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一家人纷纷在夸奖中说了个数，加起来超过一万。祖母带着满足的微笑，让徐如麟给她剔鱼肉里的刺。
“对了，我说老二在学校里还没交女朋友？”
这句话把方靖结结实实噎了一下，他有些慌乱地抬起头来，寻找着声音的来源，想说话，却止不住地打起了嗝儿。
“是啊，老二是电影学院的，不会是挑花了眼吧？”三叔笑起来。
一家人调笑中祖母也说话了：“二小子有女朋友了也别藏着掖着的，领回家来，奶奶给你把把关。”
方靖手心出汗，一边打嗝儿，一边喃喃呐呐，也不知该说什么好。
父亲安静地笑道：“现在年轻人不兴那一套了。再说他才多大？”
祖母说：“多大？再过生日都二十四了，我像他这么大的时候，你大哥都能上街打酱油了。”
“不忙、不忙，年轻一辈的，事业为先。”父亲仍然笑呵呵地给祖母夹菜，“我们都不着急，妈你着急什么？”
祖母瞪他一眼，说：“我着什么急，我着急抱孙子。”
方靖一抽一抽的，嗝越发止不住。
“儿孙自有儿孙福嘛，我结婚不也挺晚的。”父亲递给方靖一个花卷，“吃一口，用力咽，能舒服点。”
好像作为长孙，他就必须要率先给家里的小辈做出榜样似的。他默默咬了口花卷咽下去。
祖母哼了一声，意犹未尽地又把话题转向大姐：“老大也是，上个月我介绍了个人给你，那男孩子是你爷爷一个老战友的外孙子，人长得又精神，学历也不低，不到三十就是主任医师了。你怎么去都不去？”
大姐满脸“关我什么事”的冤枉：“我、我那天值班。”
大伯娘回护似的说：“方翊不是说有对象了吗？”
祖母不听便罢，一听便满脸怒色：“一个护士，还是男护士！你们也不嫌掉价！”
这话一出，全家人的目光或多或少集中在三婶身上——医院的护士长，安静地从火锅里夹了一块豆腐吃着。
祖母好像也发现自己话里不妥，压下火去不再说话，默默吃菜。为了缓和尴尬，三叔和姑妈立刻转移话题，开始说起他们医院的八卦。
饭后一家人都聚着看春晚去了，方靖和大姐在厨房刷碗。四周无人，大姐叹了口气，低声说：“在这里我真是一秒钟都呆不下去。平时恨夜班恨得要死，今天只盼着赶快去上班。”
“奶奶也是关心你……”
“拉倒吧，”大姐皱起鼻子来的样子和大伯娘一模一样，“她就是嫌我男朋友是个护士丢人。你就好了，老在外地，毕业后也不打算回来吧？不用在家受这些闲气。”
“……这样没什么不好。”方靖嘟囔了一声。
大姐用干布擦碗的手停顿了一下，怪叫起来：“没什么不好？你别没事找事了！给我找个饭盒，我带点菜给同事吃。”
“同事，还是男友？”方靖朝她一笑，打开橱柜的门开始找饭盒。
这样的大家族没什么不好。至少他不可能拥有了。
初三下午，母亲连日烦忙，偏头疼发作，吃了药睡下了。这是她的宿疾，家里要绝对的安静，父亲不看电视，也不再打扫卫生，生怕弄出声响吵了她。方靖正在自己房间翻看自己旧年的杂志，手边还放了一堆家里腌的醉冬枣，父亲走进他的房间，说：“去看灯展吧？”
方靖问：“怎么这个时候还有灯展，不是要等到元宵吗？”
“从初一到十五都有，元宵的最好看。你不是初八就要返校吗？趁这会儿去看看也好。你妈今天不舒服，晚上不想吃东西了，咱爷俩就在外头吃吧。”
两人找了一家日本料理亭，吃了关东煮，又喝了两壶清酒，八点多的时候才到公园。
元宵还没到，公园里游人不多，花灯却已经五颜六色的有了些火树银花的味道。公园里大多是情侣和年轻的夫妻，手挽着手紧紧挨在一起，时有笑声和低语擦肩而过。甬道两旁也有些卖吃食的小摊子，居然碰上一家卖面箕子的，方靖忍不住买了一纸袋，拿在手里和父亲同吃。
“我记得小时候每次来看灯展都要买这个吃，”他笑道，“有一次我坐在你肩膀上，箕子里的枣泥儿全落在你头上。”
父亲大笑，说：“是啊，以前每年都来看灯展，挤得你鞋都掉了，你妈拼命攥着你的脚，回家一看，还冻得像个小蛤蟆一样。”
父亲一瞬间有些失神，喃喃说：“一眨眼，你都这么大了……”
这句话让方靖心里没来由一酸，忙笑着说：“咱们去桥上看吧，隔着水更漂亮。”
父子二人上了桥，拄在栏杆上。河道里有一条八仙过海的花灯船，在微波上缓缓而行，虽说一看就是电力发动，但甲板上仍然站着打扮成古代宫女样子的船娘。颜色鲜艳而巨大的八仙像影影绰绰地映在水里，船上还有细微的音乐声，仔细分辨之下，好像是《春江花月夜》，和着对岸笑语和鞭炮声，隔水传过来，有几分不真切，倒显得这桥上一发冷清。方靖看着天幕，夜空清朗，只有一轮弯月，不知怎的，想起一句诗，“一星如月看多时”，自己笑了下——明明父亲就在身边。
一时无话。
父亲首先打破沉默：“你银行账户里的钱，都没动。”
方靖低头踢着石栏杆：“嗯。”
父亲叹了口气道：“你这孩子，像你妈，真倔。当初你要从普通文科转到美术专业，就跟你妈翻天覆地一场大吵。后来又要从美术系转到表演系，你就不知道你妈在家里……唉。”
他摘下眼镜擦了擦，又戴上：“我有时候也生你的气，不是为了你的专业。我是生气你不懂我们的心。你这几年吃苦，完全是自找。为了赌一口气，不给家里添负担，对不对？只是……咳，那天饭桌上我也说了，家里又不是供不起你读书，甚至你要想留学，我们也有钱。你妈生气，是因为心疼你，这你都不明白？”
方靖喉头一哽，几乎掉下泪来，说：“我不是赌气……”
“说你还不承认，你这孩子。”父亲拍拍他的手背，“你大了，有志气，我们都很高兴，只是你没必要把自己逼得那么紧——你这点也像你妈，撞破南墙不回头。我有时候看着你跟绷紧的弓一样，又是高兴，又是害怕。”
“……我不想让你们失望。”方靖小声说。
“我们从来就没对你失望。”父亲抬头看着天上一轮弯月，“有些事，无论是谁，也勉强不来，父母不行，甚至自己也不行。我对我儿子有信心，只是有时候，我们这两个外行人总觉得你们那个圈子有点不大地道……或许因为我和你妈真是外行。”
父亲笑笑，又说：“咱家每年初一包的饺子都是菠菜豆腐馅，意思就是做人清清白白。这世界上你要对不起这个、对不起那个，数起来未免太多了。你总想着你对别人有所愧疚，活得太累，那做人还有什么滋味？只要别对不起自己，无愧于心，这就足够了。”
方靖深深吸了一口气，一瞬间冬夜里清朗又凛冽的风充满了整个肺部，感觉脑袋也被激灵得清爽起来。他对父亲笑笑，说：“我明白了。”
父亲肩膀松了下来，也像卸下什么重担似的，笑着把纸包递给他，说：“吃罢。”
那天夜里方靖把自己埋在被子里狠狠哭了一场，不知道是因为悲伤、喜悦还是单纯想发泄一下积攒的情绪。
李奉倩在他面前哭出来的时候，他只觉得从舌根连着心尖都是苦的。不说，就是用谎言欺骗自己最亲的人；说了，只怕父母承受不了。既然如此，三个人苦，不如一个人苦。他本已经打算自己把这个秘密守到死，只是没想到，父亲已经知道了。
他想起这些年来父亲给他写的信，其中有一封里，是这么说的：做了这么多年法医，看惯生死，只觉得能活着、一家人团聚比什么都好，其他的再去强求，未免折了自己的福分。原来那时候，父亲就已经知道了。只怕，母亲也知道了。以她的性格，不知道多焦躁，又多忧虑，这一切，都是父亲承担下来的吧？原来真正承受着重担的人，一直是父亲。
父亲是法医，母亲是记者，都是一辈子以寻求真相为业的人，从小教导他的也是诚实。然而这个秘密却被全家人共同保守着，并不点破。选择谎言，是因为这世界上有比真相更重要的东西，值得去守护。
过年是亲戚朋友串门子的时节，拜《晚春》所赐，几乎每个人来家里拜年都要例行夸奖方靖两句，听了几日方靖只觉得脑仁都疼，一听说母亲报社的办公室要整理，就自告奋勇地要去。
春节期间报社里仍然没有休息，记者、编辑忙得热火朝天，随时都有忙碌的人快步从身旁跑过。母亲的秘书看到他们进来，走上前打招呼：“方老师过年好！小方也回来了？几年不见长得越来越帅了！”一边说笑，一边拿出钥匙开了母亲办公室的门，说：“冯主编的东西都在这。要不是年后报社赶着搬家，也没这么多东西要整理的。”
方靖看着满屋子的旧报纸和书，倒抽一口凉气：“这么多啊！”
秘书笑道：“这里面差不多有三十多年的分量呢。我也不知道冯主编干嘛存这么多旧报纸，她就是会走路的资料库，什么都在脑子里装着呢。”
临来的时候母亲写了一张单子，注明哪些资料怎么分类，即便是这样，一搬动那些报纸，就扬起一阵厚厚的灰，方靖忍不住大打喷嚏。父亲递给他一双套袖和一个口罩。
摞好报纸，归类，装箱，在纸箱上标好号码，枯燥中偶尔还有些惊喜。方靖在一摞报纸里发现了他小学时做的母亲节贺卡，找出来和父亲一起看，盯着那时候自己张牙舞爪的字体笑了半天。偶尔也能在书堆里找到一张照片，不知母亲去哪里采访时拍的，照片上母亲一派八十年代职业女性的风格，大波浪头、西装的垫肩撑得高高的。
父亲从一堆报纸里拣出一张，招手叫方靖去看，笑道：“这张报纸可有纪念意义。”
方靖凑过去一看，是一篇专题稿，撰稿人冯爱武。
“这是你十一岁那年，你妈发了毕生第一篇专题稿，一高兴，买了一大堆菜，还买了瓶葡萄酒，结果我们下半个月净吃挂面了。从这篇稿子以后你妈就进了分社，从实习记者变成正式记者了。”
方靖拿着那文章看，笑道：“我妈还真是笔杆子，二十多年前写东西就这么好。”
“那当然。”父亲的语气里有些骄傲，随即笑着说，“你等着，我去要点热水来泡茶。”
方靖答应了一声，继续看着那篇稿子。
这篇专题稿占了整整半个版面，母亲本有做剪报的习惯，这张报纸倒是完整保留下来了，不晓得她当时怎么开心来着。
他微笑着，下意识地把报纸翻过去。背面是社会新闻，边角处有个不起眼的讣闻。
讣告
青年导演邓观，因车祸重伤，于本年9月28号凌晨2时不幸与世长辞，享年27岁。现定于本年10月3号在建国路殡仪馆20号厅举行追悼仪式。
负责人：未婚妻 温雅
亲友 周策
联系电话：XXXXXXXXXXX
泣告
【注：祖母家的对联嵌六味中药：赤箭、车前、龙骨、丹砂、枳壳、蝉衣。
方靖在桥头上想到的那句诗全文如下：
《癸巳除夕偶成》（清）黄景仁
千家笑语漏迟迟，忧患潜从物外知。 悄立市桥人不识，一星如月看多时。】
第二十三章
想必过年的时候电信公司会赚不少钱。方靖的手机是师兄淘汰下来的老型号，春节前后几乎每天都要清空一次短信，不然迟早会被撑爆。母亲买了一款新手机送他，里面功能多得眼花缭乱，方靖照着说明书学了半天，只学会一个短信群发功能，就失去深入研究的兴趣了。淘汰旧手机之前他仔细地读了每一条新的旧的短信，里面没有温雅的，也没有周策的。
返校之前，那个大旅行箱被母亲塞得满满。他拿了母亲的购书会员卡，趁减价买了一大堆书，母亲却偷偷拿了几本出来，塞了三斤小米。被方靖捉贼拿赃，母亲依然振振有词：“家里的小米比外面卖的香！你一个人住，吃饭是个大问题，不爱做饭，熬点小米粥也是很好的。”方靖说：“三斤小米才熬几顿？多带几本书我能看好长时间呢。”母亲瞪他：“书又不能吃。”方靖又好气又好笑：“你这也算知识分子说出来的话？”这时候父亲照例要来和稀泥：“要不就带一斤吧，好歹也是你妈个心意。”
方靖和母亲之间的拉锯战快赶上中国加入WTO时候的谈判，双方都寸土不让。最后箱子里还是满满当当塞得几乎盖不下盖去，称了一下，居然有三十多公斤。好在，母亲找了个机场的熟人，没过安检，直接上了飞机。
开学后日子过得很平淡，方靖没了工作，查一下户头，发现这几年父�