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陶临渊凝视魏无晏细白如瓷的小脸。
女子湿漉漉的黑眸蓄满了愁绪，黛眉微蹙。
美丽又忧愁，真真惹人生怜。
陶临渊伸展长臂，将满面忧愁的女子拥入怀中。
他抬手轻轻拂过少女纤细的玉背，温声道：
“找不到也不要紧，我已经从京城调来人马，足够逐一排查县城里的河堤。”
男子被烈火灼烧过的嗓音沙哑低沉，可温柔起来，又噙着几分磁性，落在耳中，酥麻了身子。
魏无晏倚靠在男子宽阔的肩头，听着他低声宽慰着自己，男子温柔的声音酥麻了她的神志，让她忍不住伸出双手，主动揽上男子遒劲的腰肢，想要从他温暖的怀中吸取一丁点力量。
她实在是太累了，虽然逃出那个让她压抑到不能呼吸的皇宫，逃离了那个让她感到胆颤心惊的男子。
可她仍未有片刻懈怠，时时刻刻保持着紧绷的心神，担心被人发现她的身份，就算出门，也要以帷幔遮面。
有时她都忍不住嘲笑自己，耗费了那么大力气，好不易从一个枷锁中逃离出来，却又给自拴上了一个更沉重的枷锁。
她这艘从未停歇下来的孤舟，急需一片安宁的港湾，容精疲力尽的她停靠下来，小憩片刻。
男子的怀抱，就好似那片风平浪静的港湾，弥漫在鼻尖的雪松香气，让她忍不住生出了一丝沉沦的意念。
“杜公子，朱大人的府邸到了。”
车外小厮的喊话声骤然惊醒了魏无晏，她这才意识到自己正倚靠在杜公子怀中，手臂还紧紧揽着男子劲瘦的腰身——大占便宜。
魏无晏急忙从男子怀中起身，轻声道：
“多谢杜公子，我已准备好了，咱们入朱府罢。”
“好。”
男子回答得干脆利索，声线平稳，听不出一丝波澜。
车门被外面的车夫打开，魏无晏让杜公子先下马车。
她在马车里深吸了一口气，拿出杜公子早就为她准备好的面具。
面具是一只白底狐狸脸，额间用朱砂绘着精致的火莲图腾，眼尾妩媚上扬，魏无晏将面具戴在脸上，一对儿波光微漾的桃花眸在面具下顾盼生辉。
当她从马车里俯身走出来，顿时吸引住周遭人群的目光。
魏无晏正要顺着长凳走下马车，突然听杜公子淡淡开口。
“晏儿。”
魏无晏微微一怔，抬眸看向冲她伸出手的杜公子。
男子面具下的漆色双眸好看极了，比天上绚烂的星光还要闪亮。
她突然想起杜公子刚刚在马车上提过，二人的身份乃是有婚约在身的表兄妹，所以在称呼上要亲昵一些，以免惹他人生疑心，看出破绽。
魏无晏在宣州城用的假名叫卫晏儿，故而杜公子唤她一声晏儿，于情于理，倒是说得过去。
她笑了笑，将手放在男子温热的掌心，柔声道：
“多谢杜郎。”
不知是不是她的错觉，魏无晏总觉得杜公子在听到她这声杜郎后，握着她的手指骤然收拢，力道之大，甚至都让她有些吃痛。
她只好用指尖轻轻扣了扣男子的掌心，面具之下，一对儿泛着水光的眸子委屈地眨了眨。
少女指尖柔嫩，仿若羽毛轻轻划过心尖。
陶临渊收到暗示，倒是略略松开了手指，薄唇漾起意味深长的浅笑。
杜郎，
这个称呼，倒是不错。
待解决完宣州城的隐患，将小皇帝带回皇城，他倒是可以将女子娇软的身子压在龙榻上，听着她哑着嗓子，一声声唤着他——陶郎。
————
朱知州身为一州之长，拥有地方军事管辖权和治理权，直听天令，简而言之，可以说此人就是宣州的土皇帝。
花灯宴设在朱府后苑。
因为今年的花灯宴会有京城来的官员前来赴宴，知州夫人特意花费重金将庭院装饰一番。
当夜色降临后，湖中央飘荡着一簇簇荷花灯，树枝上悬挂的花灯随风摇曳，宾客们行走在庭院中，宛若踱步在漫天繁星之中。
宾客们纷纷赞赏起知州夫人的精巧布置，让他们大饱眼福。
魏无晏与陶临渊执手踏入后苑。
正在庭院中赏景的宾客们瞧见从璀璨星光中走来的一对儿如玉璧人，不由倒吸了一口气。
只见狐狸面具下女子明眸水波荡漾，四周灿烂灯火在她面前，都瞬间暗淡下来，当女子眸光淡淡扫来，瞧得人心动神驰，不能自持。
再观女子一旁身姿挺拔，气宇轩昂，兰芝玉树的男子，更叫在场宾客悄声感叹：莫非是知州夫人布置的花灯宴太过精彩，都将天上的神仙眷侣引下凡观赏。
“这二人是谁？怎么瞧着这般眼生？”
“那个戴鎏金面具的男子我知道，是杜家长子，前些时日刚从京城回老宅祭祖，如今在皇城司当差。”
“原来是杜家的大公子，怎么和小时候长得。。。有些不一样了？”
“女大还十八变呢，更何况杜公子快有五年没回来了。”
在众人的议论纷纷中，魏无晏与陶临渊一起拜见了朱知州。
朱知州名叫朱逢秋，身为花灯晏会的主办人，他没有佩戴面具，此人五官周正，浓眉大眼，即便年过五十，瞧起来不过三十多的模样。
“多年不见，杜公子少年风采更胜从前啊！”
魏无晏见杜衡淡淡颔首，算是与朱知州打过了招呼。
她心中不禁纳闷儿，杜公子撑死就是个从五品的皇城司指挥使，而朱知州虽然是地方官员，却是实打实的从三品。
俗话说得好，官大一级压死人，怎么从杜公子与朱知州谈话的时候，通身矜贵气息也不知收敛一下，反观朱知州唯唯诺诺的态度，二人的官阶仿若颠倒过来。
“不知杜公子身畔的佳人，是那一家府上的贵女？”
“卫表妹并非宣州人氏，是我舅母家的小女，此次来宣州城陪我一起祭祖。”
“原来卫小姐是杜公子青梅竹马的小表妹。”
朱逢秋脸上露出恍然大悟的表情，笑道：“二位来得正巧，花灯宴即将开始，一会还有猜灯谜的小活动，杜公子文采斐然，卫小姐可以让杜公子给你赢下彩头，好为你二人日后的姻缘讨个吉祥之意。”
魏无晏没有答话，只露出羞涩一笑，随后与杜衡一起落座。
落座后，魏无晏环视四周，瞧见庭院中的宾客们果真如杜衡所言，脸上都戴着形态各异的面具。
女子佩戴的面具以花哨可爱的动物居多，而男子则是像杜衡一样，以鎏金或银质面具遮面。
突然，魏无晏察觉出有一道目光落在她脸上，她凭借着直觉迎上对方的目光，瞧见一位戴着玉兔面具的女子正好奇地盯着自己。
女子似是没料到自己这么快就被魏无晏发现，急忙移开目光。
魏无晏微微一笑，并未将此事放在心上。
从女子所在席位来推断，她应是朱知州府中的女眷。
不过当下对于魏无晏最重要的事，是要从京城那几位官员之中，找出谁才是与陈监丞勾结的男子。
“妹妹的胆子可真小，只被人瞧上一眼，就吓得缩回脖子。怎么，你就不好奇，抢走你未婚夫的女子长得是什么模样？”
一个戴着孔雀面具的女子笑嘻嘻问道。
只见方才还在悄悄打量魏无晏的女子摇了摇头，面具下的一对儿杏眼通红，乍一瞧上去，还真像是纯真无害的小白兔。
魏无晏猜测的不错，面带兔子面具的女子就是朱逢秋的小女儿，名叫朱晴雪。
“姐姐莫要胡说，我与杜公子的婚约早在一年前就解除。”
“哦。。。。是吗？我怎么听府里的玉兰说，妹妹前几日特意去了趟饕餮楼，想要与杜公子再续前缘，不知道那日妹妹可有与杜公子说上话？”
听到孔雀面具女子话内的讥讽，朱晴雪放在膝头的双手握紧了衣裙，精美的流彩暗花云裙顿时泛起道道褶痕。
原来，朱晴雪与杜衡二人曾受双方父母指腹为婚。
多年以后，杜家虽然没落了，但仍是天子脚下的官员，更何况杜衡在十三岁就高中解元，可谓是前途无量。
杜衡不常回宣州，只在高中解元那年回到宣州城办了场声势浩大的家宴，那时朱晴雪瞧着众星捧月的杜衡，心中对这桩婚事极为满意。
可一年前京城传来噩耗，说是杜公子被金人烧毁了容貌，杜家想要将二人的婚事提前，好给陷入低谷的杜衡冲一冲喜气。
朱晴雪却犹豫了。
容貌受损，对于一个学子来说无疑是断送了锦绣前程。
她怎能嫁给一个容貌丑陋又毫无前途的男人。
她大哭大闹，寻死觅活，终于逼迫父母与杜家解除了婚约，朱晴雪暗中庆幸自己没有掉入杜家的火坑，直到——她在万宝阁遇见戴着鎏金面具的神秘男子。
那日，朱晴雪在万宝阁与几位手帕相聚，当她瞧见一袭黛蓝色锦袍，墨发玉冠，一掷千金的神秘男子，不由被他身上矜贵又清冷的气质吸引。
即便男子戴着鎏金面具，看不清容貌，但面具下睥睨万物的深邃双眸，却醉倒了包厢里的一众女子，包括朱晴雪。
后来她辗转打听，得知让她一见倾心的神秘男子居然是杜衡。
不仅如此，她还从父亲口中得知杜衡如今在皇城司当差，深受当今权势滔天的摄政王器重。
原来闪闪发光的金子，从不惧怕烈火熔炼。
朱晴雪突然后悔了。
她试探着给杜府送去一封叙旧的信笺，却如石沉大海，毫无回应。
碍于女子的脸面，她不好意思登门拜访，便让人时刻紧盯着杜府的动静，得知杜衡动身去了饕餮楼的消息，朱晴雪精心打扮一番，满心欢喜地前往码头。
朱晴雪的容貌说不上绝色，却也是碧玉佳人，从小听到恭维她容色话不计其数，再加上杜衡容貌受损，朱晴雪对于自己能再次俘获杜衡的心抱有十足的自信。
她在饕餮楼下驻足良久，脑中幻想着与杜衡重逢那一刻要说的话。
正当她沉溺于自己编织的美好，突然瞪圆了杏眼，因为她瞧见杜衡从饕餮楼出来时，怀中居然横抱着一个女子，二人头也不回的上了一辆马车。
匆匆一瞥，她没有看清杜衡怀中女子的容貌，但二人亲昵的举止，却狠狠刺痛了她的双眼。
回到府后，她狠狠地大哭了一场，这种痛彻心扉的感觉，居然比她得知杜衡烧毁容貌那时还要更甚。
宴席上，朱晴雪冷冷盯着与杜衡交头接耳的女子，唇角泛起一丝冷笑。
她的姐姐有一句话说错了。
她可不是缩头乌龟，今夜她不仅会瞧清楚那个女子的面容，还会让从自己手中横刀夺爱的女子在众人面前丢尽颜面。
作者有话说：
第47章 一吻窃香
魏无晏浑然不知朱府小姐已经将自己视作肉中刺； 骨中钉，恨不得除之而后快。
她跟在杜衡身畔； 面见了打京城督水监来的几位官员。
之后； 二人手挽手，闲庭散步至一处八角凉亭下。
待到了没人瞧得见的地方，魏无晏主动松开对方的手； 郁郁寡欢道：
“我。。。我太笨了，还是没能分辨出他们之中谁是与陈监丞对话的男子； 感觉那个戴着豹子面具的男子声音有点像； 却又不像。。。”
陶临渊凝视朦胧灯火之下的小皇帝，少女仰着小脸； 明眸蓄满了愧疚，眼巴巴看着他。
仿若他是她唯一的依仗。
“卫小姐不必担忧； 还有一个人没到。”
男子淡定的语气缓解了魏无晏不安的心神，她点点头； 坐在凭栏一侧，静静观察着步入庭院内的宾客们。
突然，她看到一个戴着面具的男子走至朱逢秋跟前，抱拳行礼道：
“马某来迟了； 稍后自罚三杯给朱大人赔罪。”
“使不得使不得； 汛期降至，马侍郎这几日一直忙着带人加固河堤，忙得人都瘦了一圈； 今夜定要趁着花灯宴； 好好放松一下。”
魏无晏听到马侍郎的声音； 身体顿时一僵。
马侍郎的嗓音独特； 说话时习惯在尾音上扬； 与船上那个与陈监丞密谋的男子如出一辙。
魏无晏转过头冲杜公子眨了眨眼。
魏无晏发现她虽然与杜衡刚刚相识不久，可二人的默契倒是十足，只见男子收到她的眼神示意后，面具下的深幽漆眸淡淡睥向正与朱逢秋高谈阔论的工部马侍郎。
恰在此时，一阵叮叮咣咣的铜锣声响起，吸引了庭院内众人的注意力。
手持铜锣的朱府管事笑容可掬道：
“还请诸位贵客入席，击鼓传花猜灯谜的游戏要开始了！”
魏无晏与陶临渊随着一众宾客入席，听管事解释这个游戏的玩法。
击鼓传花猜灯谜就是将“击鼓传花”和“猜灯谜”结合到一起。
宾客坐在固定的席位上，围坐成一团，当鼓声响起时，位于首席的宾客将手中的红绸花传递给下一个