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为成年人设计的操作台完全没有考虑到如果使用者是一个七岁小孩的情况——看看锅里的东西倒还勉强可以，但是Severus根本够不到搅拌棒。
“……”
Voldemort体贴地用飞来咒召唤出来一个木箱子让他站在上面，这期间Severus似乎看到了黑魔王脸上极为少见的类似于忍笑的表情。——自从回到这个时代来，那家伙的感情似乎变得丰富多了。
“……我是否可以提问，这副药剂是为谁准备的？”Severus将切片的曼德拉草根扔进了坩埚，似乎漫不经心地问，“……请原谅，可您看起来不像是虚弱的样子。”如果是上辈子，他一定不敢向Dark Lord询问配制药物的用途——但也许是因为先前几个月的和平相处，Severus现在虽然仍对眼前的人保持警惕，并且遵守着他的命令，却并没有产生那种发自内心的恐惧与战栗。
“Abraxas。”Voldemort回答，一面在旁边将独角兽的角磨成粉末，“……他受了伤。”
很显然是重伤，甚至严重到普通的治疗咒语不起作用，必须要使用这种异常昂贵而复杂的回复药剂的程度。考虑到对方是自家好友的父亲，Severus动手时的最后一丝犹豫也全然散去。
“……Abraxas是个强大的巫师。我不得不说，相比较之下，Lucius在魔法上的造诣并不如自己的父亲。”Severus低声评价道，不知道自己是否应该得寸进尺地询问究竟是什么人伤得了Malfoy族长。
Voldemort操作的手顿了一顿，然后继续，“……是我的问题——一个计划外的小失误，以至于连累到Abrak。对手你应该猜得到，我最聪明的双面间谍？”
“——Feller？”尽管“双面间谍”这个词从黑魔王口中说出来，令Severus感到一丝不自在，但他还是大着胆子猜了。
“正确。”Voldemort回答，然后思考了一会儿，对Severus说，“考虑到我的魔药大师未来可堪大用，为了避免某些意外情况发生，我还是好心提醒一句——Severus，作为半个Prince，你最好当心Feller。”
男孩一怔，脑子里瞬间划过了很多东西。当心Feller？当然，现在Feller家族与黑魔王正值激烈的斗争当中，自己当然应该防备Feller。可是作为“半个Prince”？难道……
“Prince家族得罪的是Feller？上次的绑架……”
那几个家伙怎么说的？目标是“Prince家的小鬼”？
“不，并不能算是得罪。……珍贵的魔药世家，总有些东西是引人觊觎的。甚至于为了逮住一个Prince，他们还附带绑架了一个黑魔王——”Voldemort说这话的时候几乎是带点笑意了，“……我总得扳回一城才行。”
“Jacob Feller还活着？他现在在你手上？”Severus问的是对角巷的那个袭击者，这家伙被Voldemort石化而不是当场死亡，绝对是一个悲剧。
“……还活着，不过也差不多是死了。”Voldemort仍然是那副轻松的神色，“不过那家伙知道得不算太多，他甚至不知道他的哥哥一心想要从Prince家得到的究竟是什么东西就一个劲儿卖命，蠢货。”
Voldemort说这话的时候，Severus已经默默地在思考那个Jacob Feller究竟中了多少钻心剜骨和摄神取念了，即便他还有重见天日的可能性，也一定早成了个精神错乱的疯子。
之后，两个人都将精力放在操作上，并没有太多关于Feller的对话。但是有些问题只要Severus问了，Voldemort总会回答——甚至还会主动多回答一些。他很清楚，在不涉及白巫师以及小百合花的情况下，男孩目前还是站在他这一边的。
在两位魔药高手的合作下，那副恢复药剂很快就完成了。Severus开始收拾操作台上铺开的工具，同时清洗坩埚。Voldemort则将药水递给了Malfoy的家养小精灵给Abraxas送过去。可是当他回过身，却正看到似乎打算从木箱子上跳下来的Severus一个踉跄，直接就头朝下地栽了下去。
“哦，梅林！”甚至连漂浮咒都来不及用，男人几步冲过去，伸手接住了跌下来的男孩儿，“我亲爱的Severus，你这是怎么了？”
男孩瘫软一般蜷在他怀里，动也不动，Voldemort连忙拨开他遮住面孔的头发，发现Severus的脸色泛起不正常的潮红。
“晕……”Severus的声音有几分难得的微弱，他自己也十分疑惑，“头很晕……手……抬不起来……”男孩努力地睁大眼睛，却只看到一个模模糊糊的黑发脑袋在晃动。
Voldemort微微思索，忽然明白过来，“是那副药剂——”
为了止痛，圣伊格纳茨回复剂中的好几种成分都具有强烈的迷醉效果。这些成分在魔药的熬制过程中散发出来，自然而然地会被吸入制作者体内。这点药物影响不到魔力强大的Voldemort。按说如果是原来那个因为长期制作魔药而产生了耐药性的Severus，自然也没所谓，可现在站在坩埚前的，却是一个七岁男孩的身体。
Voldemort低头看着有些呆滞的男孩，那双漆黑的眸子中隐隐泛着雾气，嘴角不自觉地露出一丝微笑，“……你醉啦，小Sev。”
☆、不像主人的主人
Severus是在一片熹微的晨光之中恢复意识的，身下是柔软的丝质床单，枕头则散发着清新的柠檬草香味，温暖舒适得甚至令他不愿睁开眼睛。
翻了个身，正打算继续睡下去，忽然身边另外一个人轻轻的吐息令他连忙睁开了眼睛。眼前瞬间展现的是一张完美无瑕的睡颜，连那一根根纤长的睫毛都能数得分明。黑发的成年男人仍然衣衫整齐，甚至也没有盖上被子，只是脑袋垫着自己的一边胳膊，就这么毫无防备地侧躺在了他身边。
——这应该还是在Malfoy庄园？
Severus仔细地回想起昨夜发生的事情，只记得自己栽下木箱子之后那一瞬间眼前放大的地面。——该死的，看来下次熬制魔药的时候，需要准备一个防毒面具了。
这个时候，后知后觉的魔药大师忽然才想到一个问题，自己什么时候换上了睡衣？另外更重要的，为什么黑魔王会躺在这里？
指尖动了动，缓缓接近眼前的人。Severus正在犹豫是应该叫醒他，还是就这么自己偷偷溜走，那双漂亮的红眸忽然毫无预兆地睁开了。
“唔……Severus……”Voldemort坐起身，四处打量了一下，然后似乎自己也有点惊讶，“……抱歉，我昨晚只是想躺着稍微休息一下，没想到竟然就睡着了——”
Severus本来想说伟大的黑魔王您完全没有必要向一个下仆汇报下榻之处，更加没有必要道歉，但是考虑到自己现在的全部身家性命都掌握在对方手中，终于还是把这句话吞了回去，最后换成了一句，“……我想你只是太累了。”
“哦……”Voldemort使劲揉了揉自己的脸，似乎想打起些精神来，“也许是吧。”
Severus看着Voldemort露出少有的疲态，忽然想起了一个以前很少思考，或者说是刻意忽略的问题。许多年前，那个麻瓜孤儿院出身的年轻学生Tom Riddle，是怎样在充斥着血统偏见的Slytherin学院建立自己的威信的；又是怎样以一个混血的身份，带领一帮纯血贵族在混乱的巫师界杀出一条血路，最终成为那位人人谈之色变的黑暗王者的？——那必然是许许多多常人所根本难以想象的努力与付出。
自己折服的，以及自己痛恨的，都永远是那个站在巫师界顶端，睥睨天下的他。
“……也许，你需要一瓶精力药剂？”类似于关心的话语脱口而出，Severus几乎想咬掉自己的舌头。
“不，不用。还没到那个地步。”Voldemort对着镜子简单整理了一下仪容，“昨天很感谢你，Severus，那瓶药剂帮助Abraxas恢复得很好，我想我已经不用再担心他的状况了。”
“我的荣幸，主……”正如上辈子的习惯，Severus回应了来自于黑魔王的感谢之词，但是在吐出那个称谓时，少有地犹豫了。
——主人？这一辈子，仍然逃脱不了这两个字吗？
Voldemort察觉了，回头看了Severus一眼，然后缓缓地说，“我允许你……叫我Tom。”
诶？
说完这句话，不理会Severus震惊的目光，Voldemort自己也不适应地皱了皱眉头，一瞬间似乎又想要把说出口的话再给收回去。不过他最终没有那么做，而是换成了一句简短的命令。“……赶快收拾一下，吃了早餐再回去。”
……语气不像是黑魔王面对麾下的食死徒，倒像是个大家长在嘱咐自家顽皮的孩子。尽管明知道那具幼小身体里居住着一个背叛者的灵魂，但是面对那张柔嫩可爱的脸，Voldemort怎么也找不到上辈子向魔药大师下达命令时的那种感觉了。
——哦，Lord您终于发现自己身体里隐藏的正太控属性了吗？当年在Erised魔镜前面对11岁的绿眼救世主时您也是一直磨磨蹭蹭唠唠叨叨不肯动手的。
……
这段日子里，黑魔王与Feller家族的斗争愈发激烈。Voldemort完全没有料到只不过是比上辈子多耽误了四个月，就被狡猾的Locks Feller抢占先机，许多行动都不得不处于被动状态。并且为了避免将过去的错误重蹈覆辙，Voldemort这一世选择了比以前低调温和得多的策略，这使得暴力袭击成为了解决问题时最不愿意考虑的选择。
Severus也更经常地被召唤去为黑魔王制作魔药，大部分情况下都是各种强效恢复剂和解毒剂，但也有几次是十分危险的剧毒。这种时候Voldemort总会十分体贴地为他事先准备好足够的防护措施，有时甚至在一边全程陪同。
“哦，我可不能让阵营里唯一的珍贵的魔药大师年仅七岁就被毒死在自己的坩埚旁。”黑魔王半开玩笑地说，死都不承认其实他只是喜欢看在Severus制作魔药时，那张还带着稚气的小脸上不自觉露出的严谨神情，以及原本明明十分正常但是一旦胳膊腿缩短了就变得十分可爱的搅拌动作。
而Severus，如果不去想日后可能发生的那些悲剧的话，他几乎都要喜欢上目前的生活了。在Malthus家的这些日子，与Lily的猫头鹰通信成为了常态。女孩对即将进入的魔法界充满了好奇，信中提出了各种各样稀奇古怪的问题，有一些甚至能难倒博学的前Slytherin院长——该死的，天知道为什么狼人变身之后穿不回衣服，可是吸血鬼从蝙蝠变回来后却衣冠楚楚。与此同时，还有另一只猫头鹰也经常造访，带来的是许许多多珍惜而贵重的魔药材料——那是黑魔王的使者。
除了每次布置任务，Voldemort很少在信中留下只字片语。只有在第一次寄送魔药材料时附过一张小纸条：“——我想你用得上。”语气平常地就好像是上辈子年轻的自己最初拜倒在黑魔王麾下时，那个还没有丧失理智的男人偶尔会展现出的关照。Severus曾经犹豫要不要原封不动全部退回去，但很明显那只能激怒黑魔王。而且那些珍贵的魔药材料绝对是一个魔药大师打死也不愿意放手的。Severus望着那些干枯的草根或是动物器官，磨蹭了半天最终还是用玻璃罐子将它们一一装了起来。
Voldemort那只奇异的灰褐□□头鹰——Severus后来得知它叫做Asteria，希腊神话中的星夜女神，黑夜女神Leto的姐妹——每次送信过来时都非要一击把他撞倒在地并且趴在胸口上才肯罢休。Severus起初并不十分在意，直到又一次被撞倒导致一瓶赫尔墨斯飞毛腿白霉菌全部洒在了珍贵的月心树果实上，并且使他整个卧室的所有东西都布满了一层不断舞动的白毛后，才终于忍不住给Voldemort写了第一封信来抱怨。
几天之后，再一次从Asteria的利爪下爬起来，Severus收到的回信如下：
“致亲爱的Severus，
但愿Asteria没有真的伤到你，由于某些幼年阴影，它看到任何黑色的东西都会努力地去撞，连我也纠正不了。请告诉我你肯定没有穿黑色。
——Tom”
……
……
Severus几乎可以肯定Voldemort是故意的，不过话说回来，要费心找到这么一头奇葩的猫头鹰其实也挺不容易的。
——而且，署名居然是Tom。
嘴角弯起一丝不怀好意的微笑，男孩头一次在Asteria的腿上绑了几瓶新熬制的精力药剂，命令它将它们送回去——总是收到赠礼，也应该有些表示不是？那几瓶药剂从颜色和纯度来看绝对是少见的佳品，只不过Severus可以用一个魔药大师的全部尊严保证，该药剂的口味也绝对能超越黑魔王两辈子以来的所有认知。
现在看来，也许他跟Voldemort互相之间知�