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他往后在这两江，缩着脑袋做人！”
“没错！不仅要那狗拿耗子多管闲事的赵白鱼从此以后规规矩矩，还要他向赣商、向殿下下跪道歉！”
“我支持！自从他赵白鱼来了两江，我们就没一天安生日子，日夜心急如焚，再不给他个教训，我就得去跳赣江了！”
喧哗吵闹，群情激愤，瞧得出他们恨赵白鱼恨得牙痒痒。
女官冷静地看着满脸愤慨的赣商，直到陈罗乌呵斥：“都给我肃静！吵吵嚷嚷像什么样？”随后冲女官拱手：“不知殿下有什么话要说？”
“殿下说，既然双方有共同目标便能齐心协力，眼下的困局便好破。开春将至，每年的二三月是朝廷籴粮岁额下来的时间，由漕司使负责采买一省粮草，于三月底将籴选出来的粮草送至发运司……所谓仓廪实、天下安，自古官粮籴买便是头等大事，咱们江西省每年收的官粮占大景官粮总额的两成！俗言‘三日不见赣粮船，市上闹饥荒’，漕司籴粮，就得从商人这儿买！”女官提高音量，激昂地说：“如果赵白鱼一粒米也买不到，如果粮商罢市，且看他会如何！”
陈罗乌克制着情绪，昌平公主果然和三爷一样，都选择从籴粮此处入手。
“前朝长安尉借官府采办，恶意打压市价，低价收购商人手里的货物，致使商人血本无归，家破人亡。更有一粮商因交不出官府要求的五百斤糯米而自尽，引起众怒，全城商人联合罢市，逼得前朝隆武帝处死长安尉，修改官府采办的律法。”
赣商闻言，已是摩拳擦掌，难掩激动。
女官以袖掩唇：“诸位，还待开春，好戏开锣。”
***
除夕至元宵的假期眨眼即逝，赵白鱼休息期间，不忘和京都通信，至二月二龙抬头时，京都那头传来的消息是良策落实，不由长舒一口气。
与此同时，朝廷交给江西漕司使今年的籴粮岁额也下来了。
去岁粮食丰收，加上分担淮南免税带来的负担，今年比去年多了七十万石，拢共是一百九十万石官粮。
窦祖茂就此事询问：“大人可有补充？”
赵白鱼：“和往年一样，交由省内各府去采买就行。”
窦祖茂点头，领命去办差，往年是直接从府内商人手里买官粮就行，不用亲自登门，漕司衙门一开，商人主动上门。
但今年漕司衙门大开，竟门可罗雀，连个鬼影都瞧不见，连续两三日如此，窦祖茂慌了，赶紧登门拜访洪州府最大的粮商阎三万。
敲开阎三万的府门，撬不开他那张铁口，窦祖茂急如热锅蚂蚁，低声下气地问：“阎爷啊，您和咱们漕司府做了十来年的买卖，从不缺斤少两，也不哄抬粮价，送来的官粮品质最好，冲着这份诚信，漕司府每年都优先购买你手里的粮草，哪怕你每年涨一个半个子儿，也不说什么。可你今年突然变卦，滴米不卖，是个什么意思？”
阎三万眼皮抬也不抬：“商人嘛，开门做生意，哪有把钱朝外面推的道理？只是今年收成不好，粮食难收……”
原是要涨价。
窦祖茂缓和脸色：“直说吧，是要涨多少？”
阎三万缓缓比出一个手势，窦祖茂此时还很平静：“每石涨七十文？”
这涨价不高，完全能接受。
阎三万开口：“是每石七百文。”
“！”窦祖茂一口气没喘上来，怒瞪阎三万：“你疯了？往年每石两百文，你直接涨到七百文？你是哄抬市价，扰乱市场，漕司有权拿你是问！”
“可别，别给我扣这么大一个帽子，做生意明码标价，爱买买，再过两天，你就是开出一千文每石的高价，我不乐意卖还就不卖了。我阎三万一没垄断，二没哄抬市价，就是想囤下来慢慢吃、慢慢卖，难不成我不卖，官府还强逼我卖？”
窦祖茂气急败坏，“咱们知根知底，您跟我说句老实话，是不是赣商会馆要求你这么干的？你们是不是想对付赵白鱼？我劝告你们，要闹要作也别拿籴粮来玩，江西赋税重地，赣粮更是养着全国两成的人，一有风吹草动，朝廷可都盯得死死的。”
“窦大人不用吓唬我们小老百姓，现在是赵白鱼不给赣商活路，赣商也不敢怎么作对，顶多不和他做生意，如此罢了。若是朝廷换个清官良吏来买粮草，那我阎三万看在老百姓的份上，必然是愿意卖的。只是一心和我们小老百姓为难的酷吏……便算了，惹不起，我们还躲不得？”
阎三万言罢，直说：“送客。”
***
窦祖茂在粮商府门愣了半晌，以为没有比这更糟糕的事了，结果回到漕司衙门就看见省内其他几个府州的籴粮官吏满脸愁苦，一见他立刻冲过来，七嘴八舌地说他们买不到粮草，拿着钱上门，那些商人也不肯卖。
“除非涨到五百文，这不是故意哄抬高价吗？每年籴粮的钱就那么点，抬到五百文，就怕漕司的钱花完了，还凑不到一百万石！”
“我那边也是，找了几个粮商，闭门不见。”
“我也是，我也是——粮商倒是见了我，也松口原价卖我粮草，可是采买官粮的人不能、不是……”
“不能是本官？”
众人回头，发现是骤然出现的赵白鱼，连忙拱手行礼：“见过漕使大人。”
窦祖茂欲言又止：“大人……”
赵白鱼：“江西粮商异口同声不肯把粮草卖给官府，除非换个漕司使或者高出往年采买价格的两三倍？”
窦祖茂：“所差不离。”
“联手整我来了。”赵白鱼笑了声，又说道：“省内各府商人联手抬高粮价算不算恶意扰乱行市？”
窦祖茂小心说道：“不算，米铺价格没有变动。”
“有所防范，对症下药。”赵白鱼还挺好心情地拍拍窦祖茂的肩膀说：“那你们就令人假扮外地商人到米铺采购。”
窦祖茂：“米铺采购，数量有限，数额太大，也会引起粮商警觉。商人买米，只有直接从百姓手里收才能挣到利润，从米铺那儿采买，亏损最大，毫无利润可言。”
“没事，你先这么办吧。”赵白鱼笑眯眯地说：“商人哪敢真和官府作对？不过是想多争点好处。真让那么多粮草砸他们手里，好米变陈米，能把他们亏破产，到时还不是哭着嚷着求官府替他们兜底？”
窦祖茂等几个官吏还想劝说：“可是……”
“放心，放心。民不与官斗，商更不敢和官斗，且等着，肯定是粮商先败下阵来。”
第72章
赵白鱼摆手； 笃定赣商是虚张声势。
“办法总比困难多，你们有过多次籴粮经验； 积累不少人脉； 见过的风浪恐怕比我吃过的盐还多，眼下一点困难哪里难得倒诸位？”赵白鱼拨了拨佛珠，十分倚重地说：“本官很信任你们，尤其是窦判官； 相信你们一定能解决闹事的粮商。”
言罢就甩开他们走了。
目送赵白鱼的背影； 几个人凑到一起。
“如何？”吉州府漕司官吏悄声询问：“我瞧赵大人说的话也有几分道理。江西是产粮大省； 各府粮商去年便收足粮草； 那么大的量，除了官府还能卖给谁？商人手短眼浅； 一旦发现手里的利益保不住； 怕是会哭求官府，低价抛售。”
“放屁。”
吉州府漕司官吏惶恐：“是下官放屁，下官愚钝，尽说废话。”
“赵白鱼放屁！”窦祖茂终于把憋很久的气话说全，“还粮商哭求官府？低价抛售？朝廷规定每年岁额在三月底交齐，你说是粮商捱得住，还是我们熬不过这两个月？”
吉州府漕司官吏一惊：“祸端分明是赵漕使惹出来的； 跟我们无关啊！”
“你这话去跟赣商说，看他们会不会网开一面。”窦祖茂烦躁地拍着脑袋：“无妄之灾； 实是无妄之灾啊。娘老子的混账王八羔子！别的地方是讨好当官的，到这儿偏是反过来，我一个当官的还得给那群王八羔子当孙子！”
赣商势大； 猴子也敢欺老虎，不过在场官吏的腰包都被赣商喂得鼓鼓的； 眼下被刁难倒是忘了这回事，全是平时如何卑躬屈膝的满腹委屈了。
“窦判官，上差，您可得救救我们。我瞧赵漕使约莫是办了两桩大案便自命不凡，以为赣商是随他揉圆捏扁的纸老虎。他当然高枕无忧，可别到时出了事，把我们都推出来顶包。”
这话说得其他人也怕了，团团围住窦祖茂：“是啊，大人高抬贵手，我们都知道您跟府内最大的粮商阎三万交好。但凡您出面，说不得卖您个面子……”
“我才刚被阎三万撂面子！”窦祖茂瞪了众人一眼，又看向赵白鱼办差的位置，那儿空荡荡、静悄悄，没什么动静，一想到对方捅出来的篓子要他们来收拾，自个儿心安理得，他便万般不是滋味。
“真想摆脱困局？”
“自然！”众人齐刷刷。
“我倒有个法子，不知你们愿不愿意。”
“您就快说吧，赣商和赵漕使瞧着是杠上了，神仙打架，小鬼遭殃，只要能渡过此劫，什么事我们都愿意干。”
眼见众人的情绪都调上来了，言语间颇有几分藏不住的怨气，窦祖茂才说出他的真实目的：“到赣商会馆去。”
“去做什么？”
“投诚。”
***
窦祖茂等人一走，赵白鱼就从墙后走出来，笑着看他们迫不及待前去赣西会馆的背影。
砚冰颇为唏嘘：“如您所料，他们果真投靠赣商。”
摇摇头，他难掩一丝愤慨：“两江的官真是没救了！自古士农工商，以商为贱，这群十年寒窗、一朝鲤跃龙门的官竟争相追捧一群商人！最可笑是一边委屈自己被商人轻贱，一边上赶着让商人轻贱，丑态百出，见笑于人，尤不自知。”
“说来说去是钱作怪，银子是他们亲爹娘，得罪谁也不能得罪给银子的祖宗。哪天赣商倒了，他们也会跟蚂蟥一样扑上去吸血。”赵白鱼伸了下懒腰：“走了，去见一见麻得庸。”
砚冰愣住：“不跟过去？”
“没必要。他们想干什么，不用猜也知道。”
“您不怕事情闹大？”
“我还怕事情闹不大，没有钦差来。”
“钦差？”砚冰懵了，“要是钦差来了，那说明两江是真闹大了，您在漩涡中心，恐难脱身。不过五郎向来不打没准备的仗，您想让陛下派钦差到两江不是无的放矢……您是想让钦差来对付两江官场？”
赵白鱼回首打量砚冰，颇为新奇地说道：“砚冰最近是读了什么神书，进步如此大。”
砚冰嘿嘿笑：“我原先瞧五郎和两江的官、商斗得厉害，还栽了几次跟头，我心急如焚，您却气定神闲，再回过头去看你们的斗法发现您是栽了跟头，可是不痛不痒，没有半点损失，反而收获实实在在的政绩，反观这两江的官啊、商啊，哪个不是损失惨重？哪个不是真的大出血？我便悟明白了，一件事反馈回来的结果不外乎成与败。成、败，都得往下走，只不过别人败了就一蹶不振，您栽一跟头，反能从中琢磨出不少东西。哎呀，我算回过味来了，五郎做的事，没哪个是一拍屁股就想出来的，都是深思熟虑……唉，怪我还不够了解五郎。”
赵白鱼以前在京都府衙门当判官，人微言轻，不适合带着砚冰，之后水涨船高，又当了钦差，才带着砚冰言传身教，结果就是让砚冰只瞧见他的算无遗策。
“所以我还读了先生推荐的孙子兵法，兵法里有云：欲取先与。先是私盐，后是漕运走私，哪个都是天大的案子，足够端了两江，偏偏两江有通天本事的神佛太多，愣是把两桩大案压了下来，没法把幕后的这张大网给抓起来——”砚冰话锋一转：“但也暴露了两江官商勾结这张利益网有多大，逐个击破太费劲了，还会激怒他们，被群起攻之，所以您打算如他们的愿，缩回砍向两江的刀，让钦差去对付两江？”
赵白鱼抿唇笑：“差不多。”
也就是还有没分析到位的点，但这句话已经是对砚冰最大的肯定了。
他终于看懂一点点官场了！
砚冰赶紧追问：“不过我们为什么去找麻得庸？”
赵白鱼：“维持感情。”
“啊？”
刚得意没一会儿的砚冰蔫了，又看不透五郎下的棋了。
***
窦祖茂几人来到赣商会馆求见陈罗乌，得了同意接见的回复才进去。
陈罗乌见了人就拱手朗笑：“诸位大人今日莅临，我赣商会馆蓬荜生辉啊。坐，都请坐。来呀，看茶。”
几人连忙坐下，见陈罗乌一心一意品茶，便欲言又止，急切地看向窦祖茂。
窦祖茂定定神，刚要开口就被陈罗乌打断：“喝茶，南诏来的普洱，海外可是一两百金。”而后低头似乎不打算交谈别的。
窦祖茂心一沉，原本还打着多捞点好处的算盘，�