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可沈瑜还是没松口应下。
且不说此事能不能办成，就算是能，那也是会费些交情。将来说不准还会有其他事情，将交情耗在这件事上，未免有些不值。
但凡是人，总是会有私心在的。
若今日出事的是沈瑜在乎的人，那她二话不说，便会着人去向慎王说情。可如今出事的却是个八竿子打不着，连面都未曾见过的人，她还真没办法爽快地答应下来。
沈瑜沉默不语，宁谨竟也没再开口，这屋中最挂心这桩事的人反倒成了宋予璇。不过她也是有分寸的，着急归着急，但也并没有催促沈瑜。
宋予璇虽对宁谨有好感，但还不至于失了分寸，轻重颠倒亲疏不分。说到底，宁谨于她也是个外人，如今这家中之事是由沈瑜来管的，她自问思虑事情并没沈瑜周全，所以知情识趣地闭了嘴，由着沈瑜来做决定。
“你想让我帮他……”沈瑜拿定了主意，抬眼看向宁谨，“总得给我一个理由。”
她向来不做亏本的生意。
说得无情些，这世上蒙冤受屈的人多了去了，她纵然是皇亲国戚只手通天，那也管不过来，更何况她也没那么好的出身，由得她想做什么就做什么。
对于沈瑜这个反应，宁谨倒也不算是意外，毕竟他也知道，这位如夫人看起来温和柔弱，可实际上却并不是三姑娘那样一昧心软的人。
“若夫人肯出手相帮，那这次便算是我欠夫人一次。”宁谨道，“若将来夫人有什么吩咐，我必定听从。”
若是换了旁人来说这话，沈瑜或许会觉着可笑。毕竟论及如今的身份地位，宁谨又有什么能为她做的？
那岂不是空口白牙赊欠着？
可对上宁谨的目光后，沈瑜却笑不出来。
她看人一向很准，眼前这青年未及弱冠，出身贫寒，可眼中却有着让人难以忽视的东西。说不清道不明，可却让她不敢小觑。
“有鸟止南方之阜，虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人”，宁谨会是这样的人吗？
沈瑜垂着眼，浓密纤长的眼睫掩盖了眼中的情绪，她轻声道：“若我不帮，你待如何？”
宁谨平静地答道：“若夫人不想帮，那就是他的命数。”
他脸上并没有怨愤的神色，沈瑜观察着宁谨的神情，仿佛连些许失望都寻不着。仿佛他从一开始过来，就没有报多大希望，只是知道有这么个门路，故而来试试。
成就成，不成也就算了。
沈瑜忍不住问了句：“你同他是什么关系？”
沈瑜这话问得不清不楚，语焉不详，宋予璇还在疑惑她为何突然问这事，但宁谨却听明白了她的意思：“在一处住了两年，早晚见面，平素里说上几句话。”
关系比萍水相逢好些，但也算不上挚交。
像他性情这样的人，想来平素也是独来独往，不会有什么亲密的好友。
沈瑜索性问了个明白：“你是何时知晓此事的……又都做了些什么？”
宁谨仍旧如先前般，问什么说什么：“他前天夜里未归，昨日我辗转托人打听了事情的原委，今日来了贵府。”
他的回答简洁明了，有一说一，未曾添油加醋。
当年在宫中之时，晴云便评价过沈瑜，说她这个人遇事软硬不吃，威胁没用，哀求也没用，骨子里更喜欢那些坦诚相对，又不干涉诱导她做出决定的人。
就好比眼前的宁谨。
沈瑜这些年一直是这个性情，可如今看着宁谨，却又几乎生出些怀疑来。她看不明白宁谨，一时之间竟分不出来，宁谨这究竟是坦诚相对，还是摸清了她的性情有意诱导。
这样的认知让她有些不大舒服。
良久之后，沈瑜方才又问了句：“会试何时放榜？”
宁谨道：“明日。”
“那好，”沈瑜打定了主意，“等明日放榜后，我会着人去看，若你的名次能让我满意，我便会着人去慎王府说情。若不能，那我要你的承诺也没什么用，此事就不必再提。”
沈瑜这话说得直白，就是凭利益来决断，若宁谨对她而言有用，那她就帮，不然就舍弃。
宁谨反倒笑了：“那好。”
他没有再耗时间，客套了两句，便起身告辞了。
宋予璇一直没敢出声，及至宁谨离开后，方才小心翼翼地问沈瑜：“阿瑜，你说的满意，是指什么名次？”
沈瑜倒是让她给问住了，想了想，方才摇头笑道：“我也没想好，等明日看了榜，再说。”
她方才也是想先打发了宁谨，等到晚些时候想想，再做决断。
再者，她这番话里是藏了个陷阱的。
她并没说什么名次才满意，也是为了留后路，如果她不想帮，届时就算宁谨考得好名列前茅，可她照样能拿一句不满意给打发了。
“这样……”宋予璇迟疑着，半晌后方才又说了句，“我今日总觉着宁公子不大对劲。”
沈瑜道：“什么？”
“我也说不上来，只是觉着他跟往常不大一样，”宋予璇试图解释，可却又发现自己压根说不出个所以然，有些沮丧，“我以前总觉得一眼就能看透，可今日，却有些不明白他究竟想做什么。”
沈瑜意味深长道：“日久见人心。”
宋予璇正欲再说什么，青溪进了门，向沈瑜道：“方才西府那边来了人，说侯夫人请您明日过去走一趟。”
沈瑜眉尖微挑，应了声：“好。”
“这……祖母叫你过去，可是有什么事？”宋予璇有些担忧。
“我也没有未卜先知的本事，不敢确准。”沈瑜托着腮，声音中带了些懒散，“不过想来也就那几桩事了，无非是问问夫人的病情，再说说后宅与生意上的事情。不过这也不值得她老人家专程叫我过去……那应该就是为了过继子嗣了。”
早在来宋家之前，沈瑜就知道会有这么一桩事，只是她一时半会儿并没这个心思去管，所以从没主动提过罢了。
宋予璇消沉下来，低低地应了声：“这样。”
沈瑜知道她怕是又想起了自家兄长，也无从开解，只是轻轻地拍了拍她的手背。
其实还有一桩事，她没在宋予璇面前提，但侯夫人专程将她叫过去，说不准也是要说一说宋予璇的亲事的。
思及此，沈瑜不由自主地想起了方才宁谨来时的情形。
纵然她现在还没有确凿的证据，能断定宁谨此人并非表面看起来那么光风霁月，但私心上来讲，她还是盼着宋予璇能早点断了念头。
及至第二日一早，沈瑜便收拾装扮了，赶去西府。
自打到宋家来，她虽未服孝，但所穿衣裳都是素色，也不再佩戴什么金钗珠翠，素面朝天地去见了侯夫人。
与上次来时不同，这次并没什么旁人，只有侯夫人身侧的老嬷嬷还侍立在一旁。
沈瑜问了安，得了侯夫人的话后，方才落了座。
她先前已经揣测过侯夫人叫她来所为何事，果不其然，侯夫人先是问了云氏的病情，又问了生意上的事。
“前些日子，三姑娘陪着夫人去慈恩寺见了位南边来的圣手，病情稍有好转，至于将来如何，眼下还说不准。”沈瑜并没详细去讲生意上的事情，她猜着，侯夫人只怕早就听旁人提起过了，故而道，“生意之事冗余得很，如今也只是理出个头绪来。夫人将后宅之事尽数交给我来办，我也只能硬着头皮顶上。”
她知道自己处置生意之事时有些激进，并没留什么余地，也不知会不会惹老夫人不悦。
侯夫人并没有指摘她，而是道：“这些年，东府的事情早就是一团糟，为今之计，也只有快刀斩乱麻。你做得不错。”
侯夫人原是看不上沈瑜的，但知道她在尚宫局任职后，对她的印象便好了许多。尤其是在云氏的对比下，沈瑜行事便显得分外果断利落，这让侯夫人对她的态度愈发松动了。
比起云氏，她如今的确更乐意见沈瑜。
“我叫你来，也是为了予璇的亲事……”
侯夫人这话才说了一半，便被打断了，有侍女急匆匆地进了门，满脸喜色，向侯夫人行了一礼道：“老夫人，杏榜已放出，小厮刚看了榜回来禀告，说是二公子榜上有名，是中了三十七名。”
沈瑜微怔，而后意识到这侍女所说的，应该是二房的那位公子。
三十七名，这虽算不上顶尖的名次，可对于这些世家公子而言，凭着自己考成这模样，已经能称得上是一个“好”字了。
侯夫人也露出了满意的笑来，连声道：“好，着人赏下去。”
沈瑜又想起昨日承许宁谨的事宜，她今早来的匆忙，倒是忘了着人去看榜，如今也只好等到回去之后，再遣人去了。
此处，侯夫人问了两位人家的子弟是否上榜，而后又问道：“这次会试，拔得头筹的是谁？”
那侍女想了想，迟疑道：“方才小厮提了句，说是位姓宁的公子，名字却是记不得了……先前从未听过他的名字，也不是今年赴京来的考生中素有令名的那几位。”
侯夫人只是随口一问，并没放在心上。
倒是一旁的沈瑜愣住了。
她几乎能断定，今年会元便是宁谨。
先前她还想着，届时一个“不满意”就能打发了，可如今这借口却是用不得了。
若是第一还不够，那怎么才能算是满意？
第41章
昨日之事实在麻烦，直到过来西府这边，沈瑜都还没拿定主意到底要不要帮，如今倒是免了她再费时间犹豫不决了。
虽然她话中耍了小心思，可如今既然如此，她也不会再反悔。
宁谨少年时为解元，如今又能在会试中夺魁，的确是有几分真本事。再加上他的心机手段，或许的确是前途不可限量，沈瑜也不介意卖他个人情。
等打发了报喜的侍女，侯夫人方才又看向沈瑜，沈瑜抿唇笑了笑，恭贺了两句。
可侯夫人脸上却没什么喜色，盯着她看了会儿，深深地叹了口气。
沈瑜有些吃惊，随后方才意识到，这位怕是想起了自己那战死沙场的长孙。二房子弟争气是一回事，长房却香火断绝，便更显得凄凉。
因着宋予夺的缘故，侯夫人再看沈瑜之时，都觉着又顺眼了许多。这就是太后那封懿旨的好处了，众人皆以为她与宋予夺乃是两情相悦，故而无论是云氏，还是如今的侯夫人，都或多或少对她爱屋及乌。
回想起初见之时侯夫人的神情模样，沈瑜简直有些受宠若惊。
“方才我说到哪儿了？”侯夫人随口问了句。
她年纪已经大了，虽然神智并没什么问题，可被这么一打岔之后，也会想不起来自己说了什么。若是先前，她必定不会在沈瑜面前表露出来，得端着侯府夫人的架子，可如今却没再顾忌。
这已经是极大的缓和。
沈瑜察觉到，眼中也带上些笑意，轻声提醒道：“您方才是想说三姑娘的亲事。”
“是了，”侯夫人这才想起，摇头叹道，“到底是年纪大了，记性不好了。”不过没等沈瑜开解安慰，她就又道，“这些日子，你对三丫头的性情应该也有所了解？”
沈瑜答道：“早前三姑娘到兴庆宫去，我奉命带司仪司女史协办，那时已经与三姑娘相处过十余日。如今更亲近了些，也算是了解。”
“那你觉着，她怎么样？”侯夫人问。
“三姑娘心性单纯，性子软，”沈瑜自然知道侯夫人问的不止是这些，又道，“只是她近些年来并没学过什么管家的事宜，若是此时婚嫁，怕是未必能应付得了。”
当日太后为两位皇子选妃，若论起家世，宋予璇并不比旁人差，论及相貌，她有云氏那么个美人娘，自然也不差。
最后落选，便是因着她的性情。
她的性情手段，在寻常世家都应付不来，更别说是掌管王府了。
“你说的不错。”侯夫人忍不住向她抱怨了云氏，“早些年，我也劝过你婆母，让她教三丫头理家，可她压根没放在心上。如今再着急，也晚了。”
这么些年来，云氏自己都不管事，又怎么会去教旁人？
“我已经禀明了夫人，让三姑娘跟在我身边先学着，虽说我未必能教得多高明，但好歹学一点算一点。”
沈瑜能做的就这么点，至于择婿的人选问题，她是半点没准备插手的。
这是宋予璇的终身大事，沈瑜始终把自己当外人，并不想管，也担不起失手选错人的后果。所以这择婿人选之事，还是交给云氏与侯夫人她们来决定好了。
侯夫人倒没看出她的�