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茉拾咬唇不语，且听路芬芳接下来说什么。
路芬芳便道：“我很理解茉拾大人的心情。茉拾大人既然不惜忤逆摄政王也要提出离开妖界的请求，为何护送宝琴回来之时。竟没有给自己留下离开妖界的后路？”
茉拾冷笑道：“这就是摄政王的高明之处了。我准备护琴任务时，他同时又向我下达了两三个需要在人界完成的重要任务，我自然以为他还需要我在人界为他做事，便没想许多，急忙带着琴回来了。没想到……呵。”
听到这里，路芬芳不由纳怪，茉拾叱咤凡妖二界多年，竟完全被摄政王玩弄于股掌之间，连个后门都没给自己留？
照如今之景来看，恐怕是的。茉拾并非高估自己的能力。而是高估了她在摄政王心中的分量。她以为自己还有利用价值。但在摄政王的棋盘上，她那里早已是残局了。
“我始终想不通。”茉拾忽然揉着鬓角说道，“长安的食女案还没有善后，若不小心应付掩住马脚。修仙界的人定会追查到底。那将是摄政王不愿看到的。既如此。他为何还不许我回凡界？食女案的所有细节，何处有漏洞，如何化解。除了我再无第二人知道！”
“说句不怕茉拾大人恼的话，你固然是摄政王身边第一得意之人，难道除你之外，妖界之大便没有能人了吗？”路芬芳说道，“我虽是局外人却也看得清楚，摄政王最信任之人，绝对不是你。”
茉拾真不知道，这个才来妖界不过三天的路芬芳懂些什么，她恐怕连人的名字都没记全。但她不是那种轻易显露情绪之人，只眉头微皱，姑妄听之。
路芬芳便道：“摄政王最相信之人，自然是他的孩子，如今的妖王——七公主啊。”
茉拾忽然瞪大了眼睛，她这少有的惊异表情，是对路芬芳的最好嘉奖：“你——你怎么知道——当今妖王陛下是——”
“是公主，而不是王子？”路芬芳笑道，“我自然之道，你们妖界的事我都知道，连她的化名还有其他身份我也都知道了，茉拾大人也不必瞒我。”
茉拾愣住了，看来她真小瞧了路芬芳。她原以为路芬芳不过是身怀异宝修为平平，又走了些狗屎运捡到天墉城大权的家伙，没想到她竟如此神机妙算！
“我已知道路姑娘的本事了。”茉拾起身行礼，“姑娘想和我做什么交易？”
“你知道片片秋藏在哪里吗？”
“你要片片秋？”
“我要那张琴。得了那张琴，我自有办法送你回长安。”
茉拾费解得看着路芬芳。思虑良久，她才问道：“你手上没有一兵一卒……你在妖界出事，天墉太素也不会来支援。单枪匹马，如何抵抗妖界千万之众？”
“这个便不是你该考虑的问题了。”路芬芳还礼道，“茉拾大人还是好好想想，回到长安后如何面对自己的人类夫君，如何做才能与他长相厮守？”
路芬芳转身离去，伯服忽然说道：“妮子，你刚才的话太刺心了，难道不怕茉拾听了，不想回人界，放弃与你交易么？”
路芬芳知道茉拾不会放弃，但不知怎的，她又有点希望茉拾放弃。
因为她知道，茉拾再回人界便是与整个妖界为敌，多半不会有什么好结果。等待她的，可能只有一死。
……
接下来的半天时间，路芬芳非常得忙碌。她去了玲珑小馆，花重金订了一条画舫。本来玲珑小馆的画舫和雅间只接受妖族王室和贵族预定，但路芬芳吹嘘了许久自己曾被摄政王请到藻鉴阁喝茶等事——当然此事早在恩济庄传得沸沸扬扬了——老板便悄悄给路芬芳留了一条画舫，叮嘱她不要叫太多舞乐，别喝酒闹事，别闹出人命，子时之前必须收船，这才妥了。
全城都以为路芬芳得到摄政王青睐，现在已经飘飘然，迫不及待打着妖族王室的旗号到处寻欢作乐。不知道深居高塔的摄政王本人会不会相信。
但是路芬芳现在管不了那么多，她的计划已经开始了。来妖界的第四天晚上，她要在画舫上招待一个特殊的客人。
夜幕初降，歌舞声起，满溢着温暖灯火的画舫一只只游去，路芬芳的画舫却静静泊在一棵柳树下，当然这正是玲珑馆主希望的——不要出声，不要被其他王族发觉。摄政王可能真的喜欢路芬芳，别的贵人就不一定了。
这个时候，路芬芳的贵客也已经在船上了。他的一身黑袍与画舫香艳放松的气氛格格不入，但由于船内空间狭窄，他不得不摘掉了遮住大半张脸的斗笠。
露出了他的脸，半脸的胡茬，斑白的两鬓，好在眸光犹自清冽。
“二位姑娘将周某‘请’到妖界来，该不会是为了游湖吧？”
第二百三十二章 红部
路芬芳朝旁边穿着华丽柔云清眉曲裾的夏苕华道：“这都是夏姐姐的功劳。若非夏姐姐绝代芳华，周先生怎么肯来呢？”
夏苕华羞红了脸，正要还嘴，路芬芳却道：“没办法，夏姐姐那身太素宫道服实在太引人注目了，而且我正好也没钱请女乐，玲珑馆主又三令五申我不许太大声，我只好委屈夏姐姐了。”
夏苕华冷冷道：“若不是……我才不会任由你捉弄！”
路芬芳拱手道：“夏姐姐最是顾全大局的了。”接着又向周敬酒：“周先生，我囊中羞涩，实在租不到更大的画舫，只能委屈你的弟兄们在岸上喝酒啦。”
“有话还请直说。”周低头看了一眼酒杯，丝毫没有要端起来的意思，“我不会喝无缘无故的酒。”
“那好吧。”路芬芳扬扬眉毛，自己先饮了，“那日在长安郊外失手错伤了周先生，实在是过意不去。无奈我有要事在身，也不能时常探望，只有将周先生接到身边来，亲自照顾。”
“……哼，路姑娘这道歉的方式，还真是特别。”周说着瞥了一眼窗外沉睡在深夜里的月亮，它许是睡得太沉了，连光芒都变得昏沉不堪，“其实用了你那瓶灵药，我的伤已经好了大半。”
“那真是太好了，那我就放心多了。”
“那我可以走了吗？”
“不行。”
“……”
“我欠先生的东西没有还清，先生不着急要回去。我却最不爱亏欠别人的。”路芬芳说道，“先生可否告诉我，那日在长安郊外，为何要劫凤舞九天片片秋？”
周稍微扬了扬下巴，满不在乎得说道：“因为它值钱。”
“喔。”路芬芳故作吃惊的样子，以手支颐歪着头打量周，“凡界能准确说出这琴名字的人不超过五人，但能估量此琴价格的人怕是还没生出来呢。周先生想卖这琴，应该已经找好买主了吧？”
周皱眉道：“我凭什么告诉你？”
“你的一百一十三个弟兄都在龙泉河岸边喝酒呢。”路芬芳手撑着桌子，忽然起身靠近周的脸。“整个妖界都知道。摄政王要用红部换我投诚，不说的后果是什么，你自己知道。”
周稍稍往后仰身子，偏过头说道：“没有买主。我不说。你难道便猜不出谁想要这琴么？”
路芬芳……其实已经想了很久。天墉城绝对没有能力。也不可能出此奇招。让一支山中草莽去劫琴；至于太素宫，素来标榜清高，也不屑于强盗流寇为伍。
难道……
可是她为什么要劫琴？片片秋本来就是她囊中之物。她为何要多此一举……她的真实立场到底是什么？
路芬芳迷惑了，但她不会让别人看出这种迷惑。她镇定得对周说道：“好吧，周先生果然是重诺之人，既不想说也便罢了。你的任务没有完成，恐怕不好交差吧。或者……你的任务还没有结束？”
周还是不说话，夏苕华似乎还在为衣服的事生气，也不帮腔。路芬芳只好一个人从头说到尾：“你第一次劫琴的机会，是我破坏掉的，我五天后就还给你，不知道你肯不肯领这个情呢？”
周觉得很奇怪，路芬芳干嘛要大费周章请他来这里说话，一切不过走个过场，两个人的实力太过悬殊，路芬芳只要下达命令，周只要听着就行了。
不对，她现在所作的一切，在外人眼里像是什么？她像不像一个急功近利的小人，以为自己已经一只脚踩在云头上，一人得道不够，还想家中鸡犬随着升天？
“她一个人在妖界难以长久。她不信任其他妖，必要拉几个人进来，形成自己的势力。”
在外人眼中……很像是这样。
周忽然说道：“我们兄弟都是凡人，不足以与妖类抗衡，来了妖界地盘，更像刀俎鱼肉，哪里还有半点劫琴的机会？”
“五天，咱们还有五天时间，请周先生相信我。”路芬芳道，“我会给先生一个满意的答案，相信先生也不会让我失望。”
“我凭什么相信你。”
“因为先生没有别的选择，既来之，则安之。”路芬芳再次捧酒敬他，“我是这偌大案板上，唯一能替你按住那把刀的人了。”
于是，路芬芳便将周一行人安置在时晴园外院，夏苕华随自己住在内院。第二天一大早，路芬芳便梳洗打扮换了干净衣服上藻鉴阁拜见摄政王，接受他的提议。
兔王很是意外，他没想到路芬芳这么快就答应了；但想到她昨晚在龙泉河游玩之事，又不那么意外了。红部，和红部一比，天墉太素两派的长老加起来也都不堪一击，路芬芳这样一无所有久饿之人，怎能经得起红部杀手这“龙肉”的诱惑？
“路姑娘……”兔王摆摆手道，“哦，我该改口称你为路部主了。红部之主可不是那么好当的，我认准你可以执掌红部，红部的利器们却未必服你。”
路芬芳道：“我修为平平，不过结丹中期，且刺杀谏珂放到如今说来，确实不算什么功劳。谏珂虽然是妖界叛徒，但我杀他之时，还是太素宫的侍香，执剑长老属意的首徒……有此一节，旁人难免会心有芥蒂。”
“呵呵，你果然知道厉害。”兔王说道，“我红部没有闲着的时候，再锋利的武器，不使用也会生锈，常不见血腥，便会惧怕杀戮。这第一仗，你想再哪里打响？”
路芬芳一愣道：“自然唯摄政王与妖王之命是从。”
兔王冷笑道：“你可不是这种唯唯诺诺之人！且说吧，你想在哪里试刀，就在哪里试刀。”
路芬芳还是沉默，她知道兔王这是在考验她。如果她说，第一战打天墉，趁其势弱击溃之，那兔王必定怀疑她首鼠两端，与天墉暗通款曲；但若她说，第一战打太素，太素势盛，又师出无名，恐怕不是那么合情合理。
“你不必犹豫，尽管把心中的想法说出来。”
路芬芳如鼓足勇气便说道：“第一战，打仙癯山庄！”
第二百三十三章 明暗
兔王万没料到路芬芳会给出这样的答案，他既惊惧又惊喜。他故意沉着脸道：“我没听错吧？仙癯庄与我妖界结盟已经十年，你不会不知道。我看，是你自己想攻仙癯庄吧！”
路芬芳没有被兔王的雷霆气势吓到，从容说道：“我私下揣测，妖王与摄政王早就想端掉仙癯庄了，只是在思考如何才能出其不意，斩草除根，所以才一直没有动手。”
“住口。”兔王忽然拂袖道，“你出去！”
路芬芳纹丝未动，仍娓娓说道：“仙癯庄确实十年前便与妖界结盟，妖界出人，仙癯庄出力，自那时说，双方应该是勠力同心其利断金的。妖界的女孩子各个绝代芳华根骨清秀，仙癯庄的调教也是日月不辍入髓入骨……所以才有了今天的茉拾，超越了妖界中整日闭关修炼的妖，也超越了仙癯庄四处猎杀修士的恶修。”
兔王血红的目光几乎要在路芬芳身上刺出同样颜色的口子来。路芬芳继续道：“妖界和仙癯庄都以为，他们联手培养了世间最温柔也最可怖的凶器，联盟一定坚不可摧，却没想到这凶器毕竟与寻常刀剑不同，竟在情字上栽了跟头。妖王陛下是那么无聊的人么？爱吃绣女的手，秀才的脑子？呵，她不过是出些难题给茉拾，测试她对妖界的忠诚——”
“结果，茉拾都做到了，二话不说不遗余力得去做，连‘为什么’都没有问。但她这样做。不是因为忠心，而是为了让妖王相信她的忠心，继而放任她在人界。这样，她就可以和夫君孩子长久相聚，享天伦之乐了。”
路芬芳所言真真见血，兔王不知道路芬芳如何得知，却无言反驳。兔王说道：“妖王陛下确实对茉拾万分失望，但只要将她囚禁，或者干脆杀了她也便罢了，难道仅仅因为厌恶茉拾。便要迁怒于仙癯庄么？”
“十年前。妖界为什么要借仙癯庄的手调教茉拾她们？”路芬芳反问道，“不管合作何事，利益交换是基础。妖与人的对立可谓黑白分明，但是仙癯庄却可以作为一个暧昧的过渡。茉拾直接代表妖族在人界行事。修