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脚也有些皱褶，不过，这已经是她最好的成品了。
“怎么啦？”她走进前院。
骡车停在堂屋前，罗璟和阿青正把车上的行李往下卸，平安则在一旁帮忙。行李？珍珠目光一转。
屋檐下，面容憔悴满面风尘的老者，身姿挺得笔直，神态不亢不卑，身后跟着两个十一二岁的孩子，皆都蓬头垢面衣着褴褛。
这，又是怎么回事？
她眉毛一挑，无声的询问着罗璟。
罗璟接收到，唇角微扬却没立即回答，提下最后一个布包后，让阿青把骡车牵回马棚。
“凌老先生，这是胡家的姑娘。”罗璟介绍道。
“胡姑娘。”老先生态度恭顺却不卑微。
他身后的两孩子也跟着躬身行礼。
“老先生好。”虽不明所以，珍珠还是连忙还礼。
“凌老先生远道而来，先让他们休息一会儿洗漱一番，等会再叙谈也无妨。”罗璟斜长的眉目看向她，一付你明白的意思。
珍珠眼角一抽，忍着朝他翻白眼的冲动，明白啥？这无头无脑冒出来的人，她能明白什么？
当然，外人面前，她还是很给面子的朝他笑笑，领着三人朝后院的客房走去。
自从上次，方师父和阿青来家里暂住一段时间后，珍珠深觉客房的重要性，连忙向鲁有木又订了一套，客房陈设的家具。
如今，胡家的两间客房都铺好了床铺衣柜，这老少三人正好可以分开入住。
她本以为两个孩子会住一块，没想到，其中一个孩子竟是女娃，她个头瘦小，梳着男式头型，一身灰色粗布短打，膝盖袖口补丁摞摞，不仔细看还真看不出是个女孩子。
安顿好三人，珍珠连忙闪身跑去找罗璟。
“嘭”的一声，罗璟的房门被她撞开。
床沿边的罗璟手里拿着刚解下的腰带，一脸无奈的望着她。
珍珠才不管那么多，她跳到他面前皱着眉头问道：“那老少三人是怎么回事？”
把人丢给她，却不告诉她缘由，珍珠的语气不由有些气鼓鼓的。
罗璟轻叹，默默地把腰带又系了起来。
“凌老先生是先皇时期工部营缮司的主事，先皇在世的时候，受工部侍郎贾震贤贪墨案的牵连，被判流放，先前一直在青峰县衙的管治下服着劳役。”罗璟停顿了一下。
当初一路南下路过青峰县时，他赶了很长的路，饿得两眼昏花，差点晕倒在路边，正在服役修路的凌老先生递给了他半个窝窝头和半壶水，这半个窝窝头是老人家半天的口粮。
靠着这半个窝窝头，罗璟撑到了下一个城镇。
“流放？那不是犯人么？”珍珠问道。
“不算，他们不被关押，只服劳役，修桥筑路，开荒种地或是挖渠建营这些，会受到官府的监督。”罗璟解释。
“那……你怎么把人弄回来了呢？官府会治罪的吧？”珍珠的小脸皱成了一团，虽然老人家挺可怜的，可是毕竟有官府管着，他这样把人领回来算是怎么回事。
罗璟摇摇头，唇角挂在一抹笑意，“流放的期限最长是十年，而先皇过世已经超过十年了，当初被牵连流放的官员，有门路的早就免了劳役归家去了，剩下一些都是老弱病残的，或是家无恒产的，没有族人愿意为他们打点免除劳役。”
珍珠听到这，明白了他的意思，“你是说，你花了钱打点官府，让他们免除了劳役，可以自行归家了？”
“也不是，毕竟当今的皇上还没有大赦天下，他们可以免除了劳役，但是并不算被赦免罪行，所以，低调生存是目前最好的方式。”罗璟低声轻叹。
“那你让他们到咱家是怎么回事？”珍珠奇道。
罗璟微微一笑，露出整齐的八颗牙齿，“凌老先生曾任工部营缮司的主事。”
见她还是一付不明就里的模样。
“工部营缮司是专门负责修建宫殿、城池、官署衙内、官员府邸等各种房屋建筑园林庭院的部门。”
女孩葡萄般的黑亮眼睛瞬间闪亮，笑容明媚的凑近他，“你的意思……是让凌老先生帮我规划这片河滩？”
她忽闪的大眼睛近在咫尺，根根分明的睫毛俏皮上扬，粉润的嘴唇勾着好看的弧度，时有时无的馨香沁入心肺，罗璟只觉血气上涌，脸颊似有火在燃烧。
他回过神，匆忙的点了点头，扶住她的肩膀，推着她出了房门。
“我要换衣服了。”
房门“啪”的关上。
珍珠一脸莫名的被推了出去，奇怪的回头看了两眼，换衣服就换衣服，需要这么着急么？
不过，很快她就转移了注意，专业人员呀，真是瞌睡送枕头呀。
到了晚上，李氏整治了一桌丰盛的饭菜招待三人。
饭后，珍珠才知道，这位凌老先生凌显是正经的进士出身，只是官途不顺，又是寒门学子，一直在工部的营缮司任职，受上司的贪墨案牵连，整个营缮司的官员都被判了全家流放。
流放路途艰辛苦难，很多官员的家属还没到达流放地，便一病不起命丧黄泉。
凌显一家，老母亲和妻子都在流放途中丢了性命，直接埋在了官道旁的土坡上。
他的儿子媳妇，前两年熬不过每日劳役的艰辛折磨，也双双丢了性命。
如今，凌家除了他，只余孙子凌希一根独苗了。
另一个同岁的女娃，是一同流放同僚的孙女，名字叫潘雪兰，全家除了她，也都死绝了。
同僚临死前，把孙女托付与他。
年近六旬的老人，为了两个孩子，拖着满身病痛的身体，咬牙坚持在服役的道路上。
孩子还没成年，他如果走了，两个孩子怕是也活不久了。
凌显用他沧桑而饱受折磨的声音，诉说着满目苍夷的过往。
第一百九十三章 凌显的选择
堂屋里弥漫着沉重悲伤的气氛。
李氏手拿着帕子擦拭不断掉落的眼泪。
她潜意识里，一直觉得自己从前的日子坎坷多难，活得很是艰辛。
可是，这世上，原来还有很多人过得比自己艰苦困难多了。
胡长贵坐在她身旁，满眼担忧的看着她，不时拍拍她的背脊，嘴里轻轻说道：“别哭，别哭，那都过去了……没事，没事的……”
珍珠的心情倒是颇为奇妙，她瞧着凌显老人陈述过往，语气里带着沉重、悲伤、气馁、灰心甚至麻木，却独独没有怨恨和仇视。
他们流放的原因，仅仅是受上司牵连，全家便生离死别，天各一方。
即使这样，他话里竟没有仇恨朝廷或抱怨皇帝的意思。
难道这就是“君要臣死，臣不得不死”的最佳写照？
古代社会，君权至上的思想根深蒂固呀。
凌显站起身子，他身旁的两个孩子立马跟着站了起来。
老先生朝胡长贵和李氏行礼，“多谢胡老爷胡夫人，施以援手救老夫祖孙三人于水火之中，大恩大德铭记于心，希儿、雪兰给恩人磕头拜谢。”
两个孩子“扑通”一声跪下。
“凌希给恩人磕头！”
“雪兰给恩人磕头！”
“碰！碰！碰！”胡长贵和李氏没反应过来，两个孩子便认真的磕了三个头。
“别、别、别……，赶紧起来。”胡长贵连忙蹲地扶起凌希。
李氏也忙着把潘雪兰扶起。
恩人？珍珠目光一扫，一旁的罗璟老神在在的坐着。
这小子搞什么鬼？
见女孩目光带着疑惑，罗璟勾起唇角朝她微微一笑。
艾玛，这死小子又对开始她放电，珍珠摸摸自己发红的脸颊，恼羞成怒的瞪了他一眼。
罗璟的笑容却更加灿烂。
平安坐在一旁，好奇的看着两人眉来眼去。
十年的流放生涯，再高是心气也磨掉了棱角。
凌显从前颇有才名却性子耿直，与上司同僚的关系并不融洽，不知不觉中得罪过不少人，所以，贪墨案一经查出，第一个被推出来的就是他。
母亲与老妻没熬过流放之路，连口棺材都没有，就埋在了不知名的土坡上，儿子儿媳也相继离世。
凌家只剩凌希这根独苗。
凌显强撑着身体，熬白了头发，就是盼着，能等到朝廷大赦天下的一天。
日复一日的劳作，年复一年的期盼，在他即将感到绝望的时候，上天给他打开了另一扇门。
来的两个男孩子，他认识认识其中一个，那般俊秀不凡的相貌，见过的人估计都不会忘记吧。
男孩差点饿晕在路旁，他怜惜年幼的他独自一人流浪异乡，把他扶到路旁的大树下，给了他半个窝窝头和半壶清水，并与他交谈了几句。
就是这半个窝窝头和半壶清水，接下了善缘。
男孩说，他可以帮助他们脱离劳役之苦，让他们跟他走。
凌显毫不犹豫的应下了，这样的机会太珍贵了，他已经快六十的人了，不知哪天闭上眼睛就醒不过来了。
离开流放地，领着孙儿回归正常人的生活，是他唯一的心愿了。
他不怕男孩提出什么苛刻的条件，他已经是个半入土的腐朽老人了，还有什么值得别人算计的。
他唯一犹豫的是，同僚托付的孙女潘雪兰，那孩子也是个命苦的，家里人都没了，如果他不管她，再过两年，女孩子长大些，又没家人护着，下场怕是很悲惨。
被人看上做妾氏算是好的，不然轮着被监管的人凌辱更为凄惨，这些年见过的龌龊事情实在太多了。
他犹豫再三，向男孩提了提潘雪兰的事情。
男孩很利爽的答应了他的请求。
凌显喜出望外，唤回两个孩子，领着两个男孩去了监管处。
监管的差役没有太为难他们，毕竟流放的时限已足十年，这期间他们同一批流放的都陆续离开了，剩下几个都是家里没人或是没有条件打点的。三个人共花费了五十两银子。
直到坐上骡车离开流放地，凌显才有真实的感觉。
他们真的离开流放地了！
老人看着熟悉的破旧屋棚渐渐远去，眼泪簌簌直落。
两个孩子见了，都忍不住抱头痛哭起来。
泪水见证了这些年的悲伤痛苦，刷去了郁结于心的郁郁哀伤。
一番痛哭后，凌显很快冷静了下来。
他决定，无论男孩帮着他的目的是什么，只要不是杀人越货谋财害命的事情，他都竭尽全力的回报他。
可是，马车驾到一半，男孩却说，他不是帮助他们的人，他只是个跑腿的。
出钱帮他们离开流放地的，是一户胡姓人家，就住在不远的太平镇附近。
帮他们当然是有目的的，至于什么目的，等到了地方就知道了。
凌显有些愣住，没想到，男孩只是个帮忙办事的。
那户胡姓人家，为了什么目的，舍得花费五十两银子用在他们这样的人身上？
目的是什么？凌显很快知道了。
二日一早，他们三人吃过丰盛的早饭后。
胡家的姑娘拿着几张白纸过来了。
让他帮着规划整片河滩，如何才能设计得美观又合理。
规划？设计？只是那么简单的目的么？
花钱请一个懂得园艺建筑的师傅不就可以啦？
凌显一时摸不清头脑，难道这只是在试探他，看看他到底能有什么用途？
胡家姑娘兴致勃勃，“凌老先生，我想在山脚下种大片大片的樱花，你觉得怎么排列，才会显得不乱？还有，红枫也很好看，你说种在哪一块地方合适呢？”
凌显看着纸上惨不忍睹的字迹，上面写着七八种观赏类的植物，多是颜色鲜艳色彩丰富的品种。
他抬起头，对面的女孩子，十一二岁的模样，眼似星辰肤白如玉，柔顺的黑发挽成了双螺髻，淡绿色的发带轻轻飘动，整个人显得灵气生动，清雅俏丽。
纸上的字迹是她写的？着实与人太不相符了。
凌显理了理思绪，平和的说道：“胡小姐，房屋设计和园林规划需要实地勘察，老夫初到贵地，未曾来得及四下勘察，要不，稍等半日，老朽查看过后，再做商讨？”
凌显口气温和态度谦逊，流放的日子磨平了他所以的棱角，他现在所求的，是能安静平稳的把两个孩子抚养成人。
“啊，不着急，你们今天先歇一天。”珍珠急忙摆手，“这个规划慢慢来，我只是觉得樱花和红枫都好看，有点选择困难，想让专家帮着看看。”
“两个品种都是观赏性极高的植物，只是它们的颜色都过于鲜艳，种在一起色彩太过繁杂，所以，单一种植一个品种会比较好看。”凌显斟酌�