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“我在此祈求——”
举起手杖，穗波闭上了眼睛。
正在集中精力。
在她极度轻灵的意识中，少女的存在感越来越淡薄。意识慢慢地从周围的杉树林，扩散到了整座山峰。
“我在此祈求——”
铃香感觉到树叶沙沙作响。
刚开始，轻轻地，柔柔地。
过了一会，呼呼地，猛烈的。
仿佛受到了少女的鼓励一般，森林的嘈杂声越来越大。
“这个是……”
哑口无言的铃香，抬头看着周围的树林。
“我茌此祈求——”
这是穗波，重复说的第三次。
少女的心，此时被手中的这把手杖占据了。
手杖在，内心，慢慢地长大，
而心中长大的手杖，慢慢地吞没了少女的身体。然后就是周围的大地，然后就是森林，然后连整座山峰都被包裹在内。
“吾即是森林……森林即是吾……吾即是森林……森林即是吾……”
穗波的意识逐扩大。
这是将自身利用魔法和周围的群山融为一体。现在，山神就是穗波自己，
能够和自然融合，就是借助这种咒力所拥有的魔法特性。
但是，如此同时，和山融合后的穗波，潜伏着可能无法恢复自身的危险。
如果有任何一个步骤出错的话，意识就会收不回来，而魔法师就会死去——
（……！）
有着这样的思想准备，少女喊道。
“我在此祈求——！”
这已经是第四次了。
此时沙沙作响微微晃动得不单单再是树叶。
而是这座山。
轰隆隆地，整座山发出喊声。
感应到了少女内心的意志，整座山给与了回应。
能够和黑色的云雾对抗的“力量”，全部蕴含于此，
看到这个情形，铃香命令道。
“——解除‘禊’。”
刹那间。
“我在此祈求——！”
威严地，穗波似平要把手杖直直地插进山中——
“身为灵树最后的后裔穗波·高潮·安布勒在此祈求！祈求灵树的所任领域为吾之国度！吾之领地！倾听吾之请求！吾乃神官，吾乃预言者，吾在此命令！四方灾祸退散！”
吹拂的山风。
假面鬼看到‘楔’的消失万分高兴，在一瞬间都涌了过来。
愉悦，欢喜，疯狂混杂在一起，假面鬼妄想着对始终站立着的穗波和术者们发动攻击。
但是办不到。
因为常春藤。
从地面，涌出大量的常春藤，将所有的假面鬼给咒缚住了。
非但如此，这些常春藤割裂了大地，将那些假面鬼一个不剩的拉向地底。
只不过，这并不是葛城家的法术。
融合自然，借助自然之“力”的凯特尔魔法特性，和葛城家的法术是相同的——不对，应该是远远超越葛城家的法术的能量。
但是，这需要多大的代价啊。
“穗波——”
树喊道。
少女的身体，猛地摇晃了一下。
（已经……！）
只不过使用了一次的法术，却剧烈消耗着穗波的精神。
和山同化的心灵，即将崩溃。
就这样融为一体吧，有个声音这样诱惑道。
希望和更为强大的事物同化，这是人类的本能在呢喃。
（还……不可以……）
穗波咬紧了牙关。
不可以失去自己的意识。
不可以被群山吞噬。
此时的穗波．感觉到了在那些被封印的鬼的后面，尾随而来的黑色的烟雾。
绝对的“力量”。
即便是芒经和群山同化的穗波也无法企及的，累积了千年的仇恨。现在，树他们如果直接面对的话，将死无葬身之地。
“我在此祈求——！”
（停卞来——！）
穗波的意识，挥舞着双手阻止道。
那也是山神的手。
“我在此祈祷！以吾之国度之力，消灭来自北方的灾祸！”
整个森林，都听到了穗波的祈祷。
哗啦哗时，仿佛倒下的多米诺骨牌，杉树林里面的树木一个接一个的倒了下来。
“哇啊——！”
看到这个样子，辰巳用手挡在自己的面前。
不久，漫天的沙尘和雪浪混杂着，在里面，辰巳看到。
少女的大型魔法，并不只是消灭了那些鬼而已。
斜斜地倒下来的大量的树木，就像一道城墙一样，连黑色的咒力都被阻挡了去路。
＇间章＇
“黑影”，思考着。
当然，与其说是智慧，倒不如说是积累了千百年的仇恨的结果，这只不过是类似于本能的思考。
（……）
自己也感觉到，侵蚀世界的道路被挡住了。
但是，这并不是自己认为的问题。
反正只不过是挡住了而已。
只要再多一些时间，自己肯定可以把这个城墙粉碎。和灵脉相通的“黑影”的咒力，可是取之不尽用之不完的。
虽然如此，不过正是由于这种联系，所以“黑影”存在的时间也是非常的局限。
在天亮之前，“黑影”的咒力，可以无限制的高涨。
然而，等到了天明，他所有的力量也就消失了。
就是这样的一个命运。
（……）
如同漩涡般盘旋着思考着，在他的意识中并没有生存的本能 。
“黑影”从来没有想过如何延长自己的生命。
原本，它就不是生命。因为可以存在所以才会存在——只不过是一种仅此而已的“现象”罢了。
以“神”之名义——或者，可以称之为一言主神“现象”。
但是，在漩涡的内部，却有着这样一个诉求。
“祭祀，还没有结束吗——”
那是那些已经被吞噬的，被溶解的。
原本应该已经被咒力分解了的鬼的嚎叫。
“祭祀，还没有结束吗——”
愤怒，悲伤混杂交织在一起的声音。
一直一直思考着，甚至连为了什么而仇恨都已经忘记了的那种仇恨。
仇恨。
怨念。
为了仇恨而仇恨。
充满怨念的怨念。
这就是这样。
过于漫长的，过于久远的东西。
而且，还有一个。
（……）
在“黑影”的里面，有着一个弱小的意识。
虽然和仇恨比较起来，过于弱小很容易被漏掉——那种极其弱小的一个年轻人的意识。
融为一体吧，鬼的声音诱惑道。
和更为强大的事物融合，这是人类的本能。
（……）
不可能抗拒的。
所以，青年一直在逃避着。
因为自己的懦弱，那个将鬼丢弃到灵脉中的青年，事到如今不可能抗拒的了千年的仇恨。
只不过，最后自己想起来了。
那个三年前的事情。
“……哎。你说让我教给你这个法术？”
三年前，那个回头看自己的戴着红帽子的魔法师——格拉。
就在美贯的母亲在祭祀中死去之后，在追赶逃跑的鬼的弓鹤的眼前，这个魔法师将鬼给封印了。
“嗯哼。我倒没有什么关系啊，因为听起来很有趣。不过，你应该非常清楚，学习这种法术的禁忌吧。”
当然知道。
而且非常清楚。
同时，自己对于那个没有救下来美贯的母亲的自己，非常的厌恶。
“咕咕咕嘎嘎，原来如此，即使这样也没关系吗。那么很好很好。不过，我还是丑话说在前面啊。”
约定了学习的法术，那个魔法师说道。
“你，总有一天，会被这个法术反噬。”
（……就是……这样嘛……）
这样的回忆，马上又远去模糊了。
而且。
橘弓鹤的意识马上又沉睡到了“黑影”中。
只有鬼的声音在“黑影”中回荡。
“祭祀，还没有结束吗——”
好几次。
好几次。
好几次地回荡着。
最后，又说了一句话。
“……这样的话，怨念就不能洗刷了啊。”
后记
连续两个月的发行——想必这次并没有让大家久等对吧。（如果是的话就太好了啊。）
虽然被分为上下两卷，但是似乎书并没有变薄，而下卷更是《魔法人力派遣公司》有史以来页数最多的一本。作为作者，我还清楚地记得当时，一边唠叨着“怎么还没有完啊，怎么还没有完啊”，一边拼命敲击着键盘的情景。原本还以为只有六十页了，可是没想到还是相当的漫长啊。所以，如果大家很享受这次的故事的话，我的辛苦也就值得了。
虽然在上卷的后记中，对于这次的故事也有所涉及，但是，这一次的《魔法人力派遣公司》，在动笔前，我还是勇敢地作出了取材旅行的决定。虽然说道旅行计划的时候是在去年的十月份，但是实际上的旅行是在今年的三月左右，因此如果考虑到小说的发行的话，这本书其实整整耗费了我一年的时间啊。
不对。
如果从写鬼怪小说想要旅行的时候算起的话，应该是整整两年的时间。
或许是因为自己家的附近，就有着神户有名的大神社吧。
所以，我从小就对于古老的日本有着浓厚的兴趣。明明很容易厌烦，但是有关能的面具和祭祀的道具之类的介绍，我是看几遍都不会厌倦的啊。
有关鬼神祭祀的东西，无论多久，都不会让我焦虑。
如果我遇见了鬼和魔法师的话，会怎样呢？
所以，才有了这样的小说。
最后，对于给我安排了缜密的旅行计划的三轮清宗先生，旅行中给我拍摄了很多有价值的照片的PAKO先生，总我的时间的（帮我整理头发的）难波江先生，表示感谢。
那么，我们就下次小说中再见了。
或许有可能更早些吧。
二零零六年
白粥正子的《能的观点》
第09卷 魔法师的同班同学
第一章 魔法师与神隐
魔法人力派遣公司“阿斯特拉尔”
——依照您的需求提供古今各派的魔法师出租服务。
这是一块古旧的铜制招牌。
招牌已经被磨得光亮，浮雕的文字也已模糊不清。爬山虎长长的枝叶缠绕在上面，稍微离得远一点，就看不出那里还有这么一块招牌。
只不过，附近也没有可以远离的空间了。
在商店街的楼与楼之间——在这块只能刚刚容得下一人的狭小巷子的墙壁上，嵌着这么—块招牌。
而且，在这条小巷里，还有一块仿佛被人不小心忽略的空地，那里矗立着一座小洋房。
对翔子来说，这就像是晴天霹雳，受的打击不轻。
“还、还真的有啊……”
翔子的身体不自觉地就一下子泄了劲。
虽然是从祖父的遗物那里找到的这个住所，但这肯定是一个天大的玩笑。本来还抱有一线希望的，但事到如今，心里是怎么也无法接受这个事实。
但是，这里确实有一块招牌和一栋房子。
仅仅只是这样吗？
哗啦一声门开了，出来—个少年？
“哇啊~啊……呀，穗波的作业终于全部做完了……”
—个跟翔子差不多都是十六岁左右的少年。
不知道他嘴里念叨着什么，还捂着嘴一个劲地笑。不管怎么看都像是一个没什么出息的男孩于：好象在每一班里都会有这么一号人物，天天都提心吊胆地过日子。
但是，这并不是一个普通的少年。
一身从上到下的西服打扮，右眼上还戴着一个很大的黑色眼罩。
这不是那种普通从医院就能拿到的东西，而是用漆黑的皮革和金属制成的，就像是远古时代的海盗所戴的那种眼罩。
（但是……）
但是令翔子惊奇的，却是另外一件事。
翔子的嘴巴一张一合，后来总算平静下来，就鼓起勇气走向那个少年。
“——伊庭，你在这里干什么！”
“咦？”
原来还呆呆站着的眼罩少年转过头来。
他本来就睁得圆圆的左眼，愈发瞪圆起来——尽管如此，还是点了点头。
“啊、啊、啊……是功刀？！”
少年的名字，叫伊庭树。
他是就任D班班长——翔子的同学——也就是说，他们是同班同学。
“啊——难不成伊庭、你在这里打工？”
“呀，不是的，哎、也算是吧……也可以那样说。”
少年慌慌张张地摆了摆手，打了个趔趄。
就算是那样，跟在学校的时候也没什么区别。该怎么说呢，他的绰号叫做“多啦A梦昏厥男”。幼儿园的时候，观看“大雄的魔界大冒险”竟然昏厥过去。这该说是胆小还是什么呢，总之就是一个没有什么毅力的人。要是班里出了什么麻烦事，他肯定是首当其中成为牺牲品。
尽管如此，翔子也没有失望，一个劲地盯着少年。
也没有什么其他好拜托的人了。
（嗯……）
“想想这样也许正好。伊庭他要是说谎的话我马上就可以看得出来。”
“有、有什么事吗？”
“要说什么事——这里不就是这种公司吗？”
翔子盯着他，然后直截了当地切入正题。
翔子从制服上衣的口袋里拿出一张名片，像是下了很大决心似地递给树。
“我想用这张名片，跟你们借一个魔法师！”
名片在晌午阳光的照射下，发出耀眼的光芒。
翔子手中拿着的名片——像水晶般透亮。上面印了一句话。
和招牌上刻的字一样，泛着深棕色。
魔法人力派遣公司“阿斯特拉尔”
——依照您的需求提供古今各派的魔法师出租服务。
2
这个世界上的魔法，比起人们所认为的还多一些。
这个世界上的神秘，比起人们所认为的还多一些。
仅仅只是高中生的伊庭树大致明白这其中奥秘之时，已是九个多月前了。
那时，树被擅自任命为某个公司的社长。
——魔法人力派遣公司“阿斯特拉尔”。
表面看上去是一个集合了