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白府的正厅布置得像个江南温软秀丽的小院。燕京的建筑少有如此婉转的风格，除了藕花街上那些养姑娘的花楼。
越临近皇城，官员们住的院子越肃穆，从外到内，大开大合，沉重的像扎根往深处的石雕。
白府如今这个样子，定是彻底重新修整过。
芙蕖望着院子里那两株垂丝海棠，心里第一反应是——养不活的。
它们伫立在此，从一开始就透着沉沉的死气，让人觉得它们是在等着一场可以预见的枯萎。
白夫人端坐于主位上，一袭当家主母的尊容，命人斟茶。
芙蕖一张口便直述来意：“我此番为指点白小姐的琴意而来，不知何时能见小姐一面？”
白夫人笑了笑，转而挂上一脸的歉意，道：“姑娘本为了小女而来，本该让小女亲自来拜见，可此事还真是不巧，小女素来体弱，近日从扬州一路颠簸入京，路上便有些不适，歇了一晚，不仅没见好转，反而更有了几分水土不服的迹象。恐一时半刻见不了姑娘了。”
芙蕖拨着茶水里漂着的嫩芽，道：“水土不服这回事，虽说不是大病，闹起来也足够难受，既如此，让白小姐好好歇息就是，来日方长不急在一时。”
白夫人脸上的客气敛去了几分：“听姑娘的意思，是想在我府上常住了？”
白夫人的面相与温柔两个字根本沾不上边，板起脸来尤为可怕。
芙蕖小时候曾经很怕这位长相刻薄的继夫人。
但多年过去，山水都不会囿于一处，人与人之间的气场也该轮一轮了。
芙蕖笑了笑，说：“驸马爷送妾来的时候，曾反复叮嘱，白大人是刚入京的新贵，命我千万小心伺候。若是刚入府一日，便被撵出门，恐有伺候不周之嫌，少不得要挨训斥——当然！我知晓夫人并无此意，但还请夫人见谅一二，互相行个方便可好？”
只见白夫人合上眼，竭力压下脸上心上烦躁。
什么叫请佛容易送佛难。
她此番也亲身体会到了。
芙蕖打定主意，黏也要黏死在白府里，不能白来一趟，总要带点什么走。
白夫人明显不是个擅长掩饰情绪的人，恼怒与烦躁都写在脸上，一言不合，情绪便更甚了。
芙蕖与她话不投机半句多，稍坐了坐便起身告辞。
芙蕖回客房时，经过花园，隐约听到有琵琶的乐声传来。
也是不成曲调。
但这一位的手法是真的生涩。
芙蕖停下脚步，静静的听了一会儿，便顺着乐声的方向寻去，最后停在一处花草繁茂的小院面前。
琵琶是从院子里传出来的。
但院门上着一把黑漆漆的锁。
谁也不得进，不得出。
里头是那位传说中大门不出二门不迈的白家小姐么？
难怪……
这足不出户必然不是白小姐自愿的。
谁家父母能狠下心来将亲身的女儿一关十几年呢？
第45章
吉照贴在芙蕖耳边道：“姑娘；我潜进去一探究竟？”
芙蕖握了握她的手：“不，不急，再等两日。”
前路迷局越深；芙蕖越是能定下心，她多年磨砺出来的心境曾不止一次在关键时候助她逆风翻盘。谢府走出来的女人；不可能有完不成的任务。
芙蕖抱了自己的琵琶坐于院中，运力于指尖；珠圆玉润的曲调里细听蕴着淡淡的肃杀之意；如涟漪般向四面八方荡开。
一曲毕；吉照望着院中树梢上打着旋儿落下的叶子；笑道：“快入秋了，姑娘这曲儿倒是应景。”
芙蕖淡淡道：“有很多人熬不过这个秋天了。”
吉照总是望着那座上了锁的小院跃跃欲试；芙蕖则雷打不动地挑在每日的午后；一曲琵琶传遍白府。
白府的下人有点厌烦了这位十七姑娘，因为他们的午憩总是被这恼人的乐声打扰。
芙蕖算得清楚；在第五日的时候；她拨完一曲；院门外露出了一截淡黄色的衣角。芙蕖盯着那个地方；很耐心的；像是在等一只小猫探出爪子。
那一节衣角；从最初的不打眼，一点一点变得肆无忌惮起来。最后；芙蕖看到了从墙后露出的半张女孩的脸。
十一岁的姑娘，哪里是耐得住寂寞的年纪；关是一定关不住的。每日午后；是府中下人最松懈的时刻；也是白夫人必须休息的时刻。
芙蕖耐心十足；与其下水扰得鱼儿惊恐不宁，不如备好饵静等鱼儿上钩。
那女孩怯生生的站在门外，远远的躲着，不敢靠近。
芙蕖安抚住吉照身上散出来的攻击性，微微一笑，低头抚弦。芙蕖的长相太有迷惑性了，她知晓自己最有力的武器是什么，男人们喜欢，小孩也不在话下。她信手拨着琵琶，等着那女孩主动走到她身前，一步一步的，如同猫儿试探般靠近。
芙蕖故作诧异地问：“你是这府里的孩子？怎的一个人在园子里乱跑？”
那女孩站在离她五步远的地方，开口道：“我是来看你的。”
她的目光落在了芙蕖手里的琵琶上。
芙蕖手指上带着墨玉指甲，更衬得手指修长莹润。女孩瞧一眼她的手，在低头看看自己圆嘟嘟的手，有些不好意思的收进了袖子里。
她的小动作落在芙蕖的眼里，有几分笨拙的娇憨。
芙蕖淡淡的打量着她，心里对自己说了句——她是我妹妹。
尽管芙蕖十分不想承认，但她与白合存的血缘是不可扭转的事实。
将来哪怕死了，进了阴曹地府，到了阎王面前，白合存依然是她生身父亲。
芙蕖将琵琶交由吉照收起来，慢条斯理地卸下了指甲。道：“你是白府里的小姐？怎么长得这样小？”
她假装不知道女孩的真实年纪。
白小姐想必早有说辞，听人这样问，便极干脆地答道：“幼时身体不好，母亲去的早，病了一场，便长得慢些。”
戳穿一个人的谎话很容易。
芙蕖本身就是个擅长说谎的人，她最知道谎言的弱点在哪里，她用和善的眼光在女孩的脸上端详了片刻，假装真心诚意道：“你和母亲长得很像，尤其是……这双眉眼，简直得了七八分神韵。”
白小姐倏忽便笑开了：“是吗，我身边的嬷嬷也常这么说，还有我娘，总抱着我，说我长得极像她年轻的时候……”
她刚刚还说母亲去得早。
吉照好生叹服。
等白小姐终于自己反应过来说错话的时候，已经晚了。
该说的不该说的全都说了。
她的眼睛里除了警惕，更多的是恐慌。
何来恐慌呢？
一个十一岁的小女孩，肯定有人教导过她，说错了话将会有怎样严重的后果。
芙蕖微笑起来，道：“我是来教你琵琶的，我进府时托人赠给你一把桐木的琵琶，不知你见到没有。”
白小姐低头嗫喏：“见到了，但是……我不会。”
芙蕖问：“想学么？”
白小姐点点头，复又摇头。
芙蕖：“你是白家的小姐，是主子，想学就点头，我教你。”
白小姐歪起头看她，一双杏眼水灵灵的，但是并不干净，里面蕴满了不知名的愁绪。
她张了张嘴。
芙蕖屏息静待她的回答。
蓦地，门庭外传来了一声冷淡：“白妙萱。”
白小姐浑身一颤，第一反应竟然是抱膝蹲下，不敢回头。
芙蕖望向门外。
白夫人此刻的形容没有那么得体，发髻尽管尽力理过的样子，但仍是乱的，华服上的褶皱也没有抚平。
不难看出，她小憩中接到消息，匆忙赶来甚至来不及打理仪容。
芙蕖不担心她听到什么。
因为她早已在吉照的暗示下，注意到门庭外的动静。白夫人一路疾步赶来，直到迈进门槛时，才堪堪放慢了姿态。
白夫人恨铁不成钢地瞪了一眼女儿，抬头对上芙蕖无辜的目光，说：“我敬十七姑娘是客，不料姑娘竟倚势欺人，驸马爷就是这样教导手下人的？”
芙蕖起身福了一礼：“夫人万安，驸马爷当然是教导妾身在传授技艺上不可不尽心，更不可藏私。白小姐若有此意，妾将倾囊相授。”
白夫人转脸对身后的刘嬷嬷道：“把小姐带回房中去，郎中说了，病中不能见风，小姐任性，你们也纵着她胡闹？”
刘嬷嬷躬身上前，领了白小姐退了下去。
芙蕖目送她们离开，白小姐可谓一步一回头，最终满眼绝望地消失在了门外。
白夫人狠狠地瞪了她一眼：“驸马爷的人么？”
芙蕖与她对视良久，叹气：“也罢，既然夫人实在不喜，妾今日便向白大人告辞离府，驸马爷面前，妾便自己想办法交代吧，驸马一向待人温和，妾将白府难为之处说明白，驸马爷也不会怪罪妾的。”
此事若是说个分明。
驸马是不会怪罪她，怕是要对他们白家心脆芥蒂了。
白合存那是个什么德行，能官至五品，凭借的绝不是自己的本事，尽是道上汲汲营营换来的门路。
要知晓，讨好人不容易，得罪人却容易得很。
今儿个她若是将驸马给的嘴了，往日里所有的经营，便要紧跟着溃散大半。官职有升就有贬，等一次五年的升迁不容易，但一次犯错贬出京的机会处处都有。
白夫人只能捏着鼻子与她周旋：“驸马爷的心意，白家不敢践踏，十七姑娘若是不嫌，可以多留几日，待小女的病稍好一些，再授琵琶如何？”
芙蕖笑道：“自然不嫌。”
待到白夫人离开，吉照扶了她一把，低声问道：“姑娘，咱们这般强留在白府里，到时候会不会引得主人家的厌恶。”
芙蕖：“你难道没发现，我们已经很遭人嫌了么？”
吉照点头：“但这份嫌弃来的太莫名其妙了，我们还什么都没做呢。”
芙蕖道：“底线到了，兔子就该咬人了，我倒要看看她能退到哪里。”
吉照从这话中品出了一些熟悉的疯劲儿，急忙出言提醒：“姑娘，万事都要以自身为重。”
芙蕖侧头瞧了她一眼，道：“当然，我一定惜命。”
正厅里。
白合存袖手站在一侧，面前摔了一地的碎瓷。白家的家底丰厚，钱多，各种收藏虽品味堪忧，但都值不少钱。白合存面对着一地的狼藉，连一丝心疼的表情都不敢表现出来。
白夫人摔累了，一指地板：“跪下。”
白合存小心翼翼地踢开地上的瓷碴子，双膝跪了下去。
白夫人指尖戳到了他的鼻子上——“你干的好事？我怎么交代你的？喝酒了，喝醉了？胡言乱语是吧，请回来这么一尊菩萨，你想怎么打发她？”白夫人越说越急，越说越气，顺手抬起就是一耳光。
白合存脸上浮现了红肿，闷头低声道：“夫人别急，我想办法，我这就想想办法。”
白夫人眯眼居高临下的看着这个窝囊男人，冷冷的说：“我给你机会，三天，你若是不能将人安抚送走，我只能用自己的方式处置了她……年轻的丫头片子不知天高地厚，踏进了死路还不自知。偷看见了我的秘密还想全须全尾的离开，做梦。”
白合存面露惊吓：“夫人……不可啊！”
白夫人怒喝：“闭嘴！你想替她求情？你还是先考虑考虑自己吧，别忘了，你还有什么握在我手里！”
白合存脸色刷的惨白，颓丧的低下了头。
尽管已经很小心了，膝下还是有碎碴子扎进了皮肉里，尖锐的痛直往心上钻，衣衫下早已沁透了血。
吉照趴伏在房顶上，屏息像一座没有生命的雕塑，她的耳力和眼力，都是同仁中的佼佼者，掀开一张瓦片，从那方寸的缝隙中，她将厅内的一切尽收眼底，话也一字不落的都记下了。
白家的内务属实是出人意料了。
但是哪怕面前的情景再离谱，吉照也不会显出一丝一毫的惊诧。她们仿佛都有一种独特于旁人的技巧，将自己短暂的变成没有感情只有脑子的工具。
白夫人教训完丈夫，离开正厅便要往后院去，吉照盯着她走的方向，应是白家小姐的院子。
她犹豫再三，想起了芙蕖的交代，没跟上去。
而正厅里，断断续续地传来了呜咽声，吉照低头一看，是白合存趴伏在地上，捂着脸，抑制不住地惨哭。
第46章
吉照将所见所闻回到芙蕖身边；详细说了个明白。
芙蕖起初还一脸淡然，逐渐变得一脸沉郁和冷漠。一整个下午都坐在窗前愣神，没再说一句话。
晚些时候；白夫人身旁的刘嬷嬷来了。芙蕖见着这位曾经的乳母就就觉得心口不顺，再一想到自己小时候竟是吃她的奶水长大的；更像吞了只苍蝇一般。
刘嬷嬷在窗外就见着她了，于是停下脚步说：“我们夫人说明日亲自送姑娘回驸马府里去；您不必担心受责难；其中难为之情我们家夫人自会禀明驸马。”
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