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十皇子被训得一怏，垂下头去，整个人显得沮丧又委屈。
他是极其敬爱王太后的，儿时的温情早已彻骨地刻进他的血肉里。只是这么多年来，他似乎一直得不到皇祖母的认可，在某些时候，一面感受着自己的无能为力，一面又期盼皇祖母再多给一些关爱。
尽管在他人眼里看来，较之其他皇子，十皇子得到的殊荣，已经太多太多了。
他心中一片颓然，正想俯身跪下，就听身侧的谢玹开口道：“皇祖母莫气，十哥若是不好开口，那孙儿便开口代劳罢。”
十皇子心头一凛，紧接着，就听谢玹将后半句话便说了出来。
“听掌茶太监说，今日这场宴会已不是第一次，想必是有什么不好决断的政务，才会令皇祖母与大人们反复商议。十哥自小听从皇祖母教诲，知晓其中辛劳，一心想为皇祖母分忧，是故今日才贸然入殿。”
“是这样么？”王太后转头看向十皇子。
十皇子心中顿时五味杂陈——或许谢玹的话语中有为他们的莽撞开脱之意，亦或许只是他惯会用花言巧语蛊惑人心。只是他不得不承认，这番话，确实说到了他的心坎上。
看样子，皇祖母也颇为受用。
她的脸上露出一丝欣慰来。
这份惬意，令殿内一直压抑着的气氛也消散些许。他们被准许落座在王太后左右，奉茶太监适时眼尖地为桌上再添了两盏茶。
茶盏温热冒着热气，茶香亦芬芳四溢。
四下无话，王太后只无言地目视着桌上的茶盏。这令正在奉茶的太监胆战心惊，生怕自己手一抖将茶撒了一桌从而惹怒太后，只紧紧地盯着手里的壶。
“李卿。”王太后冷不丁地出声。
奉茶太监的手终究还是没能控制住，小幅度地抖了一下，茶水如雨珠，溅射在暗沉的桌上。
李缙顿了顿，起身道：“娘娘请讲。”
年轻的太后露出一个浅笑。
在以威严示人之时，她的眼中只有风霜刮不走的寒冰，而若是笑起来，眉宇间的艳丽，就依稀能让人分辨出她仍在做妃嫔时的影子，富有生机与灵动。
“你把你方才说过的话，再说一遍。”
李缙一时只觉莫名，但想了想后，也没拒绝。
“臣方才进言，我大周万朝来贺，乃四海之内唯一霸主，全因历代皇帝呕心沥血殚精竭虑。如今我朝陛下虽力有不逮，却仍以一副病躯为万民求福祉，为人臣子，亦愿跟随其后倾其所有。明君亦寻，赤心难觅，望太后娘娘看在陛下如此辛劳之际，为其铲除后顾之忧啊！”
这番谏言，他说过许多次，次次都被王太后以再议打回来。
说得冠冕堂皇，底层的意思却是——那龙椅上的皇帝不行了，要么分权，要么就重新立一个新太子吧！
世家与皇权之间拉扯许久，看的便是谁先沉不住气。
“你的意思哀家明白。”王太后笑道，“立太子有稳固国祚、延绵昌盛之意，亦能帮助皇帝处理琐事。哀家不是不愿，而是需谨慎对待。”
她拍了拍尚且处于懵懂状态的十皇子的脑袋，慈爱道：“今日你也看到了，端儿一片拳拳之心，想必为国为民亦能尽心尽力。李大人，就立端儿问太子，你看如何？”
此言犹如深厚云层中，厉声劈出的一道惊雷，轰隆隆在每个人耳边炸开。但苍穹之中，除了无形的声音，便再看不清其他。
叶文栩与杜喻之依旧不动如山，安如磐石地将自己的身体与座椅连为一体，做那狂风骤雨中的透明人；角落里的秦庭，因手持折扇的缘故，旁人看不清他的表情——倒是谢玹始被一股视线盯得如芒在背，仿佛自己身上长出了花似的。他垂着眼，双手握住茶杯，不去管外物的风和雨。
座下之中，情绪最为不稳的，当属十皇子与李缙二人。
立太子，便等同于从王太后手中分权。若太子乖觉，兴许能为他所用；反之，不过是多为自己树敌而已，王太后不愿早早立太子也是因此。
可今日十皇子入殿后，她为何又如此痛快地答应了？
李缙虽狂妄，但亦是个谨小慎微之人，他担心其中有诈。
却听王太后又道：“端儿，去与李大人敬一杯茶罢，没有他，兴许也就没有哀家今日这个决定。”
也是在这时，谢玹忽而抬起眼。
十皇子处在激动与茫然之间，脑中乱成了一团浆糊，王太后让他做什么，他便只会做什么，犹如一根提线木偶。
他的脸上呈现出一种如愿以偿的绯色，是兴奋……亦或者其他的什么。
李缙坐在台阶之下的席位中，看着十皇子脚步虚浮地从上方走下来，心中愈发打鼓，就连十皇子举杯相敬时都忘了动作。
“李大人，我敬你一杯。”十皇子稳定心神，露出一个得体的笑，“大人一心为我大周，需当得起这一杯茶。”
李缙右手握住茶杯，拇指微微摩擦着杯沿，并没有轻举妄动。既然分不清王太后想做什么，那便什么也不做。至于十皇子……区区一个小皇子的面子，他还是掀得起的。
对方久久未动，十皇子手持茶杯，僵着脸不进也不退。
而坐台之上，当谢玹略微有动作之时，便已入了王太后的眼。她侧过头，温和地问他：“星澜，你可有什么话说？”
谢玹回过神，摇摇头：“孙儿没有什么要说的。”
“当真？”
那日谢玹因野心所做的事历历在目，如今这么快就沉寂下去了？
王太后眯着眼，又喝下一口茶。
“孙儿没有话要对皇祖母说。”谢玹目光放远，落在远处的十皇子与李缙身上。他们一坐一立，一人漠然昂首，一人却有着逢迎的姿态。仿佛君与臣的身份置换，荒谬至极。
谢玹知道了王太后想做什么。于是他从桌上抄起茶盏，一撩衣袍往台阶下方而去。
“但孙儿有话要对李大人说。”
他优雅地走下台阶，白色的大袖垂下来，步态从容而有力。
他在李缙面前站定，迎着李缙与十皇子诧异的视线，浅浅露出一个笑：“李大人，我也要敬你一杯。”
第26章 少说两句吧秦大人
昔日谢玹曾当着诸多人的面，令李缙这般的重臣下不来台，唯有拂袖而去。而今日，汴梁城的世家主事皆在这不大不小的勤政殿里，这位初露锋芒的小殿下，却忽而藏起自己的羽翼，温顺地将头颅低下。
“大人，请。”谢玹将茶杯向前送了半寸。
李缙坐得不动如山。
十皇子手中的茶已然凉透了，但李缙没有投去一眼。一个人为塑造的傀儡皇子，愚忠且心性不一，犹如风中摇曳的杂草，任谁都可拨弄一番。
可谢玹不同。
李缙用拇指轻轻摩擦着杯底，静默地想着。
在此之前，他对这位十三皇子全无印象。唯有一次……
彼时正逢下朝，李缙携三两同僚下了紫鸾殿的九十九道台阶，那时他意气风发，谈笑间回头，不经意在殿外的栏杆之内瞧见了这位面相异如常人的少年。
他愣了片刻，询问同僚：“那人是谁？”
“啊。”同僚摆摆手，“他呀，陛下最小的皇子。听闻原是住在冷宫的，后不知为何被陛下带在了身边养着。但常年跟着那些太监，被散养惯了，身上的野性还未褪呢。”
“野性？”李缙不解道，“此话何解？”
“便是……”同僚话至一半，掩声道，“此子与仁政的陛下无半点相像，别看他嘴甜，但只讨好愿意讨好的人，面对下人的时候，活脱脱是个小恶魔！”
闲话至此，李缙那被勾起的好奇心很快便消散殆尽了。他对皇室密辛没有兴趣，若不是嫌激起更多麻烦，他早就将谢青山的皇子杀得只剩最易把控的一个了。
只是离开前，仿若福至心灵似的，他又往那高高的城墙上望了一眼。
少年仍在，只不过看的再不是紫鸾殿的九十九台阶，而是李缙自己。那眼神，天真如斯，却又薄凉如斯。
李缙不知道自己到底是怎么得罪谢玹的，警惕如他，即便谢玹掩饰得很好，他还是能从对方身上感受到浓浓的厌恶之感。
心思几番轮转，李缙依旧岿然不动，好似要把座下的软垫缝在双股上似的。
谢玹微微一笑，目光一沉，落在李缙戴着扳指的手上。
“看来大人还在为我那天的莽撞生气。实在是不巧，那日我恰巧碰见一个太监与宫女苟合，光天化日，又是在后宫之中，平白污人眼睛，这任谁看了，都免不了发怒罢。迁怒于李大人，星澜深感歉意。”
他悠悠地开口，声音如珠盘落地，泠泠响着。
“有些事在暗处做便罢了，若明晃晃地摆在台面上来，便怪不得我行些雷霆手段了，你说是吧，李大人。”
无人出声，所有人都把这幅场面当做难能一看的好戏。毕竟，看不见的刀子扎人可比赤裸裸的刀剑相向有意思多了。
叶文栩继续眼观鼻鼻观心，盘算着今日这场鸿门宴究竟什么时候才能结束，他好出宫去找同僚喝酒去；杜喻之第一次见谢玹，但在旁人看不见的地方，屡次用余光将他上下扫个遍，边看眼珠边转，不知道脑子里在想些什么；而太后本是搭这戏台子的人之一，戏没唱完，自然不会喊停；只是苦了自始至终都在状况外的十皇子了，他手臂举着茶约莫有一盏茶的功夫了，手都要断了，这老不死的李缙到底喝不喝啊！
“哦？”
勤政殿内，李缙还没出声，倒有人率先替他出声了。
“这么有趣。太监连那玩意儿都没有，怎么和宫女苟合啊？”秦庭将扇子摇得风声唰唰，“十三殿下亲眼见过？说来听听？”
谢玹：“……”
他正在这指桑骂槐呢，秦庭你有病是吧！
见无人搭理他，秦庭毫不气馁，继续道：“那这太监最后如何了？”
“杀了。”谢玹面无表情，语速飞快，“那太监被发现后不仅不认错，还顶嘴，人说一句他回一句，不仅如此，问题还层出不穷，实在烦人。”
杜喻之没忍住嗤一下笑出了声。
笑完才发觉自己笑得有点太大声，忙捂着嘴假模假式地咳了几声，顺便不忘将自己桌前的茶盏递到旁边秦庭的桌案上：“秦大人，喝茶。”
喝茶，堵嘴。
暂且将这莫须有的太监抛之脑后，谢玹将注意力拉回李缙身上，继续道：“不知李大人棋艺如何？”
李缙隐有不耐，但碍于在太后眼皮子底下，他不便发作太过：“殿下到底想说什么？”
“我父皇棋艺精湛，若有机会，李大人可与我父皇对弈一二。”谢玹不慌不忙道，“父皇在教授我棋艺时，有一句话我从来不敢忘却，此为——贩夫走卒亦可一招将军。在楚河汉界的两端，对弈的不单单是二人，而是二人掌控的所有棋子。”
谢玹俯下身来，再次将茶盏托于李缙眼前。如此近的距离之下，谢玹的碧绿瞳色犹为透亮，像是一汪澄澈的寒潭。
“李大人，下棋的时候，小心背后啊。”他压低声音，用只有他们两个人才能听到的声音说道，“有些时候，敌方的将与相，可不一定是敌人。”
是是非非，恩恩怨怨，从来都没有绝对的事情。李缙在立太子一事上急功近利，是因为太后的权利给了他极大的压迫。而千年前的古人都知道，螳螂捕蝉黄雀在后，李缙怎么会不知道呢？
不用谢玹提醒，李缙也迟早会发现。
巧的是，没过多久，刚刚消失不见的李家家臣悄无声息地潜了回来。他附在李缙耳边，急切地说了几句话，便见李缙的脸色如浸了墨汁的宣纸，墨色铺天盖地地覆满了他整张脸。
李缙站起身来，意图向太后告辞，可谢玹挡在他的面前。
凉透了的茶杯苦涩无比，谢玹神色不变地一饮而尽，再次将空杯举起。
“大人。”谢玹凉凉道，“请。”
李缙看了他半晌，忽而像瞧见什么有趣的东西，露出今日入殿后的第一次笑颜。
瓷杯碰撞，叮当作响，清澈如清晨时分，迎着朝霞的第一记钟声。
第27章 赤子与野心
若说宫中家宴那日，谢玹表现得像一只野心勃勃的雏鹰，不知天高海阔，横冲直撞地用喙啄了李缙的颜面。而今日的谢玹，便已化作羽翼丰满的成年鹰鹫，只安静地潜伏在树干上，收敛起泛着寒光的爪。
两种不同的态度，彰显了谢玹的意图。
都是演给他人看的，前者需一鸣惊人，后者……谢玹看向高座之上的王太后。
不知他的这位皇祖母对他的表现可还满意？
此次四位世家的相聚，终是结束在两杯饮尽的茶水里。众人躬身行礼，目送王太后离殿。
李缙来得匆忙，去得也匆忙。剩余的三位中，杜喻之与叶文栩，没事儿人般冲谢玹与十皇子告辞，叶文栩虽体