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周寅又道：“表哥，我不是不与你说，只是有如今的日子我已经很感激了，并没有觉得苦。”
谢琛无言，被这个答复狠狠堵嘴，难得有哑口无言之感。他向来善于言辞，如今对着周寅怯生生的眼却一句话也说不出来。
如此软弱。
谢琛看不上她之余想要掌控她的心思愈发强烈。
他不过失神一瞬，很快接上话：“这对你是不公，即便你心软善良，我也不能将此事就此揭过。”他话音未落，个个交还了东西的下人们齐齐垂首站在周寅跟前，显示出无比的尊敬。
周寅被这阵仗吓了一跳，懵懂地抬头望向谢琛。
谢琛满意她的依赖，奖励性地压低声音：“向女郎认错。”
众人齐声道歉：“女郎，我知错了。”
周寅忙道：“无妨……”
谢琛知她会立即原谅，索性他也没真打算如何罚这些下人。手段太狠，难免失了人心。为周寅立威，并不值得。
他板着脸训斥两句：“再有下次定不饶尔等！”
又是一片保证。
谢琛转头又向周寅，见她唇角微扬，心下想笑，嘴上将一群人遣散。
新来的婆子与小丫鬟各去将送来的一大堆东西分置好，院中便只剩下周寅与谢琛二人。
谢琛也不言语，专注地望向周寅。
周寅开始还没反应过来，目光亮亮地看进他眼里。四目相对时她像是受了惊吓的雪貂，飞快地偏过头去躲开他的眼神，只余半张侧脸与泛红的耳尖对着他。
“谢谢表哥。”她声若蚊蝇，细声细气地开口。
谢琛：“以后受委屈了定然要告诉我，莫要自己担着了。你叫我一声表哥，我该尽兄长之责。”
周寅迟疑着点点头，看样子受了委屈多半还是不会开口的，天生的软弱可欺。
谢琛又问：“你这里可还缺什么？尽管与我说。”
就在他以为周寅会一如既往地摇头怕给人添麻烦时，却听到她犹犹豫豫地开口：“表哥，我想要些书看，什么书都可以……若太麻烦就不必了。”
谢琛颇有些意外：“看书？正好我那里有些，回去了便叫人给你送来。”倒没想过她会要书。
周寅听他应下，眼睛立即弯成月牙，脸上挂起感激的笑：“多谢表哥，我一定会好好爱惜的。”
难得见她神情如此生动，谢琛只觉天地为之增色，满眼惊艳。只从相貌来看，周寅的确很有攻略价值。
无数次作为攻略者的熟练度让他几乎当即想出与她更进一步的办法：“不过我的书多是为了科举准备，你若要看……”
周寅脸上的笑容立刻消失殆尽，轻咬下唇，很善解人意道：“还是罢了，莫要耽搁表哥科举。”
谢琛是刻意暗示她来叫她失望，见她果然因此郁郁寡欢，这才又拿捏她道：“无妨，这些都在我脑子里了。只是书中之言对你来说多少晦涩难懂，你若有不懂的，待我休假随时来问我。”
他居高临下地望着周寅，很喜欢她这副情绪被他牵动的模样。
周寅在他预料之内地重新感激他。
谢琛言辞温和，耐心引导周寅说话，不多时便将周寅的喜好与性子摸了个清楚。
周寅性格胆小怯懦，爱好呆板无趣，但有巨大的优点，温顺漂亮。
男人有犯贱的劣根性，见着什么都喜欢征服一番好展示自己的魅力，越难征服的越容易引起他们的兴趣。但随手可得的他们也喜欢，他们什么都喜欢，来者不拒。
作为硬性攻略目标，谢琛没得选择，只能攻略周寅。但这实在太简单，他不明白为什么周寅的攻略难度这么低，却有着并不对称的巨额奖金，不过白拿钱谁不乐意。
他甚至一边有余力地与周寅周旋，一边分神与脑内的“系统”对话：“她应当对我很有好感了，待她岁数到了我便向母亲表明心意娶她入门。她一入门，攻略就完成了吧？”
系统顿了一会儿才回答他：“你要陪她直到她死。”时代的进步造就系统的进步，不再是一成不变的电子合成音，而是与寻常男人发出别无二致的男声。
谢琛一怔。
他突如其来地沉默叫周寅稍稍抬起眼帘偷觑他，他这才回神，对她歉意一笑：“方才一时间想到学堂之事，抱歉。”
周寅乖巧摇头，并不为他出神而生气。
谢琛再没闲心与她多言，在脑海中与系统争辩：“合同上规定的不是与她成亲就算攻略成功？”他之所以反应如此大，在于亲身在一个攻略世界待很久极容易因为时间的流逝而模糊记忆，分不清哪里才是现实。
如果谢琛早知道要待在这里一辈子，他绝不会参与这场攻略。而他也分明记得合同上写得清清楚楚，只要与周寅成亲就算攻略成功。
系统：“你记错了。”
谢琛：“绝无可能！”
“回去了你自己看过合同就知道是你错了。”系统语气笃定。
因系统坚定的态度，谢琛对自己产生了一瞬间的怀疑。或许因为他在这里待的太久，记错了合同上的内容。
“如果她提前死了，我是不是能提前回去？”谢琛过了一会儿发问，内容让人不寒而栗。
系统显然没想到还有这种问法，一下子没答上来。
“如果你可以的话。”系统给出了一个奇怪的答案，没有任何语气。
第7章
天朗气清，疏云淡日。
宝马香车，水卷河桥，丹枫尚未红遍。
辚辚车马碾过衰草，车上悬挂的铜铃叮当作响。在一片叮当声里，谢苗脸色惨白，张嘴要吐。
谢荷与她面对面坐着，眉头紧锁：“你这毛病还没好？早知道不带你出来了。”她这么说着，身子却僵硬极了。
周寅就和她并肩而坐。
谢家清廉，马车也是寻常马车，四人一起坐并不宽敞。周寅和她坐在一起，少不得有接触，谢荷别扭极了。
周寅一直关切地望着谢苗，她平常人多时从不爱开口说话，这时候却鼓起勇气开口：“表妹是受不住车马劳顿么？”
谢荇代答：“正是，三妹妹一受颠簸就恹恹的。”
谢苗小幅度地点头，并不能张嘴说话，不然下一刻她就吐出来了。
周寅认真垂眼，从袖袋中摸出一枚小盒旋开，伸手递到谢苗跟前：“你嗅嗅这个，可能会感觉好些。”
谢荷撇嘴：“什么不值钱的东西也拿出来现？”她脱口而出，又立刻后悔，她只是嘴巴厉害惯了。
周寅面色一下子变得惨白，伸出的手下意识回缩。
谢荇皱眉斥责性地瞥谢荷一眼，抬手握住周寅拿药膏的手道：“多谢表妹好意。谢苗，你试一试。”
谢荷难堪地紧咬下唇。
谢苗一愣，虚弱地点点头接过小盒，一双眼清凌凌地看向周寅。
周寅会意，细声细气地同她解释：“用小勺挖一小点涂在颞上就好。”
谢荇认真依着周寅的话做，谢苗肉眼可见地精神起来：“哎，我一闻这个味道就觉得好了许多，也不难受了！”
她慢吞吞地撑着自己起来，一双大眼灵动地转向自己颞处，又被药膏的凉意熏得不住眨眼。
谢苗打小便坐不得马车，一坐就要歇息许久才能缓过来。偏她又是活泼性格，安分不住，什么热闹都爱凑，因此受了许多折腾。
谢荷因着药膏着实能起作用而更加羞恼，完全将上身背着周寅，又气自己刻薄，又怪周寅让她下不来台。
周寅依旧一副绵软模样，看上去任人搓圆捏扁：“有用就好，这盒表妹先用着，回去我将方子写下来让人送去你那里。”
谢苗此时神清气爽，加上赠药的事，如今怎么看周寅怎么喜欢。她十分诚心地与周寅道谢，并很没眼色：“二姐姐，你若不想坐在那咱们换个位置，我要和表姐挨着坐，我喜欢表姐。”
谢荷怒：“你稀罕你就过来坐，谁稀的和她坐在一处！”她气得眼都红了，向来是最要强的性子，哪儿忍得住被谢苗这样说。
然而她这么说完余光又看到周寅泫然欲泣的样子，便又后悔自己伤了周寅的心。
可分明是周寅让她没面子的！虽然也是她先牙尖嘴利……
谢荷梗着脖子不说话，也不愿意换位置。
谢苗被吓了一跳，当下用手捂嘴，也不敢再继续说什么换位置的话。
最后还是谢荇出面调和：“都是自家姐妹，好了。”
谢荷稍微将头侧过来些，却不好意思去看周寅。她感到衣角被人轻扯，这才回头看去，就对上周寅泛红的眼。
“表姐，对不起，你别生我气。”周寅轻声细语，神情恳切。
她先低头反而让谢荷更加下不来台，明明也不是周寅的错，倒显得自己无理取闹。周寅怎么就这么没骨气！
周寅给足了台阶，谢荷虽然心中百味杂陈，实际上也不想真与周寅闹掰，倒顺台阶下了：“算了。”也将身子转了过来，算是愿意和好的意思。
谢荇却真没法将事情怪在周寅头上，是自己二妹性子要强。但她也知道若要谢荷道歉，因着自尊心只怕又要生出波折，只好暂且委屈周寅。
谢荇向周寅投去满含歉意的一瞥，倒没想到周寅敏感如斯，一下子察觉到这目光且回视过来，并露出一个腼腆的笑。
她想这位表妹实在是个善良的可怜人。
接下来一路无事，直到马车停下。
周寅在三姐妹之后下马，入眼是一眼望不到头的通天石阶，而此行目的地就在石阶尽头，是大雍国寺，菩提寺。
正如凡是有能力的人大多有些脾气，有能力的寺庙也总是有些古怪的规矩。
菩提寺在京郊山巅建寺，凿山石为阶，难通车马，来往香客皆要靠步行上山进寺。而菩提寺不许非步行以外之人入寺，这就是它的古怪规矩。
因为它的灵验，它的古怪规矩非但不被人诟骂，反倒抬高了它的格调。总而言之是要用双脚走上山的。
谢夫人此次出去带了一应下人以外只带着谢家三姐妹及周寅，原先这一趟也是没有周寅的。
谢夫人打马车上下来三姐妹便簇拥过去说说笑笑，周寅含笑跟在最外低眉顺眼地听着，既不扫兴，也不引人注目。
一行人踏上石阶，向山上去。
谢夫人纳罕：“今日你倒精神！“
谢苗挽着她笑，用眼去看周寅：“是表姐送了我药膏，很有作用呢！”
谢夫人微怔，看向周寅，心中闪过众多念头，面上却十分妥当：“倒叫你表姐费心了，让你少受许多罪，该好生感谢。”这句“费心”意味十分微妙。
周寅立即接话：“只是正巧有用，也不是什么稀罕东西，能帮上表妹就好。”
谢夫人听她说是“正巧”，眉头才舒展开来，语气和缓许多：“那也该谢的。老三她一不舒服就很能折腾人，偏生又是个闲不下来的，可让我头疼坏了，你这是帮了我大忙。”
周寅抿着嘴笑，眼睛弯弯：“舅母客气。”
谢夫人一下子与她亲近许多，话家常般闲道：“听说你爱礼佛？一会儿到了寺中正好与我等讲讲庙里供奉的菩萨。”
周寅一下子露出不堪重用的神情，茫然无措地摇头：“我才疏学浅，只知皮毛，怎好在大家面前卖弄？”
谢夫人顿时感到十分扫兴，然而周寅这个性子说出这种话……也是在人意料之中。
谢荇微不可查地无奈摇头。谢荷的叹气声人人都听得到。谢苗脸一垮。
都知道周寅这应对实在不妥，恐怕要惹得她们母亲不喜。
谢夫人点点头道：“罢了，我不过随口一说，你不必如此紧张。”
周寅虽不必出风头，双眼依旧含着泪，大约也为自己无用而难过。
谢荷咬唇看了看她，却又不是个会安慰人的，强忍着满心烦躁转过头来，索性眼不见心不烦。
向山上去，山虽不陡不险，但对于周寅等人来说从山脚到山顶已经是很长的一段路，是以一路上走走停停，直到日高升才见着菩提寺的影子。
谢苗唉声叹气：“我可走不动了，我要歇息。”
谢夫人看她：“先拜佛。”
谢苗可怜兮兮：“母亲，我虽然用了表姐的药膏，但之前那段路受的罪是确确实实的，您行行好，叫我躺一会儿吧。”
谢夫人听她情真意切，倒也不忍叫她继续受罪，只是不大放心：“你一个人在厢房怎么合适，庙里鱼龙混杂。”
“叫表姐留下陪我吧！”谢苗冲着周寅眨眨眼，又冲她撒娇，“表姐你陪我好不好？”
“胡闹。”谢夫人先皱眉，“你表姐到寺里也是要烧香拜佛的，哪能陪着你窝在厢房里？”
周寅却温顺道：“我愿意陪着表妹在房中，定会好好照顾她的。心诚则灵，佛祖不会怪我。”
谢夫人也心疼女儿，周寅自愿陪着谢苗在房中简直不要太合她意。她一下子又看周寅顺眼许多，连那温吞绵