按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
内侍目瞪口呆：“缘何还要对我上刑？！我该说的都说了！”
“唔……本官从未说过，若你老实交代，便饶过你手足。”谢青又是发笑，“况且，不立个规矩于此，又如何震慑旁人？倘若人人都如你这般失礼，小香的公服，怕是一日就得浆洗一回了。”
这一次，沈香确定了——谢青是真的在给她出气，他待麾下衙门官吏，护短至斯。
第2章
谢青从内侍口中套出了话，余下的事就由掌管宫人奴籍的都官司官吏来收尾，记入案卷了。
胶着几日的案子总算有了结论，官家那处也有说法可以回话搪塞了，沈香小心松了一口气。
日头落下去，归衙门的官道已然掌起了暖光绒绒的檐角灯。绯袍底下的一抹污秽深色在烛光下，更为明显，沈香想起这是内侍蓄意冒犯的“罪证”，又记起谢青温和地笑着，为她出头。
许是四下里寂静无声，沈香的胆子也愈发大起来。
她忍不住止住步子，一侧的谢青也体谅她，缓慢停步。
谢青侧了侧目，脸上仍是熟稔的微笑：“是累了吗？”
沈香摇了摇头，她本想继续朝前走，又觉得此处无人，正好谈话。
踌躇不决间，她忽升起一腔孤勇，问出声来：“您方才是在生气吗？所以惩戒了内侍……”
“官人不可以公谋私，便是蓄意徇私，我也不会认的。”谢青像是故意同她开了个玩笑，他所用话术这样滑不留手，一点破绽都不留。
沈香不傻，她明白了谢青的言下之意，他确实偏了心，为沈香破了先例，成了十恶不赦的酷吏。
她心生起一点微不可查的欢喜，面上不动声色，全然掩下。
“您生起气，不显山露水。那我……该如何知道您是在生气？”沈香似要刨根问底，洞悉谢青的心绪，这般她才好更妥当为谢青办差事，不至于出差池。
“若是小香，应当能第一时间知晓我的心绪。”
她有点懊丧：“不，我不行。在我眼里，您仿佛从未动过怒。”
“这不是很机敏吗？”
“嗯？”
谢青一笑：“我确实，从未对你生过气。”
沈香的耳廓像是被笑声挠了一下，痒痒的，泛起酡红。她下意识伸手摸了摸，揉散那一点旖旎。
她觉得这样细腻的心思很不合时宜，特别是她顶着兄长沈衔香的壳子，又和自己往昔的未婚夫亲近。
已是放晚衙的时分，沈香打算回刑部看完最后一卷案宗就下值回府了。
临走前，任平之鬼鬼祟祟寻上她，往沈香手里塞了一封莲香笺纸：“沈侍郎，能不能帮我把这个交给谢尚书？”
“缘何不自己去？”沈香看了一眼，是小娘子们时兴的簪花小楷，应该是个姑娘家的书信。
“我不敢啊，我同谢尚书私底下也没有交情。”任平之想起沈家的妹子曾和谢青有过婚约，怪道沈香搪塞。
他后知后觉回过神来，心生愧怍。话到嘴边，又成了期期艾艾的一句：“早、早晚得成家的不是吗？与其相看不知身份的小娘子，倒不如咱们帮着引荐一下……”
“私相授受，与姑娘家的名节不好。”沈香板正着脸，说着大官话，其中有没有私心，她自己都讲不好。
“放心吧，这信上唯有几句诗词，没有落款，只是想请谢尚书点拨一二。”
沈香懂了，恐怕姑娘家为了引起学富五车的谢青的注意，一首诗没少下功夫吧？文人互重，若是个才华横溢的小娘子，确实和谢青很作配。
早晚有这一日的……不是吗？
不过是口头上的婚约，谢青怎可能为她守身如玉呢？
只是没遇到对的人，谢青宁缺毋滥。
“我知道了。”沈香释然地笑，“我帮你送过去，若谢尚书有意，我再同他说一下这诗源自哪家的小娘子。”
“正是了，正是了。多谢沈侍郎相帮，实在是我曾受过对方恩情，推诿不得。”任平之就差给沈香跪下了，拍胸脯和她称兄道弟。
沈香起初打算回家府的时候，把信笺递给谢青。
可暮色沉沉，她遥遥看了一眼踩脚凳下马车的俊秀郎君，霎时又把信笺塞回衣襟之中了。
过两日是兄长沈衔香的忌日，每年谢青都会和她一块儿前去墓祭。待这次扫坟归来，她再和谢青开诚布公讲清楚吧？沈家已经多得了谢家很多照顾，没必要再因她之故，耽搁自家的婚姻大事。
即便是沈香自作多情，她也仍要讲清楚的，这般她就不留遗憾了。
也可以说，这次祭拜归来，便是她同谢青正式分道扬镳的日子，往后只论公事，不徇私情。
怎么说呢，总有点寂寞吧。
沈香心里头仿佛被人剜去一大块血肉，隔了衣袍，空空落落的，连疼都闷着，不动声色。
夜渐深了，暮霭沉沉。晚风吹起沈香鼓囊的袖袍，她被笼罩入暖黄灯光中，露泽恍如沙子一团，将沈香牢牢裹挟其中。
夏日本该是燥热的，偏偏今晚起了风。
谢青远远见到她，招了招手，唤她过来：“小香不进府吗？为何在门下等候？”
他说话嗓音很轻柔，瞥向畏首畏尾的门房小厮时，眼中却流露出少有的不悦。
门房战战兢兢告罪：“小郎君息怒，小人请过沈郎君入府吃茶了。”
沈香忙帮人辩白：“是我要在门口等您，横竖只是一句话的工夫，就不劳烦府上设茶寮了。”
谢青很卖沈香面子，既有她作保，也不再苛责下人。
“刚下值，你还没用饭吧？”
“是还没有。”
谢青颔首：“同我来。”
他在前头引着沈香的路，后者却踌躇不前。
谢青回头，笑望她：“不愿吗？”
郎君实在生得好看，那一双凤眸上扬，连同嘴角一齐含笑，直把人心神都看恍惚了。
沈香被蛊惑了一般，咬了下唇：“我来。”
她还是定力不够，刚想和谢青撇清关系，就被他三言两语勾回了府邸。
沈香想，这算不算“色令智昏”呢？好在她只是一个朝堂中沉浮的小官，而不是掌权的君主，不怕误国。
既来了谢家，难免要先拜谒谢老夫人。
谢老夫人是谢青的祖母，从小看着沈香及其兄长沈衔香长大的，如她亲祖母一般温厚。谢老夫人很欢喜沈谢两家能结亲，只可惜沈香人寿福薄，早早去了。断了门爱重的姻亲，为此，她伤怀很久。
知沈香来了，谢老夫人亲昵唤着：“衔香啊，你可算来了。”
沈香要坐下首，还被谢老夫人拉到莲华雕纹罗汉榻上，埋怨：“早说了夜里不要炊食，两家近，往后一块儿吃便是了，何必一日日归府里去。你是不知道，怀青夜里一用完膳就闷书房里头翻阅案卷，刚从衙门里搬出一车，昨日又送来一车。这样下去，身子骨都要熬坏了。你和他交情好，帮我劝劝，啊？”
怀青是谢青的小字。
沈香听得这话，莫名羞愧。
上峰夜里还在办公，偏生她下值就休憩，全然不想公事的差遣。
她正想着该用什么样的话宽谢老夫人的心，屋外珠帘撩动，淅淅飒飒，谢青已经入堂屋里了。
谢青知道沈香又被祖母拖住，温声替她解围：“祖母是想寻小香当外援吗？你不问倒好，你问起，我指不定还要拖她一块儿进书房受累。”
受、受累？
谢青说的是上下司一齐看案卷办差，落到沈香耳朵里，这话却隐隐蕴含了某种暧昧绮思。
沈香不免心下怪罪，她近日是怎么了？总被谢青搞得心神不宁，想东想西。
“嗳，可打住吧！你一个人疯就算了，可别累着咱们衔香！”谢老夫人看孙子哪哪儿都不顺眼，她记起哥俩都还没用膳，也不耽搁他们吃食了，潦草说几句场面话，就放了行。
沈香被谢青救出来，如释重负地松了一口气。
“很难缠吗？”谢青发笑。
沈香后知后觉回过神来，知他说的是谢老夫人。
她急急摆手：“怎会！老夫人待我最是亲厚了，只是我今日看了太多律令，有点困倦。”
沈香又想起谢青下值归府还办公差，心里发窘。她好像最近，多说多错。
一片竹叶落于沈香发间，谢青抬手捻去，寡淡地道：“人前，小香与我端着官架子便罢了；人后，我盼小香能随性些。”
“随性些？”
“至少，不必一口一个‘您’。”话语里流露淡淡的不满。
“啊，是。”沈香揣栗，她是讨他嫌了？
饭厅。谢老夫人嘴上埋怨底下孩子不懂事，心里却很疼他们。
桌上摆的莲房鱼包、玉灌肺等菜肴，全是沈香爱吃的。既是郎君们的吃宴，自然少不了酒。
沈香不胜酒力，但今日，她觉得自己冒犯了谢青，为了同他赔礼道歉，她一杯紧接着一杯酒下肚陪饮。
明明不是烈性的酒，可几杯过后，她还是倒下了。
谢青颇有几分无奈，想唤奴仆来搀她去客房休息。
岂料，还没等谢青靠近，沈香就醒转过来。她一双眼亮的出奇，还是醉态，却很可爱。
沈香仰首，语带偏执却怯怯，问：“您……能分得清衔香还是小香吗？”
不知是酒后胡言乱语，或真心话。
谢青琢磨一番，嘴角上翘，意味深长地答她：“我一直知，你是小香。”
“什么……”沈香再要细思，脑仁又发疼。
“咚”的一声，她栽倒在桌上，睡过去了。
第3章
客房内，两名婢女搀着沈香上榻。
她们深谙待客之道，纤指探向沈香衣襟，正欲帮她宽衣解带。
见状，谢青微微蹙眉，暗自垂下鸦青色的长睫，不经意间避开了眼。
顷刻，他低语一句：“不必更衣，就这般睡吧。”
婢女们对视一眼，恭敬地收手：“是，尊长。”
谢青是谢老将军唯一的嫡子，自谢父死后，他便成了宗族之长，家奴称其为“尊长”。
沈香的衣襟未乱，人也在榻上安睡，既如此，房中也无需奴仆服侍了。
“退下。”谢青吩咐。
“是。”
屋内无人后，谢青亲为沈香捻来轻薄的锦被，盖好她的手足。似是怕她夏夜燥热，又为她开了纸窗，燃了一线开解燥郁的甘松香。
他静候片刻，直到沈香的气息绵长安稳，这才阖门出屋。
临走前，谢青似是想起什么，同婢女们道：“若沈家郎君发汗、睡不安稳，记得端一尊冰鉴入屋，供其消暑气。”
“明白，尊长。”
如此，谢青才放心离去。
这一觉，沈香睡得很好。
往昔她入眠，总有点怕黑的，偏生今夜，她梦到自己躺在蓬蓬的芦花之上，随着溪流一直流淌。
皎月雪亮，绵绵照着她，不热也不冷，她很喜欢。
难得好眠，睡醒后，沈香还有些怅然若失。
她恍惚瞥了一眼案上的刻花花草纹香炉，几径香馥馥的烟气儿缭绕，卷出窗缝。
沈香后知后觉回过神来，婢女们不可能大胆为她布置燃香，这是谢青留下来的……她环顾四周，终于明白屋舍格局的不对劲之处。
糟了！
她怎就睡在谢家了？！
沈香脑仁生涩，全然想不起来昨晚的事。
她到底喝了多少？有没有唐突到上峰？
她定是醉到五迷三道了吧？所以才会被安置在客房。
沈香悔恨，欲哭无泪。
手间一摸胸口，另一个骇人的念头油然而生。
她的衣裳……
好在沈香里外检查了一番，确信自己身上穿的圆领袍没更换过。她想想都后怕，若是婢女们非要计较礼数，为她更衣，擦身上汗，那她的女儿身岂不是会暴露于人前？
好险，下回再不敢喝高了。
婢女们受尊长吩咐，在外听了一夜动静。
床脚碾动，吱呀吱呀。她们猜沈香该是起了，叩门小声问：“沈郎君，您要沐浴更衣吗？尊长备下了新衣袍，命我等给您醒时送来。”
她们被谢青敲打过，知晓沈郎君的贵重，不敢僭越冒犯，也不敢无她传唤便入屋里打搅。
沈香倒是不想麻烦谢家人了，只身上衣满是酒肉臭，她不好凑到谢青面前道谢，用这浊味熏人。
思及至此，她羞赧地对婢女们道谢：“有劳两位了。”
“您客气了。”
不一会儿，婢女们就奉着巾栉、衣裳，与盛水的浴桶鱼贯而入。
沈香原本还以为要同她们拉扯一下，谋求一个独自沐浴的机会，谁知婢女们很是守礼，留下衣物以后，就阖门走开了。
省去她不少麻烦，沈香一派劫后余生的仪容。
她解下束胸的白绸，泡入水中，通体舒泰。里外都清洗干净后，沈香换上谢青送的金莲花橙蟾宫玉兔纹圆领袍。
这样艳丽的底色，这样稚气的纹样，沈香脸颊微烫，她已有好久没上过身了。
她一直扮