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盖比点头附和：“是的，我们跟朋友打赌要收集够一百个异闻，希望你能让我们的目标达成，不然我们要损失几十刀。”
“这样啊。”清洁工放松了警惕，瞪圆浑浊的眼珠子，神秘兮兮地劝告他们一件事。“你们到了晚上，千万别去碰那些红色的花。”
“为什么？”
“碰了，它们就能看到你们。”
“看到是什么意思？是哪种红色的花？”
她蓦地摇着头压低声线：“它们会听到的，总之不能碰。”
说完，她左顾右盼，惴惴不安地离去。
一直沉默的唐若拉，琢磨清洁工的话。
其实红色的花到处都栽种。
旅馆的外墙爬满花藤，妖娆的红花贪婪地吸收阳光，恣意地燃烧生命力。
鲜红的花瓣宛如喋血的唇，墙壁原来的蓝色几乎被红花遮挡。
一片殷红如同血海。
唐若拉决定分头行动。“我去咖啡厅会一会小托雷斯，你们去打听镇上的怪事。”
作者有话要说：
霍尔德：只有我能撩我的媳妇儿。
第30章
唐若拉给小托雷斯打过电话，对方听见她是由托雷斯校长委托过来，马上挂线，随即发来一条短信：
——10点45分，马奇咖啡厅26号座位。
她单枪匹马赴约。
26号座位靠窗，没人在，她漫不经心地拉开椅子坐下。待服务生过来，她点了一杯卡布奇诺。
她准时到来，对方却还没出现。
咖啡厅内的客人不算多，唯独她是东方面孔，惹来几个客人和服务生打量。
她视而不见，凝视热腾腾的咖啡揣摩对方的心思。对方以短信的形式通知，可是短信的内容并没写明他会赴约。
显然他草木皆兵，不想跟她直接接触。
念及于此，她的目光落在夹在台号旁边的餐纸上。
折叠成三角形的餐纸微微膨胀，被人打开过。
她托腮喝了一口咖啡，边喝边观察其他人有没有看向这边。察觉没有目光投来，她顺手拿下餐纸，铺展开准备擦嘴。
餐纸朝向她的一面，被人用铅笔写下几句话：
有羽毛的鸟儿们成群结队，
它们深爱月亮；
它们燃烧自己的羽毛当火柴灼伤黑夜；
老鼠它们也有群体；
但是我只有自己。［1］
顿时，一股寒意窜上她的脊骨。
唐若拉装作用餐纸擦嘴，然后把它攥紧在手心。此刻，她跟普通的客人没两样，喝一会咖啡，玩一会手机，悄悄地藏餐纸到衣兜里。
离开咖啡厅之后，她直奔爱伦给出的地址，边走边吃葡萄干。
悠闲的时光在这个童话小镇住了下来，三三两两的路人坐在露天的咖啡厅看报纸，楼上的居民正在给悬挂窗外的花卉修剪。
她来到一家装潢复古的古董店前。从外部看，这家店被血红色的负面磁场覆盖。
然而不止这家古董店，整个小镇都被笼罩在血红色的囚笼中。
真不可思议。
唐若拉装作对古董好奇，走进店里。
“女士你好，请问想买什么？”
她不动声色地打量店主。
对方是个西装革履、戴着高礼帽的青年，冷白的皮肤缺乏血色，整个人没什么生气。
难道是血族？
“我先随便看看。”
“没问题，请便。”青年扬起淡淡的微笑，伫立在柜台旁边等待她的指令。
花窗投下猩红的影子，落在青年的半张脸上。红的半张脸像是半块面具，隐藏癫狂的人格。
他刚才说话和微笑的时候没有露出尖牙，应该不是血族。
虽说如此，唐若拉依旧时刻警惕，在店里随便走动。可惜，店里没有出售魂盒，连假的魂盒都没有，只有普通的精品和古董。
她不死心，全神贯注地感受地下的能量波动。
不行，地下有东西阻隔她的感应。
“女士，你是不是遇到难题？”
唐若拉悚然一惊，镇定地回望青年。对方保持礼貌的微笑，不显山露水。“为什么这么说？”
“我觉得你的情绪不高。抱歉，我多嘴了。”
她默了默，“有心事才会旅行放松，不是吗？”
“也对。不过，我始终希望我的客人能高高兴兴地挑选货品。”
青年的眉眼掠过淡淡的忧伤。
她故作轻松地打趣：“你这里有让人实现愿望的商品吗？愿望实现了，或许我就会开心。”
青年遗憾地摇头。“人的欲望无穷无尽，我没有这样的商品。不过，想要快乐很简单，令这个世界变得简单就行了。”
唐若拉感到他意有所指，想继续试探的时候，很不巧来了其他客人。
青年得招呼其他客人。
她心有不甘，但是不能撬开他的脑袋查看他到底跟掳走父母的组织有没有关系。
无奈之下，她随意转一会就离去。
另一边，愁眉苦脸的盖比和霍尔德四处闲逛。根据唐若拉的警告，两人不敢从正面打听镇上的奇闻异事。
“……红玛莉啊……红玛莉啊……”
一阵稚嫩的歌声传来，两人好奇地走过去。
一群孩子在宽阔的石雕广场上玩跳飞机，唱着令人好奇的歌谣。
“穿着红色裙子的玛莉，有着碧绿眼珠的玛莉，当她出现在你家的院子里，她要收下挖出的眼珠。”［2］
童真的歌声夹带欢声笑语，歌词则令人毛骨悚然。
孩子们一边歌唱一边踩地上的图案单脚跳，他们似乎并不理解歌词的意思，单纯是唱歌。
霍尔德一瞥地上的图案，感到眼熟。
一个个矩形的格子组合成五角星的形状，可是在他的角度看来，那是一个逆五芒星的轮廓。
逆五芒星，代表地狱，邪恶，黑暗。
孩子的单脚跳到逆五芒星的中心，成了一只独眼，似睁开似闭合，阴险地与霍尔德对视。
路过的金发女游客，对他们唱的歌谣感兴趣，问歌谣的背后有什么故事。
盖比和霍尔德安静地走近聆听。
虎头虎脑的小男孩童言无忌，语出惊人：“凡是见过红玛莉的人，会遭到诅咒死掉哦。”
女游客友好的笑脸迅速僵硬，要不是对方是孩子，她可能已经骂街。
“小男孩，是谁告诉你的？”
“大家都是这样说的。”
“但是这个世界没有诅咒。”
小男孩直勾勾地盯着她的笑脸，扬起充满恶意的笑。“红玛莉看着你，你被红玛莉盯上了！哈哈哈……”
一群孩子笑作一团，惹来周围形形色色的游客侧目。
“你这孩子真没礼貌。”女游客握紧拳头，强颜欢笑地为自己解围。
“红玛莉盯上你！红玛莉盯上你……”
一群熊孩子复读机似的重复一句，要把她咒死般，非常欠揍，她气得花容扭曲。
盖比不想惹熊孩子，毫无上前打听的念头。“红玛莉是恶灵还是恶魔？小镇经常有人意外死亡，是不是它杀的呢？”
说着，他灵机一闪。“镇上有个小礼拜堂，我们去看看吧。”
礼拜堂有点偏，红艳艳的花圃环绕圆顶、灰白色的礼拜堂。
白与红依偎，像鲜血撕扯着天使的翅膀要它堕落，极端的对比色使盖比很不舒服。
两人走进狭窄的礼拜堂，看见有几个人朝着神像静坐祷告。
“神的孩子，欢迎回归神的怀抱。”一个穿着黑袍的光头牧师展露微笑，迎接两人。
眼尾纹随着他的笑眼伸展，和煦的微笑吹散盖比心头的阴霾。尽管如此，盖比仍然保持警惕。
“没想到镇上有一个礼拜堂。”盖比装作惊讶。
“神无处不在，时时刻刻关注着祂的孩子。”
霍尔德不咸不淡地问：“神会帮助祂的孩子吗？”
光头牧师点点头，“当然，你们可以进来做祷告，神会听见的。”
“如果神会听见，为什么外面的小孩说镇上有什么诅咒？”
霍尔德的问题等同一把割裂信仰的尖刀，但是光头牧师非常平静，似乎不是第一次被人问这种问题。
光头牧师笑了笑，“光明的背后是黑暗，神一直与我们同在，而魔鬼在我们的背后抛放诱惑。只要心向着光明，神就会帮助我们。”
“如果心背向光明，神就不帮助我们了吗？”
霍尔德的话音有些冷，盖比察觉这话暴露一丝锋芒。如果光头牧师是敌人，他担心这话会激怒敌人。
“不是。”光头牧师和蔼地摇头。“心背向了光明，是因为你抛弃了神，你拒绝听神的声音，神又怎么帮助你？”
莫名的，霍尔德的内心产生微小的震荡。
盖比看见他失神，便自己来套光头牧师的话。“牧师，真的有诅咒存在吗？那些小孩不像是说谎。”
“如果你不回头，你怎么会看见背后的黑暗？”
“我不明白。”
光头牧师坚定的眼神直抵盖比的心扉。“有光明就有黑暗，这是抉择的问题。你有信仰吗？”
“有的。”
“那你就不必惧怕。”
他的话太过高深，两人专心地琢磨，没有做祷告的心思。他并不介意，目送两位客人离开。
“康斯坦丁，你觉得他是不是敌人？”
“不是，他没问题。”
盖比不晓得他为什么笃定，但心里有些高兴那位牧师没有堕落黑暗。“他的话到底是什么意思呢？唉，如果丹尼尔牧师在，他一定听明白。”
霍尔德瞅他一眼。
此刻，盖比的脸跟他的一位故人的脸重叠。
他难得安慰盖比一句：“你自己琢磨出来的道理，将是你宝贵的财富。”
“啊？”盖比一抬头，但见他不等自己，走远了。“等等我！”
这时，他们迎面遇到往礼拜堂去的卡丽坦。
卡丽坦淡淡地看他们一眼，挠了一下脖子，一声不吭地与他们擦肩而过。
“咦？哈尔森呢？他们分开行动？”
直到午后，两人穿过石雕广场，遇到衬衫惹眼的哈尔森，还有他旁边的唐若拉。
那两人有说有笑，霍尔德的目光多了一层阴翳。
心脏不绞痛，但不太舒服。
“你们怎么走在一起？”
盖比问出霍尔德心中的疑问。
唐若拉笑容神秘，“我们刚刚遇到，交换了下信息。”
“嘿嘿，唐小姐，这次我们终于可以合作了。”
哈尔森朝唐若拉伸出手，后者大方地与他握手。
“合作愉快。”
霍尔德沉默地盯着他们十指相握的手，薄薄的阴云在心头聚集。
“卡丽坦愿意吗？”盖比想起她的冷脸就头疼。
哈尔森收敛笑容，“我会说服她的。我们边走边聊，顺道去吃午餐。”
霍尔德脚步一顿，嗓音淡漠。“我不饿，我到处走走。”
未等他们回应，霍尔德先一步离去。
唐若拉凝视他疏离于人群的背影，听见盖比呼喊才回神。
天擦黑，他们回旅馆呆着。
入门的一瞬，盖比望见一道上楼梯的背影很眼熟。反应过来的时候，背影已经上二楼。
不会吧，应该不是那个人。
经过二楼，哈尔森指着二楼某个房间打趣：“是谁这么抠门，送花只送一朵，还没有包装放在地上。”
二楼的一道房门前，一朵鲜红妖艳的花安静地躺在枣红色的地毯上。
他们没当一回事，继续上楼。
这次，唐若拉坚持自己住一个房间。正要打开门，霍尔德停留在她旁边。
“若拉。”
“说。”
“你的名字很美。”
“？”
他又想做什么？
“是黎明的意思。”
“所以呢？”
他只是笑了笑，到隔壁打开房门。
作者有话要说：
Zora：若拉，意思是黎明。
＇1＇和＇2＇改自鹅妈妈童谣。
第31章
入夜，卡丽坦也回到旅馆。经过门外的花圃，她不耐烦地挠手背。挠深一点，挠上了手腕。
一直挠回到房间，痒得难耐。
她匆匆脱下西装外套，到卫生间照镜子。
挠红的皮肤有些吓人。
她的脖子、手腕、手背挠成一小团红色的疙瘩，像被蚊子叮咬留下的小包。
“我从来没皮肤过敏，为什么会这样？”
她想起卖香水女人的话，随即摇头。
巧合吧。
幸好她带上急救药出门，先凑合涂一些消炎的药膏，等明天去找镇上的诊所。
夜里的卡罗镇冷冷清清，所有店铺在日落时分打烊，天黑后基本没有居民出门。
水银般的月光徜徉昏黑的大街，没有安装路灯的小镇只剩月光和每家每户的灯光照明，星星点点，是黑夜中的萤火。
旅馆的一扇窗户后，是凝视无人街道的唐若拉，她手里攥着一张餐纸。
在小托雷斯的留言中，她理解第一、第二和最后一句。
——有羽毛的鸟儿们成群结队。
镇上的居民蛇鼠一窝。
——它们深爱