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奚家在京都无名无姓，还不如永宁侯府有个爵位撑腰。
早年和奚家结亲，是因为奚家乃清贵门第，与豪族有些连带关系。
豪族掌握着推举官员的权力，永宁侯是打这个主意，才把妹妹嫁到奚家。更高的门第，他也攀交不上。
奚家姑父曾经做过四年的县丞，政绩不佳，但捞钱很有一手，考核时被罢免了。
姑父有些家底，这几年他们父子三做生意，奚家实则挺富饶的。
当然，远远没到温家那等豪富的地步。
姑姑眼界高，这个看不上、那个瞧不着，奚宝辰也耽误成了老姑娘。
现在让薛湄带着她去宴席，就是想要让她结交点人脉。
“姑姑，您嫌弃不嫌弃温家？你要是不嫌弃，我就带表妹去温锦的宴席。”薛湄说。
姑姑倒是愣了下。
旋即，姑姑点点头：“哪里敢嫌弃？”
第183章 一些美梦
薛湄与奚宝辰出了玉堂院，表姊妹俩沿着回廊散步，丫鬟们没有跟上。
胖妞被薛湄抱在臂弯。
奚宝辰：“你这猫，不是从前那只。”
“对，从前那只去世了。”薛湄道。
奚宝辰立马关切：“你不要伤心。”
“不算什么意外，早已有了心理准备，倒也没十分伤心。”薛湄道。
“这只很活泼。”奚宝辰道。
薛湄笑起来。
说完了猫，奚宝辰说起了她母亲的来意，甚是尴尬。
“……她现在知道急了。从前这个看不上、那个看不上。”奚宝辰叹气，忍不住抱怨。
薛湄：“做父母的，哪个不希望你更好？”
奚宝辰又叹了口气。
顿了顿，她压低声音，跟薛湄说起了秘密话。
“我娘其实也不是挑，她是异想天开，想让我做王妃。”奚宝辰道。
薛湄：“……”
王妃哪有那么容易？
朝廷就那么几个王爷。王爷们自身也要结交势力，多半会跟门阀、望族联姻，娶世家女。
除非那王爷自身实力硬，就像萧靖承，谁也不靠，才可以取个不在乎门第的。
裕王非要娶薛玉潭，就连皇帝都担心这个儿子将来没有依靠，要被其他儿子们迫害死。
“……大概是我九岁时，跟随父亲出行，在路边救济了一个昏迷不醒的道士。道士自称是饿晕了。
爹爹给了他一些钱财，又舍了他两套衣裳，道士很感激。他就说，我瞧着是富贵命，将来可以嫁亲王。”奚宝辰又道。
薛湄笑了笑。
奚宝辰：“我娘当时本不信的。可后来不知怎的，她反而动了心思。特别是那位……”
她往薛玉潭的绮院方向努努嘴，“勾搭上了裕王之后，我娘便觉世上未必没有万一之事。”
薛湄不懂相面，她听了，始终没有发表什么意见。
奚宝辰又道：“其实，后来那道士走的时候，又跟我说，向来富贵路崎岖，走不好一双脚就鲜血淋漓。若能看开，未必没有前途。
听听，他还是觉得我成不了王妃。总之，他自己前言不搭后语，糊里糊涂的一席话，我娘还奉为圭臬，何等可笑？”
薛湄忍不住被逗乐。
奚宝辰见她一直不开腔，问她：“你信这些话吗？”
“道士占卜的话，我原本是不太相信。”薛湄道。
“原本？”
薛湄点点头：“但是我最近，遇到了一位特别厉害的老神仙。他没有一句废话，句句都能听。
不过，我听说真正的术士，不会占卜前途，因为泄露天机遭天谴。故而，那道士有没有能耐？也许有；他的话要不要听？听一半，别抱希望。”
奚宝辰颔首。
薛湄又笑道：“再者，婚姻父母之命媒妁之言，你又有什么办法？”
“是啊。”奚宝辰叹气。
烦恼完了自己，奚宝辰又想到薛湄刚刚被退婚，也有点为她担心。
“……我没过来问你，是我觉得，应该你想退婚才对。”奚宝辰道，“是不是？”
薛湄点点头。
“怎么突然想退婚？”
“等正月初三，你见到了温锦，也许有机会见到温钊，到时候你自己瞧，就知道为什么了。”薛湄笑道。
她突然买了个关子，让奚宝辰对跟着她赴宴的事，充满了期待。
薛湄留在玉堂院，陪着姑姑和奚宝辰用了午膳，派丫鬟去了趟温家，让温锦给奚宝辰补送一张请柬，直接给丫鬟拿到永宁侯府来。
温锦同意了。
老夫人疼女儿，留姑姑和奚宝辰住一夜。
奚宝辰接到了温锦的请柬，虽然是薛湄讨过来的，还是正正经经写了回帖。
“大姐姐，我跟你去蹭宴席，旁人会不会说闲话？”奚宝辰写完了回帖，又有点不太放心。
薛湄接了过来，让丫鬟拿出去，派人送到温家。
“怕什么？有些时候就是要脸皮厚一点，不妨事的。”薛湄笑道。
晚夕时，三夫人等人，都到玉堂院用晚膳。
薛池也来了。
他是听说薛湄在这边，特意过来的。他有话要告诉薛湄，可客人在，奚宝辰与薛湄寸步不离，薛池就打算明日再说。
瞧见薛池，奚宝辰有点脸红，拘谨站起身：“表哥。”
“坐。”薛池态度随意，不冷不热。
奚宝辰坐在了薛湄旁边，始终有点羞赧。
三夫人看在眼里，心中有了个主意。
用过了晚膳，奚宝辰到薛湄的蕙宁苑睡，表姊妹俩打算睡一床。
三夫人则留下了，陪着老夫人和姑奶奶吃茶。
“姑奶奶，我有件事，倒是想问问您的意思。”三夫人笑道。
“何事？”姑奶奶端起茶喝了一口。
三夫人就把她的想法，跟姑奶奶提了。
老夫人在旁边听着，很是赞同。
她们说这些话的时候，没有避开丫鬟婆子们。
随着薛湄的富足，蕙宁苑成了整个侯府消息最灵通的院子。修竹闷声不响，却结交了好几个擅长打听的。
三夫人跟姑奶奶、老夫人说了什么，修竹很快就知晓了。
她告诉了彩鸢、红鸾和锦屏。
“真的吗？”红鸾听了，忍不住咯咯笑，“谁去说给大小姐听？大小姐肯定很高兴。”
薛湄和奚宝辰沐浴之后，两个人坐在炕上，旁边放着炉鼎烘头发，就听到丫鬟们在外间嘀嘀咕咕。
特别是红鸾，好像还提到了表小姐，让薛湄和奚宝辰都很好奇。
“红鸾。”薛湄喊了声。
红鸾进了里屋。
“你们说什么呢？”薛湄笑问，“又有什么新鲜事要告诉我？”
红鸾看了眼奚宝辰，抿唇笑了：“大小姐，我偷偷告诉您。”
说罢，她就要靠在薛湄说悄悄话。
奚宝辰自然不依：“不许，定然是说我的坏话！我方才听了一句，说表小姐什么的。”
红鸾：“不是。”
“那你当我的面说。”奚宝辰坐了起来，把薛湄往身后拉，挡在了她和红鸾直接，“不许你们俩偷偷讲。”
红鸾坏笑：“表小姐，是您让婢子说的，您可不能恼了。”
“我恼什么？你快说。”奚宝辰笑道，被红鸾吊起了胃口。
就连薛湄，也忍不住催促红鸾：“别卖关子，哪里听了表小姐的什么闲话，快讲给我们听听！”
第184章 除夕约会
红鸾卖了关子，吊足了自家大小姐和表小姐的胃口，这才笑嘻嘻道来：“三夫人跟姑奶奶提，想要亲上加亲，让咱们家大少爷娶表小姐呢。”
的确是这个话。
一个时辰之前，薛湄和奚宝辰离开了玉堂院，三夫人就把自己的筹划说了。
“……宝辰跟玉潭差不多的年纪吧？”三夫人问姑奶奶。
姑奶奶一头雾水，怎么问起了她女儿的生辰？
她还是如实回答了：“比玉潭小四个月，比湄儿小半岁。”
“那也快十八了。”三夫人笑道，“侯爷托我，给大少爷相看一个合适的人选。我瞧来瞧去的，都不太好。
倒是咱们表小姐，生得美丽端方；自家亲戚，信得过人品；表兄、表妹，亲上加亲。姐姐意下如何？”
姑奶奶有点心动。
她今日见到了薛池，真正一表人才。
他生得英俊，有侯爷的风采；他虽然残了一条腿，但他能站起来，走路时候很稳，一点也不丑；他还有个官身。
这是最难得的。
现在做官特别难，京官也不过那么些人。
薛池能有这个造化，就是万里挑一的。若不是他腿残了，也轮不到奚宝辰。
姑奶奶做了好些年“亲王妃”的美梦，一直不敢对外人说，只是耽误了奚宝辰。拖到如今，她也现实了些。
“这倒是不错。”姑奶奶道。
老夫人笑了起来：“那正好，亲上加亲。”
三个人说得热闹。
薛池的婚姻，一直没定下来，除了薛池的母亲潘氏不管家，也是因为老夫人诸多挑剔。
对亲外孙女，她倒是挑不出什么毛病。
“宝辰是个好孩子，就是有点拎不清，成天躲着玉潭，不知道跟表姐亲近亲近。”老夫人说。
可奚宝辰跟薛湄关系很好。
薛湄现如今很有出息了，她还认识了瑞王。
“……老夫人很满意。”红鸾笑着对奚宝辰道，“恭喜表小姐。”
表小姐不像她家大小姐那样厚脸皮，听了这些话，已经尴尬得无地自容，一张脸通红。
“胡说八道！”奚宝辰转过脸，起身进帐内去了。
薛湄看她形容，居然是娇羞。
奚宝辰看上了大哥？
虽然是很好的事吧，但薛湄对近亲结婚有点担忧。
近亲繁殖的弊端，说了也没人相信，奚宝辰还会多心。
薛湄让丫鬟们出去了。
她头发也干了，也进了帐内。
奚宝辰躺下了，瞧见薛湄进来，赶紧阖眼，生怕薛湄多问。
“……你想嫁给我大哥？”薛湄还是问了。
她已经吹了灯。
黑暗中看不清表情，奚宝辰说话也自然了很多：“我总要嫁人的。”
“其实我不太了解大哥，所以不能告诉你这门婚事好不好。”薛湄道，“只不过，大哥可不喜欢祖母和三婶，她们做的媒，他很有可能会抵触。”
奚宝辰急忙问：“那怎么办？”
薛湄听了，不免微笑：“你还是想的。”
奚宝辰：“……”
两人沉默了片刻，奚宝辰才慢悠悠开口。
“大哥长得好看，比其他人都好看一些。”她道，“能嫁给他，没什么不好的。”
她很愿意。
大家都是俗人，跪给颜值也是人之常情。
薛湄忍不住笑了笑：“我也觉得大哥长得很帅，他的侧脸更好看，你发现没有？堪称惊艳了。正面也好看，却比不过侧脸。”
奚宝辰被她说得一头雾水。
没有相机的年代，谁讲究正脸、侧脸？谁注意角度？
奚宝辰只笼统觉得薛池英俊不凡，从来没想过他哪点更好看？
姊妹俩说了半夜的悄悄话。
姑奶奶又住了两个晚上，商量起了儿女婚事。
永宁侯不太满意。
姑奶奶不依了：“当初嫁到奚家，我可是顺着你的意，你说奚家与锦阳奚氏关系匪浅，能得推荐。大哥，你别逼我说难听话。”
永宁侯：“……”
事情最后也没定。
奚宝辰来的时候，满心郁结；走的时候，满腹担忧。
这个新年，她注定是过不好了。
转眼是除夕。
永宁侯府用过了年夜饭，就要在一处守岁。
请了个戏班子，热热闹闹的，声浪鼎沸。
薛池对永宁侯道：“这几日天气反常，我腿疼得紧。”
今天格外温暖，似仲春，气温不太对劲，还有点闷人。
“那你早点回去歇息吧。”永宁侯道。
薛湄也站起身：“父侯，女儿送大哥回去，也去睡了。”
她这不合规矩，但永宁侯对她毫无办法，只得也同意了。
他们兄妹俩先离席了。
走的时候，薛湄还轻轻踢了一脚五弟薛润。
台上正是打戏，薛润看得入了迷，被踢一脚也没反应过来。
薛湄不再理会，跟着大哥走了。
她到西苑时，丫鬟锦屏手里拿着她的大斗篷，等候多时了。
薛池也加了件大斗篷。
兄妹俩打算出门时，薛润那傻小子后知后觉反应过来，气喘吁吁跑来了。
“原来你们是要出门，大姐姐你不早讲。”薛润道。
薛湄：“……”
一开西苑角门，有辆平顶大马车停在门外，只两匹马拉车，很是低调简朴。
车夫则是一位年轻人，他恭恭敬敬放下了马凳。
薛湄踩了上去，薛池在旁搀扶了她一把；旋即，薛池自己也来了。
薛润最后一个上来。
车厢里悬挂两张明角宫灯，随着马车的晃动，灯火摇曳。
另有一人，安静而坐。
薛润吓一跳，没提防还有其他人，且