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曲筝怕冷，来了月事更甚，她缩在炕榻上，身上披着一条绒毯，怀里还揣着两个汤婆子。
织桃熬了姜茶来，花妈妈伺候着她喝下，刚想眯一会，谢绾走了进来。
看着情景她以为曲筝病了，得知是月事才稍放下心来，闷闷的吃了一碗玫瑰杏仁露，叹口气道，“三嫂你什么都好，就是眼光不好。”
曲筝失笑，“此话怎讲？”
谢绾眉头深拧，“你说你，一个要啥有啥的千金大小姐，为什么想不开，非要嫁给三哥哥？”
定亲前曲筝对谢衍的热诚，阖府皆知。
曲筝承认自己之前确实眼光不好，不过谢绾为何这会子突然提起？
她问，“发生什么事了？”
谢绾嗤了一声，“刚才在寿禧堂，祖母想扶你做谢家的当家主母，我们都觉得很好呀，没想到三哥哥不同意，说你进府时间太短，难服人。”
曲筝并不意外，淡淡的“哦”了一声。
谢绾却还是不服气，“谁说你难服人？府里哪个下人不说少夫人好，还有吴常，那么孤傲的一个人也任你差遣，母亲称赞你，祖母今天也夸你了，我想不出来府里还有谁比你更合适执掌中馈。”
曲筝觑了谢绾一眼，笑道，“谢谢你数了我这么多优点，不过公爷说的没错，我刚进府，自己的事还忙不过来呢，哪有能力执掌这么大的国公府。”
谢绾恨铁不成钢，“你呀，还不知道镇国公府当家主母的好处。”
曲筝知道的，她是谢衍的妻子，一旦做了当家主母，这个身份会被列入谢家族谱，再由谢家族人上书朝廷，获封国公夫人的诰命，国公夫人是外命妇的最高品级；属于超品夫人；地位尊崇，俸禄不菲。
估计这就是谢衍拒绝的原因，他都不想让她当自己的妻子，更不可能把国公夫人诰命的头衔给她，要知道，一旦成了命妇，和离休妻都难，谢衍不会给自己找麻烦。
好在她也没有那样的念头。
她知道谢绾的好意，反过来劝了她一会，谢绾在听雪堂吃了下午茶才依依不舍的离开。
谢绾走后，曲筝感觉身体好多了，她让绣杏把昨日的菊花搬出来，择好，泡水、沥干、烧熟，足足忙了一个时辰才弄好。
命人把几大坛酒醅搬到院中，她亲手把炒熟的菊花往坛中放。
太阳西沉，暮色四合，谢衍刚踏进院门，就看到曲筝站在一溜酒坛子后面，手捧着菊花瓣，小心翼翼的撒入坛口。
她肩上绑着襻膊，露出半截藕白的小臂，又软又嫩，仿佛碰一下就能变红。
谢衍不动声色的移开眼，走到她的对面。
曲筝正拿木勺搅拌酒醅，视线中出现一袭玄色锦袍，猛然抬睫，看到谢衍，长睫又慢慢落下，仿佛并不知道寿禧堂发生的事，随口一问，“公爷怎么还未回衙署？”
往常这个时间他已经走了。
谢衍垂下视线，声音淡淡的，“明日要外办差事，过来收拾几件衣裳。”
为了掌握实情，御史常常要去当地考察，谢衍也不例外，只是离开了京城的防备森严，在鱼龙混杂的小地方，御史的处境异常凶险。
曲筝慢悠悠的搅拌着酒醅，轻声道，“公爷路上注意安全。”
酒气散开，氤氲在空气中，谢衍微微皱眉，想说什么，却欲言又止，转脚朝屋子里走。
谢衍刚走了几步，还没绕过酒坛，曲筝余光见有人从院外进来。
谢大爷和夫人木桩子一般定在院门口，看了一眼谢衍，尴尬道，“飞卿。。。也在啊。”
谢衍止步，转身，好整以暇的看着他，“大伯这么晚来，何事？”
谢大爷背后冷汗涔涔，他刻意等到谢衍走了才来，没想到正好碰上，硬着头皮道，“那个，你大伯母最近身子不舒服，有事找侄媳妇帮忙。”
曲筝知道谢大爷的来意，无非是想让她去中公管账，到时讨债者就可以顺理成章找她要钱。
镇国公府的这位大爷，还真是让人瞧不起。
这些年他和谢二爷为了捞国公府的好处，分别把妻子和儿媳妇推到前面，自己蹲在背后，坐收渔翁之利。
枉费大伯母还以为丈夫手紧，连个参桂安宫丸都不舍得吃。
虽然没有谢二爷奸诈狡猾，从国公府欠这么多外债来看，谢大爷也没少挥霍。
如今债主快逼上门，兜不住了，他不敢找谢衍，最终还是打府里女人的主意，吃定她们心软。
他甚至还没有沈老夫人明理，沈老夫人想让她挡债，至少愿意拿出当家主母来交换，而他，还妄想大房占着中馈的位置，让她像方佩凤一样协理账房，白白替中公还债。
那日听谢绾说三房和中公的关系后，曲筝早已想好应对的说辞，正欲寒暄两句，就把人打发了，却听谢衍先开了口：“她身子也不舒服。”
绣杏脸腾的一下红了，公爷看到床单上的血迹了！
曲筝也知谢衍这句身子不舒服指的是什么，她面色如常，这没什么好羞耻的，况且谢衍并不忌讳女子月事。
谢衍倒是帮她找了一个更好的借口，她默默把准备好的话咽回去，垂睫耷眼，娇弱的样子还真有病西子的感觉。
谢大爷愣住，嘴张了张不知该说什么。大夫人本就不想来，谢衍的话让她满面羞红，冲曲筝赧笑，“既然侄媳妇不舒服，我们先回去了。”
说完狠狠的拽住丈夫的袖子往外走。
谢大爷一把甩开夫人，正了正神色，佯装无事道，“那我们就改日再来。”
一副不达目的誓不罢休的表情。
“不必来了。”谢衍看着谢大爷，缓缓道，“她要随我一起外出办差。”
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第12章
◎带走◎谢衍道，“你随我一起公办。”
曲筝疑目，以为自己听错了，看到谢衍肯定的眼神，才确定他说的是真的。
随夫公差，上一世奢望很久都求而不得，如今听到心里已经掀不起任何波澜。
谢大爷脸瞬间垮下来，倒不是害怕曲筝的离开，而谢衍这种明显的护妻行为，让他不知道后面该怎么办。
他低声挣扎，“侄媳妇不是不舒服。。。”谢衍眸光一凛。
谢大爷立刻噤声，把未说完的话咽回肚子。
“大爷！”大夫人将丈夫拽出院外，第一次冲他发脾气，“你还纠缠个什么劲，明眼人一看就知道，飞卿不想让侄媳妇替你垫背，老二出事后我就警告过你，他不是你们原来想象的那样，对自己的妻子不闻不顾。”
谢大爷脚下一软。
院内，谢衍淡淡扫了一眼不情不愿的曲筝，没有给她拒绝的机会，“我在外面马车上等你。”
曲筝在感情上自然是不愿意去的，但理智告诉她，这是让谢大爷死心最好的方式。
事发突然，什么都没准备，花妈妈急出了一身汗，指挥绣杏织桃赶紧帮小姐收拾。
临出发了，她又在马车外嘱咐文情，“少夫人怕硌怕冷，一到地麻烦小哥把鸭绒褥子和鹅绒被子铺到床上。”
车厢里，谢衍睇了一眼曲筝，伸手从匣子里抽出一张白色的狐狸皮，放在坐垫上，示意她，“坐过来。”
曲筝原本坐在靠门的位置，这样一来不得不坐到里头，紧挨着谢衍，不过这一路还不知道要走多久，舒坦最重要，几乎没有什么犹豫，她就坐了过去。
还不忘客客气气的赞了句，“公爷这张白狐皮品色真好。”
又软又厚，通体雪白，没有一根杂毛。
谢衍眸光微动，半晌才道，“是我母亲的。”
曲筝心里一惊，不好意思坐在长公主的遗物上，“这么珍贵的皮子公爷还是收起来吧。”
说着就往一旁挪。
手腕突然被谢衍按住，他垂着睫，声音沉沉的，“母亲生前和你一样，也怕冷，怕硬，到哪里去都带着这张狐皮，她性格大气，一定不愿意狐皮藏在匣子里，让你受冻。”
曲筝只好又坐回来，顺势抽出手腕。
马车麟麟朝郊外驶去，天色越来越黑，文情敲敲车窗，挑了一盏灯笼送进来。
昏昧的车厢立刻盈满暖黄色的光，冷津津的空气仿佛一下子热和起来。
曲筝直起身子，谢衍看到了她双手覆住的汤婆子。
顺手合上被文情拉开的车帘，他悠悠的问，“知道我为何带你出来么？”
曲筝道，“因为大伯？”
谢衍点头，“谢家和曲家联姻，动机不纯，定亲前我提醒过你，是你坚持。。。”谢衍顿住，感觉应该给姑娘留点面子。
曲筝倒不介意，笑着自嘲，“是我非要嫁给公爷。”
她那时候根本没把谢衍的警告放在心上，反倒觉得他磊落坦荡，爱慕之情又深了几分，非嫁给他不可。
好傻，她默默喟叹一声，如果他真的磊落，就不会心里藏了一个人还娶她。
谢衍没想到，本该是避之不及的话题，她竟毫不避讳就说出口，抬起眼，见她嘴角微弯，长睫半闭，很放松的状态，和婚前完全不同。
彼时她总有一种故作矜持的别扭感，虽故意不看他，眉梢眼角都溜在他身上，现在倒是大方得很，共处一个车厢，也能泰然自若，仿佛他不存在一般。
谢衍打住思绪，把想追究她转变原因的想法甩出脑袋，他不该在她身上耗太多精力的，沉了一口气，冷静的把话题拉回来，“大伯以后无论何事求你，都不必理他。”
听说京城讨债者都是一群亡命之徒，手段极其残忍，曲筝之所以愿意跟谢衍出来，也是怕他们来时，谢大爷再求到听雪堂，自己心软答应。
只是她还是奇怪，她不是谢家人，对谢大爷即将遭遇的尚且于心不忍，谢衍这个侄子，是如何做到这般冷血的。
“大伯找我帮忙必然是借银子，借不到的话，他会不会有危险？”她实在好奇，他是对所有人冷血，还是只针对她一个人。
“不是借银子，是要银子。”谢衍纠正了她，才继续道，“至于大伯，危险倒不会有，只是要割块肉。”
“割肉？”曲筝心里咯噔一声，吓的面色惨白，“生割么？”
谢衍一愣，想明白后低下头，嗓音发出闷闷的笑声，唇角眼尾上扬出温煦的弧度，和平时冷冰冰的模样相比，可以称得上好看的动人心魄了。
曲筝心里却毛毛的，这种事能笑么？
谢衍以拳抵唇，止住笑意，“不是真割他的肉，意思是需要他付出一些代价。”
语气好像在教小孩子。
曲筝脸微微一红，哑然不语。不过谢大爷一穷二白，能付出什么代价，不会是。。。。她心里又惶惶然，“谢绾有危险？”
谢衍摇头，“远没到那个地步，中公欠钱虽多，谢家百年祖业，即便被陛下封锁十年，也不至于还不起，不过是大房二房只进不出惯了，掏空了中公，还妄想找旁人替他们还账。”
曲筝终于明白谢衍所谓“割肉”的意思，镇国公府账上虽然没有银子，名下也没有封地，可是祖辈几代置下的产业可不少，京城的别院、乡下的庄子、南山的温泉、还有几处闲置的铺面，这些大多在大房二房名下，关键时刻卖了就是一大笔银子。
她放下心来。
谢衍见她面上总算有了血色，嘴角忍不住勾了勾，好言相劝，“你要放下助人的情结，不要掺和镇国公府的事，人的贪婪是没有尽头的，要想回头只能靠他们自渡。”
曲筝两辈子第一次听谢衍讲大道理，一时分不清他是太清醒还是太冷血。
顿了顿，谢衍又道，“寿禧堂的事，谢绾是不是和你说了？”
车外隐约传来嘈杂的人声，马车突然停下，曲筝正在关心外面发生了什么，漫不经心的嗯了一声。
谢衍望了她一眼，不急不徐道，“中公那边让他们自己挖骨疗伤，你只需要管好三房的私账即可。”
说着将一把明晃晃的黄铜钥匙放在曲筝面前的小桌上，而后起身下了马车。
曲筝认识，那是三房私库的钥匙。
*
曲筝紧跟着走出车厢，眼前是一片开阔的草地，上面扎着一圈一圈的帐篷，一队队身披银甲的侍卫拿着火把，把黑夜照成了白天。
这就是谢衍出公差的地方？
旁边也停着几辆马车，下来的有男有女，看行头，非官即贵。
谢衍正和人说话，听到身后的动静回头，看曲筝出了车厢，伸出手臂给她。
绣杏不在身边，曲筝正愁怎么下车，看到谢衍骨节分明的大手，略一踌躇，软绵绵的握上去，借力下了马车。
谢衍收回手，又转过身去继续和刚才那人说话。
曲筝听话音，对方好像是谢衍御史台的同僚。
片刻之后，