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话音刚落。
头顶上寒风骤起。
谢慈只听见风声切了下来，尚不及抬头看，举起匕首一挡，半个身体差点震麻。
北鄂的刀出了名的悍利。
他的匕首太不趁手了，吃亏。
还是得纪嵘的宽背刀够劲。
纪嵘提着谢慈的肩，向旁边送了一把，说：“行了，我这用不着你，你办你的事去，银花照夜楼的杀手就在附近徘徊，你小心……”
他的刀搅进占据里，像带了莫名的磁力，瞬间将几个人拉进了战局，令他们轻易脱不开身。
谢慈咬住这短暂的喘息之机，纪嵘一转身再一回头的功夫，身侧便只剩下一截空荡荡的铁索，人早没影了。
纪嵘咬牙无奈骂了一声，诡异的身影在峭壁上游走，脚下踩出的虚影几乎要与那深不见底的浓雾融为一体。
谢慈回到山路上，正见迎面奔来的盈盈，他脸色当即一沉，问：“她呢？”
盈盈：“主子放心，前方有北境营的巡兵相迎，会护芙蕖姑娘周全。”
她抬手指向山道尽头的方向。
那里隐约还能见到纷杂的人影，谢慈眯着眼在原地定了一下。
临渊道边上，荆韬并没有布局人手。
哪来的人？
谢慈冷静地将卷了刃的匕首扔进崖下，头也不回地迈开脚步。
盈盈不明所以地跟了上去，问：“主子？有什么问题？”
谢慈不发一言，脚下越走越快，绕过最狭窄陡峭的地段，前方一片平地豁然开朗，却杳无人迹。
草地上留有人和马踩踏过的痕迹，但四周静悄悄的，有如黑暗中潮水的涨退，晚来一步，便什么也留不住了。
盈盈望着谢慈立在前方的背影，后知后觉感受到了不对劲，紧接着，害怕的感觉蔓了上来：“主子……”
谢慈一脸漠然地回头盯着她：“是谁带走了她，去查！”
若不是他眼底弥漫的血色暴露了他现在的情绪，盈盈一定会以为他仍是那个永远冷静自持的主子。
她低下头，应了一声：“是。”而后眼睁睁地看着那一袭霜灰色的袍角离开了她的视线。
盈盈自以为隐秘的悄悄抬起头，见谢慈驻足在一片杂草丛中，弯身捡起了一个薄片似的东西。
她的眼睛很尖，只在谢慈转身的那一霎那，便抓住机会瞧了个清楚。
——是一块再朴素不过的牌，黄花梨木的底儿，上面行的梅花令。
第31章
谢慈把木牌扔到了盈盈的手里。
盈盈低头一看那木牌上刻的花纹；魂立刻散了大半：“主子，这……这是银花照夜楼的牌子？”
情形如今摆在面前很明白了，方才在这里装作营兵迎她们的人；并不是荆韬大将军的部下，而是银花照夜楼假扮。
芙蕖是落到了他们的手中。
盈盈当即腿一软；磕在地上，额前见了血。“属下……万死难辞其咎。”
谢慈捏着她的下巴；迫使她抬头：“弄丢了我的东西；若不能原封不动给我找回来；我就把你的脸；一刀一刀挫成她的模样，从今往后就在我的身边拴紧……”
芙蕖蒙住了双眼；被人用刀尖抵着后心；她不知身在何处，却能清晰地听见谢慈阴恻恻的警告；就在她头顶不远的地方。
她不能呼救；只能听着。
惊诧之余；她也听明白了；于谢慈而言；她只是一个东西而已；并非无可替代，只要谢慈愿意；谁都可以成为她。
直到人走远了，声音也消失了。
芙蕖才感受到后心的刀锋撤了；随即；一个人贴在她耳边；笑着说：“原来如此啊……我当初瞧着张具尸体就觉得疑惑；谢慈的府里还真是无奇不有，竟能将两个非亲非故的人，雕琢成七八分相似的面孔。”
芙蕖脑子里轰然一声，汗毛都立起来了。
陈王世子！
她认得他的声音。
陈王世子是何时到北境的，他竟亲自来了。
芙蕖一把伸手抓掉蒙眼的黑布。
入目是一个山穴，吊在峭壁上，前后进退倒是宽敞，借着从浓雾中透出的日光，芙蕖眨了眨眼，看清了众人簇拥中的陈王世子，陈宝愈。
老天似乎开惯了玩笑，给了她当头一棒还不够，后续接二连三的狠狠敲了下来。
芙蕖第一眼见到他，只觉得眼熟。
再仔细端详，记忆慢慢地回溯到了源头。
兖州，金瓯赌坊。
那天，她应约上楼，在崔少东家的牌局上，见过这个人。
当时他就坐在崔少东家的左首，全程一言不发，芙蕖还多打量了他好几眼。
难怪他不肯做声，有原因的，芙蕖认声不认人，只要他开口，必定当场暴露。
芙蕖喃喃道：“错了，从刚开始就错了……”
她到底是从什么时候踏进了别人的圈套里？
一定要比太平赌坊更早！
陈宝愈也伸手去抬芙蕖的下巴，动作与刚刚的谢慈如出一辙。
可芙蕖不是盈盈，不肯卖他一个面子，偏头躲了。
她直视陈宝愈的双眼，道：“你在赌坊的暗场里，故意当着我的面吐露北境的隐秘，到底是何目的？”
“你还真不笨呢，算是有个漂亮的脑子。”陈宝愈愉悦地感慨：“我早就知道你不是正经人，所以我一直在猜你的谁的人。可能是我父王？皇上？先帝？亦或是那些藏得更深令我想不到的人？但我万万没想到，最后竟然是谢慈把你接回了府，此事太有意思了。”
芙蕖逐渐冷静下来，从陈宝愈的话中，剥悉他的意图。
陈宝愈笃定：“你从一开始就是谢慈的人！”
芙蕖低垂着眉眼，问：“世子爷，是我哪里露了破绽么？”
陈宝愈居高临下地盯着她，有那么一瞬间，在芙蕖看不到的地方，他眼神里似乎闪过了一丝堪称怜悯的情绪，他说：“芙蕖姑娘，你的尾巴没切干净啊。早在你进太平赌坊之前，我就见过你。”
芙蕖断言：“不可能。”
陈宝愈挥了挥手，竟是不想再与她多言，吩咐手下的人把她看好，却也不许怠慢了她。
他本人从山穴旁边一跃而出，几下攀着石壁，蹿了上去，端的一副好身手。
这些人……
燕京城里到底藏了些什么妖魔鬼怪啊，各自躲在自己的王八壳里，暗中搅乱满城的风雨，各怀鬼胎。
银花照夜楼的杀手的行踪更是鬼神莫测，芙蕖从一开始就没敢妄想能从他们的手下逃脱。
如今人被困在了此地，她能做的，只有静下心来，伺机而动。
临渊道上的秘密败露，北境大营的军很快就会清剿到此地。
只要对方不起杀心，她总能等来转机。
临渊道上的变故传回了北境大营，荆韬才得知，原来那偷梁换柱的一千村民，只是个开胃菜而已，北鄂的老鼠都已经半只脚迈进他的门槛内了。
谢慈弄丢了自己人才摸到了北鄂人的藏身所在，见到了荆韬也很难露出好脸色，他只说了一句：“证据和证人，总得给我留一个。”
荆韬与他擦肩而过，道：“此事我来办。”
谢慈没有停步，三个村子里假扮成村民的人皆已受伏，难对付的是临渊道下藏着的人，那可是个易守难攻的好地方。荆韬这下有活干了，谢慈奔马回到北境大营，径直冲进自己的帐中，四下环顾，木榻上有一封信，用箭深深地钉在床板里。
谢慈伸手扯下信，展开，上书一行风骨极佳的字迹，是份邀约——“今夜子时，沧水塞，美人当前，聊聊。”
沧水塞。
谢慈瞧了一眼天色，倒是能赶得及，但是太被动了。
字条拧成一团，扔进了火里，谢慈并没有动身的意思，而是倒了一碗隔夜的凉茶，一口一口地抿下去，降下心头那股邪火。
天色渐晚。
北境大营的人调出了三波人马，留守营中的人便所剩无多。
神凫也回来过一次，听闻谢慈在帐中，还特意抽空过来瞧了一眼。
谢慈抚着头，半躺在榻上，衣领都扯散了一半，他身边也没个人盯着，好似已经昏天暗地的睡了一场。神凫皱眉，正打算上前唤醒他，谢慈却冷不丁开口：“今夜注意外面各个关塞的动静，尤其是沧水塞，很危险。”
神凫原地一愣：“谢大人何出此言？”
谢慈睁开眼，盯着帐顶透进来的夜色深沉，道：“营中空虚至此，你们大将军也不肯从各个关塞调兵回营，你还领会不到他的意思么？你觉得北鄂人得到消息，会不会趁机作乱，里应外合，搅合一通？”
神凫眼睛一亮，茅塞顿开。
紧接着他又不解：“那你又为何断定沧水塞尤其危险？”
谢慈不再理会他，手上的粗陶茶碗摔在他的脚边，滚了几圈，竟然没裂，赶客之意十分明显。
神凫脸顿时黑一半，他到底也还年轻气盛，供不起这尊大佛喜怒不定的脾气，努力压下脾气掉头就走。
谢慈起身洗漱，将帐中的颓靡之气收了几分，不点灯，像是在等什么人。
临渊道上的战况兴许要焦灼一段时间。
临近子时，营帐外透进了一缕风，暗夜中，一道人影出现在了营帐的门口，丝毫不遮掩身形，缓步走了进来。
来者见谢慈没有任何反应，便更放肆地靠近了一些，说：“你果然不在意她的死活。”
谢慈一张嘴，叫出了他的名字：“陈宝愈。”
外面巡营的人经过，谁也想不到，竟能有人神不知鬼不觉，避开他们的眼睛，悄无声息的潜进了帐中。
陈宝愈掀袍坐在他的对面，二人之间只隔着一张炕桌，是伸手就能插刀的距离。
然而他们互相都懒怠动手。
陈宝愈也算是有恃无恐，道：“沧水塞，此刻应该打起来了……我留给你的字条，你没看见？”
谢慈：“看见了。”
陈宝愈：“因何不肯赴约。”
谢慈：“假若我在此时此刻现身沧水塞，恐怕身上长一百张嘴都说不清了吧。陈兄心思缜密，我可不敢以身犯险。”
陈宝愈在黑暗中看了他一眼，叹气道：“可惜……我摸到芙蕖身份的时候，还自以为拿捏到了你的软肋。”
他试探过两回。
第一回 ，在临渊道上，他劫走了人，并不走远，而是原地藏进了山穴，谢慈的反应令他十分诧异，却也惊喜。
第二回 ，便是沧水塞的邀约，可见芙蕖的生死并不能撼动他的决定。
谢慈道：“她是从小放在我身边养大的，的确难以割舍。”
陈宝愈：“但也不是不能割舍吧。”
谢慈：“她死了吗？”
陈宝愈：“还未。”
谢慈：“世子爷你也该知道，我这一辈子能真正捏在手里的东西不多，她是生是死你都得还给我，将来她是要陪我一起下葬的。”
陈宝愈点头，爽快答应：“办完事，还你。”
他们谈论女人真像谈论一个物件，是不值一提的插曲。
谢慈晃了晃茶壶，里面不剩几滴茶水了，他倒一倒，蓄满了半杯，推给陈宝愈，道：“你两年前在北境干的事儿，等我拿到证据，回京就能办了你。”
陈宝愈不嫌弃他的凉茶，可能也是渴了，一口见了底，说：“如今我就在你眼前，你何必舍近求远，直接问我呗。”
谢慈：“你我都面对面坐在此地喝茶了，你何必非等我问，想说自己说吧。”他停顿了一下，道：“我不太喜欢北境这地方，快点办完事，我好回燕京去。”
陈宝愈从腰间提了个东西上桌。
谢慈早注意到他是带着个布袋进来的，等他将袋子里的东西悉数倒在桌上，却是一摞一摞打理整齐的书信。
谢慈伸出手去拿。
陈宝愈却将其压在了自己的肘下，不肯松开。
谢慈不扬起眉。
黑暗中虽看不清楚，陈宝愈却感受到了他的不耐烦。
他笑了笑，说：“不忙，听我讲个故事，我都给你。”
谢慈直觉那些信很重要，不能轻易放过，于是豁出耳朵忍着，打算听听他狗嘴里能吐出什么玩意儿来。
结果陈宝愈来了句：“当今皇上，他喊我一声堂兄啊……”
谢慈：“……你幸亏是个堂兄，若是亲兄，恐怕早就结果了。”
陈宝愈：“我们曾经同在国子监的魏祭酒门下读书，那时候皇上还小呢，跟在我身后，话多，活泼，老爱问些稀奇古怪的东西……说实话，我哄过他一段时间呢。不过后来，我们渐渐生分了，不是因为他疏远我，而是我刻意疏远了他。谢大人，你一定能明白我的意思。”
陈王和皇上，终有一天要反目的。
陈宝愈说：“皇上是个重情义的孩子，其实他心里有数，你此番死不了，可他还是下了旨，派了人，借‘活捉’为由，让赵德喜一路追在你后面……别看赵德喜是个太监，他在先帝手下磋磨出了几分手段，关键时候，出手能保你的命。”