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沈绵叹了口气，道，“有什么办法，年老色衰，不多擦点粉，怕是要出去给人笑话了。”
“说什么胡话，我瞧着漂亮得很，这粉实在有些多余，新来的侍女，怕是不太靠谱，还是换一个。”江星列道。
沈绵自己也不喜欢上妆，大热天的，要不是苏家的宴会，她都懒得出门。
江星列道，“盛京还是太热，你不如去青云寺住些日子。”
“还是不去，我二哥哥也不知道有没有把人家小娘子哄好了，若是没有，还得我去，”沈绵道，“我大哥哥说亲，麻利地就完了，轮到二哥哥，波折倒是不少。”
“有波折才是常事，你我的波折，岂不是更多。”江星列道，他和沈绵的婚事足足拖延了三年，沈瑞这事情，还不到一个月，哪里谈得上波折。
“这样说来，倒也不错，”沈绵道，“虽说不必我这样担心，可总是忍不住，你就忍忍吧。”
江星列又在沈绵脸上捏了一把，“我回去请母亲帮他们说亲，越快越好。”
两人说笑了一路，回到静国公府。
一下马车，淑和郡主身边的侍女便快步上前，？行礼道，“世子，夫人，郡主请世子过去说话。”
淑和郡主今日也去了苏家的宴会，只是回来得早，没有久留。
沈绵道，“那你过去吧，我先回思敬院。”
淑和郡主不喊沈绵过去，江星列觉得应当是有什么要紧事情，便让侍女送沈绵回去，自己去见淑和郡主。
沈绵回到房中，？洗脸换了衣服，靠在榻上休息。
江星列大约两刻钟之后回来，就看见沈绵在榻上闭着眼睛休息，还以为她睡着了。
但他刚坐下，沈绵就睁开眼睛，道，“母亲找你有什么事情？”
“吵醒你了？”江星列道。
“没事。”沈绵从榻上起来，帮他解开外套，挂在旁边的架子上，再添了一杯茶。
“太后病重？，说是熬不过这个夏天，求了陛下，让齐王回京看望她，陛下已经答应了。”江星列道。
沈绵？当即瞌睡都没了，道，“答应了？”
“陛下怕是有毛病吧，这怎么能够答应，？让齐王回来干嘛，又来跟太子打擂台吗，好不容易才把两个都送走，又要让回来，这是图什么！”
江星列把沈绵按住，安慰道，“倒也不见得是坏事，他有命回来，不一定有命走。”
沈绵一听，抓住了他的袖子，道，“要杀了他？”
“齐王之心，昭然若揭，要是杀了太平些，”江星列道，“反正这一次回来，他和太子，只能活一个。”
想来这也是皇帝的意思，他的几个儿子里，也就这两个拿得出手，太子虽然名正言顺，但齐王也不弱，皇帝在这二人里犹豫多年，事到如今，他还是下定决心，让两个儿子一决高下。
沈绵听的皱起眉头，“也是，以齐王的性情，想来不会轻易放弃，滔天的权势谁不想要，那可是皇位啊。”
江星搂着沈绵，安慰道，“别担心，会赢的。”
沈绵道，“假若输了呢？”
江星列把她搂在回来，道，“若是落败，我也会想办法保全你们。”
“那你呢？”沈绵实在担心，这皇位之争，不是你死，就是我活，太子若是不慎落败，静国公府绝对是死路一条。
齐王绝对不会放过静国公府还有沈家。
沈绵抓着江星列的手，手心里一片冷汗，江星列赶紧把她搂在怀里，道，“没事，没事。”
沈绵点头，“我知道。”
两人安静坐了一会，江星列起身，拍拍沈绵的肩膀，道，“绵绵在家，我今晚出去，晚些时候再回来。”
“嗯，你去吧，我没事。”沈绵道。
江星列吩咐厨房给沈绵做晚饭，自己换了件衣服，匆忙出去了。
皇帝既然已经允许齐王回京，那就是明摆着让两人争斗，那他们就要提前计划，做好最坏的打算，绝不能让齐王有可乘之机。
沈绵躺在床上，眼看到了大半夜都睡不着。
小事情她是心宽，但出了这样要命的大事，沈绵哪里睡得着，最后实在熬不住了，沈绵才闭上眼睛。
江星列天色微亮才进门，沈绵睡得不沉，被他惊醒，于是睁开眼睛，扶着江星列的手臂，睡眼惺忪。
江星列扶着沈绵，拍拍她的肩膀，柔声道，“没事，绵绵睡吧。”
沈绵道，“你也赶快睡觉，天快亮了。”
江星列躺在沈绵旁边，两人囫囵睡了一会儿，沈绵又送江星列去上朝。
上午沈绵心不静，坐在书房里走神。
侍女来传话，递了帖子过来，沈绵一看，竟然是乐平侯府的，说是他们家大娘子想请沈绵为亡母做一幅画像，沈绵也没有推拒。
若是二哥哥没有和张娘子说清楚，那就由她来说，不能坏了二哥哥的婚事。
沈绵心中也是不解，她二哥哥的婚事，说到底，那是沈家的事情，怎么把帖子递到自己这里来了，不应该直接去请母亲吗，也不知道是什么道理。
沈绵在家看顾两个孩子，又担心着外面的事情，只想尽快解决沈瑞和乐平侯府的事情。
第二天上午，沈绵在思敬院待客，见到了这位张大娘子，还有她的姨母。
沈绵今日倒也客气非常，看见张大娘子之后，拿出一副公事公办的态度，道，“不知张大娘子可带了令堂的画像，可还有什么？别的要求，只管跟我说便是。”
张大娘子自然也是做戏做全套，？很快拿出了画像，道，“倒也没有别的要求，我相信江夫人技艺出色，不会叫人失望。”
沈绵点头，叫侍女接过画像，又与两人寒暄起来，招呼她们喝茶。
客气的话说来说去，秦姨母？是真的着急了，但沈绵绝口不提两家相亲之事，秦姨母也只能生等着。
第452章 待价而沽
张大娘子本来也是气定神闲，然而说了两刻钟，都没提到要紧的事情，她也终于沉不住气了。
“江夫人，我今日来见江夫人，还有另一件事情，想问问您。”张大娘子说道。
沈绵点头，道，“张大娘子有什么事情，只管说出来就是。”
张大娘子一听，和秦姨母对视一眼，秦姨母当即叹了口气，道，“江夫人啊，您不知道，我这侄女儿，实在是个苦命的人儿，府上接连的事情，叫她耽误了花期，如今是再难寻到一个合适的郎君了。”
沈绵却并不为她的话动容，道，“着实是可惜了张大娘子，不过有乐平侯府在，我觉得，想娶张大娘子的高门世族，一定是？排着队呢，难不成今日是来找我当媒人的？”
世族的男女，大都是很早就会定下婚事，张大娘子没有订婚，想必当初是想待价而沽，谁知道接连遇到丧事，这才耽误的。
如今耽误了，张大娘子也不是没人娶，只是娶的人没有当初那样好罢了，自家的哥哥，不也只是人家给自己预备着的吗。
张大娘子也知道自己这回做了糊涂事情，硬着头皮道，“江夫人，我曾与您的兄长相亲，当时～当时令堂和令兄，都是认可的，我也有这个心，只是不知怎么，才起了误会，耽误了大事，不知如今令兄与侯府，可还有意”
张大娘子少年丧母，如今自己的婚事，也要自己为之奔波，只有姨母为自己操心，她忽而觉得有些心酸，说到此处，咬着嘴唇便说不出话了。
沈绵倒也不说什么刻薄话，道，“沈家小门小户的，我那二哥哥年纪也不小了，也是急着成婚生子，只是婚姻大事，还？是落在缘分二字上，我二哥哥和张大娘子，是有缘无分，张大娘子还是找找自己的有缘人吧。”
张大娘子听罢，当即脸色便颓败了几分，一时无措。
秦姨母这时终于开口，不满道，“？江夫人，我这侄女，好歹也是侯府的嫡娘子，哪一点配不上你们沈家，若是不满，当初相亲之时，就该明说，何必这样暧昧不清，平白又耽误我这侄女的前程。”
沈绵一听这话，当即也不满起来，道，“夫人说这话，就没意思了，是谁耽误谁，还说不定呢，是我们沈家庙小，容不下乐平侯府的嫡出娘子。”
“何况是我们沈家没有诚意吗，难道不是张大娘子看不起我们沈家寒门出身吗？”沈绵冷声道，“今日这事，你们本该去找沈家的人商议，可是你们寻到我这个静国公府世子夫人的头上，不是看不起沈家，又是什么，既然如此委屈，那又何必勉强，我二哥哥成婚，要找的是一位可以相互扶持，白头偕老的夫人，不是要请佛陀进门！”
沈绵一番话，说的张大娘子哑口无言。
确实是她先看不上沈瑞的，两人见面时，沈瑞温和有礼，是自己自持身份，非要拿乔，想给沈家一个下马威，免得自己要受沈家的委屈。
她以为凭着侯府的身份，沈家不能如何，然而她没想到，沈瑞直接认为自己对他不满，半点也没想过讨好自己，直接选择放弃。
张大娘子蹙眉，心中不免有些悔意。
但这点悔意很快消失，她是侯府的娘子，沈家寒门小户，沈瑞又不是长子，她嫁过去，难道还不委屈吗，要知道自己同龄的那些女子，哪个不是嫁的世家，做的宗妇，自己比她们差在哪里了！
秦姨母却不肯低头，道，“江夫人，难道不是你兄长见色起意，转头又看中了嘉平伯府的娘子吗，明明是你们沈家德行有失，反倒倒打一耙，真是无礼！”
“到底是谁无礼，是谁倒打一耙！”沈绵冷声道，“我二哥哥与盛京不少女子相过亲，几日之内没有回音，谁不是就当做这件事情没有发生，张大娘子半月没有音信，我二哥哥与嘉平伯府的小娘子相亲，那又如何，有胆量夫人就出去说说，看看这件事情，到底是谁的过错！”？
秦姨母的嘴唇动了动，到底是没有说出什么话来。
沈绵说完这几句，脸上又摆出了笑容，道，“不瞒二位，我二哥哥，最近正准备请我婆母出面，向嘉平伯府正式提亲，我也希望张大娘子能够早日觅得良人，嫁入高门，得偿所愿，成为世家宗妇，这件事情，知道的人也没有几个，咱们就当做没有发生过，张大娘子，你说是也不是。”
张大娘子听了这话，就知道她和沈家的事情，是没有指望了，自己犹犹豫豫，耽误了事情，如今也只能听从家中安排，嫁给人家当继室填房去了。
她突然松了一口气，起身朝沈绵行了一礼，不见颓丧，但这是她自己的选择，她确实对沈瑞和沈家不满，她道，“今日冒昧叨扰，还请江夫人不要在意，是我糊涂，还请江夫人海涵，为亡母做一幅画像，酬劳一定不会让夫人失望。”
沈绵扶着她起来，笑道，“张大娘子这是说的什么话，也是我们沈家的过失，让张大娘子产生了误会，既然误会已经澄清，那也不是什么大事，张大娘子放心，这画，我一定不让你失望。”
秦姨母看侄女已经无意再争取，不免叹了口气，寒暄之后，和侄女一起离开。
坐着马车上，秦姨母语重心长，道，“大娘啊，你母亲临走前，说希望你能够嫁入寻常人家，过得高兴就好，我这才想到沈家，你可要想清楚了，嫁给人家当继室，当后娘，可不是那么简单的事情啊。”
张大娘子却已经下定决心，道，“姨母别担心，那沈瑞虽好，可家世一般，我还有弟妹要操心，若是嫁得那样的寒门，弟弟的世子之位，怎么能够坐得稳，妹妹以后，怕是也要被继母磋磨，您放心，继室也好，后娘也罢，我都不后悔，说到底，男人哪里有权势来的可靠。”
秦姨母一听，搂着侄女忍不住哭泣起来，当下心疼不已。
沈绵送走这二人，心中松了口气。
想来那张大娘子也看不上自家哥哥，今日过来，恐怕是觉得沈家让她、让乐平侯府失了脸面。
今天把话说清楚，日后也就没什么了。
这之后一个多月，江星列早出晚归，沈绵在青云寺住了许久。
于太后的身体一日不如一日，好像只是苦苦地等着齐王回来，再见最后一面。
第453章 闲闲一月
青云寺中，沈绵懒洋洋地坐的椅子上，正在打瞌睡？。
沈瑞正在一旁喋喋不休，询问沈绵要给韩五娘子送什么礼物，活像个愣头青。
沈瓒在外领兵，虽然不打仗，可是儿子不在眼皮底下，郑氏不放心，关钰铃也担心丈夫，婆媳二人便到青云寺来祈福，沈瑞陪着她们出门。
沈绵却混混沌沌，糊里糊涂，沈瑞看她这样，便道，“沈绵，你听见我给你说什么没有？”
沈绵揉揉眼睛，道，“听到了，不就是送什么礼吗？”
“你快跟我说说，你是怎么想的？”沈瑞也是病急乱投医，没人问了，才问道沈绵头上，毕竟沈家只有沈绵和江星列夫妻关系最好。
沈绵打了个�