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过要让陛下为难。”他向金令使者躬身道，“既然如此，老臣这就随使者一同返京吧。”
当将军挎上行囊，牵着坐骑走出营地时，前来相送的西征将士中有许多人第一次发现，平日总要仰望着的大将军在脱去铠甲之后现出的肩背，竟已是这般伛偻。那松弛的肌肤，消瘦的面颊，闻名天下的英雄原来竟与寻常老人没有多大区别。走出营地后，他回头望了众将士一眼，那一瞬间老人身上颓然的气势，也是习惯了将军强悍魄力的将士们全然陌生的。
前来送别的将士中，有许多人看到将军孤独的身影逐渐消失于如血残阳之中，忍不住泪流满面。
身为凯曼五英雄之一的迪卡尔·冯将军被召回帝都后，仁明王康赛因高度褒扬了将军一生为凯曼做出的非凡贡献，称其“高洁人品，永为后世之表率”，并封赏许多土地和财物，供老英雄颐养天年。
迪卡尔·冯叩谢君王隆恩，称年岁老迈，请辞身负的所有官职。获准后，前往赏赐的南方领地居住。五年后，殁于当地。
第二十一章 超豪华阵容的文字游戏
“罗炎，天亮前把诤君和凯文那两个逆贼的头颅给我拿来！这一次务必办到，不准再给我出什么纰漏！”
仁明王的寝宫中，罗炎看似恭顺地立于仁明王座前，身姿却分明透出一股桀骜不驯之气。漠然听完仁明王的指手画脚，他面无表情地点个头，便转身往殿外走去。大咧咧的姿态，仿佛他眼中已经再没有仁明王这么个人。
“……你！”
怒瞪着魔王离去的背影，国王神色变了几变，终究还是平抑了下来。虽然这魔王的态度让人老大不爽，但能拿他怎样呢？不要说他身体里蕴藏的力量不是任何人能抗衡的，这个为血冥幻晶的血誓所束缚的魔王，也是他现在惟一能完全相信的对象了……
压下罗炎的不敬带来的不快，仁明王赶忙躲进寝宫中守备森严的密室中。罗炎不在身边护卫，也只有待在那里，这一夜他才能稍微安心些。
拉恩普城，位于凯曼帝都拉寇迪西南两百里外，是个说小不小，说大也不大，几乎没有什么战略地位可言的中型城市。
过去的数百年来，这个身处内陆的中型城市除了偶尔几次流民内乱外，几乎没有几次面对战争的机会。长时间的和平，使拉恩普城的城防威慑作用远超过实际用途。就算现在神圣联盟的士兵已经踏上凯曼本土，犹在帝都以南的拉恩普城在凯曼军全线崩溃之前，也还是不大可能沦为战争前线。因而，尽管拉恩普城不可避免地和凯曼国内其他地方一样，因为沉重的战争赋税和兵役而呈现出衰败萧条的气象，但基本上城里还是看不到多少兵戈气息。
然而现今的拉恩普城，却又是另一番景象了。
年久失修的城防虽在短时间内无法全面整修，干涸的护城河却已重新引来了活水，城墙也已尽可能被增高加厚，新换上的厚实城门闭得严严实实。高高的城楼上林立着士兵们刚硬的身影，枪剑的锋刃不时映射出冷冷寒光。昔日不设防的城池已是戒备森严。
拉恩普城的变化，全该归结于半个多月前诤君为首的反叛军的到来。
一年多前受命南征而未能攻取索美维秘道的凯文将军，一直驻守在拉恩普城内待命。半个多月前，接到诤君刺杀仁明王事败的飞鸽传书后，凯文将军即刻率麾下三万兵马控制住全城。杰伊集合拉寇迪一带的三千余反叛者赶来这里，与凯文的部队会合后，他立刻对外发布讨伐檄文。檄文中，杰伊以“劝诫君王，以为君鉴”的诤君身份痛斥凯曼国王为一己私欲而陷国家于战争深渊中，令民众不堪重负，流离失所，并正式打出了“为凯曼和平而战”的旗号，宣布征讨仁明王。
凯曼开战至今，已有两年过半时间，凯曼国人被仁明王鼓吹得发热的头脑已经渐渐冷却下来。相反的，战争带给他们的经济负担和前线兵员的死伤则与日俱增，在凯曼人中无可避免地开始出现对战争必要性的质疑。如果凯曼能继续保持一开始的胜利势头，也就罢了，可惜，现在凯曼实行的却是牺牲小处以集中力量击破最强敌人的策略。
神圣联盟两股联军自原法谬卡国境大批拥入，一路攻城略地。随着自被占领区撤逃回来的民众散往国内各地，恐慌不安的情绪也散播到了王国的每个角落。身在本土的凯曼人，在自己也尝过战败的滋味后，对仁明王的怀疑和不满也日益高涨起来。虽说凯曼现在尚未面临完全的败局，还不足以动摇仁明王的统治，但国内到底已经出现许多反仁明王、反战的声音。
因而那篇讨伐檄文发布后，立竿见影地引起了不小的反响。非但拉恩普城的民众没有对诤君接管此城有太多抗拒，各地更有许多抱着与诤君相近想法的人云集影从，源源不断地拥入拉恩普城加入义旗之下。短短时日内，义军的兵力便达到七万之众，足以与王城一带的五万守备军正面一战！
凯文将军趁着这股锐势，以迅雷不及掩耳之势攻下了邻近的两座城池。急遽壮大起来的义军分作三股据守三城，彼此呼应互助。诤君一手拉扯起来的讨伐军，实已站稳了脚跟，在临近帝都之处，从此深深钉入了一根叫仁明王寝食难安的铁楔。
情势发展至此，拉恩普城已成为讨伐军的大本营。深陷在凯曼大后方，四面都是凯曼的领地，拉恩普城自然不可能再像以前那样轻松自在。放出去探查凯曼军动向的探子每天进进出出，城内时时戒备森严，值夜的士兵们也不敢打盹说笑，生怕错过任何敌袭的蛛丝马迹。
因而，当城楼瞭望台上的一个哨兵蓦然望见刚离开云层遮蔽的月亮上，赫然多出一小点黑色的阴影，再一细看，分明是一道正不断往这里飞近的人影，他立刻大声惊呼起来。
“看！那是什么？”
空中的乱流吹得一头仿佛月光凝化所成的蓝色长发狂乱地飘飞，却无法撼动其主人的身躯分毫。当明月探出云层后，洒下苍白光辉，曾经的魔族之王，仿似黑暗之主般自浓浓夜色中悄然显露出身形。
周围的士兵闻声望着哨兵所指的方向，也喧哗起来。
难道是凯曼派来夜袭的魔法师？！可……只有一个人，未免太少了点吧？士兵们心中无不浮现出这样的疑惑，不过还是通传城楼上所有人加强警戒。
就在此时，空中快速接近的神秘人影似乎洞悉了他们的疑惑，身上蓦然放出耀眼异彩。各色明亮璀璨的光彩从那人身上流转发散，让他整个人看起来便像是个巨大的人形彩灯。在黑暗的夜色中，这根本就是最明显不过的目标了！
没有任何夜袭者，会采用这种生怕人家看不到的方式来“潜入”敌城。
目睹此情形，士兵们脸上反而没再流露出惊疑，倒都是一副恍然醒悟过来、松了一口气的模样，刚刚露出头的警戒和敌意竟消散大半。甚至还有不少人向空中灿烂耀眼的人影大力挥起手来，大声喊着：“辛苦了！魔法师老兄！这次是要做什么啊？”
罗炎平稳地漂浮空中，俯视着前方城楼上的动静，脸上现出一抹淡笑。
原本只是想让拉恩普城觉察到自己的接近，没想会引来守城士兵这么热络的反应。想到仁明王若看到敌城中的人们对自己的这般态度，不知会是怎样一番惊骇恼恨的模样，罗炎就觉得好笑。
扬手打了个响指，在他身上流转的光华蓦地弹出他体外。明亮的光彩在空中蠕动变形，最终朝拉恩普城的方向形成了一排莹光粲然的大字，每个足有两人身高，赫然写着“奉命取诤君、凯文头颅”。
沉暗的夜色中，字迹上闪动的明艳光华十分醒目。先前的亮光已经引起城中不少人的注目，此刻空中浮现的这行字，差不多有半城的人都看得分明。
然而，无论是平民还是士兵，对这堂而皇之要取他们主帅性命的宣言，反应都轻慢得有些诡异。
刚才匆匆赶出屋外查看情况的城民们，有不少一边打着哈欠，一边往屋内走回，看样子是要继续他们被打扰的好觉，口中安心地嘀咕着“还好还好，这次没我们什么事”“回去睡觉，睡觉！”之类的话语。
而凯文将军麾下士兵们的表现，看起来也同样毫无忠诚可言。城楼上和兵营里的士兵几乎都是松了一口气的模样，一边你一言我一语地感叹，一边往各自的岗位上走回，完全不像应敌防备的举动。
“哦！只是要拿将军他们的脑袋啊？好办，好办！”
“幸亏这次不是拆城墙！”
“可不是！省了大家还得劳师动众地出去避风头。”
散漫归散漫，士兵到底还是派人去向长官禀报此事。
其实士兵们的报告着实有些多余。刚才空中那么大声势，诤君、凯文将军等人当然也已察觉。罗炎飞临拉恩普城时，他此行所要刺杀的目标早已安然藏入地下密室之中。除了杰伊和凯文将军外，还捎带上了诤君那美丽的新婚妻子。
藏人的密室倒也并非绝顶隐秘安全，只是出口设在一僻静屋舍内。它的隐秘程度，只不过刚好令外人粗略扫视无法发现罢了。若认真详查起来，从附近守卫的分布情况，屋子周围人们时常进出而残留的痕迹等等，都可以推敲出蛛丝马迹。
然而，莅临拉恩普城的贵客似乎对自己身负的任务，摆出了明显的消极怠工姿态。双手倒负于背后，罗炎不紧不慢地走在城中各条街道上，搜索着目标的踪迹。那双望向哪里都漫不经心，浮光掠影般一扫而过的目光，充分说明了其主人敷衍了事的态度。
反正，只要自己在城中搜索过，而目标物始终没有出现在他接触的范围内，就可以交代得过去了——不是我不杀，而是我找不到刺杀目标！
若没有出现执行仁明王命令的条件，深埋于罗炎血液内的血誓便不会发动，迫使他执行命令。等到一夜的任务时限一过，便可以打道回府了。
而罗炎这般散漫、毫无隐秘可言的行动，自然免不了碰见些城中的市民和军队。
转过一道街角，他迎面遇上了一队巡城的士兵。先前罗炎在空中的形象，早已落入城中当值的士兵眼中，这些士兵只一照面便认出了来者的身份，个个脸上浮现出惊容。
闯入城中行刺的魔法师，守城的卫队，二者狭路相逢，相隔不过数尺之距。
时间，仿佛在这一瞬停滞了下来。
当时间的流动恢复正常，那十多个士兵即刻争先恐后、奋不顾身地向尚未决定该如何处理此事的魔王冲了过来！
罗炎微皱了皱眉头。有人跟他所厌憎的仁明王作对，他可是大大的欢迎。可能的话他并不想和这些士兵交手，但对方如果主动攻击自己，他也不会手软！
转念间，士兵们已经把罗炎团团围住。然而，他们扬手递向罗炎面前的却不是锋利的兵刃，而是……一副副纸笔。
“魔法师老兄，您真是太强了！能给小弟签个名吗？”
“自见识过您大发神威拆城门的翩翩风姿后，小弟才知道什么是真正的高人！从那天起，您就是小弟心目中的偶像！请务必为我签名！”
一双双瞪得溜圆的眼睛，小狗般巴巴地盯牢了罗炎，里头满满是欣喜和恳求。
当然，其中也有少数例外。
“能帮我签两张吗？我老婆和小妹都是您的崇拜者！”
那些为女友、老婆求取签名的士兵，脸上透出些不甘愿。请求的话语中，隐约可以听出咬牙声。
纵然以罗炎冠绝人魔两界的身手，一时也架不住眼前这副热闹阵势，手足无措。疑惑地皱起眉头，他寻思着自己在这座城中陷入了什么奇怪的境地啊？
※※※
躲避于密室中的诤君等人，虽明知这密室的可靠程度有待商榷，却也都是一副镇定自若的神气。从轻松谈笑的这几人身上，找不到半分紧张感。
“仁明王真叫我们的起事给吓破胆了。”
杰伊嗤笑一声，“魔王这么好用的战力如果放在前线，联盟国家的军队那边肯定会很头痛。可笑仁明王现在草木皆兵，大概怀疑身边每个人都是刺客，一不敢御驾亲征到前线作战，二不敢放魔王离开身边太远，委屈了堂堂魔王只能在帝都附近，被他当个保镖兼刺客用。实在是天大的浪费呵！”
“正是如此。”凯文将军亦有所感触，叹道，“且不算前线的战事，如果仁明王肯亲上战场指挥那魔头帮助攻打拉恩普城，我们应该早已城破人亡！可叹他连这点风险都不肯冒，除了他本人以外，又没人能号令得动那魔头，我们讨伐军才能在帝都之侧安然壮