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想不到她眼一红。“我不要她取笑你。”
玩笑开得不是时候，看来她非常在意别人对他的评价。他活了大半生，头一次感觉到被别人在乎的感觉好温暖，温暖得他都想哭了。
※※※
丽人的事件发生后，整个滕府的佣人对钵兰的态度有了很不一样的改变，他们隐隐觉得以前不起眼的灰丫头，有可能一飞冲天变成当家主母也说不定，为了这个可能性，从前得罪过她的人纷纷来找她示好。
“嗨，耳姑娘，多日不见，你有没有想我一点啊？”天鸟过的声音吸引了所有人的注意力，无形中也替钵兰解了围。
“天公子。”她福了福。
“大家好，我刚从苏州回来，给大家带了一点小礼物，大家到梅总管那儿去领啊。”不愧是拥有群众魅力的天鸟过，三两句话支开了不相干的人等。
“我是很想多陪你聊天，但是，我身上挂着急事，不去会被剥皮的，你等我啊，我去去就回。”他来去匆匆一阵风。
钵兰虽然不大了解他究竟说了什么，但是围着她的人不再，她还是松了一口气。
天鸟过别了钵兰，来到跟滕不妄约好的花园。花园里，他正跟一个威猛严肃的男人对弈。
“我在门前遇到钵兰唷。”天鸟过看了那威猛高大的男人一眼。他们谈不上认识，不过知道是可以放心的人。“你不是要她随时都陪着你吗？怎么我看她很闲的样子。”
“她的事不用你管。”滕不妄阴沉的抬头。“我要你查的事有结果了吗？”
“有，都查明白了。”他坐下一边观棋。“你一定想不到钵兰丫鬟的身家财产不比你少吧？当然啦，在她两个哥哥还没开始持家以前是这样，现在，据我调查，可能还剩不到三分之一的产业。”
“她是耳东升的女儿？”
“是。”
“你见过他？”
“他死了，听说一年多前下乡收租时，吃坏肚子暴毙在半路。”
“她那时就出来流浪了？”滕不妄为钵兰不值，这样的手足，比陌生人还不如。
“你们见过喔，一年多年她把家传的一只汉绿釉卖给你，你还给了她满合理的价钱，她就用那些钱维持了一段生活，最后被人介绍到东街曹金水府中当丫鬟，可是她在那的时间不太长，你遇上曹府大火的那天，她就被辞退了。”
滕不妄无心棋局，静静的思考。跟他对弈的男人也不催促，左右开攻扮演起两人角色，接过滕不妄的局，自己捉对厮杀。
“我问过当时灭火的衙差，曹府那场火是源于厨房，不是因为她怕黑，习惯晚上点着火烛睡觉引起的。”因为那场火受伤的人不在少数，又有多人都是长安赫赫有名的富豪，曹金水怕事，索性把责任推给一个去职的丫鬟。
“难怪那丫头老说她欠我……”
“哦，可以详细说给我听吗？”这其中肯定有曲折离奇的故事好听，要不然香艳缠绵也可以。
［还有呢？”
“没有了。”天鸟过摊摊手。
一切晦暗不明的逐渐厘清了，可是事情就这样完结了吗？也许不……
※※※
大大的黑眼睛突然睁开。
不知道从什么时候，五爷规定她要睡午觉，这几日也特别的空闲。五爷不知忙着什么，就连五言也推说有事忙，少来了，大大的屋子空下来，因为无聊，所以睡觉变成她唯一可以做的事。
以为不在的人竟然安睡在她身旁，她有些欣喜，有些意外。
她摸着他薄薄的嘴唇，深邃的轮廓。以前，从来不敢奢望这么近距离的接触，即便天天都能感受到他的体温，可是一恍惚，又觉得不真实，这样的幸福什么时候会从她身边溜走？在微漾的满足里，她总是会上心下心，有着不确定。
“怎么不睡了？”他早就醒了。
“能多看着你一会也是好的。”
“我不喜欢听这话，好像你要离开我似的。”
“我不想离开你……要是可以的话。”她好想永远的待在他身旁，不管以什么样的名义。
“我不可能放开你的。”他把她扳过来，面对着面，这么露骨明白的话她听进去了吗？
“你这么说我不明白。”钵兰逃避他的眼光。
“你说过你喜欢我。”
“是。”
“那爱我吗？”想不到这么俗气的话会从他滕不妄的嘴巴问出，幸好他所有的兄弟都不在，不怕泄漏。
粉红马上飞也似的染向钵兰的耳朵、颈子。
爱，好艰深的字眼。
她点头。
“不是因为你的歉疚感作祟才说爱我？”他一步步推进。
她蓦然睁大了眼。
滕不妄的神色稍稍严肃了些。
“你知道我！”未语先哽咽，她的眼不争气的罩上蒙蒙的一片。“对不起，我不想欺骗你什么，我只是想来确定你好好的，我告诉自己……看你一眼就好……看你一眼我就安心了，可是……我真不是故意要瞒骗你什么的……”
“我知道。”
“你知道？”她的脸色犹如白腊。
“你是我爱的女人，把你那无谓的自责收起来，我的腿跟你一点关系也没有。”想到她为了这件事夜夜恶梦，他的心不禁揪起来。
“不，你会变成这样是我害的，要不是我怕黑，晚上睡觉非要点蜡烛不可，也不会引起火灾，没有火灾，你就不会救人……伤了腿，这一切都是我的错！”她日日夜夜的自责，一想到他身上那些伤痕，就算已经结了疤，复愈的痛楚她怎么也无法弥补。
“傻丫头，我说不是你就不是，曹家那场火是从厨房烧起的，他们怕吃官司，所以把全部的责任推给你。”今天要是不说清楚，她恐怕要一生一世带着这股愧疚进棺材。
［啊？”她含泪，闭上眼。
纠缠她日日夜夜的恶梦，是因为人心的丑恶。为什么会这样呢？她好不明白啊……
“别想了，都过去了。”他沙哑着安慰她。“我感谢那一场火，要是我的腿没瘸，你不会到滕宅来当奴婢，你不来，我怎么可能遇得上你，不要恨。”
“不会过去，不可能过去，我的心被煎熬着，那很苦很苦的，我一想到你，心里更苦。”她不恨，只是对人性失去了基本的信心。也许她要花上很多时间，才能重新拾回对人的信赖。
滕不妄亲吻她冰凉的唇，双手环住她。
“不要这样子对我……”他在同情她吗？不要！
“你可以不相信任何人，不能不信我。”他把她紧紧搂住，解开她高高的领子。
“五爷……不可以……”
“你今天对着我说了几次的不可以？”
呼呼，她的心乱跳。“不……知道。”
“仔细想。”她的身子洁白无瑕，他轻巧的脱下她的衣裳。
“……三次……两次……五爷……别……”
注意力转移成功。
第九章
“这是今年冬天才开的迟兰，梅姨说摆在屋子里添喜气。”
过年的气氛因为忙碌的大扫除感觉更明显，小厨房的丫鬟们忙着写菜单，剪窗花，找人写春联，这些钵兰都帮不上忙，所以被派来送花。
五爷向来对花草没有什么喜好，别人送来肯定得到一对白眼，让钵兰送，他就算不高兴也不会说什么的。
经过这段日子，下人们越来越能抓住五爷的“弱点”了。
“你不是奴才，下次不要随便接受人家差遣。”要让他知道是哪个吃了熊心豹子胆的，胡乱派她任务，定让他挑粪去。
“看你说得这么严重，我只是顺路带过来，屋子里添个花，也精神多了。”她推开窗，沁人骨的冷风随即扑进来。
“不要命了，前两天还咳得骨头都要散了，还敢开窗子！”滕不妄在工作，后脑勺却像多了只眼睛一样，钵兰动一动他都知道。
“不要再叫我吃药了，我都好了呢。”药，苦得跟黄连一样，总共吃了几帖呢？不记得了。
她不知道的，是那药加了调养她身子骨的配方，能让她变得强壮。每晚抱根冰棍睡他虽然不在乎，但为了她好就要从改变体质做起。
“柜子里还有几帖，吃完再说。”
“还有？”她低低呻吟，她明明都倒水沟了啊。
“吃到明年开春。”她以为做得神不知鬼不觉吗？那种浓呛的菜汁倒入水沟，除非宅子的人都患了鼻炎，不然八百里外也能闻得到。
“不能商量？”
“我什么时候给你可以讨价还价的印象了？”
她有点沮丧。“那接下来的事情不也没得商量了。”
“说。”
“你不会答应的。”
“我很久没吼人了，你觉得我需要让喉咙回味一下吗？”他的声音淡到极点，听着的人却是寒毛直竖。
“不用不用。”她知道工作中的五爷不爱人吵他，而且他脾气坏不是一天两天的事，刚才她也不过自言自语，是他自己开口说话，她再打“舌”随棍上，这会怎么好像是她来招惹他似的。
“年要到了，我看你这么些日子来没裁过一件新衣，五言也埋怨他的衣服变小，所以，我想出门一趟，去布铺子买些布料回来。”
“你会裁制衣裳？”他向来不管这些琐碎事，而她什么时候管起这些他从来没想到的事？
且她的心真细，每日有什么都不忘五言也有一份。
“梅妈会。”
看来，他的生活要被女人主宰了。
“要我跟你去？”
“马车可能坐不下，已经有梅妈、五言、翠娘、｜奇*_*书^_^网｜竹儿……”加上车夫，满满的了耶。
滕不妄的心里突然小气起来。他们都约好了人才来知会他。
“真的不需要我？！”
为什么他这样问？他不是爱凑热闹的人，专程邀他还怕他不肯赏脸呢，现在，又是什么意思咧？
※※※
因为多出来一个人，竹儿跟翠娘被挤到车夫旁的位子上，车里头坐着钵兰、五一言、梅妈，还有临出发前跟到的滕不妄。
梅妈一直捂着嘴，脸撒向外，看就知道忍笑忍得辛苦。
“五爷，您改变主意来得好。”预计外多了一个人，还跟他同样是男人，五言比较不会觉得那么势单力薄了。
滕不妄睨他一眼，不答话。
“嘻嘻，他怕我们丢下他一个人无聊咩。”看他不答腔，钵兰接起五言的话尾，怕他觉得被冷落了。
“多话。”看似斥责，滕不妄却动手帮她拉起滑落的毯子。
她安分的把毯子夹回臀部下，感觉他的手心贴住她的肌肤，不自在了起来。
年节的气氛处处感受得到，早早嗅到年节气息的摊贩已经卖起了春联、供奉祖先的凤梨烛台，一切有关的事物。
人多，才下车的钵兰限五言差点被挤得失散。滕不妄只能一人一手，牵着两人。
“瞧瞧，多像一家人呐。”梅妈还有两个丫鬟走在后面。
“梅妈，你很早就这么想了，对不对？！”看到钵兰能得到幸福，身为朋友的翠娘也替她开心。
“你们这些丫头私下打赌，现在想把我这把老骨头也拖下水喔。”
“梅妈，说真格的，五爷跟钵兰会成为一家人吗？”竹儿也想知道。
“这个啊，我又不是五爷肚子里的蛔虫，别来问我。”阻断两个丫头无止境的问题，众人已经来到布铺子门前。
布铺子里人山人海，而且多数是女人，滕不妄见状打了退堂鼓。
“我去店里头瞧瞧。”不妄斋就在街的另一头。
“我跟五爷去。”天啊，万头钻动的女人。五言自告奋勇。
“你迟早是要接我的事业，嗯，就一起来。”他也知道五言心里回想的。
“啊！”不曾听滕不妄表态过的五言难以置信，手心一把汗，会是因为人多，他听错了吗？
“发什么呆？跟上！”他以手杖敲了地板一记。这孩子，高兴成那样。
“知道了，爷！”
二高一矮的两个男人没入了人群。
“哈，好多的……人。”黑压压的人头浇熄钵兰心中一大片的热情。这一进去，不死也半条命了。
“就是要人挤人才够劲。”梅妈摩拳擦掌，后头跟着的翠娘、竹儿也是眼睛发亮，一副准备冲锋陷阵的气概。
钵兰退缩。她本来就不爱人多的地方，再吸引她的事物如果需要挤破头才能得到，她宁可缓一缓，店，不会跑嘛。
“我去别的地方逛逛，一个时辰后在酒楼前碰面吧。”
“也好，你要的布料花色我帮你挑。”梅妈知道她不爱跟人接触的毛病，自告奋勇接下任务。
“谢谢梅妈。”
说好了，各自分开。
漂亮的小东西她爱看，却没有搜集的欲望，就算女孩子家最爱的胭脂水粉，也勾不了她洒银子的欲望。
于是她觅了块不会干扰到人家做生意的角落，托着腮发呆。
她的不起眼本来不会引起任何人注意的，可是就这么巧，她席地而坐的是一间小庙门口，烧香的人出来绊了一脚，那闺女摔跤后，为了要挽回面子便当街指着钵兰刁难起来。
路人极多，这一骚动，也够引起注意了。
一个模样还算端正的男子正在酒楼与人谈事，循声往下眺望，这一看，眨了下眼，又重看一回，随即跟对方拱了拱手，身影不见了。