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霍澹负手而立，站在树荫下，道：“朕答应你的事，没有食言，渝州刺史已经伏诛，这事你应该知道。”
阳光透过树缝，投落到他身上，少年帝王俊美无俦，却也在身上掺杂了几分薄凉气息。
赵婳拱手，道：“皇上明察秋毫，奴婢代丁老三感谢皇上。”
霍澹扶她起身，“不过此行，姜子真受了些伤，他……”
“什么？姜子真受伤了？！”霍岚藏不住了，从树后冲了出来，抓住霍澹衣袖，着急道：“皇兄，他怎么了？严不严重？怎去了趟渝州就还受伤了？”
霍岚知道皇兄肯定是见到了她方才在殿中轻浮的模样，单独叫赵婳出去，恐是要责备阿婳。
霍岚不放心，悄悄跟出来，好在皇兄没有责备阿婳，她这口气还没彻底松下去，便听说姜子真受伤了。
她情急之下忘了还在偷听，不管不顾冲了出来。
姜子真幼时任太子伴读，常跟着霍澹在宫中走动，从小便认识了霍岚，两人也算半个青梅竹马。
霍岚若知道姜子真受伤，定会扭着他刨根问底，所以他单独叫赵婳出来，就是想瞒一瞒霍岚，结果还是让她知道了。
“皇兄，你倒是跟昭仁说一说，姜子真怎么了？”
霍岚焦急地摇着他手臂，霍澹无奈叹息，“罢了，还是瞒不住。”
手臂上的力道卸了，霍澹整理下凌乱的衣袖，在霍岚那殷切的目光下，淡声道：“受了点伤，但性命无虞，不日返京。”
霍岚追问道：“皇兄，他伤哪里了？”
霍澹抿唇，不悦道：“朕受伤时怎没见你过问？”
霍岚小声嘀咕，“还不是皇兄藏着掖着，我都不知道皇兄受伤。”
霍澹尾音上扬，“嗯？”了一声。
赵婳站在一旁饶有兴致见两兄妹掐架，忽地一记冷眼飘来，她若无其事地将头慢慢挪到一旁去，仿佛刚才没听见那斗嘴一样。
嘴里又慢慢将霍岚的话嚼了嚼。
她猛地意识到一件事——霍澹，受伤，爱瞒着。
霍澹对霍岚说道：“你回去，朕有事跟赵婳说。”
霍岚不放心，“那皇兄可别责备阿婳。”
霍澹显然对这个称呼有几分不满意，只是淡淡“嗯”了一声，打发霍岚离开。
一阵小插曲后，霍澹继续方才被打断的话题。
“朕琢磨是时候该收网了。”霍澹道。
树荫下，赵婳抬眸望了他一眼，“会不会太急了？”
霍澹顿了顿，道：“那便后日回思政殿。”
后日，时间有些赶，赵婳不确定严庆是否会对事情进展得如此顺利产生怀疑，谨慎再三，问道：“皇上确定严庆真上钩了？”
霍澹点头，算是回答了她。
上没上钩，目前尚未得知。
但，约莫是快上钩了。
韦仲旌任工部尚书，严庆此时正得意呢，在加上认为有赵婳为他效力，在这得意劲下，他指不定干出什么疯事。
一方面，霍澹趁严庆得意，逼严庆对他下手，进而除掉严庆；
另一方面，思政殿空荡荡，霍澹总是不自觉看向窗边那空荡荡的木榻，一时间没人在那，他说不出的别扭。
“那个……”
霍澹话一开口，便停了，赵婳摸不着头脑，仔细着望着他，“别扭”两字写在他脸上，过了好一会儿他才开口。
“算了，无事，你进殿去罢。”
赵婳福身告退，只觉这皇帝好生奇怪，扭扭捏捏跟个姑娘一样。
望着那背影走出树荫，霍澹烦躁地捏了捏眉心，这几日他也不知怎得，有种说不出道不明的情绪浮上心头。
他本想问问赵婳给霍岚讲的那故事是什么，但是话到嘴边又不知该从何问起。
可他为何要问赵婳？
好生奇怪，好没道理。
长腿一迈，霍澹烦闷地往大殿去。
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夜幕悄然降临，樊楼酒客众多，人来人往，闹哄哄的声音是市井中独有的味道。
二楼隔间，刘骁从宫中下值出来，换了身便装，依靠在朱红栏杆边上，见一男子从门口进来，忙招手朝下面打招呼。
“韦兄，这里。”
韦仲旌闻声抬头，在店里伙计的带领下上了二楼。
“刘兄，抱歉抱歉，事务繁多，回府换了身衣裳，便来迟了。”韦仲旌道歉，在一旁落座，为自己斟了杯酒，“我先自罚一杯。”
刘骁招呼小二上菜，又给韦仲旌斟满酒，“韦兄今日高升，能抽空出来和兄弟吃顿饭，兄弟已经很高兴了。”他举杯，“来来来，碰一个，庆祝咱们韦尚书。”
韦仲旌摆手，“过誉过誉。”
店里伙计端菜上来，韦仲旌就了口油酥花生，将口中的酒气压了点下去，笑道：“之前刘兄给我说我还不信。不怕刘兄笑话，今下午我在营缮清吏司接到圣旨时，还以为是做梦。”
刘骁哈哈一笑，“都是自家兄弟，我骗你作甚。倘若是空穴来风的消息，我万万不会说，说了还韦兄白高兴一场。”
韦仲旌给刘骁斟酒，道：“不怕刘兄笑话，这尚书位置我是当得稀里糊涂。我听宣旨的公公讲，好像是皇上身边的红人严庆严公公举荐的。他日我若见到严公公，得好好感谢一番。”
刘骁放下筷子，“呦”了一声，“原来是严公公识得韦兄这匹千里马。说起来，我与严公公也有几分渊源，倒是可以为韦兄搭个桥。”扣了扣桌面，他道：“就是不知兄弟你愿不愿意。”
韦仲旌笑道：“那感情好，等我这阵子忙过就当面去谢谢严公公。这事便拜托刘兄了，万分感谢。”
刘骁脸板着，“这话就见外了，都是自家兄弟。”
韦仲旌难为情，斟酒笑道，“喝酒喝酒，这顿我请。”
两人喝酒聊天，直到樊楼快打烊了才分道扬镳。
月上中梢，刘骁回到宫中是宫门尚未落钥，他直奔司礼监。
严庆今日心情好，坐在镜子前，从那花白的头发中理出一根根白发，拿剪刀剪白发，“刘将军，事情办得如何？”
刘骁道：“韦仲旌已经是咱们的人了。”
严庆眼前一亮，放下剪刀，夸道：“刘骁啊，这次你是真没让咱家失望。”
工部不起眼，但是工部经手的修筑项目多，拨款也多，这一个项目克扣些银子出来，积少成多，这数目不容小觑。
刘骁道：“全靠公公提携。”
闻言，金豆翻了个白眼，心里嘀咕了句“马屁精”。
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霍岚没想到皇兄是来找她要人的，赵婳刚回到霁华宫没几日，便又被召回了思政殿，她跟皇兄抢不过人，便只能忍痛割爱，把赵婳又给了出去。
霍岚恨呐！
等日后公主府建成搬出去，皇兄便再也管不住她了！
她日日跟赵婳黏在一起玩，就不让阿婳进宫伺候。
赵婳再次出现在思政殿台阶下，心境自然与昔日不同。
她拱手作揖，道：“今日我能重返御前伺候，多谢严公公。公公日后若是有用得着我的地方，但说无妨。”
严庆面色和蔼，笑道：“姑娘记住这份情便好。咱家用得着姑娘的地方确实有，不过不是现在。”
今日他思政殿伺候茶水，又看见小皇帝捻着那一方手绢，约莫又是想佳人了。
那朱笔，小皇帝提起又放下，在龙椅上如坐针毡，过了大概有半个时辰，终于坐不住了，朱笔一扔，让他带了道口谕去霁华宫提人。
赵婳道：“能日日在皇上身边伺候，我啊就看到了希望，这日子也有盼头了。我先进去了，公公以后只管吩咐便成。”她从袖子里拿出两枚卷云形金扣塞到严庆手中，“这是前段时间长公主赏赐的，权当是孝敬公公。若是以后我能得皇上宠幸，成了妃嫔，少不了公公好处。”
严庆掂了掂分量，尽数揣入袖中，“咱家便先收下了。”浅浅鞠了一躬，道：“恭送娘娘。”
“嘘”了一声，赵婳捂嘴偷笑，“借公公吉言。但这话别让人听去了，树大招风。”
两人擦肩而过，赵婳越过严庆那一刹那，翻了个大大的白眼。
赵婳踏进思政殿，许是听见有动静，霍澹闻声抬头。
两人视线在空中相撞，心照不宣地给对方递了个眼神。
这是恰巧严庆进来，他往赵婳手中塞个茶壶，示意她过去给皇帝斟茶。
赵婳端茶走到御案边，“皇上看了好一阵奏折，喝盏茶歇息罢。”
霍澹朱笔一顿，有要收拾了的迹象，一抬头，赵婳一个“手抖”，茶没端稳，全洒在了他身上。
殿中的奴才各个傻了眼，呼吸一窒，脖子莫名感到凉飕飕。
严庆气得牙痒痒，真不该骂她蠢，还是骂她笨，“你这奴婢，毛手毛脚的！”
话音刚落，严庆赶忙上前，在小皇帝还未动怒前想将赵婳保下来，“皇上息怒，这奴婢刚来，奴才教导无方。”
真是蠢死了，这花招早就是妃嫔们玩剩下来的。
“皇上恕罪，”赵婳脸都吓白了，从怀中掏出一方丝绢，探身过去，在那浸湿的衣裳上擦来擦去，“奴婢该死，奴婢该死，求皇上饶恕奴婢这一次，奴婢以后再也不敢了。”
她边擦边说，边说边哭，欲泫欲泣，楚楚可怜。
那手绢带着一股馥郁的芳香，让人心猿意马。
霍澹目光变得炽·热，喉结滚了滚。
忽地，他抓住赵婳纤细白皙的手腕。
赵婳抬头喊疼，眼睫湿润，星眸含雾，这招人疼爱的模样，让人见了不禁心生怜惜。
霍澹眼底染了一抹情·欲，嗓音沙哑，道：“伺候朕更衣。”
赵婳如临大赦，有点没明白他意思，迟钝地点头。
霍澹冷眼看向严庆，后者则是躬身，将殿中闲杂人等都遣散了出去。
严庆走之前还不忘看眼赵婳，心中直呼——上道了。
无辜的大眼睛，含着泪喊疼，哪个血气方刚的男子见了不心动。
殿门关上，赵婳敛起神情，骤然收回那给霍澹擦衣裳的手，仿佛一切从未发生一般，方才那唯唯诺诺求饶的女子不是她自己。
霍澹低低“嘁”了声，站起来将衣裳上沾的茶叶抖落。
指了指窗边，霍澹道：“书架上有书，自己找本看看，去那坐着，朕换身衣裳就出来。”
他去屏风后面。
玩着手绢，赵婳在书架旁边徘徊一阵，寻了本《地方杂谈》去了窗边。
第52章 干事业第五一天
阳光透过窗户洒进殿中； 金线般的光束耀眼灿烂，赵婳就立在窗边，她手执一书卷； 凝视着红木高足方花架上的一盆杜鹃花； 不知在思索什么。
霍澹再出来时将朝服换成了见玄色金丝龙纹，看到的便是这一幕。
顺着赵婳视线望去，那盆杜鹃花已有枯败之象。
霍澹走了过去。
赵婳听见脚步声； 一道影子投落在她身侧； 回头便见霍澹换好衣服出来； 不知何时到的她身侧。
“有新发现？”霍澹问道。
他已将杜鹃花的秘密告诉赵婳她如今在那处站了有段时间； 估摸着是跟毒药有关。
他早前就偷偷让卫元祁将严庆端来的养生补药带出宫给郎中验验下的是何种毒药，但是找的郎中们都没有验出是哪种毒药。
“皇上，你看； 这杜鹃花半枯不枯，”赵婳侧身； 指了指那有些许枯败的杜鹃花； “从这枯黄的程度上看确实是中了一种慢性毒药。因为若是那些药性烈的药； 根本就不像这盆杜鹃花一样； 枯黄地让人不宜察觉。”
霍澹凝眸，点头似是赞同她的说法。
赵婳扬了扬手里的书卷古籍，“这本《万物博志》里记载了诸多草本、砂石的用途及产地； 其中包含了坊间流传的一些治病偏方和毒药。譬如这处……”
她将手上那一页最左边的一栏指给霍澹看，“西域草乌头，味辛、甘； 温、大热； 有大毒。”她又指了同页，隔了两行的另一处。道：“曼陀罗两钱； 西域草乌头半钱、往生草两钱半，晒干磨制得‘枯木散’，无嗅无味，毒性稍缓，久服之人面色枯黄，后心脉枯竭而亡，若附水灌予草本，虽常绿如旧，然久之亦枯，枯败之迹难以察觉，一旦枯黄，无力回天。”
霍澹念叨了一遍“枯木散”，思绪飘到远处，卫元祁悄悄将枯黄的杜鹃花换走，而那被换走的杜鹃花正如书卷中记载一样，枯败之迹难以察觉，私下换走后很快便整株枯死。
“西域草乌头，西域的；而这书卷中记载的植物草本也都是西域所产，皇上你说严庆难不成还有同党在西域？”
赵婳侧身，一手手背抵在靠在窗边桌角上，半个身子侧靠过去，这念头也只是在她脑中闪过而已，还未来得及应证。
霍澹沉眸，片刻后，道：“不见得，他本事可没那么大。”
霍澹清楚严庆，他也就能在京畿依仗权势耀武扬威，西域有西州王，严庆的手还伸不到那边去。
听出霍澹话里�