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饭后沈梦昔小憩片刻，让清风找了一个小沙弥，说要单独见一下慧安住持。
一刻钟后，她由沙弥引至慧安的禅院，慧安在门口合十迎接。
这是一间单独的禅院，四周是青砖院墙，院内有几颗大树，禅房是木质建筑，四周是回廊，回廊地面非常干净，远处还带着水迹，显然是刚刚做完清洁，还没有干透。
沈七和清风停在阶下廊前，一个小沙弥拉开木质拉门，请沈梦昔进入，沈梦昔在阶边除去鞋履，踩上回廊，慢慢走入。
这丈室，还真是一丈见方的禅室，陈设简单，一个案几，两个蒲团，墙边是座佛龛，墙角是个不高的书架。再无他物。
沙弥奉上清茶，退了出去。
“不知公主所为何事？”慧安开门见山问道。
“我想听你说说，什么是前世、今生和来世。”两人句式一古一今，似乎各说各话。
“公主可知，我禅宗的核心是什么？”
对于禅宗，沈梦昔了解甚少，到日本旅游见到随处都是卖达摩佛像和不倒翁的店铺，一问才知日本佛教是从中国传入，他们敬重达摩经历七灾八难，面壁九年的不屈精神，每年年初都求一尊达摩吉祥物，不过都是用来祈求财源茂盛、顺利升迁的。在国内，她对于佛教的了解，大概就是寺庙烧天价高香，老太太念阿弥陀佛求百病全消、求来生大富大贵及各大寺庙变成景点卖票收费，未去日本前，竟不知禅宗。
“直指人心？”她只隐约记得这一句。
“是的。不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛。也就是说，不依赖佛经，依靠自身感悟来体会佛理，只要顿悟到自心佛性，便入成佛境界。”
“顿悟吗？”沈梦昔喃喃自语。
“其实，几回生几回死，生死悠悠无定止，自从顿悟了无生，于诸荣辱何忧喜啊，世间一切，皆是虚妄，无生灭，无变化。那五岳之首泰山，不能因某人没有见过，就说泰山不存在；但是，反之，对于那个没有听过、见过泰山的某人来说，泰山，又何尝不是真的不存在呢！”
沈梦昔想了想，点点头。
“这人间，它未尝就不是你不知道的地狱。世间事，你觉得苦，就是苦，你觉得乐，就是乐。你说是前世，就是前世，你说是今生，它就是今生。生就是死，死也是生。生死，也无界定。”
是啊，人或者总是苦多乐少，谁知这里是不是第几层地狱呢。沈梦昔沉默了半刻，又问，“大师，蚂蚁能看到人吗？”
慧安有些吃惊，不懂她问话的含义，想了一下说：“应是看不到，但它们定是知道有‘人’的存在的。”
“人，也如蚂蚁吗？”她想知道，真有人可以操控别人的人生吗？
慧安笑了，双手合十念了句佛号，笑而不语。
见沈梦昔执着地看着他等答案，才说：“大即是小，生即是死，人，若能做到自证，便可少些烦恼了。公主已是幸运之至，何必执着呢！”
沈梦昔与慧安对视，老和尚从头到尾都说模棱两可的话。
他的皮肤光滑细腻，真正鹤发童颜。
他的眼睛乌黑纯净，但也写着拒绝。
出家人最是六亲不认，异常狠心，何况是生人，看慧安那不卑不亢的态度，大概对于皇室，对于武帝母女都无好印象吧。
沈梦昔点点头，起身离开了。
——这世间，没有相同的烦恼与幸福，也就没有真正的感同身受。自己的事情，还是得自己承担，自己解决。
这才是真正的慈悲。
第24章 汴州
待到了汴州，已是七天之后。
这汴州，就是开封。
“开封有个包青天，铁面无私辨忠奸，江湖豪杰来相助，王朝和马汉在身边，当当了当当当当当！”沈梦昔笑看城门，轻轻敲着桌案，哼唱着。
又忽然想起了KFC开封菜，想起汉堡包，决定今天要吃个肉夹馍。
鹿儿不知母亲在笑什么，听她唱歌，也跟着咯咯地笑，笑声如银铃一般。
这次，沈梦昔一行住到了汴州刺史尤崇文府中，刺史府从坊墙上向北直接开门，占了大半个里坊，尤刺史特地给沈梦昔一行腾出三座房子，并给护卫也妥善安排了住处。
这位刺史看上去最多四十五岁，但实际已经五十五岁，他个子不高，但很健康，走路带风，说话爽快，很有军人作风。五年前攻打吐蕃时，曾立下赫赫战功。刺史夫人姓严，是个胖胖的妇人，看上去比尤刺史年龄大上不少，但是装扮入时，服装、发型、妆容都是洛阳最时兴的。
见到沈梦昔，尤刺史夫妇行了大礼，又与驸马、狄仁杰等人见礼，自是一番契阔。
尤刺史当晚设宴欢迎公主，此时气候正是清爽，刺史府这座临水宴宾楼，朝南的一面四敞大开，宾客可一边饮酒一边观舞，庭院足有五百个平方，方砖铺地，临近楼前台阶下铺着异域风格的大块地毯，十几个高鼻深目的舞女衣着清凉地跳着琵琶舞。阶下还有十几个乐师坐在一边奏乐。
沈梦昔坐在主位，两边是武攸暨、狄仁杰和钱世康及夫人，尤刺史和严夫人坐西向东相陪，一位长史及夫人坐东向西陪客。下面还坐了一位司马及夫人。
主厅旁边的侧厅里，也设着筵席，是尤刺史的嫡子嫡孙出面，招待胤儿和简儿及钱家兄弟。玉儿和鹿儿几个女孩则未出席，由尤刺史的嫡孙女相陪在后花园，饮茶投壶打秋千。
文人筵席，都都有女伎相陪，行酒令的令官也常由女伎担任。
若官夫人与女伎同席而坐，就是有失身份了。所以，平日男女是不同席的，说白了，就是各玩各的。
今日，除了尤刺史的妻子儿孙，就是下属及其亲眷，又是招待以公主为主宾的宴会，故而不分男女齐聚一堂。
未开席，先上了精美茶点，贵妃红、满天星琳琅满目，总之，凡是京都有的，这里全都有。
尤刺史叫出家中的子孙一一见礼，嫡子四个，庶子三个，大的快四十了，小的不到十岁，还有两个未嫁的庶女三个，最后出来一个少年，吓了沈梦昔一跳，居然是严季康严十二，严夫人笑着介绍说，“十二是妾娘家子侄，近日才到汴州。十二，还不快快与公主见礼！想来你就算是住在神都，也是见不到公主大驾的！”
严十二脸色微红，依言见礼。清风却是识得他，在沈梦昔身后轻轻咦了一声。
侍者抬上两尊投壶，壶高一尺二寸，壶腹五寸，壶颈七寸，壶口直径二寸半，两边各有相同直径的壶耳。两尊投壶，一个是金质的，上面镶嵌着各色宝石，煜煜闪光，放在了沈梦昔席前两米远，另一个是黑陶的，绘着红色图腾，古朴雅致，放在了尤刺史席前。
这是要投壶了。
投壶，是由古代射礼演变而来，是君子六艺之一，是儒士间的高雅活动，像这种官员家宴自然是不能少去的环节。
不知何时，院中鼓乐均停。尤刺史手捧竹矢，到沈梦昔面前，躬身说了些枉矢哨壶的客气话，请沈梦昔投壶。
沈梦昔自然不用和他客气什么三请三让，伸手接过四支无簇竹矢。这竹矢，长约二十公分，一头圆窄，一头扁宽，上面绘着羽毛图案，还有淡淡的香气，拿在手中，只觉光滑趁手。
司射一个手势，乐师奏起《鹿鸣》，沈梦昔在自己席位前，坐正身体，拈起一支竹矢，踩着乐曲的节奏点，果断一投，竹矢落入壶中，露出尾部，想来壶中是放了米做填充。
司射高喊：“中！有初！”众人叫好。
尤刺史也随之投入一支，众人又叫好。
就这样，宾主两人，你来我往，连中，贯耳，有终，都是四箭全中，皆大欢喜，气氛被逐渐点燃，沈梦昔与尤刺史也笑着举樽共饮，筵席正式开始。
佳肴美酒，流水价端上来，山珍海味，河鲜瓜果，自不必说。
侍宴的婢女穿着胡服，个个俏丽机灵，她们熟识礼节，侍候周到，想必，刺史府是特意训练过的，也说明，他们常常举办宴会。
胤儿也从侧厅过来，与尤刺史行礼，并做了投壶，这是他严格意义上的第一次参加宴会，最初有些拘谨，但很快就放松下来，三矢全中。小小少年，稚嫩中带着稳重，礼仪周全，镇定自若，让沈梦昔深感欣慰。
尤刺史对胤儿更是大加赞赏，毫不吝啬溢美之词，直说得天上有地上无，并且还非常巧妙地避开薛家和李家，只提武家的优良基因。沈梦昔看着胤儿与她肖似的面孔，笑而不语。
尤刺史的嫡幼子也近弱冠，与刺史的长孙年龄相仿，二人应对自如，言语有度。
叔侄二人也都做了投壶，众人纷纷叫好，沈梦昔夸了几句，特指着那长孙说：“这孩子，玉树临风，才思敏捷，这气度前程，定是要雏凤清于老凤声啊！”尤刺史听了微微一怔，马上笑得见牙不见眼，拱手笑说：“这些不成器的子孙，让殿下见笑了。”
沈梦昔暗自想着，说秃噜嘴了，把百年后李商隐的诗得瑟出来了。
之后，晚辈都退到侧厅，酒席正式开始。
席间免不了行几轮酒令，都是文人雅士，便做律令，此时正是秋季，便要求每人做一句诗，带个“秋”字，或与秋季相关。这是最简单的酒令了，应是低调起首的意思。
沈梦昔虽然读大学时学过些格律诗，但是要她即兴作诗，是没有底气的。至于太平公主的底子嘛，呃，似乎还不如她呢。
严夫人做了令官，先道：“秋月当空如玉镜，”，说罢饮尽一杯酒。
清风听她开口就先说了个“月”字，在身后不满地轻哼了一声，沈梦昔悄悄叩了一下坐席，清风安静下来。
钱世康夫人接道：“秋风送爽绕梧桐。”，说完饮了一杯。
长史夫人做：“秋云似絮难相倚，”也饮一杯。
沈梦昔接道：“秋叶染红洛阳宫。”也举杯饮尽。
接下来刺史几人也玩了一轮，这几人个个博学强记，出口成章，做出的诗句，有典故，有出处，押韵对偶，虽是六人即兴所作，合起来，却是一首严谨合律的小律，叹为观止。
严夫人早见沈梦昔兴趣不大，猜她不擅此道，但公主身份高贵，又是初次见面，那些吵闹的骰盘令和抛打令也不适合玩，就命人再起歌舞，并换了葡萄酒，上了烤羊肉。
隔壁却传来击鼓声，还有少年的喝彩声，也不知是谁做了好诗。
一个昆仑奴从庭院角落走出，端着一个大银盘，上面是烤好的羊肉，进入大厅，跪在沈梦昔的案几边，由一个女婢用竹夹将烤的冒着油泡的一大块羊排肉夹到沈梦昔面前竹盘内，又拿一柄竹刀飞快地将肉切成小块。
昆仑奴又跪到武攸暨案几前，又一婢女上前侍候，有条不紊。
沈梦昔目光追随过去，端详这个黑人，他体格健壮，裸露的皮肤油黑发亮，头发贴着头皮编成一条条小辫，因低着头，只看到嘴唇厚大。端着盘子的手很粗大，黝黑的皮肤衬得指甲下的白肉很是恕�
见沈梦昔打量，严夫人有几分得意地说：“公主殿下，这昆仑奴是不久前，妾的娘家侄子从长安带来的，若是公主看中，就送与公主吧。”
沈梦昔转回视线，摇摇头说：“不感兴趣。”
严夫人只当沈梦昔是客套，继续说着：“长安时下，最流行用昆仑奴做家奴，还有些人家用天竺人和波斯人呢，只是都不如这昆仑奴好用，能干活，还老实。这个，还不会说咱们汉话，有些麻烦，公主着人调教几日也就好了。哎呀，妾说错了，公主岂能不知这些，妾是班门弄斧了。呵呵。”
尤刺史却看到沈梦昔表情不耐，连忙暗示妻子，严夫人这才住口，再不提昆仑奴的事情。
第25章 遇刺
只听院中乐曲变幻，节奏欢快，让人听了心生喜悦，只想跟着起舞。
呼的不知从哪里涌上一群舞姬，足有六七十人，像是一群嘻嘻哈哈来看热闹的女孩，旋即又迅速排成方阵，随着乐曲，齐齐舞蹈，举手投足，大开大合，舞姬个个都神情愉悦，顾盼生辉，极具感染力。
沈梦昔对舞蹈兴趣不大，她留心这些舞姬的服装，华丽精美，得是一笔不小的开支，这百十来人的乐师、舞姬，可是一笔不小的开支呢。沈梦昔心中暗暗咋舌，貌似不会比她的私兵更省钱呢。
此时，舞姬的社会地位卑贱，属于贱籍，但舞蹈本身却广泛受到重视。无论王公贵族、文臣武将、文人学士都以表演舞蹈为乐，以精于舞蹈为荣。往往聚会之时，不拘身份高低，都会寻机舞上一曲，博得全场赞美。
太平也喜爱跳舞，还会跳胡旋舞，从前时常入宫给天后跳舞。但沈梦昔却无兴趣，也从未跳过。
大型集体舞结束，长史夫人下场跳了一曲霓裳舞，这位夫人年纪二十一二岁的样子，长得�