武穆王英明，忍不住抱了一丝希望，发出疑问：“敢问这位小哥，你是何人？”
虞善德道：“我乃翰林院侍讲，也是韶懿郡主的族兄。”
他从小受虞氏教诲，学习士农工商，所学所用皆是治世为民。
有时候他想，如果三年前，他能像宋明昭一样鼓起勇气，下放到某个小县，做个七品芝麻官儿，是否就能庇护一地百姓，造福一方？
好过这三年来，在翰林院年华虚度，所接触，所结交之人，皆是庸碌之人，不堪为伍。
朝廷的榜文下来之后，他立马打马出府，直奔城外。
任家中的奴仆呼喊追赶，他置若罔闻。
底就有流民茫然地问：“翰林院侍讲是什么官，这官有多大？说的话算不算数？”
也有人回答：“是正六品的官职，看似官职不大，却是天子近臣，负责皇上言行草拟，国史，掌经等，担任这个职务的，都很受天子器重，将来多半是能入内阁，做阁老。”
“这么厉害……”
“还是韶懿郡主的族兄……”
“是不是皇上派他过来的？”
“……”
底下乱哄哄吵成了一片。
这时，又有人小心翼翼地问。
“武穆王真的肯接收我们这些流民？没有骗我们？”
“京兆距离北境路途遥远，我们要怎么过去？”
“对啊，我们饿着肚子，走不到北境就饿死了，是不是故