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凯撒说：“不把手指里的刺挑出来； 伤口会恶化、溃烂——”
不等他说完； 萝拉骂骂咧咧的； 又把手伸到他面前。
她脸上的泪珠儿还没干，睫毛湿答答黏在一起； 手指上是混合着茉莉花香的淡淡血腥味。
“大混蛋……”萝拉嘟囔着，委委屈屈，“看来还是beta温柔……”
凯撒拽住她手腕，上面的伤口暴露无疑。
他本应该斥责对方，斥责她竟然抱有这种不忠的想法，但她手指上不停流淌的血液让凯撒无法将责备出口。他仔细地将萝拉手指上的蔷薇花刺轻轻捏出来，动作小心翼翼，像擦拭珍贵易碎的瓷器。
即使这样也会让她感觉到疼痛。
扎在皮肉中的花刺挑出来了，但萝拉的情况并没有好转，她的手指仍在不停流血。凯撒拉过她的手，微微低头，放在唇中含住，萝拉哆嗦了一下，试图将手抽出去，凯撒控制住，不许她动，温热的舌尖覆盖着细微伤口，吸吮着她的血液。
萝拉头有点晕，她想，多半是失血后遗症。
“上将，”萝拉轻声提醒，“请不要喝太多。”
有些alpha喜欢oga的液体，这并不是什么惊世骇俗的事情，倘若凯撒喜欢饮用她的血液，萝拉想自己应该也可以贡献出来……前提条件是，不要损害她的身体健康。
她真的承受不住这么多的伤害。
凯撒喉咙里发出一个低低音节，没有松开，仍旧含着萝拉的手指。
萝拉的手指上，除血迹、蔷薇花香气外，还有淡淡的墨水气息，以及细微的印刷纸张的味道。
凯撒的牙齿咬到她的肌肤。
他能够咬穿对方。
萝拉嘟囔着说：“……虽然我现在没有钱给你买礼物，但这些玫瑰花可是我亲自偷过来的……”
她的声音还带着刚才那些哭腔，不过多了些雀跃的味道。
心情似乎总是这么容易好起来，凯撒都不知道她每天在为什么蠢事情高兴、保持这样的满满活力。
凯撒松开牙齿，为她止血。
他说：“偷东西还能说得这么理直气壮，你真是我见到的第一个。”
顿了顿，凯撒又说：“这是蔷薇，不是玫瑰。”
“反正都一样……没办法呀，”萝拉叹口气，“一无所有，又不让工作，逼得人只能去偷去抢了。”
她语调平稳，这种不太像从她口中会说出的话，难得没有撒娇，也没有委屈。
凯撒看她：“你说的是花还是人？”
“当然是玫瑰花呀我亲爱的凯撒上将，”萝拉又笑起来，主动用她湿漉漉的手指勾住凯撒的脖颈，要他低头，踮起脚，在他脸上啵唧亲了一口，“虽然还有四小时，但提前祝你生日快乐，上将先生。”
凯撒没有询问萝拉为什么在这里，对方晚上没有吃什么东西，但小小地打了两个嗝。
面色如常地回到宴会厅后，凯撒看着萝拉喝了两大杯水。
凯撒罕见地喝了一杯酒。
他垂下眼，盯着酒杯中澄澈、折射出光芒的液体。
纸浆纤维的确很难消化。
凯撒让亚瑟将监控记录销毁，他什么都没说，也要求亚瑟保密。
就像什么都没有发生，就像萝拉只是单纯地准备一束蔷薇花为他庆祝生日。
仅仅是这样。
…
萝拉晚上重新住在首相官邸中，不过已经换了身份。
不再是阿斯蒂族的囚徒，而是作为重要人物的女伴。
晚上，凯撒和新任首相仍旧是事情要讨论，萝拉想，大概是那个二号计划。
该死的二号计划。
新任首相明显是反对阿斯蒂族派，他的父母就死于阿斯蒂族极端分子制造的恐怖袭击，所有人都能够预感到，对方上台后，将会制定怎样的新规则。
外交大臣肯定是主张和平，萝拉刷国际新闻，能够看到周边其他国家对帝国的批评，谴责他们只是在明面上废弃奴隶制，背地里却仍旧在进行种族歧视……
这严重损害了帝国的国际威望和声誉，外交大臣不得不为阿斯蒂族人争取更多的权益。
但在二号计划的初稿中，萝拉只看到对阿斯蒂族人的进一步限制。
计划书上提到，重新建立一个新的、包围重重的城市，将所有的阿斯蒂族人赶过去居住，严格看管。
贵族家中也不许再雇佣阿斯蒂族人的员工，都统统“迁移”过去。
对萝拉而言，这就像被圈养的牲畜。
只是这毕竟是初稿，只是个大概的计划，没有地点，没有时间。
萝拉只能先将上面的内容偷偷传递给组织——萝拉所在的温和派，并不提倡自/杀式袭击这种做法，但并不意味着他们只会温和地任人宰割。
如果事情真的无法挽回，他们也会考虑武装冲突，奋起抗争，争取自己的权益。
萝拉看了一会书，肚子开始痛了。
她在紧急之下，吃了太多太多的碎纸屑，那些东西并不是人类能够顺利消化的食物，导致她晚餐都没有吃太多东西。
但萝拉的身体需要更多的热量。
房间里的水果和零食被萝拉吃的干干净净，她甚至把橘子皮也吃了下去，苦涩和酸在嘴巴里面炸开，萝拉面不改色地吞下。
只要能够维持生命，无论是什么糟糕的东西都可以吃下。
……如果给她草莓酱，她甚至可以涂在胡桃木凳子上，把整个凳子啃掉。
可惜并没有草莓酱。
尽管凯撒命令萝拉不许走出这个房子，不过管他呢，萝拉从没有听过这个大混蛋的话。
她捂着肚子，循着旧时记忆，轻而易举地摸到厨房的位置——这曾经圈养着她们的地方，现在改成了招待客人的居所。萝拉像只耗子一样灵巧地钻进去，用力地闻着空气中飘来的味道，终于成功地找到放着腌肉的地方。
萝拉拿出来一块肉，蹲在地上捧着吃。
肉是苹果木熏烤出来的，香味淡淡，有点咸，也开始变凉，比体温还要低。
不过萝拉可以接受，等会去喝凉水……
萝拉津津有味地啃着，不忘竖起耳朵倾听着外面的动静。
当听到细微脚步声的时候，鼻子也捕捉到更为熟悉的味道，犹豫两秒，萝拉继续猫着腰，蹲在这里。
果不其然。
三分钟后，有个男人气急败坏地抄起木棍：“该死的臭老鼠！！！萝拉！！！卑贱的阿斯蒂族人，你怎么又进来偷吃！！！”
被熟悉的报警声惊醒，食堂管理员肚子里除了气只有暴躁。
以前就是，那些该死的、臭虫一样的阿斯蒂族人中，有个叫萝拉，还有个叫尤金妮的家伙喜欢在晚上过来偷拿东西吃，这俩老鼠跑得也快，即使想要抓住她们狠狠地揍一顿，也只有两次成功抓住。
在这里做了十几年，已经养成习惯，当再次听到警告声时，食堂管理员连衣服都没有穿好，顺手拿起棍子就过来，就为了逮住对方狠狠地敲碎她骨头。
意外的是，这次对方没有提前溜走，还是背对着他，狼吞虎咽地吞吃。
还没彻底清醒的食堂管理员以为这是梦。
他终于可以在梦里打死这个贱种。
萝拉抓紧时间将肉塞到嘴巴中，敏锐地抱着头，往旁边躲避，试图躲过对方落下的棍棒，但这个地方太小了，她完全没有可以躲的地方——
食堂管理员手中的棍棒并没有落下，一个男人捏住他的手腕，问：“你准备对我的女伴做什么？”
百…度…搜…醋…=溜=…儿…=文=…学，最快追，
敏锐（病者于此）
萝拉捂着脑袋； 她还没有放弃咀嚼。
太饿了，那些纸浆只有饱腹感，无法提供维持身体正常运作的热量。已经凉了的熏肉味道不好； 不过萝拉不介意，只要能吃就行。
她的嘴角有一点点油渍，费力地将肉大口吞下去； 耳朵旁侧； 属于男性的声音逐渐清晰。
食堂管理员被凯撒这一下捏醒了； 结结巴巴地道歉。凯撒松开他的手； 礼貌地解释，自己的女伴有梦游症，晚上会不由自主地出来夜行……
萝拉吃得太着急； 没有完全嚼碎，硬生生吞咽的时候； 喉管有些痛。
不过还好。
毕竟比这更大的苦头； 她也不是没有吃过。
等唯唯诺诺的管理员离开后，凯撒这才看缩成一团的萝拉。
她的状态看上去糟糕透了。
穿着睡衣就跑出来； 手上是淡淡的、腌制肉品的气味； 头发垂下； 遮住脸颊； 躲藏在这里； 只是为了能够吃饱。
凯撒看过她的档案，知道她因为偷吃被打过。
这个……小可怜。
事实上； 这不是凯撒第一次见萝拉挨饿。
刚开始见她； 她被关在牢中； 就满心眼里惦记着吃。
不是馋，是真的热量不够就会丢掉性命。
凯撒问：“饿了？怎么不联系送餐人员？”
萝拉小声说：“送餐人员是以前认识的人……对你影响不好。”
凯撒递过去纸巾：“像这样偷东西吃； 影响很好？”
萝拉刷拉一下将纸巾拽走，捂住嘴唇，用力擦拭，不吭声。
凯撒伸手，将她拉起。
“下次饿了，打电话给我，”凯撒说，“你需要改掉认知，萝拉，你需要认清自己身份。”
“……什么认清不认清的嘛，”萝拉用纸巾擦拭着嘴巴上的油，指腹捏着，反反复复，将手上的油腥也磨掉，她问，“难道您真觉着这是正常的吗？”
凯撒说：“还想吃什么？我让人给你送来。”
“不是吃的问题，”萝拉打断他，“凯撒先生，您是没有心的吗？您难道认为阿斯蒂族人天生就低人一等、就该卑贱地被当作畜生一样圈养起来吗？您的政治理想，就是要将人划分为三六九等吗？杀光所有的阿斯蒂族人后，你们下一个目标是什么？是哪个种族？”
凯撒叫她名字：“萝拉。”
萝拉低头，她的头轻轻地蹭着凯撒的胳膊：“……抱歉，我今天情绪有些失控。”
无数次被这个小东西气到恨不得揍她时，凯撒的确想让她道歉，让她不要再坚持那些顽固、气人的想法。
现在她道歉了。
凯撒完全不会感到愉悦。
“……但这些都是事实，我们也是这个国家的一部分，我们信任这个国家，也需要得到合法的权益，”萝拉吸了一口气，她说，“您认为，以现在的社会发展，还有智力正常、努力勤奋的人会因为饥饿而死——这是正常的吗？”
凯撒伸手摸了摸萝拉的额头。
他说：“你发烧了。”
萝拉知道自己现在身体状况不太正常，胃里面的碎纸屑造成一定的损伤，或许，也划破了她的胃部黏膜，引起一点点的感染，进而导致免疫系统做出回应、导致发烧。
她将额头抵在凯撒胸口。
“您可以多想想我，”萝拉伸手，可怜巴巴地轻轻扯扯他的衣服，“您愿意让我以后活生生地饿死吗？”
凯撒将她抱起来，把她送回房间，给自己的私人医生打电话，请对方过来为萝拉诊疗。
凯撒还有会议要继续开。
关于二号计划，关于……管理阿斯蒂族人的计划。
凯撒抵达灯火通明的会议室时，任职的工作人员纷纷向他鞠躬示意。再过五天，凯撒将升职为国家首席执行官——
现任首相兰帕德是萨列里家族扶持的，当初萨列里公爵选定了一些人培养，兰帕德就在其中，而凯撒，则是暗中发力、将兰帕德送上首相之位的人。
因此，当凯撒进来的时候，兰帕德也站起来，微笑着称呼他：“上将。”
凯撒略微点头。
这是内部的一个会议，参与人员只有目前执政党派的核心人员，兰帕德是表面上的党派领袖，事实上，凯撒才是暗中操控、牵桥搭线的主导者。
像他一般年纪就做到这个位置的，还是帝国第一人。
即使凯撒的出身让一些人感觉到不满，但先前针对阿斯蒂族人所做的严厉打击、以及在短时间内迅速保证首都治安这件事，仍旧让凯撒获得大部分内阁和下议院的支持。
但今晚，凯撒在听其他人滔滔不绝地发表完意见后，放下手中的笔，问：“国际人权组织那边怎么看待？”
兰帕德一愣，像是听到天方夜谭，大笑出声：“他们就是XX国的走狗，借着人权组织的名义来制裁和自己作对的国家，不需要在乎——”
“不，”凯撒若有所思地说，“我认为建造集中营的做法不合适。”
兰帕德骤然收起笑声，他的指尖点着桌面。
其他人面面相觑。
其中，年