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肚兜可不就不怎么合身了。
乌雪昭系好衣裳，往镜子里看了一眼，脸颊微红。
好像是比从前丰腴了几分。
灵月笑嘻嘻道：“就咱们姑娘如今这容貌身段，在参加宫宴的世家女里头，也是拔尖儿的。”
乌雪昭素来不理这些。
灵溪正要应声，却听乌雪昭却温声道：“大家都长得挺好看的。”
灵溪一愣。
灵月不觉有异，只管嘟哝：“我不信，没见过哪个能压得过姑娘去。”
乌雪昭抿唇淡笑，懒得再回了。
像是又没怎么上心。
乌雪昭在拔步床躺下后，灵月还睡不着，缠着乌雪昭问：“姑娘，你和我们说说宫里头的情形吧！是不是比永宁侯府里还要奢华？”
灵溪坐在罗汉床上，裁剪布料，为乌雪昭新做更合身的衣裳。
也抬了头。
乌雪昭闭上眼，粗粗说了几句。
灵月一下子听出来重点：“听起来宫里规矩更森严些，倒不比侯府里自在？”
灵溪说：“侯府里横竖都是一家人呢。”
宫里可不是……那太后又不是天子的生母。
再说下去怕失了分寸，灵溪打了哈切，放下手里的活计，说：“明儿再做，睡了吧！”
灵月去拿剪刀剪朱芯儿。
烛火熄灭前。
灵溪瞧了乌雪昭一眼，没看出个所以然，也闭眼睡了。
…
太妃去国寺祈福的事宜定了下来，宫里先打发人到各府里传话，讲规矩、避讳。
各人心里都明镜儿似的，这回挑中的姑娘，十有五六得入宫。
所以宫里差派下来的人，各个府里要么就想法子花钱去打听能打听的消息，要不就使银子巴结。变着法儿攥住这次机会，只求将来能得圣宠。
乌家还是头一回接待宫里的贵人。
一则敬畏皇室。
二则这回祈福跟着去了，怎么也长姑娘家的脸面，哪怕不做入宫的想头，也要好好对待，好往脸上贴金。
荆氏谨小慎微接待宫人，却没有花银子特地讨好的打算。
她心里虽明白，乌家实在犯不着花这个银子。
私底下，还是去问了问乌雪昭意见，说：“家里要打点宫里来的嬷嬷，你自己怎么想的？”
乌雪昭静了片刻，抄字的笔也跟着停了，抬头温声道：“伯母自己拿主意就好。”
荆氏欲言又止，最后点点头，笑着起身道：“既然姑娘没什么交代的，那我就给些辛苦银子了事。”
乌雪昭只是“嗯”一声。
最后，十几户人家，独独乌家没有“多手多嘴”。
贺太妃跟静太妃听到宫人回话，双双诧异，贺太妃笑道：“乌家的丫头怎么这么老实。”
静太妃倒是很理解地说：“她出身小门小户，我想是没这个胆子。”
贺太妃摇头，道：“她来时那个宠辱不惊的样子，你忘了？”
静太妃蹙眉道：“那是什么缘故？”
贺太妃笑笑，先让宫人把这些消息都递去干清宫里，毕竟都是朝廷要臣，此事上的一举一动，也牵连着前朝。
郑喜得了信儿，反复问询慈宁宫的宫女：“都说完了？没落下谁家的？”
宫女点头：“都说了。”
郑喜觉得不妙，怎么独独没有乌家的。
“啧”了一声，走进去跟桓崇郁禀报。
听到最后，桓崇郁也没听到乌家的消息，挥了挥手，淡声道：“下去。”
郑喜欠身应道：“是。”
翌日，宫里打发了人去这十几户人家送几套素净衣裳。
宫里来的人，跟荆氏说：“……太妃怕姑娘们挑不好衣裳，当日出岔子。皇上孝顺太妃，请安时听说了这事儿，做主让宫里给裁了几套衣裳。”
乌雪昭也在一旁，谢恩收了赏赐。
照样同上回一样，乌家打点了些辛苦钱，再没别的。
宫人见状，也未多待，笑着说：“这还有十来家要去，夫人请留步。”
乌家女眷，恭送宫人离去。
两个丫鬟捧着宫里赐的素色衣裳回蘅芜苑，让乌雪昭赶紧试试。
乌雪昭一面试，灵月一面夸好看。
后来灵溪轻叹道：“十几家的姑娘和咱们姑娘穿一样的衣裳呢。”
乌雪昭抬起剪水秋眸，对着镜子替自己系好了扣子。
郑喜顶着日头，在干清宫门口站半天了。
见慈宁宫里来了人，笑着迎上去。
郑喜笑着笑着，又不怎么笑了，回来时，已是一张丧脸。
不久之后，盛福看到郑喜进殿内给皇上换茶，不由得浑身一哆嗦。
郑喜进了殿内，并未说话，而是躲在隔间的帐外。
天子最想听的话，偏没有，旁的话说了也是废话，只怕说多了还引火上身。
他也犯愁，天子跟乌姑娘这都好些天没见了，乌姑娘那头怎么没点儿动静。
桓崇郁停笔的功夫里，瞥见郑喜衣角露在外面，沉声道：“怎么鬼鬼祟祟的？”
郑喜头皮一紧，出来跪回：“回皇上，慈宁宫刚打发人过来回话。”
桓崇郁撂了笔，拧动拇指上的玉扳指，低眸瞧着跪地上的郑喜，默了默，轻哂：“许久没见你这般慌张。”
郑喜强笑道：“奴婢道行不够，在皇上身边，且还有的修炼。”
“退下。”
郑喜劫后余生地退下去，一边擦额头上的汗，一边道：怪了。
天色渐渐暗下来。
怪的事情，终于不怪了。
…
乌家摆晚膳的功夫，二门上来了人，给荆氏传话：“大夫人，永宁侯府来了人，说是永宁侯府的老夫人病了，想请姑娘过去侍疾。”
荆氏才拿的筷子，慌忙把筷子一撂下，起身道：“快去回话，且让等一等，我这就去请雪昭姑娘。”
乌雪昭这也才吃了几口。
荆氏过来见了，便说：“你且吃，吃完了我再叫人去回话。”
乌雪昭漱了口，说：“不用。”
荆氏笑道：“也是，永宁侯府还能短了姑娘吃的不成。”
礼节上的事，自然不必荆氏多嘱咐，乌雪昭很快坐上了永宁侯府的马车。
行了一路，她渐觉不对，怎么瞧着不像是去永宁侯府。
左右一扫，看到一块匾，原来已到了王府。
作者有话说：
下午六点，努力准时发二更。
第33章 （二更）
看到王府的门； 乌雪昭就知道，哪里是永宁侯老夫人请她过去侍疾。
是天子要见她了。
黑灯瞎火的，郑喜不知道从哪儿冒出来； 自然也是乔装过后的模样，像哪家的大管家似的，走到马车边； 亲自扶乌雪昭下车； 低声笑着说：“……主子还没来； 奴婢先过来这里打点； 姑娘且先进去等着。”
乌雪昭应了声； 随郑喜进去了。
郑喜打发了人在外面伺候； 他亲自进来添蜡烛什么的，一面儿轻手轻脚地做事； 一面儿说：“庄上远，主子也是临时起意过来散散心； 也怕姑娘路上折腾，就接了姑娘来王府里头。”
这周围早清理过了，不走出去一条街； 都不怎么瞧得见活人。
乌雪昭自己斟茶。
郑喜连忙小跑过来，说：“奴婢来。”又关心地问：“恐怕奴婢接姑娘接的不是时候，不知姑娘用过晚膳没有？”
这个时候； 皇上应该已经用过膳了。
她若不说实话，一会儿饿着的就是自己的肚子。
乌雪昭如实道：“只吃了几口就出来了。”
郑喜又笑：“可巧； 皇上也没来得及吃，姑娘陪主子皇上一起用饭。”
顺手就把茶递了过去。
皇上也没吃？
乌雪昭微点头以示谢意； 接了茶； 捧在手里； 不及喝下去，轻声一问：“皇上怎么也没来得及吃？”
郑喜道：“恼着了，吃不下。姑娘多宽宽皇上的心。”
乌雪昭倒是轻压了下巴。
不过，心里并不知道该怎么宽帝王之心。
若说是身体不舒服，太医的效力比她强。若说心里不舒服，郑喜比她强。
也不知，究竟怎么就恼了。
郑喜又怕乌雪昭饿着，还是着人先端了些点心上来，说：“府里头来不及做，就近在外头买的，试过毒了，姑娘将就先吃吃。”
桌上是必馨斋的点心，色香味儿俱全。
乌家大节上，才会提前去排队买回来。
从挑好铺子到买好点心送进来，郑喜着实费了心，可不是他嘴里说的什么将就吃吃。
虽是沾着天子的光，乌雪昭还是道：“您费心了。”
郑喜熨帖地一笑。
难为他在这点小事上花费的功夫，乌雪昭都瞧了出来，客气道：“没费什么心，姑娘喜欢吃就成。”
又暗想着，若是姑娘也能这么感觉到皇上的心意，皇上可不就不恼了。
不过他若开口明明白白说穿，也就没什么意思。
乌雪昭不知郑喜所想。
用象牙筷子夹了一颗夹心蜜枣吃，这蜜枣里头不知裹的什么，外面香软甜，里面还有糯糯的肉味儿，是必馨斋的招牌甜点。
吃着吃着，心里还是觉得不妥，她正放下了筷子，开口要问：“大人，皇上是为着……”为着什么恼。
话没说完，外头传来了脚步声。
乌雪昭想说的也就都咽到了肚子里。
桓崇郁走了进来，后面跟着盛福。
郑喜先欠了身：“皇上。”
桓崇郁却没看他，一进来目光就落到乌雪昭身上，见她也要起，走过去淡声道：“坐下。”
乌雪昭跟着桓崇郁一同坐下。
盛福也就过来禀了郑喜：“饭菜才将好，随时能送上来。”
皇上和乌姑娘只怕都饿得发躁了。
郑喜喊徒弟叫人赶紧把菜都抬进来。
这厢宫人们布完菜，也就都退下了，连郑喜也没在跟前伺候，只在廊下候着。
乌雪昭和天子一块儿同桌用膳。
乌家就有食不言寝不语的规矩，宫里更严苛才是。
她便没有发出丁点儿声音。
席间，天子也不怎么说话。
乌雪昭想起郑喜说皇上最近正恼，想来定是为着什么事，恼急了。脸上虽不显怒意，但和之前几次见面相比，似是要觉得气氛冷肃了些。
在沉默中，乌雪昭略吃了一小碗，就放下了碗筷。
吃得多也长得多，这才夏天她就开始长肉了，贴秋膘的时候还不知道要怎么长。
能少吃，她便少吃些。
桓崇郁才吃到一半，见她这就不吃了，开口问她：“不合胃口？”
乌雪昭摇头，道：“菜肴很美味。”
桓崇郁捏着象牙筷，皱眉问：“那怎么不吃了？”
乌雪昭擦了擦嘴，温声说：“臣女吃饱了。”
桓崇郁往她碗里一瞧。
这才吃了多少，廊前鹦鹉都比她吃得多。
不过天还热着，胃口不佳也实属正常，何况她饭前又吃了些甜的。
桓崇郁胃口也一般，没吃多大会儿，也放了碗筷，眼瞧着比平日里吃得少些。
这会子已经不早，才吃的晚膳，若早早入睡，必然不克化。
郑喜吩咐人收拾碗筷时，提醒道：“皇上，您和乌姑娘不如去园子里消消食儿。净房烧好水，还得会儿功夫。”
桓崇郁抬步去了，乌雪昭跟上。
郑喜提着盛福送过来的一盏犀牛角灯，走在前面领路。
黑灯瞎火，什么景色也看不着，蝉鸣蛙叫，声声不止，聒噪得很。
郑喜瞧着前头小山丘上的亭子，说：“皇上，乌姑娘，前去坐着歇歇吧！”
桓崇郁颔首。
乌雪昭跟在他身侧，略落后他半步。
登小山丘的亭子，要上几级台阶。
桓崇郁踩上去一只脚，转了个身，展长臂要扶乌雪昭。
乌雪昭本来站得稳，偏巧越扶越不稳，手才搭上去，脚下略崴了下。
幸好桓崇郁眼疾手快，把她给抱住，才没摔着。
郑喜提了灯笼往下半步，把路照得更亮，惊心道：“奴婢该死，奴婢该死。”
乌雪昭站稳了身子，说：“不干公公的事，是我自己摔的。”
摔的时候，似乎还听见了什么响。
一摸耳朵，掉了一只耳坠子。
乌雪昭轻声说：“皇上，臣女丢了一只耳坠。”
桓崇郁吩咐郑喜：“给她找找。”
牵着乌雪昭要上亭子去坐。
郑喜提灯找了半天，都不见踪影，纯粹在草丛里喂蚊子去了。
乌雪昭不忍，就跟桓崇郁说：“皇上，银坠子也不值什么钱，让公公别找了。”
银的？
许多官宦之家的丫鬟都不带银饰了。
桓崇郁微微皱眉：“乌家没给你置办金翠耳坠？”
乌雪昭不疾不徐解释道：“置办了。姊妹们有的，我都有。只是臣女自己偶尔喜欢戴素净些的。”
短短两句对话，郑喜的心跟着提起又落下。
他还以为乌家这般舍不得为乌雪昭花银子，所以这才在打赏宫人时，格外“规矩”。
那也抠搜得太不是时候了。
幸好不是。
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