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平日都称字“衡臣”，今天直呼其名“张廷玉”，圣眷如何可见一斑，乾隆积蓄已久的对张廷玉的火气此时全发了出来。这般处置是极为刻薄无情的，难怪年逾古稀的张廷玉会老泪纵横。冰儿轻轻叹了一口，也不知心里到底是悲是忧是惧。乾隆好一会儿没说话，缓过气来和声问：“你刚才说——他哭了？”
冰儿点点头。
乾隆下地原处踱了几圈，暴怒的神色突然淡了许多，长叹一口道：“老糊涂老糊涂，人一老就糊涂！朕小的时候，他还是朕的御定师傅，虽说教的课不多，但他拉着朕的手和朕说做人的道理朕到今天还记得，那时朕还是皇孙呢；朕刚登基，他忙前忙后不知疲倦；朕要嘉奖他，他写《三老五更议》推辞。他的诗朕也看过：‘九霄日近增荣彩，四野风多仗宝绳’，何等心怀！他也知道自己荣辱在朕手间、在他一念之间。那时多好的一个人！怎么现在就变成这样呢？大臣们分什么张党鄂党，朕从不因此怪他和鄂尔泰，他们两个人斗，朕既不使他们一成一败，也不使两败俱伤，朕心中一直苦苦权衡，要让他们俩皆成就贤臣，那多好啊！可这两个人……”乾隆停下步子，转向冰儿问道：“朕刚才说的，你听懂了吗？”
冰儿睁着圆圆的眼睛看看乾隆，慢慢摇摇头：“不懂，大概是……”
“不要‘大概’了。”乾隆摆手止住她，“别猜，也别揣摩朕的意思。不懂最好！”
这下，冰儿更不懂了。
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好在听了乾隆一顿火，别无迁怒之处，冰儿算是侥幸过关，心里也算是一松。回到皇后那里自己住的地方，恰巧因自己没有回来，皇后也遣人在问询。冰儿少不得到皇后那里去请安，语气心态就完全不一样了，冷冷地道了声：“女儿回来了，谢皇额娘关心。”“谢”字还特别加了重音，似乎别有深意，此外再无一言，皇后听着就气结，然而指摘不出礼数，只好淡淡道：“虽说是皇上差你，你也好歹知道自己身份，抛头露面已经是不像，再弄得黄昏后才回来，不知道的人，不知嚼出多少难听话来。公主纵不为自己名声考虑，也当顾及孝贤皇后的家声。”
这又是说了冰儿要跳脚的话出来。冰儿如今忍耐心大有长进，然而也只是忍着不立刻跳起来发作而已，口里还是要回嘴：“皇额娘这话我就听不明白了，怎么，皇阿玛命我出去办事，还有损我亲额娘的家声了？横竖横我给我亲娘教导过几年？不知道的，怕要图赖到皇额娘身上才是了。”
皇后冷笑道：“纵赖我，我也没法子，你口口声声都是‘皇上’，拉虎皮扯大旗，旁人还敢干涉你半分？你如今不叫我额娘我倒还干净。”韩嬷嬷听得不是话，见冰儿脸红眉立，却气哼哼无法则声的样子，暗暗拉了拉皇后的衣襟。皇后会意，道：“你跪安吧。一身酒气，别伤了肝脾！回去早些安置才是正理。”冰儿也不知恭敬，扭头就走。韩嬷嬷见冰儿出了门，才看皇后脸色，果然又是铁青一片，韩嬷嬷劝道：“她轻狂，您只管让她轻狂。溺子如杀子，将来后悔的又是谁？”
皇后道：“你知道我，我忍不下这口气！如今我忍的事太多，皇上偏宠几个小的狐媚子，我不能说，因为干着妒忌的大罪；皇上和傅恒夫人的事你听说没有？暗暗地都传了开去，也是无风不起浪的事儿！我也只好忍了，昨儿个处置了几个乱嚼舌头的宫女，打了板子发到辛者库，说起来都是我伤阴骘，谁知道我心里的苦！我万般地护着他的名声脸面，可他可曾把我当过敌体的皇后？一个月能见几次面？见了面都是例行公事一般，又有什么意味？这也叫夫妻么？”
韩嬷嬷见皇后怨气这么重，大为恐慌，道：“主子！主子！宫里，你怨谁都怨不到皇上！你有气，撒在奴才身上都是该当的，万不能伤了自己个儿！”
皇后叹口气道：“我也就跟你说说。计算了几次日子都好，请了皇上倒也肯来，就是怀不上急煞人！随宫的是这样一个公主，天天作气，只怕弄得肝郁宫寒不易生养也未可知。皇上的袒护都摆在脸上，我有苦说不出。”
韩嬷嬷道：“先剪除她的羽翼，慢慢驾点风浪起来，不怕扳不倒那丫头。主子心莫急，老话说的，欲将取之，必先与之。表面上笑呵呵哄过了她，以她这个年龄见识，还翻得出如来佛的手掌心？”
“我见她就笑不出。做不来！”皇后硬邦邦道。
韩嬷嬷颇觉失望，皇后从小倔强，现在表面的棱角是被磨圆了，然而内心还是支楞着的。
作者有话要说：
、弄巧狂狷实祸害
果然，过不几天，园子就传来皇后又与冰儿闹翻的消息。
“皇后打她？”乾隆问。
“是，说急了打了一耳刮子。”
听说打的是耳光，乾隆的眉心微微挤了挤，没说什么，直往太后住的“天然图画”而去。
乾隆赶到太后所住的园子里，一见里面的气氛，便知道事情棘手，虽然烦躁，但是太后那里总要交代，不能撒手不管。先是给满脸怒气的太后请安，又道：“皇额娘别为小孩子生气，冰儿这个孽障，朕自然要教训她，您身子骨要紧。”
太后叹口气道：“我又能生什么气，她们两个闹得乌眼鸡似的，我是干着急！这后宫里头，素来敦睦，别说长辈和小辈之间，就是平辈里头、嫔妃里头，也从来没有闹得这么不像话过！她们俩——皇帝，你还是问她们自己！”说完，别转头又是叹气。
乾隆见一边宫女正不知所措地捧着一杯茶，忙接过来自己递给太后：“额娘，您平平气，朕来问话。”
他转过头，见皇后眼泪汪汪，掩涕悲戚，一见他在看自己，水灵灵的眼睛更是透出了说不尽的委屈；再看冰儿，虽然跪在地上捂着脸颊，眼泪只在眼眶里打转，然而依然是横眉立目，一副冥顽不灵的样子。乾隆先问皇后：“到底是什么事？怎么连太后这里都惊动了？”
皇后听出乾隆的意思中有些许责备在里面，要紧说明：“本也不是大事。今儿早上，臣妾给太后请安后，回自己寝宫里里念经礼佛，突然听得后面天上爆炸的声音，吓得心尖儿都颤，叫小宫女去一问，说是五格格的小太监崔有正恶作剧，把炮仗绑在乌鸦身上，在空中炸了。我想这也是伤阴骘的事情，再说炮仗上头，要走了水是不得了的，就把崔有正叫过来问话，说要送慎刑司处置。没成想五格格倒跑过来与我大吵大闹，说什么也不准把这个犯事儿的太监送走，说急了还说我……说我……”皇后眼圈一红，咬了咬嘴唇又想哭。
乾隆手在空中虚按了一下，示意皇后不要再说了。转头看向冰儿：“你又在犯毛病啦？”
冰儿早就忍不住想辩解了，见乾隆黑了脸对她，越发觉得冤枉：“我是说她不如我额娘仁慈，阿玛你说，这话说错了吗？！”
乾隆冷冷道：“你这是在问朕呢？”
冰儿愣了下，摇摇头，瞟瞟皇后又不服气道：“我说了我的奴才我自己处置，她凭什么管我？要这样，上次她的那个韩嬷嬷对我不恭敬，我也可以送到慎刑司去了……”
“放屁！”乾隆道，“你是什么东西！皇后是后宫之主，天下之母，你不过是个小辈。她要处置你的奴才，别说处置得是，就处置错了，你也只好看着！《孝经》好歹也念了几遍了，这个道理都没明白？”
冰儿无话可说，半晌轻轻嘟哝了一声：“我还轮不着孝她！”
乾隆怒瞪了她一眼，却也没展开追究，只是说：“把那个崔有正带进来。”
崔有正早已吓得路都走不稳了，进来见乾隆满面峻色，两条腿更是筛糠似的抖：“奴才……奴奴奴奴才……给皇上、皇太后、皇后、各位主子，请……请请请……请安。”
“谁把炮仗带进宫的？”
崔有正为难地看看跪在一边的冰儿，冰儿立刻道：“我买的。”
乾隆冷笑道：“你什么时候出的宫？你怎么买得了这些东西？”
“是叫……”冰儿把下面的话咽了下去。乾隆道：“还是这狗奴才吧？”崔有正连连碰头：“回皇上话，是奴才前两天放假，出前门逛时带回来的。”冰儿要紧帮他补充：“不过是我叫他买的。我说我要玩的，我逼他的。”
乾隆横了冰儿一眼，也不理她，又问崔有正：“宫里的规矩你不懂是吗？”
“奴才错了！奴才该死！”崔有正连连在地上碰头。
“皇阿玛！他是听我的，我让他买的！”
乾隆瞥向冰儿，没好气的：“那他的打就是为你挨的！”转头对马国用道：“传敬事房。”
崔有正虽然早就知道免不了一顿痛打，但真的来了，还是吓得肝胆俱裂，一句话都说不出来，只把额头碰得乌青一片。冰儿膝行上前为崔有正求情，怎奈乾隆硬着心肠不予理睬。冰儿的眼泪这个时候扑簌簌往下落，泪眼朦胧中，只见几个太监扛了装板子棍子的黄布口袋来，两个人把崔有正拖到屋外的滴水下面，乾隆指着冰儿道：“你，去外面跪视。”
这也是惩罚，更多的是惩“心”，一般宫妃格格，要是手下人被处罚，自然是颜面尽失，冰儿又是侠义心肠的人，让她的人受过，她比自己挨罚心里更加难受。冰儿跪在崔有正旁边，见他虽牢牢被按着，浑身还是颤抖不停，脸色吓得发青。几个掌刑太监撩起崔有正的袍子掖在他自己身下，亦是按例不去中衣，只把五尺余长的毛竹板子搁在他的裤子上。
“有旨，太监崔有正责四十板，着实打。”
传下圣旨，行刑太监高高举起竹板子，风声一过，板子便重重地砸下来，喊数的人大声道：“一！”崔有正上身一挺，旋被按牢，他惨呼一声：“啊——”然后涕泗横流，还得按规矩大声道：“奴才错了，下次再不敢了！”又一板子，“二！”崔有正以头抢地，痛哭出声，忍了又忍大声道：“奴才再不敢啦！”“三！”……“四！”……“五！”……眼见打了十余板，崔有正的裤子上便是两朵血花，他两股战栗，面色惨白，大滴大滴的汗珠伴着眼泪汇聚到鼻尖，又滴落下来，在地上汪了一滩，认错求饶的声音也越来越微弱。等打到二十下的时候，冰儿实在忍不住了，扑上去抢过板子，哭着说：“跟皇上回，是我的错，犯不着打别人来罚我。还有二十板，皇上要是非打不可，我替小正子挨！”
听的人都愣了，崔有正回过神来，哭着断续道：“主子……主子，奴才……奴才皮糙肉厚，挨……得起……”
他越是这样说，冰儿越觉得对不起他，眼泪汪汪抱着竹板子，对监刑的马国用道：“你去回话呀！”
马国用知道不能以常理劝导这位主子，没奈何到里头回了话。“真了不得！”乾隆又好气又好笑，板着脸说，“换重一号的杖子打，让她瞧着！再出花样，就翻番地罚崔有正！跟她说，她的那顿打一会儿就上身了，不用急！”
冰儿那点小聪明，反而误了崔有正，这才知道全然无法与乾隆抗衡，后悔都来不及，含着眼泪看着小正子被打得气息奄奄、鲜血淋漓。打完，按例还要谢恩。崔有正初始几乎无法动弹，好一会儿才在小太监的扶掖下一瘸一拐地进去，跪下向太后、乾隆和皇后磕了头，浑身战栗，气息微弱地说：“奴才……此番犯了大过，谢……皇上……教训。”
乾隆看着他脸色煞白，几乎晕厥的样子，冷冰冰道：“你以为你主子能替你扛着，就可以恣意妄为么！今天是个小教训，以后再敢如此放肆，就是活够了！宫里也不能留你，送到瓮山铡草一年，然后发到行宫去洒扫。”
这是比挨打更重的惩罚，注定崔有正一辈子就断送了，但崔有正知道乾隆处置太监向来心狠，此时一个字也不敢多说，眼泪汪汪看看冰儿，磕头道：“谢皇……上。”冰儿又忍不住了：“阿玛，小正子不过是听了我的，千错万错也就是个不明事理，没能劝谏好主子，这么个罚法，叫……叫‘罚不当罪’！”
乾隆不由好笑：“‘罚不当罪’？你倒能说几句人话了。崔有正带炮仗进宫，绑着乌鸦放炮仗，就是犯了宫里的规矩，你就是拿刀架着他，他也不能这么做！朕罚他罚的是这个。你不用往身上揽罪名，这种主意，是你想的出来的么？你是玩这种恶作剧的人么？宫里这些下三滥的小太监，特别喜欢这些阴毒的花样，最是虫蚁下贱，朕还不知道？”
冰儿欲要顶罪发觉自己也没办法，说不出话，崔有正的脸色更是白得发青。乾隆继续道：“崔有正以前就是偷东西，现在在你身边得了脸了，越发放肆，这么个腌臜种子跟了你，朕岂能放心？不过，”他话锋一转：“你今天也逃不了惩处，不是为炮仗的事。朕问你，你凭什么和皇后顶嘴？”
皇后插嘴道：“与臣妾顶嘴也就罢了，我也惯了。可她与太后说的那些话，臣妾听了心里都气得�