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雅室中，赵盼儿有如玉人一般静立。
顾千帆想奔向她，但最终却迟疑却步：“盼儿，你想见我了？”
赵盼儿回过身来，烛火映照下的她美得几乎不似真人。
日思夜想的人就在眼前，可顾千帆却近情情怯，不敢再近一步。两人就这样，隔着重门，相对而立
赵盼儿轻声道，“顾千帆，上回你说要我给你一次机会，我给你。”
顾千帆身子一震：“盼儿。”
她对着天地说：“现在这里只有天地、你我两人，所以，我才敢放下所有的自尊和骄傲，再问你一次——你到底还愿不愿意娶我？”
顾千帆如遇雷击，不由得上前：“我愿意，无论任何时候你问我，我都愿意！可是，”顾千帆迟疑了一下说，“你不会原谅我的……”
赵盼儿不禁上前几步，声音中透着酸楚：“为什么？呵，为什么？难道就因为你是萧钦言的儿子？因为你爹是弹劾我爹的御史？因为他是害得我父母双亡，早早沦入的贱籍的元凶？”
“你全都知道了。”顾千帆的眼眸中写满了震惊，良久，他低下头，苦涩地承认，“是，正因为我们永远也迈不过这道血海深仇的深渊，我才不配和你在一起。”说完，他整个人陷入愧疚自责的情绪里，不能自拔。
“只是你迈不过而已。”赵盼儿眼眶泛红，声音却干脆果决。
顾千帆抬起头，语气中满是不敢置信：“盼儿？”
赵盼儿一行清泪落下：“萧钦言弹劾过我爹，可就算他现在是奸臣，当初那道奏折也是他身为言官的职责所在。让我沦入贱籍的，不是官家，也不是萧钦言，而是我爹当初的选择！他明知当时开城是违旨抗命，可他还是做了，因为他不能眼睁睁地看着北人杀大宋的百姓不管！后来，副将大叔来赎我时告诉我，临终之时，我爹一直说对不住我娘和我，可是他不后悔。而我是他的女儿，顾千帆，你记得吗？我跟你说过，无论何时，我也都不会后悔！”
顾千帆听完赵盼儿话大受震动。若换了别人，或许就会拉住她的手，就势与她和好如初。可顾千帆知道，这一切并不是盼儿一句“言官职责所在”的大度便可就此揭过的——她并不知道萧钦言为了上位而借党争谗害忠良的细节，但他却早已从各种蛛丝蚂迹中拼凑出了当年的不堪真相，他不可以自欺欺人，更不可以再欺骗这个为了拉出溺水的他，而不惜揭开自己最痛楚的伤疤的女子。于是，他生生地停下了自己差一点就要移动的脚步：“但我始终是萧钦言的儿子。”
赵盼儿泪眼婆娑，反问顾千帆：“那又如何？你现在姓顾，不姓萧！你害过我爹吗，你见过我娘吗？二十年以前，你根本就不认识我，我们俩之间，哪来什么血海深仇！”
“别说了！”顾千帆眼眶一热，但他很快便克制住了自己，沙哑着声音说，“你知道我现在有多想一把把你抱进怀里吗？可我不能！这件事太过沉重，就算你现在能放下，可往后几年，几十年呢？它始终会是一道一碰就流血的伤痕，所以，我才不能因为自己的冲动和私欲，就害了你的一生！”
赵盼儿不禁苦笑：“害我的一生？你以为我是因为冲动，才跟你说这些的吗？”激动之下，赵盼儿的声音有些颤抖，“不是，我在乐营那十年，见过无数悲欢离合、人间惨剧。所以我早就明白一个道理：莫问前尘，只看来路！你已经因为这段父子孽缘蹉跎了前半生，现在还想拿自己的后半辈子献祭吗？”
赵盼儿的话使顾千帆深受震动，他张口欲言，可赵盼儿却没给他说话的机会。只听她语声凄切：“千帆，你之前对我确实很好，可当你一个人藏起来舔伤的时候，有没有想过我们之前风雨同担的誓言？有没有想过你的避而不见伤我有多重？顾千帆，现我可以告诉你，以前就算欧阳旭那般对我，我也从没有想过死。可那一天，当大风把这里刮得什么都不剩，而我却一直找不到你的时候，我真的想过要从汴河的桥上跳下去！”
“盼儿！”顾千帆再也不忍听下去了，倘若她真的出了什么事，他也断活不下去。但即便如此，他的腿也似有千斤，始终让他无法迈出一步。
赵盼儿叹了口气，主动穿越重门走到顾千帆跟前。她从袖中摸出那只火珊瑚钗，看着顾千帆，轻声道：“这是你送我的，你看好了。”
在顾千帆错愕的目光下，赵盼儿奔出门外，把珊瑚钗放在院中的石桌上，从地上捡起一块锋利的石块高高举起：“我不想再浪费时间了，我再重复一次，我放下所有的自尊和骄傲，只会给你最后一次机会，你究竟愿不愿意放下过去，重新和我在一起？我只数三声，一，二！”
赵盼儿决绝地转身，将石块砸向珊瑚钗。
顾千帆的脑子嗡嗡作响，那一瞬间，所有的理智与顾虑都离他而去。是，永陷阿鼻对他不算什么。大不了，一切沉沦尽毁便是了。但这一刻，他却无比想捉住那曾与他畅快甘霖的垂柳杨枝！于是，在这千钧一发之际，顾千帆冲上前劈手夺过了珊瑚钗，一把拥住了她。又过了良久，他方吐出那三个字。“我愿意。”
一时间，赵盼儿被顾千帆身上那令她熟悉的气息所包裹，她闭上双眼，泪水早已滚滚而下：“顾千帆，你真的是个懦夫。”
顾千帆拥着赵盼儿，这一刻，他终于实实在在地感受到了她的温度与颤抖。
“你说得对，所以，我会用后半生一直爱重你、呵护你，这样才能赎清之前我所有的罪责。”顾千帆把珊瑚钗重新戴在了赵盼儿的头上，他的手有些颤抖，神情却又无比地坚定。
赵盼儿伸出手，抚上了顾千帆近来瘦削了不少的脸颊：“你没有罪，也没有责。我们两个，以后只需要为自己，而不是别人的人生负责。”泪水流满了她的脸颊，但她知道，她的这场豪赌终于成功了了！这一刻，她救的不仅是深渊中的顾千帆，也救了对他难以割舍的自己，以及他们同样被父辈牵扯撕裂的人生。
乌云离开了原本被遮蔽的圆月，月光同时映亮了他们两人的眼眸。顾千帆俯下身，与赵盼儿长久地拥吻在了一起。
躲在角落地偷看的陈廉将这一幕尽收眼底，而葛招娣也在他的身旁。两人屏声静气，看着两位老板冰雪尽消，春风复来，看着他们相依相携而去。月光下，他们的背影犹如一对玉人。
笑容在这对少男少女的脸上浮现，陈廉试探地轻碰葛招娣的手，葛招娣身子一颤，连忙站开，但不知为何，她笑得更开心了。
无边的黑暗如同幕布一般将东京城彻底笼罩起来，然而鄂国长公主府上依旧灯球灿彩、罗绮争驰。大厅正中燃着百炬红烛，照得府中恍如白昼，放眼望去，席间客人俱是朝中权贵，正如高慧所言，素来疼爱幼妹的皇帝果然微服赴宴。
酒过三巡，皇帝象征性看了会儿歌舞，便在数名内侍的陪同下悄然离席，走到相对清幽些的湖边赏月。
湖面在夜风的吹拂下轻轻漾动，沿路的灯火映在水面中，使得水面如银河般星汉灿烂。
皇帝在湖边一嶙峋的怪石边坐定，他吩咐近旁的内侍：“朕酒劲上来了，你去告诉皇妹，让他们年轻人自己高兴，不用管朕。”
正在此时，靠着高慧拿到宴会请帖的欧阳旭不知从哪个角落里钻了出来，躬身道：“罪臣欧阳旭恭请圣安。”
陪侍御前的一众内侍陡然失色，大呵：“大胆，竟敢惊扰圣驾！”
皇帝挥手让内侍稍安，看都没看欧阳旭一眼，只是轻蔑而疲惫地问：“怎么，一个胆敢攻讦皇后的无耻小人，居然还有脸来见朕？”
欧阳旭做出一副大义凛然的模样，满脸惭愧地说：“罪臣受人蒙骗，误参圣人，实有大错。但罪臣腔中，绝无无耻之心，唯有忠君热血。御医可以作证，那日殿上撞柱，臣并未留分毫余力。”
皇帝脸色稍缓，但依旧不愿看欧阳旭：“那今晚你特意寻到公主府来，是想朕饶了你吗？”
欧阳旭言辞恳切：“并非如此，臣有错，便该罚，雷霆雨露，皆是天恩。臣只想求官家切勿迁怒高观察，因为罪臣擅入宫中觐见之前，并未向他透露过一丝一毫。高观察虽好字画，但毕竟是武将出身，误判《夜宴图》为真，情有可原。”
听了欧阳旭的话，皇帝对他的印象稍有好转：“你倒孝心不错，知道为你岳家分辩。”“罪臣与高家娘子，早在西京之时便已解除婚约。回京后臣虽去过几次高府，也仅仅是为了退还订物，并无他事。”欧阳旭适时地撇清了与高家的关系。
正如欧阳旭预料中的那般，皇帝果然追问了下去：“为何退婚？”
欧阳旭佯装沉痛地答：“那时臣是宫观官，自知仕途无望，便不想再耽误高娘子。可就算如此，这一次，臣还是连累了她。”
“你倒是个多情人。”皇帝并未怀疑欧阳旭的话，叹息道，“当时朕派你去西京，也是有些不妥，倒耽误了你的探花好出身。也罢，朕不会和高家计较此事。”
欧阳旭当即跪下，重重磕头：“官家圣明！”
皇帝生性仁厚，见欧阳旭尚未痊愈的额头又已然磕出血来，终是不忍：“平身吧。刚才你数次说自己被人蒙骗，到底是怎么回事？”
欧阳旭从表情到语声都透着无限委屈，便是瓦子里的艺人也无法比他把“无辜”二字诠释得更加形象。只听他言辞凄切、几近涕零地说道：“臣已是入彀之人，自身尚处迷雾重重，又哪敢有所定论？但臣敢以欧阳家十世先祖发誓，臣确实是在西京拿到的那幅《夜宴图》。官家，臣只是个不入流的微末小官，在西京穷到连房宅都赁不起，只能雇个道童当下人，哪有胆子和财力去伪造名家之作？微臣至今都觉得西京的日子是一场梦，原本寻访仙师数月而无果，可突然之间却风云变幻，不但很快便见到了仙师，还得以拜见久已闻名的齐中丞，后来更是得到了归尘道长遗赠书画，本已羞涩的宦囊一下子丰厚了许多……”
皇帝敏锐地捕捉到了欧阳旭的话中暗含的信息，皱眉打断道：“等等，你在西京就见过齐牧？”
欧阳旭做出一副懵懂单纯的表情：是啊。中丞不是奉旨返乡休养吗？他是士大夫领袖，罪臣自然要去恭敬拜见才是……
“行了。”皇帝站起身来，不无地遗憾地摇着头，“朕当初怎么就点了你这个呆书生做探花呢？”此时他已经无心赏月，也不想再与欧阳旭多费口舌，便头也不回地带着内侍离去了。
“恭、恭送官家！”欧阳旭俯伏在地，犹作迷蒙震惊状，待得皇帝走远，他才长舒了一口气，脸上的表情，既有计已得手的庆幸，也有劫后余生的后怕。
经过他这一番挑拨，皇帝定会以为他献图一事是被齐牧利用，由此一来，皇帝定会对清流一派失去信任。欧阳旭的脸上牵出一个狰狞的笑容，既然齐牧妄想弃卒保车，推他做替罪羊，那也就别怪他欧阳旭不义。
与此同时，皇后寝殿中，刘后正坐在凤座上，听内侍回报公主府发生的事情。
“做得好。不枉吾特意让公主府的女官帮他一把。”事实上，若非她暗中相助，欧阳旭就算进了公主府，也绝无可能见到官家，在今晚的这场大戏中，谁是螳螂、谁是黄雀，又岂是欧阳旭这等小卒子能料到的？她巴不得让小狗和老狗咬得再厉害些，也让官家对清流的信任再少些。
凤座上繁复的装饰在她的脸上投下了巨大的阴影，隔着层层珠帘，皇后轻启檀口：“今日辛苦你了，你的侄儿，吾会让国舅在军中好好照顾的。”
内侍向皇后深深一礼：“谢圣人。”
“你的谢，是真心还是假意？你服侍了官家多年，当真不恼吾扣住了你家侄儿当质人？”皇后的笑意未达眼底。
内侍依旧将身子躬得极低：“臣只知道，圣人手段越是高明，将来辅佐新皇临朝听政就越能一言九鼎。臣也知道，圣人始终不劝官家立太子，是担心太子监国后，就会去失去批阅奏章之权。”
皇后微微敛目，从她脸上看不出任何情绪，良久，她淡淡地说：“官家是位仁君，也是位好官人。可惜，他护不住吾一世，吾只能设法自保，如此而已。”
溶溶月色之下，赵盼儿和顾千帆手拉着手，走到一处大门禁闭的宅院之前。可到了门口，顾千帆却露出了犹豫之色：“这虽然是我的宅子，但我一直都住在皇城司，已经好几个月没回来了，下人也只是过来偶尔收拾打扫。你真的要——”
“我要。”赵盼儿的眼神坚决而坦然，“千帆，既然你想和我重新在一起，那就从现在开始，就让我真正地进入你的生活，真正地了解你，感受你。”
顾千帆一咬牙，推开了门