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这一点，赵婳很是清楚。
可是赵婳心中却不知为何攀升出了一股异样的情绪，有一点点不喜欢傅莺，甚至想等今日感谢过后，两人最好不复相见。
可她为什么会对傅莺有如此敌意？
赵婳着实想不明白。
许是她嫉妒傅莺姣好的容颜？
或许……是吧。
赵婳正欲说话，霍岚找了过来，“你俩在此处作甚？”
赵婳福身，回道：“奴婢在感谢傅贵妃的搭救。”
“本宫今日也救了你，怎不见你跟我道谢？”霍岚心里不平衡，要向她讨声谢。
赵婳欠身，“谢长公主。”
霍岚满意“嗯”了一身，拉了拉赵婳袖子，“凉殿里不热，莲心端了水果来，昨晚的故事你还没讲完。”她招呼傅莺一起进去，道：“傅贵妃，一起吧，阿婳讲的故事你肯定没听过。”
傅莺怔住，自她入宫以来，这位长公主便一直端着架子，从不主动与宫中妃嫔走动，平素见面，也是冷着一张脸，不苟言笑。
没曾想竟有一日也能听昭仁这般和和气气同她说话，方才她嚷着叫赵婳讲故事时，丝毫有长公主的架子，反倒是带着几分小姑娘哀求人的撒娇。
傅莺跟着进了凉殿，有些拘谨地坐在椅子上，她不知赵婳从哪里听来的故事，什么猴子啊、黑熊精啊，故事里好多好多妖魔鬼怪。
傅莺听得入迷，竟萌生了要逃出深宫，逃离世家身份的束缚的念头。
其实乡野生活也还不错，她想尝试。
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永安宫中，许太后掌心端了一个小小的食盒，正有闲心在喂鱼缸里的两只小金鱼。
许太后身边的大嬷嬷晚秋进来，神色不佳，在许太后耳畔道：“娘娘，许贵妃派了宫女来向娘娘求助。”
“她又怎了？”许太后捻了一小撮鱼食扔水面上，两只金鱼争先恐后浮出水面抢食。
“听说是今日许贵妃在御花园刁难一名长公主身边的宫女，被傅贵妃撞见了，傅贵妃出手相助，许贵妃两个都要责罚，偏巧这是皇上路过，撞见了这一幕，以善妒为由，勒令许贵妃抄书反省，禁足一月。”
许太后搁下鱼食，漠不关心，道：“禁足便禁足，不过一月而已。明嫣那性子，是要改改了，哪个男人不厌弃妒妇？她入宫快一年了，也没见皇帝去她宫里几次，当初哀家执意撮合她跟皇帝，就是想用她和她日后诞下的孩子套住皇帝的心，可这都过去多久了，半分进展也没有。她仗着有哀家撑腰，娇纵蛮横，在宫中肆意妄为，这次权当是给她长长记性，那性子再不改，以后哀家可真救不了她。”
晚秋道：“那婢子这就去回了那宫人。”
许太后点头，默许了。
许明嫣那丫头，成事不足败事有余，皇帝本就厌弃她，如此一闹皇帝更是连见都不想见到她。
真是个蠢东西。
许家之人聪明，怎就生出这么一个头脑单一的人。
这厢，许明嫣在殿中砸碎了一个接一个的瓷瓶，心里的怨气反而愈来愈烈，一丝也没有消退。
那被派去向许太后的宫女回来，还未进殿便听到稀里哗啦砸东西的声音，一阵接一阵，此起彼伏。
宫女心里犯怵，但别无他法，还是硬着头皮进去了。
“如何？姑母怎么说？”许明嫣眸子里闪过亮色，急急抓住那宫女问。
“太后娘娘说……”冬儿冷不丁瞧了眼许明嫣的脸色，支支吾吾道：“让娘娘这一月好好反省，吃一堑长一智，以后莫要在做惹皇上生气的事，不然太后娘娘也救不了娘娘。”
许明嫣眸色狠戾，抄起旁边的花瓶就往外扔。
“哐当”一声，响彻整个大殿。
“滚——”
“都给本宫滚出去——”
许明嫣怒气冲天，宫人们全都不敢说话，低着头退了出去。
用得着她的时候就是好侄女，用不着的时候就扔一边去。
许明嫣算是把她这位太后姑母看得清清楚楚。
深宫中，哪有亲情在，不过都是唯利是图之辈，能不在背后捅刀子便已经是不错的了。
她就是许湛和许太后在夺权途中的一个棋子而已。
可这棋子有一天想通了不愿再当棋子。
许明嫣指甲深深嵌在肉中，眼底的怨气呼之欲出。
终有一天，她也会成为万人之上的太后！
===
晚间，姜子真的奏呈从渝州传到京城驿站，卫元祁连夜取回送到霍澹手中。
信中，姜子真将本次去渝州发生的事情详细写进奏呈和案卷综述里。
姜子真此行去渝州乃奉密诏出行，可在途中却多次遭遇伏击，很难不怀疑是有人在路上故意设伏，想方设法阻挠此行，欲夺他性命。
姜子真去时躲开了两次伏击，顺利到达渝州。
姜子真在路上遇伏，便表明在暗处的那奸佞臣子早就知道他去渝州的真正目的，如此一来恐怕渝州刺史曹冀也知此事。
曹冀不是傻子，定是将证据掩藏或销毁，姜子真再去查时，恐是扑了个空。
于是姜子真起先就隐瞒了此行目的，只说是奉命调查渝州进奏院进奏史冷兴昌落水一事。
渝州刺史曹冀年近四旬，表面上看着和蔼老实，其实整个渝州官吏中城府最深的非他莫属。
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装傻充愣一把好手。
姜子真愣是没从他口中套出有用信息，这老头装蒜装成精了。
姜子真暗地里搜查曹冀私铸铜钱的证据，曹冀防着他，故意露出线索，将他引到渝州一处偏僻的荒山上。曹冀和山上的匪贼勾结，想要取他性命。
那些山匪把姜子真砍伤带回山寨，知他是奉旨查案的朝廷命官，怕惹事连累一寨子的人，在姜子真承诺不伤及山寨的人后，这才将他放走。
曹冀一计不成反生另一计。
姜子真伤势未愈就又顺着得到的线索往下查，追查到了一处山洞，他知这恐是曹冀的陷阱，但还是义无反顾进去了，只是留了个心眼，让心腹守在山洞外面，以防不测。
姜子真刚进山洞没多久，洞中岔路口的通道便被大石头给封住了，曹冀断了他出去的路。
山洞黑暗，不透气，不到一刻钟姜子真便感觉呼吸不畅。
在昏倒之际听见了心腹的声音，再后来，他便没了意识。
再醒来时，已经被手下救出。
曹冀也没想到姜子真能活着出山洞，趁着他身子尚未痊愈，卷了家中财物逃跑。
姜子真带人赶到刺史府时早已人去楼空，他加派人手搜寻，一日后在河边发现了曹冀的尸身。
曹冀被割喉，一命呜呼。
姜子真还是晚了一步。
他又去了趟那山洞，发现里面的东西被人挪动过，线索早就被人抹除了。
姜子真此行所寻得的假铜钱较丁老三在状书中所提及的少了一倍，由此可见那钱全被偷偷运走了。
霍澹一目十行，将传过来的罪证逐一放在案面上。
“子真从未让朕失望。”霍澹垂下眼眸，微微上挑的眼角中是道不尽的喜悦。
卫元祁接话，笑道：“姜子真平常吊儿郎当，一旦较起真来，我们几个同龄人中望尘莫及。”
霍澹将罪证收进匣子中，道：“他可不是吊儿郎当。”
他是故意吊儿郎当做戏给旁人看的。
第51章 干事业第五十天
翌日。
紫宸殿。
霍澹等众臣上奏完； 道：“不知众位爱卿可还记得前段时间廊桥坍塌，前工部尚书纪永升贪墨一案？”
姜国公默不作声，余光落到斜前方的许湛身上。
许湛眉眼微微一动； 持符节站在原处。
清远侯思索一阵； 持符节，躬身道：“纪永升作为一部之长，明知偷换木料会改变桥梁的承重； 却利欲熏心； 不顾百姓安危； 死不足惜。”
霍澹稳坐龙椅； 道：“清远侯所言极是。事发之后，姜少卿从纪永升口中探知此事与渝州某个案子有关，朕便派他秘密前往渝州探查。昨夜姜少卿传信回京； 渝州刺史曹冀，私铸铜钱； 妄图加害朝廷命官。”
霍澹欲言又止。
一石激起千层浪； 庭下唏嘘一阵； 窃窃私语。
“这是掉脑袋的事啊！”
“私铸铜钱； 他有几个脑袋够掉。”
霍澹扫了眼庭下，冷冽的目光挪到许湛身上，一字一句； 道：“现已伏诛。”
“此罪滔滔，诸位爱卿若嫌命长，大可效仿。”
众臣跪下； 齐声道：“臣等不敢。”
霍澹冷着张脸； “敢于不敢，自己心里门清。都起来吧。”
“还有一事； 新任工部尚书人选朕已选定韦仲旌，那些个催朕的大臣，也该歇歇了。”
退朝后，众臣聚在紫宸殿外廊，姜国公被团团围住。
“姜少卿年少有为，此行去渝州立下赫赫功劳，恭喜姜国公。”一大臣祝贺道。
姜国公摆手，推辞道：“韩尚书过誉。那小子平日里就稀里糊涂地过，这次碰巧撞上了而已，谬赞谬赞。”
“姜国公，您这就是谦虚了。”
气氛一团和乐，清远侯在一旁，忽地插话道：“话说新任的工部尚书，各位有知道此人的吗？”
户部韩尚书摇头道：“没听过。”
一大臣道：“我上奏举荐过一人，倒不是此人。不过皇上这么做自有皇上的考量。”
另一大臣附和道：“此话有理。”
许湛坐于一旁，慢慢转着茶盏，若有所思。
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傅钧许久没见女儿傅莺，下朝后向霍澹请了旨入后宫看望女儿。
霍澹准了，让严庆给他带路。
宫廊上，独有严庆和傅钧，两人便也不在伪装不熟，热络聊了起来。
严庆将拂尘搭在肩上，神清气爽，道：“今日下朝，许湛那脸色真是难看，多亏傅将军心腹在途中搭救姜子真，不然以那小子整日不务正业的德行，就算是在渝州待上一年，也不一定能找到线索，或许还被杀了好几回。”
姜子真在途中遇刺两次，险些命丧山洞，得亏傅钧手下暗自相助，不然这时候那尸骨在山洞都发臭了。
傅钧笑道：“除掉许湛这么个爪牙，连带着将工部也给他收了，大快人心呐！”
严庆如今还多了赵婳这么个筹码在手上，顿时喜笑颜开，“好兆头，好兆头，咱们的好日子还在后头呢！傅将军，咱家可待你不薄，都是一根绳上的蚂蚱，胜利在望，此时可不能别人挑拨。”
傅钧道：“公公您这说的，我能有今日，不都全仰仗您？”
话说这么说，但傅钧心里却不是这般想的。
——谁跟你踩一根绳，等时机成熟，宁王回京，就把你推出去。
严庆笑了笑，带傅钧往长信宫方向去。
且说这边，霍澹故意支开严庆，独自去了霁华宫一趟。
渝州假。铜钱案，是丁老三检举揭发的，也是赵婳冒死递到他手上的，如今真相大白，她有资格知道。
霍澹刚踏进霁华宫便听见大殿中的闹腾声，殿中似乎很欢乐的模样。
守在宫门的奴才见皇帝驾到，正欲扯着嗓子通传，霍澹摆手，比了个“禁声”的手势。
他悄悄往大殿去，听见霍岚那爽朗的笑声，他无奈地捏捏眉心。
“……”
没个正形。
靠在门口站了一会儿，霍澹发现赵婳在殿中给霍岚讲故事。
“……”
什么妖魔鬼怪。
什么狐狸精、白骨精？
霍岚摇着赵婳手臂，撒娇？
赵婳竟还答应了？
敲了敲霍岚额头，宠溺的眼神？
还给霍岚那丫头，剥荔枝？
霍澹清了清嗓子，掩唇咳嗽。
他又咳了一声，最先反应过来的是里面侍奉的莲心。
“殿下，皇上来了。”莲心扯了扯专注听故事的霍岚。
“皇兄！”霍岚在罗汉榻上坐得随意，一听霍澹来了，急忙坐正，规规矩矩起身相迎，还不忘训斥宫中的人，“你们这些人，本宫就是平时太惯着你们了，皇上来了也不通传！”
霍澹：“是朕不让的。”抬眸看了霍岚一眼，目光落到她身后的赵婳身上，“什么故事听得如此欢，也给朕讲讲。”
霍澹衣角一掀，坐在椅子上，霍岚斟了盏茶递过去，帮赵婳给拒了回去，“皇兄日理万机，批阅奏折才是头等大事。”
故事她都还没听完呢。
不可以再把阿婳送回思政殿去。
霍澹瞥了眼茶水，将茶盏推到一旁去，没喝。
眼皮一掀，霍澹看向赵婳，淡声道：“你跟朕出来。”
赵婳下意识看了看霍岚，霍岚也下意识看了看她，两人都摸不着头脑。
霍澹抬腿出去，赵婳跟了上去。
榆树树荫投下，夏风阵阵，凉快不少。
霍澹负手而立，站在树荫下，道：“朕答应你的事，没有食言，渝州刺史已经伏诛，这事你应该知道。”
阳光透过树缝，投落到他