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萧寻初犹豫了一下，便？要转身上马。
“寻初。”
忽然，他又听到父亲叹了口气。
他说：“等到北方，你替我向寻光道个歉吧。你们？兄弟两个……从小被我逼着学文，只因我认为文官有可能改变朝纲，但如今看来……即使当？了官，大约也？没有丝毫用处。
“反而是光儿？，竟能想到义军这条路，倒比我思路开阔许多。
“事到如今，大概说什么也？晚了。为父……唯有祝你们？一帆风顺，武运昌隆。”
萧寻初闻言，有些惊讶。
他没想到在？最后，竟等来了父亲这一句道歉的话。
他之前还奇怪，为什么父亲会如此干脆同意？他们？去帮义军，看来是赵泽拒绝军事改革的话，让父亲意？识到，只要帝王忌惮武将，无论从文从武，最终都是一条死路。
萧寻初张了张，应道：“好？。”
他本欲直接离开，但最终又回过头来，补了一句道：“父亲，你放心，我与兄长，还有母亲定当？平安归来。”
萧斩石一言未发，只是点？了下头。
然后，他拍拍萧寻初的爱马寸刀，道：“去吧。”
*
不？久，马蹄声响起。
伴随着车轮滚动的声音，萧寻初与姜凌骑马启程了。
行出一段路后，萧寻初又回了一次头，只见萧斩石还孤身一人立在？将军府后门，黎明？幽色蒙住了他的神情，但仍看得出魁梧高大的轮廓。他默默地伫立在？那里，像一座山一样。
萧寻初回过头，却见他母亲骑在？马上，却也？在？往身后看。
“娘。”
萧寻初出声唤道。
“你可还好？？”
姜凌回过神来。
她多半是有点？担心萧斩石的，但听到萧寻初的话，她又笑笑，说：“没事，你爹这么大个人了，想来不？会有问题的。”
话完，她又开心地对？萧寻初道：“走吧，我们？去接上小知秋。可算可以带你们？都去雍州看看了，不？知道这么多年过去，那里有什么变化？没有。我跟你说，秋冬季正是羊生小羊羔的季节，等我们？到的时候，应该遍地都是小绵羊了，到时候找牧民买两只回来养着玩，你们？一定会喜欢的。”
第一百九十章
“太？后娘娘； 那谢知秋似乎发现？了我们埋在谢家的眼线，不知何时？背着我等变卖了谢家大半财产，而且趁着今早家仆都？没注意的时？候； 她带着父母和？妹妹； 跟着萧家的马车，一起低调地出城了！”
清晨； 皇上尚未起床； 大太？监董寿已然避过众人； 悄悄来？到？慈宁殿。
董寿手？持拂尘，幽幽道：“若要奴才说，皇上对谢姑娘还是？太？心慈手？软； 既然已经知道谢姑娘手？上有突火。枪那样的东西； 一开始就不该放任谢姑娘活着离开朝廷。
“只可惜如今守卫之中？，已无人可听吾等调派，而皇上也没有戒心； 无知无觉就放任那谢知秋离开了梁城。”
太？后年事已高，起床时？辰比年轻人早得多，此刻卯时？未到？； 她早已清醒许久。
太？后已礼佛为借口，支开了慈宁殿中？其他人，好让董寿神不知鬼不觉地进来？见她。
此时？； 太？后正在一尊大佛前，闭着眼念佛经； 听到？董寿的话； 她板着佛珠的拇指方骤然一停。
太？后道：“泽儿天性善良； 谢知秋不仅是？救过他两次的恩人，我看泽儿宠幸的那几？个宫女的长相； 谢知秋说不定现？在还是？他的意中？人。
“泽儿没有他兄长那么勤奋好学，却是？宽和？之人，这虽是？他身上最大的优点，却也是？最大的弱点。他纵然对突火。枪有所顾忌，可既然如此，他又如何舍得伤害谢知秋？我想，应当到？目前为止，他都？不曾想过谢知秋有可能对他有异心吧。”
董寿说：“皇上宽容善良固然是？好事，只是？这一下，不知道会不会是？纵虎归山了。”
太？后静静地扳了两下佛珠，没有否认此言。
许久，她轻轻叹了一声，道：“罢了，走？就走？了罢。谢知秋本就不是？池中？之物，区区一个梁城，还不足以困住她。当初我将自己的心得传授给她，就想过，或许是？会有这么一天的。”
董寿对太？后极为恭敬。
他尊重太？后的态度，可又不解道：“先帝死后，圣上可是？娘娘您唯一的孩子了。
“娘娘，您别怪奴才多话，奴才看得出您看重谢姑娘，但在谢姑娘与皇上之间，您肯定还是？更心疼亲生儿子吧？
“皇上或许没有想到？，但您一定想到？了，亦有所戒备。若不然，又如何会早早命人去监视谢家？
“可是？，您又为何没有对谢家姑娘痛下杀手？呢？”
董寿没有将话说明，但太？后与赵泽不同，她既然曾以女子之身临朝听政，定然杀伐果断，不会像赵泽那般天真。
太？后未答。
她道：“董寿，你一向谨言慎行，这回？可是？多话了。”
董寿可是？在宫中？活了三朝的人精，怎会不知道什么时？候该说什么话。
尽管被太？后敲打了几？句，但他一点都？不紧张，只笑道：“奴才从？太？后娘娘还是？皇后时？，就一直效忠娘娘了，奴才的忠心，娘娘还不明白吗？娘娘的心思，没必要瞒着奴才，而奴才唯有弄明白娘娘的心意，才能想办法继续帮上娘娘。”
太？后不置可否。
半晌，她说：“也是？。”
太？后的眼睑低垂，浑浊的眼球越过袅袅仙烟，落在面前的香炉上。
她道：“我也不过是？，想再豪赌一场。”
董寿低头没有打断太？后。
太？后问：“董寿，你看我如今在朝堂中？，还说得上话吗？”
董寿言道：“依奴才看，娘娘虽远离朝政已久，不如往昔，但余威犹在。”
“哪儿还有什么余威。”
太？后自嘲地嗤笑一声。
“连给谢知秋保个官职，都？要搬出先帝托梦来？吓一吓他们才行。他们不过是？碍于我是？太？后，还有点怕我罢了。”
“现？在朝中？为首的变成史守成了，他那个老？顽固的样子，可比齐慕先冥顽不灵得多。”
“小事也罢，我若真再朝朝政出手？，史守成不煽动群臣抬出大把大道理？干出什么疯狂的事情才怪。过去与我亲近的人，早几？年也被齐慕先清得差不多了，如今我再要插手？，远比当年困难。”
说到？这里，太？后稍作停顿，又问：“董寿，那你再说说，你觉得现？在的朝堂如何？”
董寿低眉顺目，但在太？后面前，也没怎么客气，就道：“依奴才看，史大人才能大抵有限。如今的朝廷，不要说与谢大人为参知政事时？相较，便是？与齐慕先一手？遮天那时？相比，亦差之远矣。”
太？后静默，算是？默认。
她说：“我贵为一国之尊之母，已过了数十年养尊处优的生活，可我也从？未忘记，我曾是？经过颠沛流离之苦的百姓。”
“……”
“董寿，我问你，你还记得自己当初，是？为何会进宫来？的？”
董寿一贯沉着的眼神，难得晃动了一下。
“奴才……当然记得了。”
他面上保持着恭敬的微笑，语气舒缓。
“奴才父母死得早，家中？除了奴才，还有弟妹五人。”
“那一年饥荒严重，米缸中？一粒米也没有，连老？鼠都？被人捉去当口粮。”
“奴才的弟妹都？饿得皮包骨，眼看就要死了。”
“奴才是？家中？长子，理？应承担家计，不忍见弟妹受苦。”
“我去集市上，本想将自己卖去富人家当仆人，谁知便听到？消息称三皇子府中？缺一名内侍照料，若是？入选，一月便可拿到？三两银子，可谓十余倍于寻常人家，一下便可解奴才燃眉之急，今后也再不用担心弟妹口粮。”
“于是？奴才一狠心，便自己断了烦恼根，上三皇子府上应征。”
“那时？竞争可激烈了，为了这口矜贵饭，自己断了根的人不说上百，也有几？十，若是？正常，奴才可应征不上。”
“好在奴才灵机一动，先将家中？弟妹全押给钱庄，换了二？十两银子，全拿去贿赂王府管事，这才得了职务，从？王府换到？三十两卖身钱。”
“等奴才进了王府，马上就假借王府的势，找人将钱庄的人打了一顿，逼他们将弟妹还了回？来？，这才让弟妹都？过上不愁吃喝、无人欺辱的日子。”
“不过，奴才虽有了出路，却不知剩下那几？十个自己割了的，后来？又去了何处。”
太？后闻言，平淡道：“朱门歌舞几？时？歇，不见清月照寒骨。”
董寿含笑不言。
太？后说：“帝王所忌惮之物，却是？天下人所渴求的生机。哀家便是？赌一把，赌谢知秋真有拯救苍生、逆转乾坤之能，也赌她品性高洁，不会恩将仇报。
“若是？她心中？当哀家是？自己人，今后，她便是？哀家、是？天下的机会。”
言罢，太？后又问：“萧家和？谢家，可还有人留在梁城？”
董寿回？答：“萧斩石还在，这么大个谢家，也不可能全部移走？。谢家一些女眷带着孩子走？了，但朝中？有官职的还大多留在梁城，另外谢知秋虽带走？了父母与妹妹，可是？其祖母年事已高，大抵不宜长途跋涉，被托给了谢家其他亲戚照料。”
太？后闻言，似略有放松。
她说：“敢留这么多把柄在梁城，至少短时？间内，他们不会针对朝廷。”
董守道：“萧家也就罢了，这谢知秋究竟何等神通广大，竟能在这么短时？间内说动谢家的人都？按她的意思行事？”
太？后说：“这不难。她不必说实话，只需分？析朝廷可能对谢家的忌惮，就足以说动谢家提高警觉，并让家人跟她走？。”
言罢，太？后又稍作停顿。
“只是？……”
她想了想，未将话说出口，只是？又摇了摇头。
太？后垂眸道：“但愿这回？哀家赌得没错，但愿即使哀家赌错，遇到？最坏的情况，将来？凭泽儿对她的提携之恩，还有哀家与她的师徒之情，仍足以救吾儿一命。”
*
原野之上。
马车离梁城已然有十余里之遥，远离城郭，周围已是？田园风景。
谢知秋见此处已人烟稀少，便取下帷帽，从？马车里出来？，骑上了马，在广阔的平原上狂奔。
自从？换回？女身，总觉得已许久没有这样做过。
秋季的清风刮过面颊，有些凉意，却令人畅快。
谢知秋前前后后跑了几？趟，确定没有人追着他们过来？，方才松了口气。
萧寻初跟着她一起，见谢知秋颇为谨慎，问：“你担心路上会有意外？”
谢知秋颔首。
她道：“赵泽多半不会觉察有意，不过太？后……”
说到？这里，她又稍有迟疑。
她对太？后颇为顾忌，但另一方面，她又直觉太？后这回？不会太？过阻挠她。
那个提点她“要找到？属于她的弓箭”的人，就是？太？后。
若是？太？后担心她与突火。枪有朝一日会威胁皇室，那又何必专门提醒她一点？
谢知秋并没有十成的把握，但她隐约感？到？自己与太？后之间的某种默契。
她们可能互相都？还有忌惮，但某种意义上又可以合作，太？后似乎在一定程度上纵容了她的行为，以谋求将来？的回？报。
谢知秋敢于执行这样的计划，也有一定原因，是？因为她觉得自己觉察了太？后的意图。
想到？这里，谢知秋摇了摇头，说：“到？这里都？没事，应该没事了。走？吧。”
二？人一前一后骑着马，往北方行去。
正值秋收之际，放眼望去，眼前是？重重金色的麦浪，风一吹，累累稻穗便如海潮翻涌。
望着一望无垠的前路，还有远处的天际线，萧寻初看上去笑盈盈的。
谢知秋发觉他的情绪，看他道：“你今天好像很高兴？”
“是？啊。”
萧寻初笑言。
他问：“知秋，你还记不记得小的时？候，我曾送你一朵干花，叫作‘琉璃草’？”
谢知秋一凝，眼底隐有怀念之色，淡淡道：“记得。”
“那个时？候，我们在书院中？隔着园墙通信。你在信中？说，你羡慕我父兄可以远行塞外，只是？女子限足，这样的愿望，或许一生都？无法实现？。”
萧寻初有些感？慨之意。
他说：“那个时？候，我其实很希望自己可以实现？你的心愿，希望我有一天能带你去看北方的黄沙大漠，只可惜我那时？年纪太？小，无法做到？这样的事。
“我本以为今生可能真的不会有这样的机会了，但现？在……”
萧寻初望向远处，说：“没想到？隔了这么多年，这个未说出口的约定，竟真能实现？。”
谢知秋闻言，亦恍惚了一下。
往事仍历历在目。
萧寻初不提也罢，这样一提，她才发觉，不知何时？，两人竟已走？了这么�