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那人的年纪不过二十出头，虽然样貌也算俊朗，但浑身却透着一种张扬跋扈的贵气，从装扮来看并不像某个王爷，但这么早便在宫中行动自如的，应该不是皇亲贵族便是世家公子。
“你不认得他吗？”见苏蔷摇头，虞善边走边低声对她道，“他便是禁军十大统领之一的肖子卿，肖国公家的世子，也就是你们明镜局肖玉卿的兄长。”
想起云宣曾经向她提起过的四大世家，苏蔷道：“我刚入宫不久，虽然听说过肖国公，但却不知原来世家公子也是可以在宫中自由走动的。”
虞善解释道：“禁军守护京城，驻扎在宫城不远处，但不得召是不能入宫的，这个肖公子之所以能在宫中自由走动，虽然与他的身份也有关系，但最重要的是他与逸王殿下关系匪浅，每次逸王入宫总会将他带在身边，说是方便他能去明镜局探望肖姑姑，想来这次也是要去明镜局的。”
见她虽是如此说，却带着不以为然的表情，苏蔷试探着问道：“难道不是吗？”
虞善欲言又止，但终究还是开口道：“其实这些宫中的流言蜚语也不足信，但所谓无风不起浪，总归是有些实话的。本来我也不该与你说这些，但你既是阿晶的恩人，知道这些也能助你避开些不必要的麻烦，所以……”
见她如此认真，苏蔷竟免不得紧绷了心弦，点头道：“我明白，今日你对我说的话，我绝不向旁人提起。”
“这倒也不必，其实这些已是宫中公开的秘密，只不过你入宫时间短，还未听说罢了。”虞善将本就很低的声音又放低了几分，问她道，“你也在明镜局有几日了，可听说过逸王与肖姑姑的事？”
想了想，苏蔷点了点头：“听她们提起过，好像是逸王对她极为照顾，应该是她有意吧。”
“何止是有意，简直是痴心托付。”虞善道，“据说肖姑姑是逸王多年的心上人，为了她连太皇太后的赐婚都给拒了。只可惜流水有意落花无情，肖姑姑为了躲开逸王，竟然入了宫。可即便如此，逸王依然不立王妃，在她入宫的两年里也不过纳了个侧妃而已。而且刚开始时逸王经常会去明镜局看望她，只是肖姑姑每次都避而不见，所以才派了肖公子代为探望。”
虽然听说过逸王不少在朝堂上与太子争锋相对意在夺嫡之事，苏蔷一直以为逸王是个为达目的不择手段的人，没想到竟还有柔情的一面，有些意外：“我还以为逸王身为亲王，娶妃也可随心所欲，没想到他的情路倒是坎坷。”
虞善感慨道：“我自小在京城长大，早就听闻过肖姑姑的鼎鼎大名，但那时大都是赞叹她才华横溢。可她身为国公府的千金小姐，虽然性子孤傲了些，但颇有些骨气，不屈服权贵压力，亦不遵从父母之命，倒当真让人心生敬佩。”
“这倒也是，只是她如此倔强，怕是免不了许多麻烦。”苏蔷似是明白了虞善的意思，问道，“所以，最好离她远一些，对吗？”
“若要想保全性命，的确需要离她远些，但并非只是因为她是逸王的意中人。”虞善点了点头，却又即刻摇了摇头，声音已低若蚊声，“更重要的是，据说她的意中人是睿王殿下。”
这次，苏蔷着实吃了一惊：“睿王？”
“听说肖姑姑之所以入宫，也是因为睿王，那时睿王还未出宫建府。”干脆停下脚步，虞善凑到她的耳边道，“宫中传言，正因如此，一年前与肖姑姑走得最近的宫女海姑娘才死于非命。”
记得自己似乎听到江芙提起过阿海这个名字，想必便是虞善口中的海姑娘，苏蔷反应了许久，才明白了她的意思。
对逸王而言，心上人偏偏对与自己势不两立的睿王有情，自然怒火中烧，但他不能伤害肖玉卿，却疑心与她亲近的宫女是睿王所派，便寻机杀害。
苏蔷迟疑问道：“海姑娘当真是被逸王害死的？”
“虽然结果并未公示，但宫中传言便是如此。”虞善叹息道，“逸王若想害她，不显山不露水的法子多得是。海姑娘也算出身富贵，更是名满京城的才女，结果死得不明不白。所以，从那以后，听说明镜局便再也不敢有人与肖姑姑亲近。阿蔷，你刚进入明镜局，想来对这些也不太清楚，以后最好留意些。”
没想到肖玉卿会有如此经历，思及她孤冷的身影，苏蔷意外之下百感交集。
虽然不再谈论这个话题，但两人还是随意说着话，还不觉得走了多远，眼前便出现了一片郁郁葱葱的竹林，有条小径蜿蜒其中，延绵至深处。
“这片竹林的尽头便是绯烟宫，很是幽静。”腾出一只手来指向竹林，虞善道，“你先沿着小路过去，在外面的竹亭里稍坐片刻，我去去就回。”
第43章 明镜高悬（十五）竹林
绯烟宫几乎绕在竹林之中； 清幽安宁，与宫城中到处单调冷肃的高墙红砖不同，这里似是藏在老林深处的幽居一般，与世隔绝绝尘而立。
即便刚入宫不久； 苏蔷也听说过连妃的品行端淑，听说她不仅为人低调谦和，而且对宫人极好； 这附近的竹林便是在她两年前还颇受皇帝宠幸时被种下的； 只是她身子很弱，不过多久便染上了重疾； 再也没有痊愈，也不能再侍候皇帝； 所以这绯烟宫也便冷清下来。
她坐在竹亭之中； 听着微风吹过竹林的声音； 恍惚中有种回到琉璃的错觉； 心神俱清。
不过多时； 绯烟宫一直紧闭的后门突然开了； 她回头； 见一个宫女正提着泔水桶出来； 看样子很是吃力。
苏蔷认得； 她便是绯烟宫除了阿晶之外另外一个名唤阿欣的宫女。
阿欣似乎并没有意识到竹林中有人； 所以在苏蔷伸手去帮她时显然惊了一跳，险些将手中的泔水桶扔掉，但只看了她一眼便认了出来； 惊喜道：“咦，你不就是苏姑娘吗？”
“不好意思，吓到你了，”左手提着桶，苏蔷有些抱歉地道，“你是阿欣对吗？”
她笑着点点头，露出两排整齐的贝齿：“是我，上次咱们在清水洞见过。刚才实在抱歉，因为很少人会来这里，所以我也没留意你在，可是你怎么会在这里呢？”
苏蔷小心地斟酌着词句：“我在等虞善，她先去了康宁宫，我们是来找阿晶的。”
似是明白她们的来意，阿欣也没有再问，依然笑意盈盈：“原来如此，不过正好可以谢谢你，那天在清水洞多亏有你帮忙，否则我们也不知要跪到什么时候。”
“不必客气，我也不过是凑巧罢了。对了，上次你们说急着去太医院请太医，而且晶姑娘的身子也不好，”苏蔷微笑问道，“不知有没有耽误连妃娘娘的病情，晶姑娘可痊愈了？”
“阿晶她因为误食了杏仁又跪的久了，所以身子发虚，倒也没什么大碍。但那天我们并没有找到程太医，不过回来后才知道程太医在出诊时路过绯烟宫，还特地为娘娘请了脉。”与她边沿着小径向外走，阿欣有些忧心地道，“可不知为何，娘娘这些天心情不太好，茶饭都没什么胃口，而且也不愿让程太医过来，我和阿晶都有些着急呢。”
“是不是因为天气开始转热了？”苏蔷道，“娘娘体虚，倒是有可能影响胃口，既然不愿让太医医治，应该是不甚严重吧。”
已经到了竹林外，将泔水桶放下，阿欣皱眉道：“话虽如此，但我瞧着娘娘这几日有些精神恍惚，经常抱着她养着的那只小猫发呆，让人看见着实心疼。”
见她的担忧溢于言表，苏蔷不由得道：“连妃娘娘的贤德在宫中无人不知，你与阿晶待她又如此细心，当真如同亲人一般，真是让人羡慕。”
拿出两方手帕，将其中一条递给了苏蔷，阿欣有些腼腆地笑道：“娘娘待我们真心，我们做奴婢的自然要尽心尽力。”
用接来的手帕擦了擦手，与她并肩转身回去，苏蔷道：“但绯烟宫只有你们两个人伺候，是不是会有些力不从心？”
“娘娘她本来就不喜欢热闹，后来因身子虚弱失宠后干脆将那些登高踩低的都给遣出去了，也免得见了心烦。”摇着头，阿欣解释道，“娘娘她不喜欢我们贴身侍候，平时的差事我们两个一般都可以应付，偶尔的一些粗活也费不了什么气力，所以总的来说还是很清闲的。但这次多亏你帮忙，我平日里提泔水桶出来时也会偶尔遇到人，但一般都是躲得远远的呢。”
苏蔷笑了笑：“都是为主子们做事，原不该计较的。”
许是因为她言行得当，阿欣心中高兴，问她道：“不如我先让阿晶出来见你吧，若等阿善过来也不知要等到什么时候呢。”
摇了摇头，苏蔷道：“我本已与阿善说好的，还是等她回来吧。再说，也不好破了规矩。”
“苏姑娘不仅为人随和，还知书达理，难怪刚一入宫便被调入明镜局呢。”语气确是真诚，阿欣微笑道，“既然如此，我先对阿晶说一声，也好让她有所准备。”
“我是为明镜局的吴蓬而来，有劳欣姑娘。”苏蔷道谢，本打算在她关门后就回到竹亭下，但目光一转，却是看到一个人影沿着小径过来，定睛一瞧，见来人似是个太医，忙将已经准备关门的阿欣唤住，“等一下，好像是有太医过来给娘娘请脉。”
阿欣循着目光望去，见了那人，蹙眉轻叹了一声：“这程太医倒是敬业，这些天日日都来，可娘娘已经有几日不准他过来了，怎么今天又来，好端端地怕是又要惹娘娘心烦了。”
那人的动作很快，说话间便快到了竹亭，见到苏蔷，面上露出几分迟疑，但还是又上前了几步。
他很年轻，相貌清俊温文尔雅，若将手中的药箱换成折扇，在民间也定然是个为无数女子所倾慕的风度翩翩的少年公子。
苏蔷认得，那时赵越发疯，去浣衣局的为她医治的便是他。
那时北二院中人群拥挤却都手足无措，唯有他镇定自若，在混乱中指挥宫人将赵越制服。
据说他名唤程少林，虽然并非出身于医学世家，却是太医院的后起之秀，至少从所见来看，他的确是个颇有担当与风度的男子。
“程大人安好，但只怕大人今日这一趟又是白来了。”还不待程少林开口，阿欣便直截了当地道，“娘娘吩咐，若是大人再来，便与之前一样，不必禀报直接回绝。”
程少林似是并不意外，面色淡然，从袖笼中掏出一个药方来递给了她，平静道：“这个方子主要是些补药，还要有劳欣姑娘得空去御药房一趟。”
阿欣有些迟疑，但许是碍于苏蔷在场，终究还是没有拒绝，将方子接了过来。
也不再多说什么，程少林转身而去，玉树临风的身影被幽深竹林称得别有一番雅致。
他走后不久，虞善便赶过来了，敲门后开门的人是阿晶，也许是因着阿欣的提醒，她是带着一只并不大的白瓷瓶出来的，那里装的是阿欣照着方子已经研磨配制好的药水，直接涂抹于患处便可。
一番寒暄与感激之后，苏蔷将白瓷瓶放入袖笼中，照着吴蓬的嘱咐，掏出了五钱银子出来欲付阿欣诊金。
虞善见她掏出了银子，眸底掠过几分意外，看向阿晶的目光似是大失所望。
一脸疲倦的阿晶好像也忘了诊金的事，一怔之后，余光瞥了一眼身旁的虞善，忙推辞道：“不过是举手之劳，何需这么多银子，再说你是我的救命恩人，你的朋友便是我的朋友，无须客气。”
不知为何，苏蔷觉得情形有些尴尬，见她态度坚决而虞善面色也不好，便也不再坚持，将银子又收了回去，又连声称谢后便准备告辞。
虞善开口，一向活泼热情的声音竟多了几分低沉：“还请阿蔷先回去，我和阿晶还有几句话要说。”
“现在不行，娘娘身子不适，还等着我回去伺候，”阿晶却已经退回了门后，脸上的笑意很是勉强，“我先回去了，有什么话以后再说吧，过两天我就去尚衣局找你。”
见门在她再次开口前便匆忙关上了，虞善的脸色更是难看，向前两步抬起手便要敲门，但在片刻的犹豫之后还是将手放了下来。
回去的路上，虞善显然心情低落，一直强颜欢笑心不在焉。
苏蔷虽然猜到了几分原因，但毕竟也只是猜测，见虞善不愿多说，她也不好开口，只好决定先去处理自己的事，在离尚衣局不远的路口问她道：“阿善，你可知道从这里如何去轻衣司吗？我还有差事要过去一趟。”
“沿着这条路一直向东，在尽头左拐不远就可以看见荣华门，出去之后便是到了外城了，从这里应该比你先回明镜局要快一�