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皇后插嘴道：“与臣妾顶嘴也就罢了，我也惯了。可她与太后说的那些话，臣妾听了心里都气得慌。”
“是么？好长进！”乾隆看着冰儿讽道，“倒是说给朕听听。”
冰儿低头，无话可说，皇后道：“太后劝五格格听臣妾的话，五格格直了脖子就叫：‘我才犯不着听她的，她见天儿就是找着茬儿弄我，不就是恨我和皇阿玛那年贬斥了她弟兄么！’太后说：‘难道连我的话你也不听了么？’冰儿居然说：‘我只听对不对，要是不对，谁的话我也不听！’”
“好了，不要再说了。”太后开口说。
冰儿见乾隆脸色黑沉，唇边似笑不笑的样子，正是发火前的征兆，也有点怕了，要紧辩解：“不是的，我的意思是……”
“不管你的意思是什么！”乾隆不等她说完，“敢对太后说出这种话来，朕就瞧着你是皮痒了！”
冰儿眼圈一红，带着哭声分辩：“不是的，当时是因为……”
“不要说了！”乾隆手一挥，止住了冰儿的话。转头吩咐：“抬春凳出来，现成的板子，赏我们不怕死的五格格二十板。”
冰儿知道这宫里的板子难捱，听了就害怕，小嘴一扁，求救地望着乾隆，见乾隆别过头，理都不理她，又四下找救援，可是太后冷冷的，皇后一副得势的嘴脸，其他几个伺候在太后身边的嫔妃又战战地不敢说话，眼见春凳已经摆好，一个掌刑太监握着刚才的毛竹大板子站在凳子边等着，看着就叫人心里犯怵；还有一个则过来轻声对她说：“小主子，您还是自己个儿过去吧。”冰儿跪在地上赖着不肯去，想想现在的形势，把一张带雨梨花般的小脸转向太后，用委屈得要命的声音说：“太后，今儿是我不对，一着急就犯浑，我以后不敢了！”
只见她手指交握，紧张得关节里都挣白了，别说太后，乾隆的心也软了，不过却要为冰儿立规矩，依旧板着脸说：“哼，你刚刚不是还要替你的奴才挨板子的么？这会子这么脓包势！逃不掉的，自己过去，还是让太监来服侍你？”
冰儿不肯动弹，瞥瞥左右的太监似要过来拉拽自己，蜷着身子只是哭泣。太后的声音从上面传来：“皇帝，今天打那个姓崔的小太监，嚎哭得我已经心里头不舒服。就当为我，不要打冰儿了。她没有规矩，皇帝好好和她讲，宫里头总要上慈下孝才是个样子。”
“是。”乾隆点点头，却琢磨着太后话里有话，此时也不方便问，只转向冰儿道，“太后仁慈，饶了你这顿打，还不过去谢恩！”
冰儿暗暗舒了一口气，膝行几步跪到太后面前，脸上青红不定，泪痕交错，却是楚楚可怜，也不知是吓着了还是伤心得厉害，抽噎着话都说不清楚，太后道：“谢恩倒不必，你是个女儿家，轻易也不宜动板子，但是今儿的事，你自己好好想想，到底错没错！这会儿我乏了，回头还要问你。”乾隆忙道：“伺候着。”几个宫女都是娴熟的，扶着太后到后面寝宫去午睡。乾隆眼角瞥见皇后神情不快，只看着冰儿道：“跟朕走。”
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九州清晏的清晖阁里，乾隆阴沉沉地品着一杯茶，手里拿着一支湖笔把弄着。冰儿长跪在炕下，肩头微耸着，还不时抬手擦擦眼睛。
“你少装蒜了！就是这样的？你对皇后还说了别的吧？”乾隆问道。
“没有。我敢有一个字不实，叫我五马分尸！”
“闭嘴！”乾隆一把把笔摔得老高，“你再敢这副痞子腔调说话，太后饶你，朕这里不会饶你！”他见冰儿一缩，确实是怕挨打的样子，静了静又道，“你什么时候能让朕清净些？！忙完了军国大事，看那帮龌龊官儿们拉网扯皮也就够受的，回宫透不上一口气，再来听你们的好戏，一个个嚼舌头聒噪、没些许安静的时候！”
冰儿渐渐摸清父亲的脾气，知道此时再口不择言发他之怒，自己铁定没有好果子吃；最宜装可怜，于是抽抽噎噎哭得更委屈了。
乾隆发了一通火，泄了连日来积攒的怒气，真看女儿哭得气促颤抖也是于心不忍，冲窗外发了一会儿呆方缓过声气道：“起来吧。你这副样子！……”见冰儿站起来，又拍拍炕沿：“坐下吧。——让朕瞧瞧你的脸。”冰儿颊上红肿，加上眼圈红红的，弄得乾隆心疼道：“论理你也该敲几板子。皇后母仪且不去说她，太后是朕的亲额娘，你什么时候见朕也大声对她说话的？你算什么东西，也敢直着脖子顶撞？什么规矩！”冰儿低声嘀咕着，乾隆白了她一眼：“想说就大声说！”冰儿稍微提高了声音：“她还扇我耳光呢！宫里连宫女都不挨耳光的，我连宫女都不如了！这倒是有规矩了！”
“你活该！”乾隆端起茶喝了一口，随手拿起一叠折子放到面前，打开一本细细看了，又濡了濡朱砂笔，沉思了一会儿稳稳地批上了几十个字，放到一旁晾着，又打开一本，口里问道：“这下好了，彻底和皇后撕破脸，她那里住不得了。园子里大，这两天还好安顿，回宫后你住哪儿？和谁都能惹点事来，朕看是没人要你这么一个格格。”
冰儿听着，别转头故意冷笑了一声，又跪在乾隆面前撒娇：“不么，我不再住到东西宫里去了。那里面我还不知道吗？明面儿上看来好得亲姐妹似的，实际上背后斗得像乌眼鸡，怪没意思的。……皇阿玛，您疼我，还让我再你身边服侍好不好？”
“不好！”乾隆有些诧异女儿的敏锐，但没有应和她，掰开她的手微哂道，“罢了吧！朕可不敢领教你。宁寿宫还有几处空房子，你自己挑一所。”
“我不！宁寿宫是老太妃们住的地方，我才不去呢！”冰儿的手又缠住了乾隆，半撒娇半哀求地说，“阿玛阿玛，你不要我了吗？那我就一头撞死算了！”
“朕不要你！”乾隆道，“别在这儿和朕泼皮无赖的，要撞死，四面多得是墙。懒得理你！要么宁寿宫，要么就回皇后那里去，从此后乖乖地听话，少惹麻烦！”
“我不惹麻烦，也有麻烦来惹我。皇阿玛就是要看着我给人整死！”冰儿向来认死理，咬准了就是不肯。乾隆也火了，骂了声“自找的！”一别头索性不再理睬。
作者有话要说：
、语切切背后劝妻
乾隆批阅折子时素来认真，只一会儿就浑若不见冰儿还坐在他面前一般。冰儿见他一会儿微哂，一会儿冷笑，一会儿蹙眉，一会儿拿指甲在折子上深深浅浅地划着……突然，他停住了动作，望空发了会儿呆，又似看非看地瞧着冰儿，神色已然是凝重了起来，冰儿便知又有大事了，便探试地问：“怎么了？”
“不干你的事。”乾隆有些焦躁地说，又想起什么似的看看冰儿，一个念头陡然上心，却觉得有些冒险，摇了摇头。冰儿何等精灵，凑上前问道：“是不是我能帮忙？”
乾隆沉思了一会儿，换了颜色道：“是有个外面的差事，让你出去避避风头也好。”
那边冰儿已是眉开眼笑，起身福了一福致谢：“阿玛，不管什么差事，只要让我离了这儿，我铁定把事办好！”
“宫里这么点人你都绕不清楚，出了宫门还指着你办好差？”乾隆嗤之以鼻。
“不见得！——”
话未完，被乾隆打住了：“不管怎么着，等会儿先去给太后赔罪。吃了晚点就去。”
“我不……”冰儿老大不乐意，身体摇了两摇撒娇，“怪丢人的。万一皇后也在，我还有脸面在么！”
乾隆面上冷冷道：“认错是有脸面的事，怕什么！今儿能放得下这脸面，日后叫你办事朕才能放心。”
“这与差我办事又有什么关联？我去健锐营时，不也是不通人事么？”
“不一样。”乾隆却不肯多说，斜目看了看她道，“读万卷书，行万里路。让你长长见识，也知道利害。”
晚点后，太监递过宫妃们的绿头牌，乾隆摇手道：“叫去吧，今晚叫皇后来。”冰儿鼻子一哼，乾隆责备地瞟了她一眼，栉沐一下，便带冰儿去了太后住的“天然图画”。里头，皇后那拉氏正拭着泪向太后诉说着冰儿以往的种种不是和罪状，话里虽不明说，但隐隐已带上了对乾隆偏袒的不满：“……臣妾是小。五格格这样子，说出去知道的说是皇上对这民间女儿宽容，不知道的还以为皇室没有体制尊严了……”太后摇头微叹。正好乾隆走了进来，众嫔妃忙蹲身请安，皇后也忙拿手帕擦了泪，站起身来。这突然的宁静已让乾隆意识到了什么，他似乎未正视皇后一般，只泛泛地一抬手示意免礼，又打千儿给太后请安，就势问道：“皇额娘安好？冰儿今儿个不孝，惹您生气了，儿子已经狠狠骂过她了，这会儿带来给皇额娘赔罪来了。”
太后淡淡道：“我倒罢了。只把皇后气得忒过分了！皇帝，五格格不懂礼仪规矩，也该有人多费心管些。我看了她几次，大礼上是不错，可细处就不对了。比如这笑，太大声，毫无忌讳似的；走路快得像风，坐着也是歪歪的，就是看着不端庄；有一次向小太监吩咐事体，就那么蹭蹬着门槛歪着，把帕子甩来甩去，成什么样！别说是堂堂的公主，就是中户人家的女孩儿也不至如此！还有……”太后把征询的眼光望望皇后那拉氏，皇后小声说：“还有上个月礼佛那次……”
乾隆本就偏爱冰儿，更兼太后话里有指责自己管教不力的意思，见皇后发话，立刻认准了就是她在背后放野火，虽不好和太后怎样，心里的火却是一窜一窜的，瞥了皇后那拉氏一眼，微微赔笑道：“太后教训的是！儿子事忙，原是把冰儿交到承乾宫管教的，亦不料她如此狂悖无礼。虽不养育在儿子身边，不过‘养不教’总归是‘父之过’了……”
太后怎么听不出乾隆话中言外之意，怕他们夫妻生分，忙打圆场道：“五格格是被你宠坏了，怨不得别人。皇后纵有心管教，也要冰儿听，她是倒过来顶撞，谁吃得消？皇后管得狠了，又要防着你心疼！”
乾隆只好赔笑道：“太后教训得是！是儿子疏忽了。”
太后轻叹道：“我也不是怪你。冰儿有她可怜的地方，我心底里一想起孝贤皇后，又怎能不疼她？！先你要打她，我就在想，这么重的板子，不要又像上次似的，伤得那么厉害可怎么好？纵是冰儿太不懂事得要教训，顶不过是戒尺打两下也就得了。你小时候没犯过错？先帝爷那样的严父，有没有拿大板子揍人？”说得乾隆也笑了起来。太后也是一笑，又道：“我知道你心里不知道怎么疼她才好，不过女孩子最终还是要嫁的，更该为她的将来打算着才是。冰儿也及笄的年纪了，也长大成人了，皇帝也应预备着看选看选那些合适的男儿，为她指婚了。”
乾隆怔了一会儿，一时却无暇想到，说道：“可不是。但冰儿是孝贤皇后嫡生女儿，将来的固伦公主，也不能随便找一家了事，总要让儿子仔细斟酌着。她如今这脾性又差，朕寻思着也要磨砺磨砺，经点事才知道谨慎。”顿了顿，乾隆又道，“冰儿早在外面跪着了，要不要叫她进来赔罪？”
“叫进来！叫进来！”太后一叠连声地吩咐道，“她虽然无礼，究竟还是个孩子，真让你打了，我这会子不知道怎么悔呢！”
“她生来该打！”乾隆终于露出了心底里的笑容，示意太监把冰儿叫了进来。冰儿虽犟，父亲的面子还是给的，加之顶撞太后只是迁怒，现在确有些后悔，因而做足了功讨太后的好，弄得太后转怒为喜，把冰儿揽到怀里，“心肝乖乖”地直叫，点着她的鼻子道：“你阿玛越是心里喜欢你，越是对你严格。如今你格外要仔细，别惹你老子生气，我这里还可以护着你，其他地方就鞭长莫及了，要是被捶了，倒是我白白心疼也无用。”
冰儿故作老成地说道：“人都说我阿玛最疼我，其实才不是呢！只见贼吃肉，不见贼挨揍。唉……”夸张地叹息一口。
太后指着她“喷”地笑了，乾隆虽也好气，但也忍俊不禁地笑出了声儿。皇后见冰儿直卖好儿，暗暗撇了撇嘴。
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晚上，乾隆寝宫内，皇后轻轻地为乾隆宽解外面大衣裳，乾隆伸手握住她的手：“别忙。朕有话问你。”
皇后讪讪地松了手，低头道：“是不是冰儿说了什么？”
“不是。”乾隆目光沉沉地看着皇后，终究没有追问，只道，“今天是你亲自动的手？”
皇后知道乾隆心疼冰儿，犹豫了下还是不管不顾地说：“我实在气坏了，忍不住就打了她。”
“怎么的？”
“皇上应该也知道，就是她说我是故意找茬弄她，说我在恨她和皇上贬斥了我堂兄那舜阿。皇上明鉴，臣妾蒙皇上青眼，封为皇后，自视还没有施小巧整治别人的事情。那舜阿虽是我家人，可皇上法外开恩，饶他死罪，臣妾岂有�