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“大小姐，老奴都是私心的话，您哪怕不听，也莫要生气。”戴妈妈又道，怀疑自家大小姐听不进去。
薛湄却笑道：“我听，妈妈。您放心吧，钱我一也不会拿出去送人，都收着。咱们以后自己过好日子。
至于父侯和祖母，我给再多的钱，他们只当我冤大头，拿着我的钱去给二妹妹添衣裳、首饰，何曾会高看我一眼？”
戴妈妈吃惊看着她。
真没想到，大小姐居然醒悟了。
戴妈妈眼眶有点湿。大小姐若是早这么通透，何至于过成这样？
但愿她从此就好了。
不过，从大小姐死活不肯给二小姐赔礼开始，戴妈妈就发现，大小姐也许不一样了。
她们这些真心待大小姐的人，有指望了。
戴妈妈出去之后，薛湄轻轻摸了摸阿丑的脑袋，微微笑了笑。
“阿丑，这件事没完，你相信吗？”薛湄低声道，“二万两呢，不知多少人会眼馋。”
猫看了眼她，前爪搭在她的手背上，似在安慰她。
“馋死他们，他们谁也别想拿走我的钱。”薛湄又笑起来，“正好看看他们的嘴脸，应该很有趣。”
说罢，她眉眼微弯，不怀好意笑了起来。
猫静静凝视她，从她的眼里瞧见了狡狯，与当初那个坐在河边哭的女孩，好像不一样了。
那女孩的眼睛里，全是哀伤；而此刻的她，像一团火，细微的表情里，都透出旺盛的热焰，能灼人。
沉着、勇敢、生机勃勃。
猫微微屏住了呼吸，目光一眨不眨看着她。
可能是他太过于专注，她瞧见了，低头轻轻吻了猫一下。
猫的后脊不由绷紧，这是他情不自禁的紧张。
他也不知是喜悦还是抗议，冲着她瞄了声。
她果然笑起来：“阿丑真可爱，你喜欢我吗阿丑？”
猫又冲着她“瞄”了一声。
薛湄欢喜，又抱起它亲了一口：“你听得懂，真是要成精了。娘也喜欢你，阿丑真是好儿子！”
猫突然伸出爪子，朝她脸上拍了下，同时发出细微的呲牙声。
打得不重。
她一愣，继而捏住了它的爪子。猫不伸出指甲，而只是用肉垫打她，说明是在和她玩闹。
呲牙声像是它的警告。
薛湄心情好，抱着阿丑滚到了床上：“不孝子，又打你娘，你怕是要翻天了！”
她把猫高高举起来，又放下，玩得不亦乐乎。
猫献媚似的冲她喵，同时发出轻微的咕噜声，是表示它心情愉悦。
一人一猫玩得很开心，然后两个人一齐午睡去了。
猫躺在她的小腹上，眯着眼睛，毫无戒心进入了睡眠里。
他还做了个梦。
梦到了那个河边，女孩子眉心的美人痣迎着阳光，似一朵燃烧的火焰。
她明艳而温暖。
她大声招呼他，对他说：“过来，叫娘。”
猫打了个小呼噜，像是对谁撒气似的，又无可奈何。
薛湄也睡得很甜。
但永宁侯府，很多人不得安宁了。
尤其是二小姐薛玉潭。
第13章 家法
二小姐薛玉潭的绮院，此刻静悄悄的，丫鬟们都敛声屏气。
只因二小姐身边的贴身大丫鬟兰佩端过来的茶太热，差点烫到了二小姐，二小姐就把茶盏砸在她身上，并让她在碎瓷上罚跪。
丫鬟们大气也不敢出。
就连二小姐的乳娘甘妈妈，也垂头做针线，闷声不响。
直到二小姐起身，带着另一名丫鬟菊簪，去了老夫人的玉堂院，众人才活络了几分。
甘妈妈搀扶兰佩起来，要处理她膝盖上的伤口。
兰佩疼得直哭。
“听说摘玉轩的人买了大小姐的东西，送了二万两过来。”
“大小姐这是卖了个什么宝贝给摘玉轩？”
“好像是一种新奇的东西，叫珠算，很厉害的。摘玉轩的人抬进门的银子，足足有两千斤，把地砖都压塌了。”
丫鬟们背着甘妈妈和兰佩，悄悄嘀咕。说到了二万两银子，大家都吸了口气。
大小姐这么厉害的吗？
她们惊讶极了。
大小姐那么个不声不响的泥菩萨，见人只会笑，居然这般有能耐？
看来，二小姐想要让她道歉，是万万不能够了。怪不得二小姐生气，连大丫鬟兰佩都要受罚。
兰佩跪在碎瓷上，膝盖被割破了好几处，她疼得直哭。
“别哭，被二小姐听到，你又要受罚了，她听不得晦气声。”甘妈妈叮嘱兰佩。
兰佩咬牙，任由甘妈妈给她的伤口撒药粉。
“大小姐得到了银子，她嫉妒得不行。”兰佩低声道，“就拿咱们撒气。到底是庶出的，远不如大小姐心思端正。”
甘妈妈严厉看了眼她：“别胡说，当心隔墙有耳。”
二小姐是最恨别人说她庶出。
若不是现在的世道不同了，寒门崛起使得贵族落寞，二小姐又得侯爷和老夫人偏爱，能容身一隅。
否则，就她这个庶出的身份，大小姐随意就能打压她。
因此，二小姐也格外讨厌旁人说什么庶出不庶出的。
“二小姐不是嫉妒，她是担心。”甘妈妈又道，“大小姐赚回来二万两，还跟摘玉轩的人搭上了关系。
咱们侯府，最缺什么？缺钱啊。若大小姐有能耐赚钱，侯爷和老夫人的风向，还不知偏向谁呢。”
“那肯定是大小姐。长得漂亮又能如何？当初三爷想要娶的那位，可是出了名的漂亮，到底还是被昆州首富家的千金给挤了下去。”兰佩道。
“所以二小姐才生气，她心里其实很慌。”甘妈妈道，“她若是倒霉，咱们做下人的，更没好日子过。”
兰佩听了，点点头。
“今后服侍更小心点，可别触了她的霉头。”甘妈妈说。
两人越发小心谨慎。
薛玉潭去了老夫人的玉堂院，片刻之后，玉堂院来人，请大小姐薛湄去见老夫人。
薛湄还在睡午觉。
红鸾进来叫醒了她，给她梳头更衣。
见她还要抱着猫去，红鸾劝说她：“老夫人不太喜欢猫，她只喜欢狗，大小姐您还是别带阿丑去。”
“不妨事，我去去就回。”薛湄道。
丫鬟彩鸢、修竹和戴妈妈，都进来服侍。
她们都对她说：“若是老夫人提到了银子，大小姐您就装傻，可别答应什么。”
真怕大小姐脑子一热，为了得到老夫人几句轻飘飘的夸奖，就把钱都拿出去了。
“我知道。”薛湄笑道。
到了老夫人的玉堂院，薛湄远远就听到了笑声。
不少人都在。
院中的丫鬟瞧见了她，态度冷淡。她虽然刚刚拿到了二万两银子，可这并不能改变什么，那钱很快就不属于她了。
她一个未出阁的小姐，凭什么拿那么多私房钱？
“大小姐来了。”丫鬟打起了帘子，冲里面说了声。
里面的笑声略微停了些。
一个苍老又严厉的声音响起：“让那不孝的东西滚进来。”
丫鬟轻蔑看了眼薛湄：“大小姐，请进吧。”
跟着薛湄来的丫鬟修竹，有点紧张。
薛湄恍若不觉，怀里抱着猫，脚步轻盈进了玉堂院的堂屋。
屋内有不少人，薛湄打眼一扫，全是自家的，没一个外人。
坐在上首的，是一位穿藏蓝色五蝠捧寿纹襜褕的老妇人。她头上戴黄金钗，耳朵里一对碧玺石的耳坠子，抹额上镶嵌着指甲盖大小的蓝宝石，通体富贵逼人。
越是没钱，才越要这样讲究吧？
薛湄一边打量着，一边行礼：“祖母。”
老夫人正在和平坐在自己身边的薛玉潭说话，斜睨了眼薛湄，从鼻子里冷哼：“跪下！”
薛湄怀里仍抱着猫，笑盈盈看着老夫人：“祖母说笑了，孙女哪敢随便跪您？若不是菩萨，受人一次跪，就要折一次寿，我随随便便就跪了，岂不是诅咒祖母吗？”
众人：“……”
她们头一回听到这样诡辩的话，都惊呆了。
震惊之余，她们也听出了弦外之音：大小姐说老夫人福泽不够，撑不住尊荣，跪她是折她的寿。
这嘴巴，也太恶毒了吧？
老夫人也是一愣，继而气得手有点抖，声音一下子大了起来：“你敢忤逆我，莫不是要我请家法？”
众人纷纷劝。
有人说大小姐不懂事，老夫人莫要动怒；有人说大姐姐没有忤逆，她只是替老夫人着想。
好半晌，老夫人的气才平顺。
老夫人一手捂住了胸口，另一只手握住了薛玉潭的手，怒对薛湄道：“滚回去，我瞧见你才要折几年的寿。
你不三不四弄来的银子，丢尽了我们永宁侯府的脸，你还敢真要！赶紧一不少给我送过来，否则家法不容你。”
“祖母也知道孙女得了银子？”
“你还打算蒙骗我不成？”老夫人喝道。
薛湄：“这倒没有。只是，祖母让我送过来，我断乎不敢。若将来旁人说老祖宗抢夺孙女的财物，编排老祖宗，岂不是我的罪过？”
老夫人：“……”
好，她居然敢明说。
老夫人气急了，心中也很诧异，不知这薛湄怎么突然吃了熊心豹子胆，敢这样顶撞她。
看来，她真是缺少教训。
她以前可是唯唯诺诺的。
“来人，请家法！”老夫人已经被她逼急了，不打她一顿，把她的银子掏出来，老夫人如何能忍下这口气。
屋子里众人面面相觑，不知此刻该怎么劝了。
第14章 糊弄祖母
屋子里众人表情各异。
老夫人身边的丫鬟，应声出去，要叫人抬板凳、拿杖棍。
薛家的家法，和其他人家一样，就是打三十大板，打得皮开肉绽。
薛湄一个娇滴滴的小姑娘，怕是承受不住家法。
永宁侯府的家规，儿孙要犯了十恶不赦的大罪，比如说杀人、通敌叛国，才会请家法。随随便便就是家法，那家法还有什么权威？
请家法之前，也要去家庙上香，把儿孙的罪状在祖宗面前念一遍，这才用杖棍打。
没想到，老夫人一怒之下，就要动用家法。
大家心里明白，老夫人这是吓唬薛湄。
“祖母，您消消气，别气坏了自己。”二小姐薛玉潭在旁求情，“大姐姐不是有意顶撞您的。大姐姐，快跪下向祖母请罪。”
说罢，薛玉潭转向了薛湄，又道，“大姐姐，你先磕头请罪，再去把银票拿过来。咱们家是高门大户，有规矩的人家，未嫁姑娘怎么能藏私？
你惹得祖母不快，还要祖母开口指点你，已然是大错了。还不快弥补？”
薛湄的丫鬟修竹在旁边很焦急。
修竹没想到，老夫人这般不留情面，硬要抢大小姐的银票。她还以为，老夫人怎么也要顾忌一二的。
戴妈妈还反复叮嘱大小姐，千万别给。
这个时候，还能不给吗？若是不给，只怕大小姐性命难保了。
修竹怕大小姐固执，听了戴妈妈的话，不知变通。被打一顿，最后还得给。老夫人想要，如何藏得住？
二小姐又在旁边煽风点火。
薛湄听了，却是眉头都未动一下。
她静静看了眼二小姐薛玉潭，突然微笑：“二妹妹，未出阁的姑娘不能有私房钱，这种瞎话你也编造得出来？”
“大姐姐什么意思？”薛玉潭立马反驳。
“全家姊妹、婶娘都在场，应该都没听过这种说法吧？祖母睿智，知晓自家姑娘有钱傍身，意味着咱们侯府富贵、宽容。
若不是二妹妹你误导了祖母，祖母岂会这样生气？如今你又借祖母的手，想要让祖母请家法。
请家法是要祭祖焚香的，也要我犯了大错，才可以。难道你让祖母去告诉祖宗们，说咱们家法改了吗？
二妹妹，祖母年纪大了，有些时候想事情不够周全，就需要咱们提点，这才是孝顺。”薛湄笑道。
说罢，她终于看向了老夫人，缓缓走过去，坐到了她身边，把猫放在另一边。
老夫人一愣一愣的，完全没见过这等行径，一时竟没推开她。
薛湄拉住了老夫人的手：“祖母，孙女忤逆您，也是一片心，为的是大义。祖母莫要生气了，若您也生气，岂不是叫孙女无地自容吗？
对了祖母，孙女上次瞧见，摘玉轩有上等的镶嵌蓝宝石的抹额，那蓝宝石足有您额前这个两倍大呢。”
老夫人被她拉着手，说得昏头昏脑了。
然后，老夫人的注意力，全部转移到了薛湄说的那个镶嵌蓝宝石的抹额上去了。
她正缺一个更好的抹额。
靖远伯夫人有只蓝宝石簪，那宝石足有鸽子蛋大小，是家传之物，她时常戴着，每每都被人夸赞。
老夫人缺一条象征身份的饰品，只是不太好意思像三儿媳妇讨要。
现在薛湄这么说了，老夫人的怒意顿时散去了。
因此，她根本没听清