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那是个黑影。
接近山顶的——附近，出现的一个只有上半身的巨大的黑影。
那并不是实体。
黑呼呼地蔓延着。仿佛是咒力的黑雾。
无法成形的巨大咒力，彼此汇聚着，变成了一个模糊暖昧的“黑影”。好不容易有了人样，看上去就和之前的那个鬼有些相似，应该是被橘弓鹤封印在铜壶里面的吧。
但是，因为并不完整，所以如此地模糊。
但是，这种压力。
只是看着，就让人感到一种，噼里啪啦地，触电的感觉。
“……！”
圭捂住了自己的胸口。
不单皮肤，就连内脏也发生了异变。
身为魔法师，圭最薄弱的精神里，在咒力的感应下有些发狂。
“……”
勉强压抑住这种感觉，圭又一次抬头看着那个“黑影”。
“黑影”依旧没有减弱的样子。
虽然停止了蔓延，但是滚滚喷薄而出的强大的咒力，仍旧没有停止。
如此强大的咒力释放现象，在圭来说，还是第一次。
（即便是那个星祭……也没有恐怖到这个地步啊……）
咕噜，圭咽下了一口自己的唾液。
这，不可能是人类可以掌握的咒力。
那是和火山喷发和台风一样，是天灾。
不对，一不小心，甚至会比那还要厉害啊。
——鬼神。
这需要多么浓重的仇恨，需要积攒多少时光，才会达到这样惊人的咒波污染啊。
难道说，从葛城家创建就已经开始了吗。
而且。
（这……难道就是法术的本质吗……）
圭咬住自己的后槽牙，感到像要呕吐。
原本早就应该了解的啊。
和在场的所有人相比，石动圭，对着这个的本质应该有着更为清楚的了解啊。原本他就亲身经历过这样的事情啊。
无论多么偏离魔法正道都无所谓，圭本来对于魔法就有着如痴的渴求。
正因为如此，所以自己才会连师兄猫屋敷都欺骗，互相搏杀，才会甘心做一名“协会”的检察员。
明明如此，为什么还。
为什么还会有这样一种想要呕吐的感觉。
为什么会无法忍受这种感觉啊。
（……）
圭抑制住了想呕吐的感觉。
恢复到了之前轻浮的样子，但是，中间还是花费了好几秒钟的时间。
圭转过身去，说道。
“——是你帮的忙吗？”
“不管怎么说，现在的你也算是‘协会’的人。”
影崎依旧是用淡淡的声音回答道。
就在那个瞬间。
那个“黑影”膨胀的瞬间，圭看到影崎向前迈了好几步。
单单如此，就把原本已经要蔓延到半山腰的“黑影”，又逼回到了山顶附近。
不知道是用的哪种魔法，圭无法看穿。
“……我不会道谢的啊。”
在旁边，想向起了一个不高兴的声音。
“不需要。和石动圭一样，雇佣了你的人也是我嘛。”
看着去赶灰尘的安缇莉西亚，影崎慢慢地点头说道。
之后，影崎又对着一个人说道。
“对于你，是不是应该贷款比较好？”
“别开玩笑了。”
猫屋敷立刻拒绝了。
“对于把‘螺旋之蛇’的信徒——冯送到我们‘阿斯特拉尔’的‘协会’，这点债，还是该还的吧。”
“……原来如此啊。也有道理。”
影崎面无表情地皱着眉头。
“……喵呜。”
“喵呜。”
紧跟着，玄武和青龙也叫了起来。
后面的香和美贯都瘫倒在地。就在“黑影”出现的时候，已经疲惫到极点的少女们，一下子就晕倒在地上。
甚至可以说，她们能够保持清醒到现在这个时候，已经算是奇迹了。
这样纤弱的身躯，她们两个一定是一直一直都在忍耐着。
“不管怎么说，先告一段落了。”
影崎说着。
“……接下来，该做什么呢？”
口吻就像是引诱人参与不公正赌博的恶魔一般，影崎——制裁魔法师的魔法师，这样说着。
3
数秒后，葛城铃香也看到了巨人的“黑影”。
（……）
虽然只有短短地几秒钟，但是对于树来说，仿佛经历了很长时间。
仿佛是要把什么东西从自己脑子里面赶出来似的摇着自己的脑袋，铃香看上去又老了三十岁。
“太轻率了啊……弓鹤……”
铃香的嘴里轻轻地冒出了这样一句话。
“弓鹤，吗？”
“难道你认为还有其它人嘛？这种将神灵丢弃到灵脉的暴举，你认为还会有别的人吗？”
讽刺般的，铃香歪了歪嘴巴。
站在如同云霞的假面鬼的中间，叹气的呼吸变成了一阵白雾。就在刚才，那个神乐铃的声音，好不容易将鬼们咒缚住了。
但是，这个咒缚能够一直保持下去吗？
“……你们就高兴吧。祭祀完蛋了。”
半睁着双眼，年迈的女人说着。
“听有的一切都被推翻了。那个‘黑影’将灵脉还有所有的一切都给破坏掉了，这个地方已经变成了不能居住的领域。”
“什——？”
树的脸僵住了。
“婆婆，这是说……”
辰巳开口问道。
突然好像意识到什么似的，话说到一半就停了下来。
哼，铃香重重地甩了一个鼻音。
“辰巳你好像已经明白了吧。所谓的仇恨就是这个东西。”
仿佛是再自然不过的事情一样，铃香说着。
“如果没有什么人去继承的话——就会蔓延下去。可以继承这种仇恨的血统的除了我们葛城家，还会有谁啊？”
这就是法术，遗留下来的负面的遗产。
以鬼为食的葛城家，反之亦然。
利用鬼来达到目的，这是事实。
但是，在事情的背后，还隐藏着另外一个事实。
如果葛城家的人不利用鬼的话……鬼就会去吃人……这也是真实的事实
“你看吧。”
铃香挥了一下手臂。
辰巳扭头看去。
而树，早就把那一切都看在了眼里。
咒力，慢慢地，从山背处冒了出来。
如同一阵雾霭。
那吞噬一切的，毁灭一切的，黑色的雾流。
“是从灵脉中溢出的仇恨啊。”
铃香笑了。
“如果普通人碰到的话，会怎么样呢？父母和孩子互相残杀？恋人互相勒死彼此？哼哼，在我们魔法师看来，这只不过是自己的世界延伸开去罢了。”
“……”
树，都停止了呼吸。
啊啊。
普通人，意识不到的啊。
就在他们没有任何感觉的情况下，世界已经发生了改变。
等到最后，仿佛什么都没有发生过一样，事情会被象“协会”之类的给处理掉的。
“啊啊……或许这样反而好啊。”
铃香这样下着结论。
然后，对着身后的术者们，挥了挥手。
“继续维持禊，撤退。”
铃香发出了命令，重新拿好了自己的神乐铃。
似乎明白了首领的命令，原本已经满脸困倦的术者们，此时微微有了一些气力。
“等一下。”
穗波，阻止道。
“那么……你就对那个东西听之任之？！”
“你们不是一直都在做你们认为是对的事吗？我也一样。”
“——！”
痛切的一句话。
之后，铃香就再也没有说一句话，向着假面鬼走去。
“……”
冷冷地瞧着眼前的这群鬼，铃香举起了自己的神乐铃。
“祭祀……还没有结束吗……”
渐渐地，假面鬼的身体都挺了起来。
音波造成的咒缚，正在被解开。
铃香和其它的术者很清楚，当那些鬼完全解脱的时候，也既是决一胜负的时候。或者说，鬼也有可能是这么想的。
突然，黑色的雾霭来到了假面鬼队伍的后面。
嘶，的一声，融化了。
鬼的身体。
“咒力……把鬼……给吃掉了……？！”
树捂住了自己的嘴巴。
很像是自相残杀，
略膊融化了，腿脚融化了，假面鬼被这神秘的咒力统统分解了。分解的结果，就是把他们全部吸收到了自己流动的黑雾中。
“祭祀——还没有结束啊——！”
慌不择路地假面鬼们，一下子就涌到了这边。
“——！”
铃香和术者们，焦虑万分。
因为时机不对。
神色有些动摇，也就是说，发动法术已经为时巳晚。对于需要净化的精神力的法术，这是致命的打击。
就连这种为时已晚的结果，树的右眼也都看得一清二楚。
假面鬼的利爪撕破对方的防守，看来已经太晚了。
（来，不及了——？）
树闭上了眼睛，就在这一瞬间。
假面鬼军团，咚地一下子全部倒了下来。
仿佛是被一双无形的手给推翻的。
此时，从山背处，飞来了一名半透明的少女。
“——树！穗波！”
随着喊声，长发少女降落在地面上。
“真奈美！”
“黑羽！”
穗波和树一前一后，喊出了少女的名字。
同时，也了解到了，那推翻假面鬼的力量的所在。
骚灵现象。
幽灵特质的黑羽，震动着肉眼看不到的念力，将所有的鬼都给绊倒了。
就趁着这个间隙，大量的币帛被扔到了半空。
“拔除吧，清净吧。”
祝词从术者们的口中喊了出来。
于是，在和假面鬼之间，构筑了一道结界。
但是，不知道是因为这次的“楔”准备的不充分，还是因为鬼不同刚才的拼命，慢慢地，二者之间的距离愈来愈近。
被假面鬼的脚丫踩踏的那些白色的纸钱，也都被染成了黄色。
更加可怕的是，在这群鬼的身后，还有一股黑色的咒力烟雾，慢慢地靠近着：
“为什么……黑羽你。”
身处在压力之中，树的喉咙有些颤抖。
幽灵少女会来这边，之前通过电话，达芙奈已经告诉他们了。可是，为什么偏偏会在这个节骨眼呢？
“因为影崎……已经知道了蛇的本来面目……所以，让我把这个带给穗波。
“哎？”
穗波的眼睛吃惊地眨着。
黑羽拿出来的是，原本放在葛城宅邸的旅行箱。
为什么影崎他会知道这个旅行箱呢，穗波不知道。
但是，穗波的眼眸中放出有力的光芒。
“这个……影崎，为什么……”
说着，穗波抓住了箱子的把手。
然后，马上把箱子平放。
“铃香家主。’
“什么事？”
此时的铃香，正在全力抢化着“楔”的力量。
仓促间布下的结界，已经有一半被蚕食掉了。明明单单那些假面鬼的反抗，就已经让铃香自顾不暇了，可后面还有一大团黑色的咒力等着呢。
现在的状况，如果有那么十几秒钟的失神，就挺不过去了。
虽然这么危机，但是穗波还是这样说道。
“请把”禊”解开。”
“什么——？！”
“你不是也这么说的吗。我们也是做自己认为对的事情啊。”
穗波，强硬地说道。
又近了一步。
向着假面鬼的方向。
向着黑色咒力的方向。
“所以——把它解开没有关系的啊。”
“……”
铃香说不出话来。
没有办法回答。
铃香无法理解这个少女所说的话的含义。
她自己从来不认为现在还有可以打破这种局面的魔法。
“解开！”
让施展“楔”的术者们退了下来，穗波马上打开了箱子。
最前面，好像有什么东西漏了下来。
是黑色的土壤。
在大量的土壤里面，那个东西被埋在了里面。
跌落在地面上的火把光芒，闪烁着映照着这个东西。铃香看到之后，吃惊地睁大了眼睛。
“难道，你要……”
“为了让它适应日本的土壤，我可是费了老大的功夫啊。”
穗波，微微地笑着说道。
就在树修行中间，穗波，并不是无所事事。
一边在帮助“阿斯特拉尔”的同时，少女穗波也一直在关注着自己可以做的事情。
从威尔士，带来的少女的“秘密武器”。
“……拜托你了，爷爷。”
穗波对着这个东西喊道。
那只不过是一株小树而已。
是一株即便在寒冬，也是枝繁叶茂，在少女的手中自由伸展着自己枝干的橡树。
“……那个是。”
葛城铃香在自己的大脑中努力地搜寻着它的身影。
在脑海深处闪现的，是残留的一丝一缕的，非常古老的记载。
“难道这就是……‘活手杖’……？！”
铃香自言自语着。
在凯特尔魔法的秘技中，就有一个这样的存在。
它不是一个单纯的树枝，而是将活着的树木本身当作手杖的法术。
只不过，在使用上，需要花费比普通手杖多数倍的悉心照顾。
栽培自不必说，咒力操纵的困难，以及活手杖自己的意志之类的，对于魔法师来说不可能处理的难事，也可以多到用打来计算。
再加上凯特尔魔法本身就是一个几乎就要消亡的体系，所以铃番一直以为不可能有会这样魔法的人活在世上。
（……但是。）
如果。
如果，是这个还没有成年的少女，这个凯特尔魔法正统的继承者的话——！
“你，究竟是……”
“我要让这座山成为我们的伙伴！请配合时机解开‘禊’！”
穗波喊道。
黑色的浓雾追了过来。
被强大的咒力追赶着，假面鬼们开始撞击着结界。甚至都不如碰到净化的盐巴和白纸时，身体的那种如火烧般的疼痛。
“祭祀……还没有结束吗……”
鬼们，纷纷被黑屋所吞噬。
这就是一幅地狱图画。
难道是百鬼夜行？
虽然是葛城的“楔”，但在在此之前，也就能维持个几秒钟。
“我在此祈求——”
举起手杖，穗波闭上了眼睛。
正在集中精力。
在她极度