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皇后看着她的脸，眼睛一酸，忙将她搂进怀中，阖眼轻声叹道：“你跟元娘，都不是听话的，她偏就要去荒山野岭里奔累，你也一样，偏要掺进浑水里去，你们若有什么好歹，我要如何同宝月交代。”
她口中的宝月，正是楚姜的母亲，二人是娘胎里的交情，连同夫婿，也要是一对至交友人。
楚姜知是她看见自己的脸，想起了母亲，便轻声答道：“娘娘，母亲会欢喜明璋与长姐的做法的。”
皇后却面带薄怒地却拍了她一把，“她会欢喜？你怎地不想想我？太子是个不知轻重的，竟也任由你去了，若是事情传出去了，外人知道你一个小女子竟敢掺和皇子争斗，你往后还如何择婿？”
楚姜知晓她的担忧，却对她笑道：“娘娘，明璋若不掺和，殿下又怎么办呢？或许等太学试舞弊案有了结果，殿下便能获得自由了，可是娘娘看如今舞弊案的情形，殿下若一直避嫌，是真避了嫌，还是给了他人可乘之机？”
皇后自也想得明白，却终究是担心她，叹道：“有众多男子在，哪里就想不出一个法子呢？昨夜阿钿与谢昭仪深夜来广阳宫，就是想着为梁王求情，我平素从不敢在陛下面前过问一句朝政，便是因我朝最忌讳后宫乱政，可是阿钿昨夜若是真的出了口，便不是政事，是家事了，我为嫡母，若不肯为庶子张一声口，还说什么国母之慈？”
她便也道：“听娘娘这话，八公主却是未曾说出口的。”
“她是不说，谢昭仪可不是个省油的灯，昨夜她们闹得好大一场动静，陛下若是下了朝，恐怕第一时间便要往广阳宫来，陛下何等睿智，尤其如今顾氏与陆氏显然是在太学试中动了手脚的，他即便偏爱太子，也多少会有些猜忌。”
楚姜看她想得严密，道：“东宫小朝廷，臣子有错，不一定就是太子有错，正如朝堂之上，多有臣子犯错，可无人思及陛下有错。况且如今梁王身上尚有两罪，一是刺杀嫁祸，二有散传童谣污蔑东宫及其属臣，他的罪若坐实了，那舞弊案中顾陆两氏是否真的动了手脚，答案便只在陛下心中了。”
皇后听得心中震惊，更惊讶的是自己分明不赞同她做此事，却无比自然地与她谈论了起来。
她懊恼道：“本宫不愿信你所言，却又不得不信，怪便怪他楚伯安，将娇娇小娘子养成了个阴谋家。”
楚姜失笑，语气轻快道：“娘娘，明璋在做一个阴谋家的时候，心头是很欢喜的。”
皇后顿时不知如何应她，又听她道：“娘娘，如今世家并不再能左右皇储废立，只要陛下认可殿下的储君之位，朝臣再多谏言，也不过是往阁子里添些无声案牍。”
“你……你却是如何想到的？”
她迎着皇后惊讶的眼神，嫣然道：“娘娘，您既如此问了，那您自然早就想到了，明璋多读了些书，常日里多想想，便也能想到了。”
皇后眼中的惊讶并不作假，她素知她聪慧，却不知她竟如个老道的政客。她沉默了半晌，良久才摇头道：“你这样子，像是顶着你母亲的脸，在做你父亲的事。”
她刚说完，自己便先笑开了，楚姜亦觉她说的话实在有趣，跟着开怀大笑。
一时之间，阁中俱是欢声，直至天子驾临。
皇后与楚姜听到通传，都起身相迎，“妾身不知陛下驾临，有失候迓，望陛下恕罪。”
天子踏进殿中，亲自扶起皇后的手，“朕不过是下朝路上顺道过来。”
说罢他看向楚姜，笑得有几分慈祥，“九娘真是气色大好了，朕见了都欢喜，难怪皇后适才如此欢悦。”
楚姜笑应道：“多赖陛下与娘娘关爱，尚算好了几分，今日见了陛下，想是晚间又该少喝一碗药了。”
天子大笑，“不过一年光阴，倒是将你父亲身上的油嘴滑舌学了个尽然。”
皇后笑道：“妾身看来倒非如此，这孩子不过是藏着性子，这回病好了便无所顾忌了，想如今妾身每每听到她消息，都是跟着杨七和左八到处胡闹，一会子去招人家的猫，一会子去闹市里买马，哪有个闺秀该有的样子。”
天子戏谑看向楚姜，见她面带赧颜，开怀笑了数声。
第127章 深宫人心
待至午时；天子留在殿中用了午膳，楚姜看出他似有意与皇后深谈，借着喝药的功夫往殿外暖阁中避了避。
一碗药尚未过半；殿中突然传来两声冷喝，她初初抬头，便见林姑姑出来掩了殿门；对着她沉默地摇头，脸上神情有些紧张。
她不觉有些惊讶；只闻天子爱重中宫；却观林姑姑脸色；也知今日这事有些稀奇，不觉思索起来。
她手上捏着一只蜜枣；涎了几缕蜜在指尖，宫娥忙小声递上药；“九娘，药该凉了。”
她恍然应了应；一口将药饮尽，那蜜枣才算是落得个干净。
蜜枣有些腻人，将她本就糊涂的心绪搅得更乱，她起身行至窗前想要吹吹风；入目见连廊宫阙层叠，那些葱郁的林木错落期间；只似在迷宫里增几分他色；又似盘错的人心。
“九娘，可要一盏清水压压？”服侍她的宫娥道。
她忽然一笑；顿时觉得殿中发生的事也不足为奇了；一个小宫女都能如此洞察人心；可见这宫闱中，这权力汇集之处，这样的事情才是寻常，夫妻、父子、甚至母女，皆在彼此猜疑。
又过了半刻，殿门终于打开，出来的天子却一脸平和，对着拜别的楚姜甚至笑了笑。
皇后也依旧仪容得体，在宫门前送别天子时与他低声笑语了一句。
楚姜心中无端感慨，这或许便是帝后夫妻多年养成的默契了。
“明璋，你在担心什么？”皇后已经提步回身，望着她落在身前的手，指尖上有一点蜜色。
楚姜顺着她视线低头看了眼，才知道自己先前竟是忘了擦手，羞赧笑道：“明璋并未担心，只是忘了擦手。”
皇后却不信，微微颦眉，嘴角却上扬着，带着些少女般的娇态，“撒谎。”
楚姜见她从宫娥手中接过湿帕，忙伸手要接过来，却被她轻轻拉住擦拭起来，又被她带入殿中，看到了一枚摔在地上的琉璃茶盏。
皇后笑着叫林姑姑将茶盏捡起来，“陛下只是问我昨夜之事，我顾着嫡母慈爱，顺着求一声情罢了，然而梁王犯下如此错事，陛下心中正不郁，我一求情倒是火上浇油了。不过谢昭仪却是打错了主意，她总装作愚钝痴傻的莽撞样子，一片爱子之心，也不曾犯下什么大错来，陛下不会多怪她，可我为梁王求情，却也不曾深问了去，只说那孩子向来恭恭敬敬，绝不会做下错事，今时之事，怕是底下人为了挑拨他们兄弟情分做下的，陛下虽恼怒，骂的却是我不体恤太子之苦，还道太子委屈，明璋，你瞧，装傻是真有用的，难怪谢昭仪用得这般顺手。”
楚姜看她胸有成足，不觉跟着笑起来，赞道：“娘娘智慧。”
皇后嗔她一眼，悠悠道：“这宫里数十载日月，真要是个慈悲人，哪里能在这里坐得长久。”
接着她却话锋一转，“故此本宫才不想你掺和进来，明璋，世人皆道天子爱我，甚至以为太子都是因我之因才受宠至此，他们不在这宫城里，没有见到未央殿前的孤月，金碧台前的隐嶙楼阁，只以为鸾车重门中，全是无忧宫妇，哪里知道这里头的每一个人，连走路时步子该迈多大都要计算好，不知道陛下之爱，是宗法礼教之爱，谁是中宫，谁是太子，并不重要。”
她眼中忧色更甚，重提起楚姜设计一事，“明璋，你如此大胆，可有想过有朝一日本宫不在这广阳宫了，太子不是太子了，你要怎么办？你是女儿家，该寻个家世相当的郎君婚配，这才能保证你的优渥，若是将来没有了权力的庇护偏宠，你与农女、渔女皆无异，原来的逢迎都会变成奚落与侮辱，那般你如何承受得了？”
楚姜见她眉目怅然，心内跟着揪起来，知道她的话十分有理，却细声反驳道：“娘娘，比起被人奚落侮辱，明璋更受不了做个糊涂愚昧的人。”
皇后早便知说不通她，见她还晓得低声下气，一时间又是气又是笑，“什么叫糊涂愚昧？妇人相夫教子，你为世家妇，还能肆意潇洒，哪里就糊涂愚昧了？”
早在天子来之前楚姜便与她就此交谈过一回，那时她的态度并不如此，楚姜便隐隐清楚是她与天子的谈话让她心中不安了。
她向前拉了拉她的手，带着些撒娇的意味，“若是如此，便不该叫我读书了，娘娘若见过了十里青山，难道还会看得上几道矮墙？”
林姑姑在一旁掩唇笑出声来，被皇后嗔视着便低头笑道：“老奴是觉得九娘说得有理，放眼这长安，哪有谁配得上九娘？可不就是书中见惯如玉郎，尘中难觅知心人？”
皇后身居高位，虽从未亲手搅弄权谋，却是实实在在处在权力漩涡的最中心，比起林姑姑口中的情爱，她更明白楚姜是在表达对权力的向往，这在世家儿女中，本也是很寻常的，旁的女子要权力，借着父兄夫婿的手行事，毁誉大多不在己身，她却另辟蹊径，未嫁之身，父兄未在，便敢施大计。
半晌，皇后才是悠悠叹道：“你真是大胆。”
已经含着一些妥协的意味了。
楚姜坐在她身边，笑道：“明璋不敢揣测陛下与娘娘都说了些什么，却知道如今梁王是难以翻身了，而殿下，从来就未曾因明璋是女子，便认为我插手有何不妥，娘娘，殿下他才是真正的唯才是举。”
皇后假作嫌弃地推开她，“倒是脸皮颇厚？说自己是才，我倒要看着你能被提拨成个什么官！”
“明璋不爱做官，可以做个幕僚。”
这是刘峤第一次来到离台，此处清幽僻静，四周都是荷塘，入耳尽是清流淙淙，晨初夜暮，更有蛙鸣阵阵。
不是个修心的好地方，偏偏天子叫他来此修心。
谢倓不知何时进入了殿中，刻意加重了脚步令他察觉。
刘峤转身，“今日早朝时，可有提及本王？”
“陛下并未主动提及，冯舍人才刚提起殿下，左丞相便出来打断，用太学试舞弊案的结果盖了过去。”
他心内冷笑，“他以为把孙女嫁给赵氏，太子便能让左氏越过楚氏？哼，庸夫之见。”
谢倓顿了顿，看他面色恢复了才道：“只是太学试一案的结果，与我们所想大有出入，顾晟与陆诩确实曾指点过一份试题，那些涉案士子，也实实在在拿到过一份试题，可那试题，与太学试的真实卷册，无一题相同。
尤其是顾陆二人自从祭礼当日起，便是被分别关押的，皆由御林军看守，二人并未会面，亦未有一字书信相传，却都将假试题一字不差地默了出来，与士子们默出来，几无二致。
顾陆二人说是士子好学请教，他们只以为是寻常卷册，未有多想。殿下，这一点，方先生并未与我们说过，我们都只以为，他们拿到的就是真试题，今早左丞相禀报说那些士子承认了舞弊行为，他们以为那就是真试题，也向顾陆二人说明了，那就是真试题。因此如今悬而未决的，只有顾陆二人是否故意舞弊。”
刘峤微微眯眼，眉间带着怒意，“假试题？所以如今，最严重的只是顾陆有罪，楚崧、左融，连一个泄题之罪都没有？孙显呢？顶替孙显的陆十九不是楚崧的拥趸吗？”
谢倓低头，“殿下，只有我们知道陆十九顶替了孙显，陆十九所答的卷册上，又已经被掉换成他人字迹，若出来告发他，反而惹嫌疑，那位真的孙显，又被御林军护着，他似乎也不想追究，左丞相提到他时，只简单略过。
属下以为，这孙显与陆十九，倒更像是方先生为了令我们做局，为了殿下深信他，而故意在我们面前闹大的。陛下今早也不曾定了顾晟跟陆诩的罪，叫御林军窦将军将案子接了过来，命他严刑审问顾陆二人……”
“顾氏陆氏如何本王并不关心！”刘峤厉声打断他，“两颗废子罢了，本王要知道的是方晏何在？为什么说好的真试题，却成了假试题，为什么本该泄题的楚崧没有泄题，本该从东宫搜出来的士子书信没有搜出来，谢倓，你去找到他，去……去找齐王，去问齐王罗瞻的家人……”
谢倓被他怒火所惊，犹豫道：“方晏称其与楚九娘相识，楚九娘又陷害殿下至此，会不会，楚九娘知道他的行踪？”
他得话十分严谨，没有说方晏就是楚姜或是太子安插的暗线。
刘峤却不得不如此作想，手撑在黑漆螺钿四扇围屏上，屏风上簌簌落了木屑。
谢倓听他念得咬牙切齿，似乎要将口中之人以言语凌迟，“刘呈，楚明璋，楚明璋啊，本王真是错估了你。”
荷风入帘，有几道细碎的脚步声从廊子上传来，谢倓顾�