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马月。
不过也可以理解，他们受了太久无盐的苦楚，这会儿好不容易有盐了，而且还是免费的，当然是拼命想要多囤积一点。
“大家别急，因为这些盐车需要供给全城百姓，所以每个人暂时限三两，待其他盐车运送过来后，再加大供应。”
虽然这个结果令百姓有些失望，但有免费的盐赠送，他们已经知足了，在那些士兵的安排下，有序领取食盐，一麻袋的盐很快就领完了，排队的百姓还在络绎不绝的增加。
士兵头领看了一眼长长的人龙，大声道：“诸位父老乡亲，此处乃是城门出入口，分发食盐，难免会影响到旁人出入，所以请诸位前往盐政司衙门，我等会去那里分发食盐。你们放心，每个人都有，一个都不会少。”
这番话在人群中引起小小的骚动，不过很快那些百姓就陆续散去，前往盐政使衙门。
看到人群散去，一名士兵暗自松了一口气，小声道：“还好还好，要是让他们知道……”话音未落，士兵头领冰冷的目光已是横了过来，“知道什么？”
士兵身子一颤，惶恐地道：“没什么，是小的多嘴了。”说着他赶紧推了盐车往盐政司衙门行去。
城头上，江叙面色苍白如死，直至几十辆盐车驶不见踪影，还不肯收回目光，嘴里喃喃不知在说些什么。
慕千雪抿一抿耳边的碎发，淡然道：“江大人以为，这些食盐足够平抑盐价了吗？”
江叙像见鬼一样地看着她，激动地道：“不可能，这一定是假的，江宁府根本没那么多食盐！”
慕千雪凉声道：“你亲眼所见，难道还会有假吗？”
江叙哑口无言，是啊，耳听或为虚，眼见却不会有假，不管他承不承认，慕千雪真的在八个时辰之内弄到了几十车盐，他——输了！
一想到输掉赌约的后果，江叙双腿一软，踉跄着往后退了几步，险些从城墙上摔下去，还好被林默一把拉住。
慕千雪面无表情地道：“其实有这些盐在，你说不说出盐库所在，已经无关紧要了，但江越是朝廷栋梁，对陛下也一向忠心，本宫不希望他唯一的弟弟尸骨不全，所以本宫现在给你一个机会，用盐库换取斩首的机会，你自己衡量吧。”
江叙低头不语，半晌，他哑声道：“我还有一个问题。”
“想问江宁为何有这么多食盐？”
“不错，江宁归我管辖，我记得很清楚，那边凑一凑，勉强能够凑个几包盐，但要说几十车，这是绝对没有的，你又是从何而来？” 这个问题，江叙从看到食盐的那一刻就在思索，可怎么也想不出答案。
慕千雪淡淡一笑，“两淮盐政使司一直是个肥缺，不说前朝，就咱们大周而言，纵观这百年多时间 ，不知有多少官员倒在这个位置上，食盐紧缺的事情也不止出过一次。江叙，你以为陛下一点都没有提防吗？”
“什么意思？”
“老实告诉你，早在陛下刚登基的时候，就曾考虑过两淮盐政的问题，所以秘密在江宁建造了一座盐库，储存在里面的食盐足够两淮百姓吃上一年之久。”
江叙连连摇头，激动地道：“不可能，我从来没有听说这件事，上一任盐运使也从来没有提起过。”
林默讥声道：“要是都被你们知道了，还叫什么秘密。”
“江宁盐库一事，除了陛下之外，就只有本宫知道，非万不得已不会去动用，你能逼得陛下动有这个秘密盐库，也是能耐了。”
第一卷 第七百七十三章 送别
江越听着耳熟，连忙抬头看去，果见东方溯站在对面，连忙就想起身行礼，膝盖还没伸直，后者已是按住他的肩膀，“坐着吧。”
江越忐忑不安地坐回椅中，小心翼翼地问道：”七爷怎么来了？”
东方溯接过小二端来的酒，给江越和自己各倒了一杯，“没在客栈里见到你，猜着应该是来了这里。”
江越目光一黯，低声道：“下官知道他咎由自取，不值得同情，但还是……想陪陪他，毕竟以后都没这个机会了。”
“我明白。”东方溯叹了口气，“难得你能够大义灭亲，给天下官员树立了一个好榜样。”
江越苦笑道：“都是因为下官教导无方，他才会误入岐途，榜样二字，下官实在汗颜。”
“我说过，这是他自己的选择，你虽为兄长，却不可能替他做每一个决定。”停顿片刻，东方溯忽地道：“我记得江叙的元配夫人给他生了两个儿子是吗？”
江越豁然站了起来，起得太急，碰翻了酒盏，琥珀色的液体沿着桌子边缘滴落，他看也不看，焦灼地望着东方溯，“七爷开恩，祸不及无辜，还请您饶他们一命，弟妹是下官当年亲自挑选的，深明事理，下官她教出来的儿子一定不会差，再说那两个孩子都还小，什么也不懂。要是……要是您不放心，下官今日就送他们出城，远去边疆，从此不踏入金陵半步。”
东方溯好笑地道：“我何时说过要杀他们？”
听到这话，江越心头微松，小心翼翼地问道：“那七爷的意思是……”
东方溯重新给他满上酒，淡然道：“你把那两个孩子带回金陵去，好好教导，做一个堂堂正正的人，不要让他们再走江叙的老路。”
“多谢七爷恩典，下官……下官实在不知如何感谢七爷恩德。”江越激动地浑身发抖，恨不能跪下谢恩，从知道江叙犯事起，这两个孩子就一直是他的心病，既不希望他们一直背负着犯官之子的名声，又不知怎么向东方溯求情，如今终于是能放下这块大石了。
东方溯知道他的心思，否则也不会主动说那句话，“行了，今儿个咱们好好喝一杯！”
江越连连点头，举起酒盏恭敬地道：“下官敬七爷！”
东方溯举杯饮下，随着几杯酒下肚，身子渐渐热了起来，君臣二人一边喝一边说话，倒也自在。
“七爷。”满身风雪的林默突然走了进来。
看到本该在客栈的林默出现在这里，东方溯眉心微微一蹙，“怎么了？”
“金陵传来急报，太后急病，甚是凶险。”林默的回答简洁明了。
东方溯握着酒盏的手微微一紧，“怎么会这样？”
“暂时还不清楚，皇后娘娘还有几位太医都去了畅春园，情况……”林默低声道：“不太乐观。”
在短暂的寂静后，东方溯道：“传令下去，明日一早起程回京。”虽然陈太后做了无数错事，可终归血浓于水，无法割舍。
接下来的事情就简单了，江越留在扬州善后，东方溯带着慕千雪一行先回京，在出扬州的路上，恰好看到冯岚押过，曾经目空一切的她，这会儿蓬头垢面，狼狈不堪，犹如过街老鼠。
冯家倒台，冯百万被斩首，她虽然保住了性命，但余生都会和其他盐商的家人一样，在织造局的浣纱局度过。
“叮叮”风吹动车铃，清脆悦耳，引得冯岚抬头观望，恰好看到坐在车中的东方溯与慕千雪，先是一怔，继而露出又恨又惧的神情。曾几何时，她高高在上的要求东方溯休妻迎娶，认为东方溯能够被她看上是几世修来的福气，结果她不仅没有嫁成，还为冯家招来抄家之祸。
她痛恨东方溯的绝情，却又无可奈何，因为后者是一个她绝对惹不起的人。
倾心也看到了冯岚，皱着小巧的琼鼻道：“大哥你瞧她的样子，怕是到现在还不觉得自己哪里错了呢。”
予恒揉着她的头发道：“无论她知错与否，都会为以前的事付出代价。”
予瑾撇一撇嘴道：“要我说，是父皇太仁慈了，像这种死不悔改的人，就该斩立决！”
予恒笑弹着他的额头，“什么斩立决，就知道胡说！”
“哪有！”予瑾不服气地道：“她是冯百万的女儿，她吃的喝的用的，哪一样不是从百姓身上搜刮来的民脂民膏，可不就应该以同罪论吗？而且看那冯岚的德行，平日里一定没少欺压下人。”
“要按着你的说法，得杀多少人。”予恒替倾心紧一紧紫狐皮的披风，“冯岚固然有错，但错不至死，其他盐商的家人也是一样，所以父亲才放他们一条生路；再者，也可避免残暴嗜杀之名。”
予瑾知道他说得在理，但心里还是不太痛快，嘟囔道：“但那样实在太便宜他们了。”
“未必。”予恒淡淡道：“母亲说过，死不过是头点地的事情，可活着，就要在漫长的岁月里忍受种种痛苦和悲哀。所以有时候，活着才是最大的惩罚。”
马车在途经秦淮河的时候，河面上传来清灵悠扬的琴声，令人忍不住驻足停留。
慕千雪倾听片刻，露出诧异之色，脱口道：“《广陵散》。”
东方溯满面惊讶地道：“此曲不是早就失传了吗？”
“是，妾身也只早年机缘巧合之下听过一次，但那人怎么也不肯教妾身指法，一直引为憾事。妾身以为此生再无耳福，想不到竟会在扬州听到。”说着，慕千雪急忙掀帘下车，她迫不及待想见一见弹琴之人。
琴音是从一艘画舫里面传出来的，河边已是站满了聆听琴音之人，河面上细雪纷飞，令这一切看起来如真又如幻。
一曲《广陵散》令所有人如痴如醉，连画舫什么时候来到近前都不知道，直至最后一个音符落下后许久，方才回过神来，目光炙热地盯着画舫，想知道究竟是谁人在弹琴。
第一卷 第七百七十四章 麒麟定情
画舫徐徐驶到岸边，一名女子走了出来，竟是琴清，她朝东方溯与慕千雪欠一欠身，垂目道：“琴清知道七爷与夫人今日要走，无以馈赠，唯有以一曲《广陵散》送别，愿七爷与夫人白头偕老，恩爱永隽。”
在直起身时，琴清看到一张倾国倾城的无双容颜，她自己也是一等一的美人，可在看到那张脸庞时，仍是为之失色。
尽管与记忆中的那张脸庞相差甚远，但琴清还是一眼认了出来，“夫人？”
慕千雪颔首道：“之前为了便于行事，未以真面目示人，让琴清姑娘见笑了。”
琴清释然一笑，“我先前还一直奇怪那样集天地灵秀于一身的女子，上天怎么会给了一张如此普通的面容，原来如此。”
“地契和房契都收到了吗？”
“嗯，夫人有心了。”琴清感激地点头，昨儿个夜里，林默突然来见她，交给她一份地契和房契，是一间位于城东的宅院，以前是属于江叙的别院，不大，但小巧精致，她以前给江叙唱曲的时候曾去过几次，很是喜欢，江叙被抄家那会儿，她曾无意中在慕千雪面前提了一句，没想到后者记在心里，并且送给她，着实是惊喜。
“空着也是空着，倒不如送给真正喜欢它的人。”说着，慕千雪又道：“你今后有何打算？”
琴清看了一眼站在不远处的东方溯，微笑道：“有琴，有诗，有画，余生足矣。”
慕千雪默然，她知道琴清钟情东方溯，但……
琴清看出她的心思，赦然笑道：“此生能够遇见七爷和夫人，琴清再无遗憾，夫人也不必介怀。”
慕千雪感慨她的冰雪聪明，怜惜道：“以后若是有缘遇到良人，记得千万不要放弃。”
“好。”琴清自紫鹃手中接过一本册子，珍而重之地交到慕千雪手中，“我知道夫人也是位爱琴之人，所以连夜默录的《广陵散》，就当是临别之礼。”
这份礼无疑深得慕千雪之心，她小心翼翼地接过尚且散发着幽幽墨香的曲谱，疑惑地道：“你怎么会弹失传的《广陵散》？”
琴清倒也不隐瞒，如实道：“大概六七年前，艳娘为了让我技压群芳，夺取花魁，请来许多琴师教我弹琴，他们当中大多数人都倾囊相授，好从艳娘那里换取更多的利益，唯独一位老琴师，每次授琴之时，都独自坐在一旁，从来不会主动教授，久而久之，艳娘便不再怠见他，将他赶出了红袖阁，流落街头，我瞧着可怜，就让紫鹃拿了些银子给他，没想到他竟又回来了，什么也不说，只是授我一曲，我学了一个余月才算勉强学会，直至那个时候，我才知道此曲名为《广陵散》。”
“老琴师说他一生从不欠人，收了我银子，就还我一曲，两不相欠，不告诉我名字，也不许我叫他一声师父，性子着实有些古怪。”在得知慕千雪也曾在多年前见过他后，琴清甚是惊喜，连称有缘。
琴清一路将他们送到城门口，“送君千里终需一别，七爷与夫人一路平安。来日二位若来扬州游玩，请一定要让琴清一尽地主之谊。”
“就此别过，琴清姑娘珍