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事？发突然，史守成连让人套个马车的功夫都没有，自己策马加班就一路奔到了城西。
将军府戒备森严，非但足有两重厚墙，而且外头守着佩刀士兵，和普通门房截然不同。
史守成每次来都很有点忐忑，何况今晚还是深夜叨扰。
但齐慕先不知道是什么情？况，顾不得那么许多了，史守成急急上前道：“你们见过我没有？我是礼部尚书史守成！你们快进去通报，我有急事？必须立刻见到参知政事？大人！”
然而守卫摇了摇头，说：“二少爷今晚不在府中。如果你是急事？……”
他？往墙另一边的方向一指，道：“他？与少夫人到外头赏月去了，大概走得不远，你骑马过去找找更快。”
史守成头脑一懵。
这萧寻初，明天卯时可就要早朝呢，他？这个点居然还有兴致和妻子赏月？
史守成在心里？骂了一万句话，但他？现在与“萧寻初”结盟，而“萧寻初”是目前最可以对抗齐慕先的人，史守成也没别的办法，跳上马就往守卫说的方向去——
方朝没有宵禁，晚上出门是合法的，不过都快到午夜了，大街上人也不多，他？骑马走得飞快，一边沿着将军府的墙走，一边拼命找人。
没多长时间？，忽然，他？看？到将军府后门的杏花树下？，有一男一女？。
这个季节已经没有杏花了，不过在轻柔的月色下？，树影也显得温柔。
四下？无旁人。
那两人依偎在一起，似在亲吻。
男子披头散发，只着一身宽大的白衣。
女？子身上罩着斗篷，不太看？得清衣着外表，只能从身段分辨性别。
男人低下？头，一绺乌发垂下？，他？将手抚在女？子面颊上，女？子双手搭着他？的肩膀。
晚风徐来，只从画面来说，这场景倒是赏心悦目。
但史守成这会儿完全没有闲情？逸致，甚至想骂伤风败俗。
他？直接骑马靠近二人，喊道：“参知政事？大人！我有要事？要与你商量！齐慕先大半夜偷偷摸摸地进宫去了，不知是要搞什么勾当！”
男子抬起头来，看？向史守成。
他？长着一双漂亮的桃花眼，眼神宁静，果然是萧寻初。
听到史守成的话，他？低头对年？轻女？子说了点什么，转身向史守成走来。
*
另一边，此？时此？刻，齐慕先已经进了皇宫。
赵泽睡到一半被抓起来，打着哈欠。
饶是他？脾气很好，这会儿还是忍不住想要抱怨。
如果是其？他？官员他？肯定要严厉拒绝对方打扰的，但偏偏来的是齐慕先，哪怕齐慕先权势大不如前了，但明面上对他？还有许多恩情？在。
赵泽只得道：“相父怎么这个点不睡觉，还特？意跑来见朕？有什么事？，明天早朝上说不行？吗？”
齐慕先伏身跪地，表现出十足的恭敬。
他？声音沙哑地道：“请皇上恕罪，若非事？关重大，老臣必不会如此？深夜匆忙打扰皇上。”
“算了算了，朕起都起了。所以相父是有何事？？”
齐慕先清了清嗓子，问道：“皇上相信，这世上有鬼神吗？”
“鬼神？”
赵泽听闻，不由带上一分戏谑地笑。
他？说：“相父不是打小？就教朕，要敬神，但不可盲信盲从吗？今日怎么说起这个来了？”
齐慕先道：“老臣一直不太信鬼神，但今晚遇到一事？，却不得不信。实际上，老夫今夜偶得一块奇石，手中持之，居然就可听到上天预言。而这奇石所述之预言，老臣听闻，甚为震动，却不敢请验真假，还望皇上亲自鉴别。”
“哦？”
齐慕先不说还好，他？这么一说，赵泽的心立刻就痒了起来。
要知道齐慕先平时说话做事？都很实际，赵泽从未见他？求神拜佛。
今日，这个一本？正经的齐慕先居然如此？神神叨叨，还一副大为吃惊的样子，赵泽实在很难不好奇，还没见到所谓的“奇石”，他？话已经信了八分。
赵泽来了兴致，抬手道：“既然如此？，拿来给朕看？看？。”
齐慕先当即从袖中捧出一个木盒，双手举起。
大太监董寿恭恭敬敬地接过，又捧着盒子送去给赵泽看？。
木盒一开，只见里？面仔仔细细地垫着绒布，在软垫之上，一块乌亮通透的怪异石头光泽微晃，乍一看？，倒真有几分神异之状。
赵泽伸手，将石头拿了出来。
第一百五十一章
一个时辰前。
齐慕先？让刘求荣看的屋子里； 有两只公鸡，还有一只兔子。
其中一只公鸡的模样非常奇怪。
它看上去极为惊恐，无法像鸡一样站立； 反而一只在试图用后腿蹬地！它保持不了平衡； 上半身？贴倒在地，双腿并？列用力； 像是想要跳起来； 却根本行不通！
另一只兔子的处境亦好不到哪里去； 它一直跌跌撞撞地到处乱撞，还试图仰颈发出叫声！它不停地尝试去撞另外两只鸡，然后用兔子的喉咙发出凄厉的叫声。
两者相加； 画面？要多诡异有多诡异。
刘求荣是个见过世面？的人； 不要兔子和鸡，小？孩的惨叫他？也听过不少？。饶是如？此，骤然看到如？此怪诞的景象； 他？还是愣了愣。
不过，只是转瞬，刘求荣就喜形于色：“算！算！这？个证据一定够充分了！想不到大人这？么快就掌握了运用石头的方法！试问世上有谁见过这？样的鸡和兔子？！只要让皇上看到这？个场面？； 何愁他？不相信那‘萧寻初’的问题？！”
齐慕先？颔首：“确实，老夫活了这？把年纪，从没想过世上还有这？种奇事； 亲眼所见，实在震撼。”
刘求荣道：“大人； 那我们何时带这？兔子和鸡进宫？此事宜早不宜迟啊！”
齐慕先？微笑着说：“不急； 其实经过我这？些天的研究； 发现这？石头还有个小？问题，你？仔细看看。”
说着； 齐慕先？递了一块黑石，到刘求荣手里。
刘求荣连忙接过。
他？用手拿着黑石，疑惑地横看竖看，可他？不太懂这？东西，怎么看都？只是乌黑一团。
他？奇怪地问：“大人，这？石头还有什么问题？请同？平章事大人明示……”
刘求荣话未说完。
他？方一转头，就见齐慕先？不知何时已经掰开另一只公鸡的嘴。
然后，他？用衣袖作？为阻隔，拿起一块小？石头，以？迅雷不及掩耳之势，将石子丢进了公鸡嘴里！
“——！”
刘求荣大惊失色！
等他？反应过来，立即想将手里的黑石丢掉——
说时迟那时快，一刹那，他？只觉得手中石头滚烫，同？时一种难以？言喻的震荡涌上头脑，与？之相伴的是强烈的眩晕之感——
他？的身？体慢慢倒下，视野的最后，是齐慕先？黑色的皂履官靴。
……
*
祖母寿宴归来那一夜，谢知秋拿着黑石去找萧寻初。
萧寻初果然他？的小？工作？坊里，他？正在反复修改突火。枪的图纸打发时间，大约是以？此缓解内心的焦虑。
谢知秋轻轻敲了敲门，才走进去。
萧寻初听到动静，直起后背，但停顿了片刻，才转回头。
他？回头时，面？上已是平日那样恣意舒服的笑容，道：“怎么这？么快就来找我了？”
谢知秋张开双手，将两块黑石放回他？手上，道：“换，我是希望换回去的，不过，现在确实不是好时机。”
萧寻初颔首，表示理解。
不过，谢知秋的下一句话是——
“其实，我怀疑，齐慕先？可能已经知道了这？件事。”
“什么？！”
谢知秋道：“你？还记不记得，上回你？兄长？没有打招呼就进了院子？当时他？说，外面？并？没有人守着。
“后来我去问本该守在门外的人，他？说他？之前出去买的一批物品出了问题，被临时叫去问话了，当时匆匆忙忙去找人代班，中间出现了可能两刻钟不到的空档。
“府中人受雇工作？，自？然怕自？己的工作？出纰漏会受到责罚，更何况将军府中的人绝大多数都？知道我们的院子不能擅进，他？觉得离开一会儿不要紧，就没有上报。若不是萧寻光大人正好闯入，还进来找人，我们可能根本发现不了这？件事。”
萧寻初颔首。
这？件事实在让人记忆犹新。
幸亏当时闯进来的是他？兄长？，且兄长？是个讲得清道理的人，若换作？是大嘴巴的外人，后果简直不堪设想。
守门人那里后来并？没有查出太大问题，他？们也加强了院子的戒备，算是告一段落。
不过，看谢知秋的表情，她？好像一直并？未对此事释怀。
谢知秋蹙起眉头，缓缓道：“我对此事并？不十分确定，也怕自？己太过多疑。如？果只是凑巧也就罢了，但守门人被调走，若是有人有意为之……”
她？停了停语气。
“本来我想，就算真的走漏了消息，恐怕也没人会信，更拿不出证据。但现下，如？果你？的黑石钻研已经接近尾声，那么我不得不往最坏的可能考虑——齐慕先？有可能已经得到了接近完成的黑石。”
“若是如？此，他？手上真的会有足以？威胁我的把柄。”
“不仅如？此，黑石本身？，也是十分危险的东西。”
“我必须要先？验证一下。万一果真如？此……我们恐怕没有别的选择，唯有铤而走险、冒死一搏。”
*
刘求荣醒来的时候，发现自？己的视线很低，前所未有的低，几乎是与？地面？平行的感觉。
他？吃力地想要站起来，却发现自？己手找不到着力点——
他？一低头，就发现自？己根本已经没有手了，本应是手的位置，竟是一对公鸡的翅膀。他？再往下看，又看到自？己触地的部位是一双鸡脚，脚趾脏兮兮得沾满泥沙和鸡粪，简直作？呕。
刘求荣惊恐万分，奋力求救扑腾起来，可是他？只听到自？己喉咙里发出“喔喔喔”的叫声，像打鸣，又腔调古怪。
齐慕先？低着头，慈爱地看着他？。
从鸡的视角从下往上望，齐慕先？看起来实在是高，几乎不可逾越。
“很吃惊，是不是？”
齐慕先？温和地说。
“但你？要明白，拿着这？石头意图扳倒谢知秋，是没有用的。”
齐慕先？在屋里踱步，悠闲地讲述起来——
“求荣，你？跟着我的年岁也不短了。我在朝堂上这？么多年，有些事你？也知道，若真事事都？照章按律来算，我有十个脑袋怕也不够砍啊。”
“我私下的事，先？帝都？很清楚，但他？素来对我睁一只眼闭一只眼，从没认真计较过。”
“这？是为什么呢？”
“一来，是因为我对先？帝有恩情，他？对我多少？有点情谊；二来，我对先？帝而言，的确有用，不可或缺；三来……”
齐慕先？笑了笑，自？言自？语道：“罢了，现在告诉你？也无妨。因为我与？辛国之间有多年联系，先？帝对此并？非没有察觉，他？那种种举动，不完全是在维护我，而是在维护与？辛国的关系。
“先？帝畏惧辛国，他？知道以？现在的军队状况，绝对无法战胜辛国，可是又不愿意放权给将领，怕将领威胁自？身？地位，所以？采取了绥靖苟安的方式，维持现状。”
“——！”
齐慕先？含笑道：“所以？，对皇上而言，重要的从不是欺君不欺君、清廉不清廉，而是会不会威胁皇权、能不能为他？所用。
“以？前占尽天时地利人和的是我，而现在，是谢知秋。
“谢知秋的确是个女人，她？的确不是她？冒充的‘萧寻初’本人，但那又怎么样？她？对皇上的帮助，难道是假的？
“皇上知道她？的真实身？份，可能会有短暂的惊讶，但也就仅此而已了。由于女子从政的不利地位，他？可能会勒令你？我这？些知情人不准说出去，可能会要求谢知秋和萧寻初不要换回去，就这？样将错就错，以？减少？麻烦。
“但皇上本身？，我敢说他？不会不高兴。
“只要谢知秋不会以？女子之身？，试图倾覆皇上身？为男性对皇位的单一合法继承权，她？有什么不好？
“人皆以？利己为首要考虑因素，若是与？家族利益有牵扯的妻子或者姐妹，那当然要在势力范围内拼命打压，巴不得对方对自？己百依百顺、唯命是从。
“但谢知秋与？他？在资源上并？无竞争关系，还是在朝廷上最支持他？的人，像这？样的人，当然是越强大越有利！
“如？果是在广阔的天地里挑选异性，人往往会被优点鲜明、各方面？最为出彩的人所吸引，谢知秋就是如？此。
“她？在战略上与？他？聊得来，明面？上又支持他？，如？果谢知秋是女人，同？性竞争也不存在了。相反异性相吸，赵泽知道她？的真实身？份，说不定暗地里还开心，甚至会希望她？公开上朝当个男