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“周…周…”男人两腿蹬直，双眼暴突，咽了气。
“他死了？我没用力……”蒙舟慌乱地看了方应悬一眼。
“方大夫？”蒙舟轻声喊了一声。
方应悬目光紧紧盯着地上男人死不瞑目的双眼。
报应、神树、周、
这难道和周氏医馆有什么联系？为何接连两个病人临死前嘴里都在说神树？
疙瘩瘟重临人世究竟是因为什么？
方应悬紧紧握住了五指，在他抬头瞬间，他的眼神变得坚韧锋利，“蒙捕头，请你立刻派人去禀告许大人，就说事态严重，迫在眉睫，请他立即发布命令！然后派人封锁整个村子，不要让任何人出入。”
蒙舟眼里闪过一片惊异，立刻应了一声，随即带人离开了。
“村长，请你将所有生病的人的名单交给我，我要留下来为他们诊治！还有，死去的病人不要埋入地下，将他们火化了吧！”
“方大夫，这究竟是什么病啊！”
方应悬疲惫的闭了闭眼，眼角的纹路深深地堆叠在一起：“这是疙瘩瘟！”
村长惊惧地“啊”了一声，两腿发软跌倒在地上。
“村长，死去的这两人都是最开始发病的人吗？”
“是……”村长抖着唇发出颤音。
“我记得你说最开始有三人犯病，还有一人在何处？带我去看看他！”
他一定要弄清楚周氏医馆和这疙瘩瘟究竟有什么关系。
“大人，蒙捕头派人送口信过来了！”
“快说！”
书房内，许文璋强自镇定，看着眼前大汗淋漓，显然是一路飞奔过来的侍从。
“启禀大人，方大夫说，现在事态严重，迫在眉睫，请您速速做下决定！”
许文璋看着对方张合的唇，脑袋里嗡嗡作响。久久悬在喉口的心跳重重落回了胸腔，如同一块巨大的石头压在里面，让他透不过气来。
“你下去吧！”许文璋无力的挥了挥手，脸上血色尽失。
“大人，你千万保重身体啊！”余书贤站在一旁劝说道：“看来下河沟情况严重，大人，现在只有请府尹大人派人过来支援。”
许文璋吐出一口浊气，铺开白纸，右手握着一只狼毫笔悬在半空，叹道：“书贤，你说天降祥瑞是因为我政简刑清，那这瘟疫，又是因为什么呢？”
说罢也不待他回应，笔尖快速在白纸上划过。
很快一张公文便写好了，他将将吹干，封好。便对着门口喊道：“来人！”
房门应声推开。
“将此信快马加鞭送往永宁府薛大人，记住，一定要亲手交给薛大人！”
“是！”
第35章 回镇 “开门，开门！”
……
“开门； 开门！”
炎热的街道上拍门声此起彼伏的响起。
“来了来了，谁呀这是…”
“干什么？催命啊……”
脚步声越来越近，吱呀一声门扉打开：“干什……哟，官爷； 您这是有啥事啊？”
开门的男子咧唇讨好的笑着； 露出一口黄牙。
“把门打开！”官差脸上带着布斤将口鼻遮得严实。
“屋里有没有生病发热的病人？”
“额…没有没有…官爷； 是出什么事了吗？”男人瘦小的身材勾着，小心翼翼地问。
“把屋子里的人都叫出来！”
“这……官爷，我家老娘不太舒服； 还躺在床上不太方便！”
“刚才不是说没有生病的人嘛？我可警告你，不要耍滑头，如实禀告！”
“哎哟，官爷我哪里敢欺瞒您啊！我老娘是腿脚不便，好多年了！”男人一拍大腿； 当即委屈的叫嚷起来。
“行了行了，在哪个房间； 带我们去看看！”
“哎； 好，您里边请！”
“快放开我儿子； 官爷； 求您了，他只是得了风寒，你们要把他带去哪里啊？”旁边一家巷子里冲出来一个女人哭喊着 。
“我的儿啊，别带走我儿子……”
“娘； 娘救我……”
“放开我，我不要去……”
“爹，官爷； 我爹他犯什么事了？”
……
这样的场景接连发声在甘酒镇，呼喊哭闹声此起彼伏。
惶恐紧张的情绪开始蔓延在大街小巷。
“许大人有令，所有发热生病的人全部带去东街济民坊，统一由大夫诊治！没有发热的人最近几日若无要事，不要随意走动！等下会有人来派送药剂，你们熬在粥里喝了，以防生病！”
家里没人生病的人躲在门缝后偷偷瞧着外面的情况，一个个一边惶恐不安，一边又庆幸自己或者家人没有生病。
待官差们终于走了后，只剩下家属的哭泣和窃窃私语。
“这到底发声什么事了？”
“他们要把病人带去哪里啊？”
“听说今早官府的人封锁了柳府不许任何人进出……”
“我今早就在柳府门口，亲眼瞧见的……”
“我也瞧见了！早上我看见柳家的下人去请了方大夫，没过多久方大夫就一脸慌张的出来了，然后官府就派人把柳府围起来了……”
“要我说肯定是柳家公子得了病了！”
“莫不是得了瘟疫了……”
猜测质疑慌乱，一重重压在老百姓的心底。
人人忧虑交加，生怕自己得了病。
“快快！把门关了！”宋能急匆匆跑回店铺。
“掌柜的，怎么了？大白天的不做生意了？”
阿力心里疑惑，这布料店生意虽然不好，但也不至于大白天就关门啊，莫不是终于要倒闭了？
“要你多嘴！赶紧把门关了！再把家里的熏香拿出来把屋子都熏一熏……”
宋能手忙脚乱地搬着布料，回头瞧见阿力还站在那里，当即怒道：“你还在那里愣着干什么？快去啊！”
“哦，好……”阿力急急忙忙翻箱倒柜地找起来
“哎哟，我怎么找了你这么个蠢蛋哦！”宋能连声叹气，直摇脑袋。
很快大门关上，宋能拿着香薰围着院子绕圈。
“把那些脏东西都打扫走，不要留在院子里。”
“老板，这究竟怎么回事啊！”阿力拿着扫帚开始用力。
“哎，这镇子要变天了！我听说，是有瘟疫了！”宋能叹了一口气。
“什么！”阿力吃了一惊，手上扫帚也啪嗒掉落在地上。
“你也别太怕！咱们最近都别出门就沾染不到瘟疫。更何况旁边还有神树呢！”宋能见阿力一张脸唰的就白了，心下不落忍，连忙安慰着。
“对对，还有神树，神树会保佑咱们的。”阿力抬头往院子外面看去，只见烈日炎炎下，半棵桂树树冠从隔壁院墙探出头来。细碎的花朵在阳光下仿佛闪着金光，飘飘洒洒，灿烂夺目。
“咦？我怎么觉得神树好像又长高了，昨天还只有半个尖尖呢！长得太快了吧……”阿力眨着眼睛，脸上全是惊讶。
“废话，这不是神树嘛，长得快不是很正常！”
宋能将香薰放在一旁，狠狠拍了拍阿力的后脑勺，随后两手合十，一脸虔诚的对着桂树闭上双眼，喃喃道：“神树啊神树，看在每天早上我都给您烧香的份上，请您保佑我们这次一定要无病无灾，平安度过这次瘟疫。”
“方大夫，就是这里了，这是柱子家，那天下大雨，他们三人一夜未归，回来后就接连发病了……”
村长抖着惨白的唇说着，他觉得自己两条腿软得像两根面条，想要直接打道回府，但是他又不得不过来，谁让他是村长呢！
“柱子？阿月，阿月在不？我是村长！大夫过来了……”
很快，一个女人抹着眼泪打开了房门。
“村长，您来了，大夫，快进来看看我家男人吧！”阿月侧着身子让出一条路。
她的脸上泪水淋淋，眼睛已经肿成了一个核桃。
“柱子怎么样了？”村长发问。
“不太好，一直喊疼，已经不太清醒了，有时候连我都认不出来了，嘴里老是喊着什么神啊，什么的……”
没走几步路，便到了柱子的房间。
村长脚步停在门口，哆哆嗦嗦着不敢进去。
方大夫也没有勉强他，随着阿月走近。柱子青白着一张脸，嘴里不时发出若有若无的呓语，胸膛上下起伏着，呼吸粗重。脖颈处连着衣领下都是一片骇人的红肿黑紫色。
“柱子……”
“好疼啊，烧死我了，有火在烧我……”
“柱子……”阿月掩面哭泣。
方应悬捏起他的手腕把脉，脉象尤其细弱，仿佛稍微一动弹就会一命呜呼。
他拿出配好的“定气丸”喂给柱子吃下，柱子微微掀开发灰的眼睛，喉咙艰难的动作了一下，将药丸咽下。
他发出微弱的气音道：“大夫，我是不是快死了？”
方应悬沉默了片刻，缓声问道：“…柱子，你们究竟是如何染上这病的？”
“我…我们……对不起……”柱子眼里露出惶恐，他的身体开始颤抖。
“冷静点，别怕，我会竭尽全力救你的……”方应悬轻声安抚。
柱子歪着脑袋看过来，眼珠子带着一股死气沉沉，“他们呢？是不是已经死了……”
房里没人回答，方应悬一脸苦涩地看着他。
柱子眼泪淌了出来，哀哀地抽噎：“我就知道…咳咳…我就知道会这样，没人能救我们，不，还有人可以，周大夫！叫周大夫过来，救救我…！”
“周大夫有事外出了……”
“对，他走了，哈哈哈哈……财叔已经去找过了，他不会救我们的……他怎么会救我们呢……哈哈哈哈……”柱子开始神志不清地喃喃念叨。
“周大夫仁心仁术，怎么会不救你们呢？你们到底做了什么？”
“因为这是惩罚，神树的惩罚，医神大人不会救我们！他走了，我就要死了……”
“惩罚？你们做了什么？”
“我……咳咳咳……我，我错了，原谅我吧，求您宽恕我吧，医神大人！”
柱子瞳孔发散，嘴里呜呜咽咽着。
“柱子，你知不知道这病有多可怕，告诉我究竟发生了什么？你难道要让你的妻儿也像你一样吗？”方应悬痛心疾首。
“不，不要伤害我的妻子！医神大人降下的惩罚！我不该半夜去医馆偷桂花，不该冒犯神树！不要伤害我的家人…”
柱子开始颤动抽搐，眼睛翻白，时而惊恐，时而飘忽，谵妄不清。
“什么？这群混账！看看你们做的孽啊！你们把村子害惨了！”
村长坐倒在门槛上，两手使劲拍着地面痛哭流涕。
方应悬皱紧眉头，他不相信就因为这个！一定还有什么原因！
周锦掀开窗帘，望了望黑洞洞的天空，时隐时现的星子挂在天幕上，空旷辽阔的夜空显得人类是如此的渺小，他从心底里产生一股深深的寂寥感。
“周大夫，快到了！”
马车摇摇晃晃地前行着，亏得官道好走，借着月色尚能看的清路面。
“老巴头辛苦你了！”
“没事儿，救人如救火，小老儿我辛苦点不要紧！咦？”
“怎么了？”
“前面好像有人，怎么点着火把。”
周锦起身掀开车帘探头往前方看过去，不远处灯火通明，火把在夜风中左右摇晃，照的周边的林木黑影憧憧，大半夜的犹如无数张牙舞爪的恶鬼，甚为可怖。
马车渐渐靠近，老巴头一拉缰绳勒停马车，正好停在粗壮尖头的栅栏前。
几名差役坐在火堆边，见着人过来，便有两名差役起身走过来。
“什么人？目前镇子不允许出入！”
“官爷我们是镇子里的人，才从外面回来。”
“不行，不能进去，许大人有令，任何人不得随意进出！”官差板着脸，态度甚为严厉。
“这……”
周锦跳下马车，接话道：“各位大哥辛苦了，这三更半夜还在外面办公，我就是想问问究竟发生了什么事？为何突然戒严？”
几人见周锦态度良好，又生的面嫩，便缓和了语气：“不让你们进去也是为了你们好，镇子最近不太平！你们还是别多问了！总之赶紧找个地方落脚吧。”
“几位大哥，这天都黑了，你们让我们往哪儿去啊？我们家人都在镇子里，出啥事我们也得回家啊！”
“哎，你这小子！我是看你年轻才好言相劝，你非得进去找死是吧！”那官差瞪着一双眼睛没好气道。
“咦？你是周大夫吗？”旁边走过来一名官差，语气不确定道。
“是，是我！”周锦抬头，有人认识他就好。
“周大夫，您可算回来了！镇子里现在就缺大夫啊！”
“发生什么事了？”
“镇子里出现瘟疫了！现在全都人心惶惶！许大人已经写信告知了府尹大人，让他们送大夫送药过来支援。”
“瘟疫？”周锦心下震惊，怎么会突然出现瘟疫了？
“周大夫，您快进来，大人要是知道您回来了一�