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沈香示好，道：“山匪大哥，按照先前说？的，我这次是来同你谈衙门差事的。我看您也不是个罪大恶极的凶徒，与其在山中蹉跎，倒不如来咱们官府衙门办事儿，一展拳脚，你说？对吗？”
里边不吭声，但也没有反驳，兴许在听。
沈香又？自？顾自？往下？说？：“来咱们府上做事，不但分房，还管饭。一天？只要干四个时辰，清闲得很。每月还会？分发月杂，譬如瓜果啊酱菜什么的，您要是想，就连细盐和大酱也给。嗯……年关？还供给团膳肉食，明府家的孙夫人晒腊肉是一绝，到时候我给您拎两根腊猪舌，您佐酒尝尝看？”
见里头还没动静，沈香便只能下？最后一味猛药了：“还给您……七十文钱呢！”
要知道，地方七品外官一个月才得俸银两千钱呢，能匀出一部？分现？银来发雇佣金就不错了。但好在孙家还有公中发的职田和禄米接济，七七八八赚点，不至于捉襟见肘。
孙家家底子？在官员圈子？里算清贫的了，及不上沈家多年望族累下？的家业。沈香想到这个，考虑哪日归京，倒是可以拿些？家财出来，为？孙家人都添一项见面礼，毕竟都是一家子？人了。
沈香胡思乱想，屋里头依旧静谧。再僵持下？去，今日又？谈不拢。
于是，她鼓起一腔孤勇，打算撩帘入内，一探究竟。
哪知，沈香手刚伸向内室的门帘，冰冷的指骨就搭在了伶仃腕上。
有人扣住了她！
还没等沈香惊呼出声，她面前横出一道硬朗的臂骨，有人顺势捂住了她的嘴。
“别出声。”熟稔的笑语，加上那撞入周身的冷香。
沈香后脊酥麻，动弹不得。她闻声识人，恍恍惚惚意识到，来人是她的旧相识——谢青！
不过瞬息，谢青松开了沈香，朝后退一步，拉开距离。
倒是谨慎，他不敢肆意妄为？唐突沈香。
即便方才，他确实起了拥她入怀的坏心思。
死死抱住，融入骨血。
但他不敢。
沈香惊骇不已：“怎么是您？”
“倘若我说？，我被？山匪劫持了，因此出现？在这儿，小香信吗？”郎君无辜地打着撒谎的腹稿。
“您觉得我很好欺吗？”
“不敢。”
沈香头疼欲裂：“所以，山匪呢？”
谢青踢了踢地上半死不活的阿景，笑道：“是他。”
“阿景？！”沈香推了下？地上鼻青脸肿的男人，“你怎么样？！还有事吗？”
阿景感动：“小夫人，您真是菩萨心肠，竟还挂念着我！我没事儿，就是臂骨断了，养小半个月就好了。”
“听起来不像是没事的样子？……”沈香叹气，“你这一年究竟经历了什么？”
待阿景原原本？本？说？完来龙去脉后，沈香扶住了额头：“算了，便是你，我也暂且招至衙门里，先帮你洗干净山匪的名声吧。再说？了，衙门还管饭，你再也不必挨饿受冻了。”
“小夫人，您真是大善人。”
阿景作势又？想抱沈香的大腿哭诉方才的委屈，怎料他手还没碰上沈香，谢青的鞋履已然覆上了他的手背……
鞋底重重一碾，筋骨险些？尽裂。
谢青睥睨阿景，慈眉善目地道：“阿景不知分寸的话，本？尊教你可好？”
阿景醒悟过来，忙躲到壁脚暗处，瑟缩成？一团，再不敢冒犯沈香了。
沈香被？他一惊一乍的模样搞得莫名。
“阿景怎么了？”她问？。
谢青风轻云淡地答：“哦，一年没见外人，有些？怕生，待会？儿便适应了。”
“好吧。”沈香也没了旁的法？子？，“当务之急是，我如何同衙役们解释您的行踪。”
思忖间，张主簿已然带衙役冲杀进来。
内室的帘子？撩开，日光漏入，照亮了几人的眉眼。
张主簿一见谢提刑在寨中，先是一懵，随后吓得瑟瑟发抖：“谢提刑，您、您居然在此地？！”
谢青颔首：“本？官听闻金垌县的山匪猖獗得很，便想为？民除害，特地来会？一会？。怎料山匪凶悍，反将本？官劫持，幸得小香娘子？搭救。”
这话对于沈香来说？，定是漏洞百出，毕竟一个朝廷大员，怎可能独身前来抓匪。
偏生张主簿不敢质疑上峰的话，闻言只是苦笑着问？沈香：“劫持朝廷命官啊。这样的恶徒，咱们招入衙门里，是否太莽撞了？况且他还开罪了谢提刑……”
沈香颔首：“是不合规矩，既这么，就扣他三个月的月俸吧。”
“啊？”张主簿愣。他想说？的，似乎不止这些？。
谢青伺机，也补了句：“本？官无碍的，先前被？掳时，本？官同山匪攀谈过，他并非十恶不赦之徒，否则本？官亦绝无可能全须全尾站在此处。”
说？到这个，张主簿福至心灵，问？了句：“既如此，那、那山匪在哪儿？”
“请看。”谢青错开身，任张主簿寻阿景的身影——墙角似乎有一团黑影。
就在张主簿发现？，山匪头子？阿景抱膝瑟瑟发抖缩在墙角的时刻，他忽然意识到一件事——小香娘子？是个狠角色，但谢提刑仿佛也不差。
第63章
就这般； 阿景住到了？孙府。
他是个傻小子？的个性，又？吃得多。为了？每日都有？好吃的； 他特地和孙婶娘打好交道； 哄得大人眉欢眼笑，融入的速度比沈香想的快多了？。
总算妥善安顿了？她，沈香心？里松快许多。而谢青也故意借山匪一事？； 以“报恩”为由； 住到了？孙府。
一对狗皮膏药似的主仆，真教？人头？疼。
近日，暴雨瓢泼，已接连下了？数日。
容州边境环绕泾河，而离泾河最近的乡县乃是金垌县。故而每到“六月至八月”的涨水汛期，再遇上如？注大雨； 金垌县就要派出官吏监管河堤与河深水位，防止大水决堤； 漫灌入街巷； 造成灾害。
沈香听张主簿说过； 容州常发大水，朝廷体恤地方官吏治灾艰难，常会有？拨下赈灾银与粮米，供遭受水患侵扰的地方百姓渡过难关。
多年的防洪经验累积在这里； 真遇上了？事？儿； 金垌县令孙晋也不是很焦心？； 特别是去年，容州的秦刺史刚拿了？京中拨下的修缮款； 把泾河的堤防加固过一回。
张主簿一如？既往去泾河口岸观测河深，只？是这次； 他像是瞧见了？什么骇人的事？物，一路狂奔回孙家，气喘吁吁入了？门，高声喊：“明府！明府！你我全完了？！”
正是夜里掌灯时分，官署晚衙俱是散了？。
风雨凄凄，被冷风斜吹，卷入门帘，冻得人一个哆嗦。
张主簿腿软，跪在庭院的雨里。他浑身发抖，擎等着孙晋出面。
闻言，孙府一家子？连带着沈香都跑出门去。
张主簿一阵摧心？剖肝的恸哭，显然是被吓得六神无主了？。
沈香顾不得风雨交加，冒雨上前，搀起张主簿：“您慢慢说，纵有？天大的事？，刀子？还？没落脖颈上，都得好生讲清楚，筹谋对策不是？”
他竟没有？一个年纪轻轻的小娘子？稳重，真是丢颜面啊。
听得这话，张主簿回过神来。他握住沈香的手臂，眼眶发红，竟是老泪纵横：“小香娘子？，完了？，这一回，咱们都完了？。”
谢青闻讯而来，见沈香被张主簿把持着一块儿淋雨，心？下略微不满。便是要折腾老身骨，也莫拉他的妻垫背。谢青的烦闷之色不能当众表露出来，只？得寒声问了？句：“何事？这般喧哗？”
张主簿原本还？哭丧着脸，一见谢青，仿佛找到了？主心？骨。他脸上喜色骤起，松开沈香，反倒奔向？谢青，行了？跪拜大礼：“请谢提刑救救我等！连天的暴雨，将泾河外的堤坝冲溃了？，那拦洪的泥墙露出内里一角，竟是偷工减料！朝中是拨款给咱们金垌县的府衙修堵堤防，可是钱财惹人眼热，还？没过手，就被秦刺史包揽了？去，全权督办了？此事？！天地良心？，咱们地方小官小吏，怎敢吞没公款，玩忽职守，糊弄修缮！这次决堤漫灌，毁了？庄稼与民房，罚的乃是咱们辖域官府啊！要是淹死了？县民，咱们顶上官帽，怕是……”
《水部式》的水法法规有？言，若疏略防洪，造成地方水患伤亡，必要免官严惩。特别是年前朝廷刚拨下款，要他们好生修缮堤防，刚耳提面命过的事？，不出一年就发了？大水，闹得人仰马翻……真当皇帝是善心？佛陀，不会发怒的吗？
而接过这笔修缮金的官府是他们金垌县衙啊，自然要先处理他们，一应脏污都沾不到容州秦刺史身上。但？作？为州府上峰，肯定也要受到牵连的。
为何啊？为何啊？
张主簿实在不明白啊。
不过寥寥几句，沈香心？里已有？计较。这一出“一石二鸟”之计实在不新鲜，倘若官人们在京城之中，位于？皇帝眼皮底子？下尚可隐秘些；偏远的地方州府，官家鞭长莫及，自然幺蛾子？要增上不少。
出于？刑部共事？的习惯，沈香下意识看了？谢青一眼，正对上郎君暧昧不明的笑眸。
沈香反应过来，惶恐地低头？，不敢开口。
孙晋听得这事？儿，喃喃：“秦刺史为何这样做？要是地方县城出了？事？，他乃容州主官，不也会牵连到他身上吗？！”
谢青听了？半天，悠悠然开腔：“尔等的意思是，如？有？洪灾溃堤，造成百姓伤亡，罪魁祸首便是容州秦刺史吗？这是诬告上峰，不可妄语的。”
孙晋和张主簿险些忘记了？，这位谢提刑再亲和，也是朝廷派出的京官。他不同地方外官勾结，立场不偏不倚，同他告状，又？有？何用？
张主簿只？得给谢青磕头？，一下又？一下，求一线生机——“请、请您信我等，请您信下官绝无信口雌黄。”
长者求生，言辞凄凄，实在令人不忍。
但？官场之中，不能见谁可怜便偏心？谁身上，怜悯是有？代价的。
只？是，沈香于？心？不忍。
她咬了？下唇，也跪于？谢青面前：“求您……帮帮孙府。”
谢青的眉心？拧起来，他没有？蓄意为难孙府的意思，也没有？煎迫沈香奴颜婢膝向？他服软的意思。只？是谢青于？公事？上有？自个儿的做派。他实不该插手此事？。
谢青脸上的笑带了？几分冷，嗓音也凉薄许多：“小香娘子？，我感？激你先前在匪山的救命之恩，可你不该挟恩图报……”
他们都知，那日在山上的真实境况。谢青并没有？被沈香所？救，他说这话，无非是在提点沈香，他不能帮她，不合常理，也不合规矩，即便她为了？孙府，对他下跪。谢青身为朝廷命官，不可偏听偏信，为她破戒。
沈香自然知道谢青的顾虑，也明白她此举僭越了？。
可是她如？今不是朝堂官吏，她只？是小小的庶民。她有？心？有？情？，不过是想维护她来之不易的家宅。她请求谢青网开一面，何错之有？？
沈香俯下身去，为了？孙家，求助于？谢青：“请您帮一帮孙府，民女知道孙明府与张主簿乃是何等清廉之士，您也是看在眼里的。他们这样好的官人，不该中此奸计啊……求您，体恤一回，求您了？。”
于？私，谢青很想帮沈香；可于？公，他没有？立场与理由，若是执意搭救，往后皇帝问起，他寻不出圆融的由头？来辨明这一寸多管闲事？的私心？，难保官家不会疑心？起他的用意，查到沈香身上。
可是，她有？求于？他。
他亏欠沈香太多。
谢青闭了？一下眼，还？是叹气一声：“秦刺史无惧官家雷霆之怒，他怠慢公差，不只？是想贪图那一笔修缮金。若河堤冲垮，水淹了？金垌县，造成伤亡，便是金垌县衙首当其冲要被朝廷责罚。毕竟堤防修建一事？，乃孙明府应承、包办的公事？，秦刺史再如？何奸猾，也不过用人不当。
他顿了？顿，又？道：“麾下官吏办事？不利，伤不及秦刺史的根本。届时，灾民遍地，朝廷为救地方百姓，拨下一批批赈灾银与米粮，正中他下怀。溃堤恶事？则由孙明府顶罪，银钱则由秦刺史来派分，恐怕又？得赚得盆满钵满。”
谢青这话，相当于？信了？张主簿所？说。他摆正了？态度，谢青与孙府患难与共的。
言毕，他心？下苦笑，小妻子？还？真会给他揽事？。
沈香却知，谢青今日做了？多少妥协。
他于？庙堂中周旋，一贯是明哲保身。秦刺史的狡诈不新鲜，孙晋的愚钝也不罕见。本就是弱肉强食的地界，既蠢笨，就得承受棋差一着的苦难。
他本想着放逐底下人内斗，置身事？外。怎料沈香被牵入局中，连带着他也要入内，收拾烂摊子？。
有？了？谢青帮衬，府内众人俱是松了？一口气。
孙晋朝谢青深深一拜，询问：“谢提刑，下官如？今应当做什么事？，方能解此死局？