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我见哈·路西法和赖久尔沉默下来，正色道：“二位还有什么顾虑，请讲在当面，轻侯定竭尽所能为你们解决。”
赖久尔道：“家家有本难念的经，一言难尽啊！”接着叹一口气，柔声道：“三位可肯听我唠叨几句吗？”
此言一出，众人的目光都落在他身上。
赖久尔苦笑道：“表面上我军由主公话事，实际则不然。所有参战部队的家属，均于战前被迁往帝都西大营，统归禁卫军管辖，为的就是防止官兵叛逃和起义。禁卫军首领是摄政王思·路西法殿下本人，没他的命令，任何出入西大营者杀无赦。所以，和谈一事必须征得他的同意，否则我主同意也没用，下面官兵为家属安全着想，断然不肯跟从的。”
我接口道：“敢问禁卫军有多少兵马？实力如何？”
赖久尔迟疑片刻，不答反问道：“柳兄听说过‘琥珀’和‘冬眠’两支龙战士团吗？”
我摇摇头表示不知。
赖久尔解释道：“他们是帝国最精锐步兵，上代遗留下来专职守护皇宫的秘密部队，人数约在两万左右，实力等于‘末日战狼’、‘光辉岁月’、‘钢铁巨人’和‘白虎’等四大黄金骑士团之合。对外一律称为禁卫军，但是目前把守皇宫的禁卫军跟他们相比实力悬殊，有天壤之别。”
我哈哈大笑道：“他们就交由我方处理，轻侯定会办得漂漂亮亮，不让哈翁和赖兄为难。”接着道：“两位好像仍不知南疆军是何等强盛，所以才会长他人志气，灭自己威风。嘿，不是轻侯夸口，再多两支‘琥珀’和‘冬眠’龙战士团，在‘新月’魔骑士团铁蹄下，也会化作肉泥烂酱。何况为稳妥起见，轻侯还打算动用一批秘密武器参战，包保万无一失。”
赖久尔欣然道：“那就预祝柳兄马到功成，顺利解救关押在西大营的人质吧！”
这时，哈·路西法沉声道：“我相信你刚才的承诺！”接着长长吁了口气，苦笑道：“江山代有人才出，一代新人换旧人。我老了，是时候退出历史舞台了。嗯，你说说，具体打算如何安置我们？”
此时此刻，众人均晓得哈·路西法公开认输了，胜利得来非常不易。
孔龙取出事先拟好的协议，分别递给哈·路西法和赖久尔过目。
相隔顿饭工夫，两人看罢都难掩不可思议的神色。不是协议条款太苛刻，而是太宽容了。其中详细列明了从皇族到士兵各个阶层的处理办法，除罪大恶极者外，一律赦免战争期间所犯罪行，并且择优录取，继续担任军政同级官职，待遇和薪金比以前还要好几倍。尤其难能可贵的是，对退伍后的官兵及其家属均有妥善安置办法，给予他们基本生活保障。这些充分体现了人性化的一面，相信全部执行后，恺撒百姓的生活将得到极大改善。
当下双方再无异议，各自在一式两份的协议上签字盖印，互相交换后妥善保存。
南征总算快要结束了。
●●●
笑花城坐落于笑花平原北端，面积一六八〇〇谷。它是恺撒帝国的首都，全国政治、经济、交通、技术和文化中心，同时也是深蓝大陆最著名的城市之一，规模仅次于风云城。
早在约一万年前，举世闻名的笑花人就在笑花城西南郊乌山七角沟地区生活。黑暗战国时代初，笑花城分属贝叶、香云两国，当时贝叶国的都城贝叶城成为最早的笑花城前身。龙神帝国时代，这里是地位显赫的军事重镇，作为陪都，改称南京。龙神帝国覆灭后，恺撒帝国开国皇帝断狱·路西法定都于此，并改称笑花城，笑花城作为王朝统治中心的历史实始于此。以后三十六位皇帝也均定都于此。宁·路西法登基时，笑花城已是当时深蓝大陆上最繁华的城市之一。他继位后开始了大规模的营建工程，建起了以无极殿、中极殿、太极殿和天寿、金龙、地福三宫共六座宏伟建筑为中心的金碧辉煌的皇城，城外布列了衙署、王府、坛庙等。宁·路西法统治中期又在西郊修建了宝莲园等许多园苑，今天笑花城的规模和格局仍跟那时一样。
风云历八一一年十二月四日黄昏，当阿巴来萨（注：思·路西法副官）完成召集群臣的使命，回到万寿殿时，殿外尽是全副武装的禁卫军官兵，他们封锁了所有通道，戒备森严。通往万寿殿内的门户，则由大内总管勾台符的副手，同是上代黄金龙战士的夫蒙灵负责指挥，自禁卫军里挑选出来的两千精锐，配合近五十名黄金龙战士，重重把守。
阿巴来萨一路畅通无阻地进入正殿，见到了呆呆坐在椅上，满脸恍恍惚惚的神情，偶尔双目闪动前所未见厉芒的摄政王思·路西法，立时知机地压下汇报的念头，以免惹火烧身，被当作出气筒。
殿内静若鬼域，没人敢发出一丝声响。
阿巴来萨偷眼观瞧，见天师教的太清四真站在思·路西法身后，跟往常一样默默履行着保镖职责；左侧书案旁，勾台符正把一封封飞鸽传书交给右相段真整理记录，纸上密密麻麻地写满了字；右侧紫檀木圈椅上端坐着二殿下勒·路西法，阴沉着脸，身后伫立着麾下头号猛将、王牌部队“银蛇营”统领乌重胤，情妇兼密探统领赛西亚，以及首席幕僚火源洁，皆表情肃穆。
其实思·路西法已发现阿巴来萨回来，并晓得任务完成，只是心情糟透，所以懒得向他询问。
倒是勒·路西法看见他后，招了招手。他显得有点紧张，眼神中带着些许期待，当然这些情愫均一闪而逝，并且背着思·路西法，若非阿巴来萨伺候大人物已久，早变成察言观色的行家，断难抓住蛛丝马迹。
阿巴来萨连忙走过去躬身施礼，低声道：“殿下有何吩咐？”
勒·路西法问道：“城外驻军有何动静？”
阿巴来萨摇头道：“未闻警号，估计是不知所措，所以按兵不动吧！”
勒·路西法皱了皱眉，沉思片刻后挥手示意，让他退下了。
阿巴来萨熟知“多看多听多想少说”的宫廷生存法则，见状马上退回原位，恭恭敬敬地垂手肃立，继续演好自己卑微的角色。
这时思·路西法发出一声愤怒的咆哮，伸手抓起案上的夜光杯，狠狠掷到地上摔得粉碎，双目圆睁道：“无耻！身为皇室成员，居然说出投降的话，还妄想廷议通过，简直是无耻之极！哼，我倒要看看，朝会里哪个家伙不知死活，胆敢附和他大逆不道的主张！人都到齐了吗？”
阿巴来萨偷偷呼出一口浊气，赶紧答道：“是，已按照您的吩咐，统统集合在中极殿。”
思·路西法冷笑道：“嘿嘿，都在吗？正好一网打尽！宫里和城内安排怎样啦？”
勾台符接口道：“卑职等已奉命调遣禁卫军拱卫宫城，‘末日战狼’黄金骑士团戒严东南北三座城门，‘琥珀’和‘冬眠’龙战士团防守西大营，只要叛党稍有异动，马上就会遭受毁灭性打击。”
众人无不露出喜色，尤其是勒·路西法及其支持者，因为思·路西法在哈·路西法来信提出投降的建议后，已经答应全力支持他继承皇位。这次朝会清洗所有林·路西法党羽的行动，就是在为他登基铺平道路。
思·路西法心情略好了一些，闷哼道：“皇城内外全是我们的人，西大营中兵马又早得到命令随时准备动手行刑，现在本王倒要看看谁敢叛乱？”说完有点神经质地狂笑起来。
众人见状亦都感兴奋莫名，纷纷陪笑出声附和。
勒·路西法赞道：“王叔英明，相信在您老人家布置下，这群跳梁小丑定将全部难逃法网！”
乌重胤忍不住问道：“现在朝中文武百官都到了中极殿上，可是待会儿如何分辨忠奸呢？”
勒·路西法阴笑道：“王叔早想到此点，为此广布眼线，他们的家将亲随中都有咱们的人，一举一动莫不在无孔不入的监视之下。哈，具体情况要看段相爷的情报汇总了！”
思·路西法向段真道：“嗯，把叛党的名单报上来吧！本王绝不放过有心投降者，今次定要大开杀戒！”
殿内霎时静了下来，众人一齐望向刚刚结束抄录的段真。
段真恭声道：“现在证实了与厉王哈·路西法关系密切的大臣中，除左相元世遵、镇远公兀浑察、鹰扬侯覆师古和虎烈侯霸山民外，其他官居一品高位的大员只有兵部尚书麋齿，剩下的都是一品以下的官员。”
思·路西法双目寒光连闪，杀气冲天道：“你把名单上一品以下官员也念一次给本王听清楚。”
段真念道：“安东伯警勉、武卫伯繁夏、宣威伯蹋干、御吏囊皎、副御史寰贡孙、兵部侍郎灌映、刑部侍郎翼泰、户部侍郎疆雍已……”
阿巴来萨倒吸一口凉气，心中暗忖道：“我的天啊！原来有这么多人同意投降！”
思·路西法不待段真念罢，怒斥道：“这些乱贼贼子，枉费朝廷供养了他们许多年头！传我号令，名单上的人统统拿下，抄家灭门，诛连九族，即刻执行，不得有误！本王再不想看到任何一个再出现于眼前！”言罢他霍地立起，似欲继续大发雷霆，可才跨出两步，雄壮的身躯蓦然一阵摇晃，接着直挺挺地摔倒。
众人吓了一跳，距离最近的段真慌忙扔掉名单，伸手搀扶，把他抱在怀内。
思·路西法仍是怒容满面，但却血色褪尽苍白如纸，双目更露出惊恐无比的神色。他胸口急促起伏，可是鼻息全无，就像有一双无形大手扼住了咽喉，使他窒息。
天师教的太清四真稍慢一线扑至，二话不说，八只手掌贴到思·路西法各处要穴，拼命输送真元，试图挽回他迅速消逝的生命，可惜一切都是徒劳。
众人都围了上去，一个个六神无主，不知所措。
还是火源洁保持冷静，向阿巴来萨道：“快找御医来，记得带上再生丹。”
阿巴来萨哪敢怠慢，忙飞奔向殿外。
此时，思·路西法两眼翻白，瞳孔涣散，眼看已无药可救了。
趁着回光返照的间隙，他勉力抬手指向勒·路西法，万分艰难地道：“平叛……继位……”说完颤动的手臂忽然垂落，两眼一翻，就此断气。
众人无不失魂落魄，呆若木鸡，心情跟不久前有云泥之别。思·路西法是支撑整个恺撒帝国的擎天巨柱，威望无人能及，现在他撒手归西，朝廷顿失群龙之首，变成四分五裂的局面。没有他的领导，谁敢保证一定能战胜主降派呢？
勒·路西法深吸一口气后，向太清四真首座道：“真人。王叔他老人家……”
丹元子低诵无量天尊，无奈地道：“王爷急怒攻心导致脉象断绝，若天生脾性温顺还有救，但是他……唉，真是可惜啦！”一旁青乌子、昙阳子、狐卷子默默无语，仿佛也在感慨人生无常。
勒·路西法双膝跪倒，向思·路西法的尸身重重磕了三个响头。在他身后，勾台符、段真、乌重胤、赛西亚、火源洁，以及刚刚带御医返回的阿巴来萨、闻讯赶来的夫蒙灵也纷纷跪倒叩首，行大礼参拜。
相隔片晌。众人起身。目光均落在勒·路西法身上，唯他马首是瞻。
勒·路西法脸上掠过一层青气，双目射出冰冷彻骨的寒芒。幽凉地道：“严密封锁王叔逝世的消息，泄漏者杀无赦。另按原计划逮捕名单上的所有官员及其家属，全部送往西大营关押，这些人暂不处置，以免造成不必要的混乱，一切待朕正式登基后再说。此项行动具体由夫副总管和乌统领负责。嗯，各位爱卿还有什么补充吗？”
赛西亚提醒道：“陛下，城外驻军需不需要派人安抚？还有厉王那里也……”
勒·路西法冷冷一笑，截断她的话头道：“只要西大营一日在朕掌握之中，就量他们一日不敢造反。至于厉王朕自有主张。暂时毋庸理他！嗯，勾总管，你和段相一起去趟西大营，把此间发生的事通报给他们吧！”说完环顾四周，一时无人敢与之对视。
“陛下英明！”众人不约而同地再次跪倒，参拜新皇。
这一刻，勒·路西法感到了前所未有的满足。尽管恺撒帝国仍危机重重，但是实现多年夙愿，着实让他欣喜无限。接下来的事情就要看苍天庇佑啦！
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玉树城地处笑花平原东方，距笑花城约三六〇里。它三面环山，北邻布桑河，地势非常险要，素有“帝都咽喉”之称，是古来兵家必争之地。龙神帝国时期遗留下来地要隘“大叠龙门”是玉树城的象征。城东的鹿山是古战场，龙族的发祥地之一。鹿山东北是草原，眼下驻扎着以百万计的常胜军虎视眈眈。
恺撒帝国建立八百多年来，玉树城凭借丰富的矿产资源、农牧资源和四通八达的交通网络，已逐步建设成为以钢铁、皮革闻名全国的商埠，其中老龙驿作为进京的第一大驿站，每朝的机密要闻都从这里中转。
现在地玉树城辖四区、十三郡，总面积三七〇〇〇谷�