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“好了好了，婶子不笑话你了，”张高氏看着她这模样，哪里还不明白，忙收了话，转而问道，“你仔细跟我说说，那人是长什么样子，大概多大年纪？”
林素儿凭着记忆又描述了一遍，最后补充道，“我看着好像是三十多岁吧，脸上留着胡子，但是，人很结实，”也不知想到什么，脸又红了。
“留着胡子？你确定不是咱们村里的人？那，口音呢，像不像镇上的，”张高氏模模糊糊有了个人选，继续问道。
“我听着他的话像是官话，就是咱们去镇上偶尔会听到的那种，”林素儿很肯定地道，“肯定不是咱们村里的，也不是镇上的。”
“是不是眉梢那有一道疤？”张高氏忽然问道，“穿的是青灰的袍子吧。”
林素儿连连点头。
有没有疤她压根就没有留意，但是，确实是穿着青灰的袍子。
“那应该就是住在后山的那个人了，”张高氏极肯定地道，“错不了，就是他。”
“那个人？”
林素儿有些茫然，她不明白高婶子的意思。
“就是那个人，”张高氏一拍大腿，“你再哭，后山的胡子鬼就要把你抓走吃掉的那个。”
林素儿知道她说的是谁了。
上丰村后山曾经有猛虎下山伤人，里长组织村民去打虎，无功而返不说，还伤了人，县城里的衙役也来过，俱是损兵折将。后来，还是里长的兄弟出主意说，去县城张榜，重金寻勇士为民除害。
不过半个月的时间，真有人揭了榜随后那只猛虎就被人打死拖进了村里。
那人却不要赏金，只求在村里住下来，里长自然欣然应允，提出给那勇士建房居住，却被那人婉拒了。
那人也是怪得很，哪里都不愿意住，偏偏挑了后山那，他自己动手建了个简单的木屋，自此，便在那住了下来。
平日里也不见他在村子里走动，只是偶尔听人说碰到过他拎着打死的猛兽去县城贩卖。
日子久了，村里也不知谁先传的，那人就成了仅次于后山的存在。
胡子鬼夜夜要吃狼崽子，若是心情不好了，小孩子也是要吃的。
这些话越传越厉害，哪怕里长出来辟谣，也没办法杜绝。
林素儿上辈子不敢去后山，极大程度上是怕这个吃人的胡子鬼，今日猛地知道救自己的竟然是他，一时间，竟有些愣住了。
“素儿，素儿——”
林素儿猛地回过神来，有些不好意思地道，“婶子，原来是他救了我跟东子，也是——”
也是什么，她忽然想起自己来的目的来，不由暗自哂笑，她真是越活越回去了，这都什么时候了，还想着这些有的没的。
“那，那个，我听说人过，救命之恩，当，当以身……相许，”林素儿低垂着头，两只手绞在一起，声音也几乎低得听不见了。
张高氏笑眯眯地道，“你可别怕，外头的人都是瞎说的，那人好像是姓陆，山儿他爹就夸过他好多回，说他定是个有大出息的。”
林素儿重重点头，“我…我这辈子就只嫁他，”她说着，忽然抬起头来，眼里亮晶晶的。
张高氏一怔，随后笑了起来，“你这孩子，”说着，就去拉林素儿的手，“若真是有戏，这个大媒我来做，如何？”
林素儿先是脸红得如那新娘子的嫁衣，随后，又慢慢发白，到了最后，额头上都渗出汗来。
“我，我——”
她忙低下头去擦泪，嘤嘤的哭声在安静的堂屋里显得很是突兀。
“这是怎么了，”张高氏放下了一桩心事，真对林素儿关心起来。
除开她儿子喜欢林素儿这一点，这姑娘真真是哪里都好。模样好，性子好，人也勤快。
“我只怕是嫁不成他了，”林素儿闷闷地哭着，“我家里要把我许给镇上的屠家，他家银子多。”
“屠家？那个酿酒的屠家？”
“就是那个屠家的二小子，我听人说，他头一个媳妇就是被他逼死的，我，我是不是活不成了，婶子？”
张高氏看着眼前水灵灵的姑娘几乎哭成了个泪人，忙安慰她道，“你别怕，啊，等你张叔回来我问问他，他在镇上跑得多，肯定知道些事，若真是这样，婶子必定不能眼睁睁看着你往火坑里跳。”
“真的？”林素儿惊喜地抬头，脸上还挂着泪，“谢谢婶子，张叔肯定知道，我就算嫁不成那个人，我也绝不嫁到屠家去。”
“好了，别哭，啊，婶子今日就问了你张叔，这事，婶子必定给你把把关。”
第18章 送谢礼
出了张家，林素儿微微松了一口气。
这样算是妥了。
高婶子这人，虽说看不上她林家，却也不是那为了让儿子不娶她这不合意的儿媳妇而眼睁睁看看她落入火坑之人，再者，这事一旦捅到了里长面前，她家爷奶总要有些顾及。
不过，她实在没有料到，救她的人居然是后山的胡子鬼。
看着，好像也没有那么吓唬人，不过，那人长什么模样，她当时也没有仔细瞧。
林素儿出了张家，心下计较着，想了想，转头往后山走去。
林子里还像是上午她们来过时一般寂静，除了偶尔的虫鸣鸟叫声，只余淙淙的水声。
林素儿慢慢在林间走着，待看到那树上结的野果子，眼中露出惊喜来。
她学着妹妹林果儿的样子，连呸了两口唾沫，四肢并用就要往那大树上爬。
看着极简单的事，林素儿却觉得有些棘手了。
也不知果儿是怎么上去的，怎么轮到她时，这树就这么滑。
林素儿搓着火辣辣的掌心，额角的汗也淌了下来。
她望着赤红一片的手掌，暗自咬牙，她就不信了，她林素儿还爬不上这颗树。
她把裤头又紧了紧，往后退了几步，深吸一口气，猛地朝前冲去。
“哎呀——”
林素儿只觉鼻子酸酸的，眼角的泪也不自觉溢了出来。
粗糙的树干撞击在她娇嫩的琼鼻上，顿时，火辣辣地疼。
林素儿又尝试了几次，不是树干太滑她往下掉，就是她的手心受不住痛。
她挫败地坐在树底下，看着那一个个清翠诱人的果子发呆。
原来，爬树也是件艰难的事。
林素儿仰得脖子都酸了，果子还是果子，好端端地挂在枝头。
显然，她企图用眼神将那果子瞪下来是失败了。
这时，林子里起风了。
带着凉意的春风在林中化作簌簌的树叶摇曳声，林素儿就觉背心一阵发凉——她方才出汗太多，此时似乎是要干了。
“咚——”
“咚咚——”
“咚咚咚——”
耳边传来一阵东西落地的声音，随后，林素儿就感觉有什么东西打在她头上。
是树上的果子！
她双眼放光，忙低下头去捡，一个，两个，三个，直到她的衣兜已经放不下了，那树上的果子才停止了自投罗网。
林素儿的眼眯成了一道月牙，老天爷真的肯帮忙啊！
她笑眯眯地抱着果子往回走，自然没有发现不远处那颗老槐树后的一片衣角。
陆长风有些无奈。
他正要出林子往镇上去，就看到这小姑娘正泪眼汪汪地爬树，试了一次又一次，最后一次还重重摔了个屁股墩。
也不知为何，他忽然觉得小姑娘那脸上的沮丧有些碍眼起来，正巧林子里起风，他干脆捡了小石子就射了过去。
好了，这回他可以出林子了。
陆长风跟在小姑娘身后慢慢往林外走着，走着走着，他就发觉有些不大对劲。
小姑娘并没有出林子，反倒是在寻什么似的，终于，她蹲下身去开始扒草堆。
陆长风不期然想起上午他看到的那几个鸟蛋，嘴角就忍不住翘了翘。
果然，小姑娘趴在草堆里，飞快地把鸟蛋拿了出来，然后，将其与那些果子放在一起。
陆长风提步就要离开，哪知，那小姑娘果子也捡了，鸟蛋也拿了，却转身往林子深处走。
陆长风叹气。
他调转了身子，也跟着小姑娘往林子深处走。
越往里走，山里野兽的嚎叫声越大，就是那叽叽吱吱的鸟儿似乎也藏了起来。
陆长风明显瞧见小姑娘的肩膀缩了缩，可脚步却没有半分停顿，径直往林中走去。
陆长风扶额，他真要去找里长说说后山禁令的事了。
他一边想着，一边跟着往里走，出了林子了，那小姑娘似乎有些踟蹰。
还好，还知道害怕。
陆长风想着，心下不由腹诽，上丰村里的孩子胆子也太大了些。
他随手从两旁的草径里折了根甜草，扔在嘴里就咬了起来。
不过片刻功夫，他的眼神开始古怪起来。
这小姑娘去的方向，约莫是他住的地方。
陆长风心下更是讶然起来，他不动声色地放轻脚步，亦步亦趋远远地跟在了小姑娘身后。
很快，她们就到了后山入口。
小姑娘哆哆嗦嗦地四处张望，站在原地犹豫了片刻，终于小跑着往上走。
入口处被修整成一条窄窄的小径，两旁的树木被人砍成光秃秃的树干，那挡路的枝叶早就收拾得服服帖帖。
林素儿看着她从未踏足过的地方，心中开始打鼓。
她已经看到了那座简陋的木屋，可脚下却像是灌了千百斤重的泥土，每走一步都艰难起来。
拼了！
她对自己说，然后，就真捧着怀里的东西小跑起来。
很快，她就到了屋前。
木屋前是一片平整的空地，除了那遍地的青草，并没有树木，不过，那空地上却有几个奇形怪状的木桩子。
林素儿不敢多看，走到那木屋前顿住，思量了片刻，终于鼓起勇气叫了起来。
“有，有人吗——”
一片寂静，除了呜呜的风声，还夹杂着鸟兽声。
“有没有人在啊，”林素儿一边叫着，一边走近了茅屋门口。
她把耳朵贴在门边上听了听，也不知想到了什么，飞快地蹲下身去，将怀里的东西整整齐齐放在了门口。
“大叔，我，我给你送东西来了，上回多谢你救了我姐弟，我——”
林素儿的话还未说完，里面忽然传来一阵奇怪的声音，像是野兽叫唤，又像是人在咀嚼什么的声音。
她脑中不自觉闪过村里人的传言，心中的恐惧再也压不住，撒开脚丫子就往山下奔去。
待到那身影消失在林子尽头，陆长风慢慢从入口的大树上跳了下来。
他是习武之人，耳力自然极佳，小姑娘的话他一字不漏地收入耳中，只是——
陆长风慢慢走到屋前，捡起地上的果子在手里捏了捏，脸上闪过丝难见的羞赧来。
他把屋外的东西收了进去，又扔了块肉干给正在满屋撒欢的小狼狗，坐在凳子上摸着脸开始发呆起来。
他或许该把脸上的胡须剃了？
第19章 递信
且说林素儿惊魂未定地出了林子，直到那暖烘烘的太阳照在身上，她这才觉得活了过来。
那人难道真的吃人？
林素儿一想起屋里那咬着骨头嘎嘣响的声音，就忍不住一阵发寒。
她甩了甩头，仿佛是要将那满身的俱意摔在身后，过了片刻，这才大步往家里走去。
太阳渐渐西沉，林家的人也都陆陆续续回来了。
晚饭，林素儿强忍着众人打量的目光，在吃了一块她奶夹过来的肉，她大婶张氏给她盛的汤，终于提前告席回了屋。
东子抓着一块土豆正专注地咬着，脸上满是满足之意。
林素儿暗自叹气。
也不知县城的郎中是不是真如镇上的人所说的那般厉害。
又过了片刻，长房的人都回了屋。
林果儿与弟弟东子笑闹成一团，林和安与王氏笑看着姐弟二人。
林素儿忽然觉得有什么事情发生了，她看着王氏，试探地问道，“娘，你今日下午是不是去了镇上？”
王氏脸上的笑意更深，就是向来神色淡淡的林和安眼里也带着浅浅的笑。
“爹，娘，你们是不是去镇上打听了那屠家？”
林素儿心中的不安更甚，她拉住母亲的手，焦急地看着她，“都，都听说了些什么？”
王氏还未说话，林果儿已经笑眯眯地道，“二姐，你不用担心，都打听好了，”她一边用手去捣弄东子，一边回过头来，“爹娘，还有大叔都去了镇上，方才在桌上爷也说了，既然都说定了，就早些定下来，你啊，就等着安安心心做新娘子吧。”
王氏与林和安都笑了起来。
林素儿却是心往下沉了沉，“爹，娘，你们都打听到了什么，我，我也想听听。”
王氏笑呵呵地摸着女儿的头，“你放心，爹娘还能害了你不成，今日咱们去了镇上，那也是凑巧，刚在那喝茶的铺子歇脚，就碰到了屠家的二小子。”
“娘看他虽说生得瘦弱些，气色却还不错，待人接物也不