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彭刚不但不曾追赶他，而且放过他所有的同伴。
他回到现场，帮忙包扎断脚的同伴上药裹伤。
“我……我抱歉……”他向左一旁发楞的云裳仙子吞吞吐吐地道歉。
“没有什么好抱歉的”。
云裳仙子态度，已有不同的改变，不再冷若冰霜：“鸡蛋碰石头智者不为”。又说：
“自不量力，多死无益。”
“我……我并非……”
“我知道。”
云裳仙子截住他的话；“我生气的是，你自私得只会往歪处想。”
“我……我真的很……很抱歉。”．
江湖秀士嗫嚅着说：“我没有勇气做……做一个大丈夫，不……不配做傲啸江湖的雄霸天下豪杰，这……这条路真……真不好走。天啊！我哪有视死如归的豪气？”
“世权，你不觉得，你比……比往昔成熟了？”
云裳仙子突然在他身后，抱住他的腰在背后喃喃低语：“你开始就知道不是他的敌手，不是吗？”
“是的。”
他示意同伴用支做担架，轻拍抱在腰间的可爱小手：“只是……只是不……不甘心。连百毒天尊那些威震天下的魔道名宿，也不在我眼下，却被一个刚冒出头来，年岁比我小的小辈……不说了，瑶姑，我真的感到惭愧。”
“你还仇恨他吗？”
“这……”
“我落在他手中，便知道他是真的英雄人物，他根本不计较我们的小仇小怨。我们买通水匪，计算南天君，是正常的手段，水匪屠杀旅客不是我们的错。他如果真的计较，天知道我们会折损多少人？”
“确是如此。”
江湖秀士知道谦虚了：“如果他不肯放过我们，今天我们七个人，恐怕……”
“我们的死伤已经非常惨重了，不能再树更可怕的强敌。世权，关键在你。”
“多一个朋友，比树一个敌人强。”
江湖秀士叹了一口气：“我明白你的意思、只要我不再向他挑战报复，他就不会成为我们的敌人。”
“我希望你真的明白。”
“老实说，我们的人中，包括大爷在内，敢大言向他报复的人，真没有几个。最强硬坚持报复的人是我，其他的人，提起他活报应名号，莫不心中叫苦浑身发抖。我如果放弃坚持……”
“他就不会成为我们可怕的劲敌。”
“我能不放弃坚持吗？”
江湖秀士苦笑：“不论是斗智斗力，我都不是这混蛋泼棍的敌手。罢了，独木不成林，连千手吊客前辈，在雄风园见了他一面之后，便心中懔懔，坚称那是一个击不倒的巨人。问题是，他肯不肯放过我。”
“只要我们不再招惹他……”
“我想到更妙的办法。”江湖秀士有点眉飞色舞。
“什么妙办法？”
“缠住他。”
“什么？你……”支裳仙子大惊小怪。
明暗间打了就跑，逃得快可保无虞，想把对方缠住，岂不是白送死？
“那家伙粗豪泼野，处事大而化之，这种人是容易对会的，不激怒他保证无事。我要缠住他，设法和他交朋友。要玩心计，他得甘拜下风。”
“你……你不会想计算他吧？”
“不会的，放心啦！”
江湖秀士催促同伴，抬了伤者动身：“老实说，要出人头地称雄道霸，起步奠基时最艰难，必须站在强者的一边。南天君虽然实力与声望都不错，但还不够上真正的强者。我愿意替你们打前锋，就是借你们的势以壮大自己。”
“你们失败我又能得到什么好处？用些心计缠住这家伙，对你我是不是大有好处？我油蒙了心与他为敌，真蠢哦！但愿还来得及。”
这位秀士其实心眼多，现实得很，发觉云裳仙子的心其实仍然放在他身上、彭刚对云裳仙子其实没有什么歪念头，急难见真情，云裳仙子仍然心向着他，因此心中芥蒂巴除，自然而然地冷静下来，思量自己的处境。
与彭刚为敌，的确是愚蠢。至少迄今为止，彭刚并没真正向中天君的人大动干戈，何苦在四面楚歌中，再树立可怕的强敌？面对南天君的凌厉打击，中天君已经大败亏输自身难保了。哪能再把有限的余力，对会比南天君更强的彭刚？
………………………………
第十六章
彭刚满脸通红，但踏出店门脚下稳健，不像一个醉鬼，不会发酒疯找人打架。
跟上一位相貌堂堂的中年人，与他走了个并排。
“你相信他们双方的话吗？”中年人背着手笑问。
“我一个字也不相信。”他冷笑：“凡是名列大豪大霸的大人物，所说的话都不可信。”
“为何？”
“凡是影响他们权势利益的事，他们都会用一切卑劣手段挽回颓势。我在宝应湖宰了不少中天君的爪牙，那为擎天手就是幸而逃得性命的几个人之一。风雷剑客中天君凭这么几句话、就勾销了他们十几位弟兄被杀的债，他如何向他的弟兄交代，如何向江湖朋友交代？”
“你的意思……”
“他在用缓兵之计，先免去后顾之忧，暂时消除我对他的威胁，以后再说。哼！他们最好不要惹火我。”
“五湖浪子两人……”
“他们的话更靠不住，更没有诚意。我想，南天君知道我想做什么了。”
“你是指……”
“他悄悄乘夜潜赴清河的事发了。”
“咦！”
中年人一怔：“按理不会呀！他一直就暗中坐镇高邮。这……他真的乘夜潜赴清河？”
“半点不假，我是目击者。”
“寻我就相信了。”中年人对他的话深信不疑。
“还有几个人知道，等于是证人。”
“谁？”
“天下三龙四虎之一，入云龙王威，带了五个人赶夜路，几乎与南天君打起来。”
“糟！入云龙之死，想必与南天君有关了。”中年人惊呼。
“入云龙死了？”
他也一怔：“在他们相互的对话中，我知道入云龙是去追插翅虎的朋友，很可能追入对方的口袋里，与南天君无关，南天君当时无法抽身。”
“入云龙是死在过河的船上，船遇风翻覆，尸体在涟水附近搁岸。他是水性馆世的高手，会死在覆舟的意外上？涟水的忤作验尸的结果，是中毒而死的，腹中无水，落水之前已经死了。”
“可能与南天君有关了。如果百毒天尊真的暗中替他卖命，那就错不了，糟！证人没有了。”
“原来你找他……”
“那是我的事，请勿干预。哦！你老兄贵姓大名？”
“日后自知。”
中年人手的摆，善意地一笑扬长而去，笑容和蔼可亲：“后会有期。”
他冲中年人的背影发怔，心说：这人是何来路？
他感觉出对方毫无敌意，态度和蔼亲切，可以断定是友非敌，绝不是两君的人。
回到承州老店，已是申牌时分。
电剑飞虹比他早返片刻，听到他房中有声息，这才过房相见。
“看你满面春风，一定得到所要的消息。”他请姑娘在外间品茗：“我算是服了你，不傀称江湖名猎人。”
“得到一些无关要紧要的线索。”姑娘谦虚地说：“先说说你的踩探结果。喝了酒？你没醉了吧？”
“不会啦！时时刻刻都得防备，暗器从人丛中飞出，从背后来上致命一记，哪敢多喝？
在酒店……”他将经过一一说了。
姑娘对他所说的情景，似乎不感惊讶。但对南天君夜间出现清河道的事，忍不住追问了一些细节，而且相当细心，对他当时目击的情形，问得更为详尽。
最后仍然被姑娘套出他受伤的经过，他总算没把为何也往清河赶的内情说出，任凭姑娘如何询问，坚决不透露赶处县衙官舍救应的秘莘。
“南天君乾坤一剑躲得极凶秘，很难查出他的下落。”
轮到姑娘说了：“那个叫周云凤的妖女，躲在镇国寺附近的一座大宅内，戒备森严，爪牙众多，但天一黑，她必定离开活动。今晚，将有好戏上场。”
“什么好戏上场？”
“笑阎罗的态度可能有所转变，南天君准备先下手为强。”姑娘语气肯定，似乎肯定认为必定会发生。
“怎么可能？”
他意似不信：“笑阎罗精明得很，局势没明朗化之前，不会笨得改变，授人以柄。南天君也不蠢，怎会在紧要关头多增劲敌？除掉笑阎罗，对他出毫无好处。”
“今天的确发生了让笑阎罗改变态度的事，很可能与今晨南天君突袭中天君的事有关，南天君做得太过火，笑阎罗已感觉出大祸已迫于眉睫。你已经知道，中天君失败已成定局、南天君接收高邮至淮安的地盘，也几乎已成定局。
………………………………
第十七章
南天君的人上次拂晓攻击，大获全胜，先用奇毒袭击，几乎一网打尽中天君的精锐。
可一不可再，这次不能再拂晓攻击了。
由于彭刚与江湖秀士的无意中介入，发现南天君精锐的集结处，不得不在紧要关撤走。
他们对付不了彭刚四人的联手强攻。
任何意外情况发生，都会影响计策的进行。
因此计划必须订有多种应付意外的策略，所订的计划的必须有多种选择，应变手段各有不同。
这里的集结处，司令人是周云凤，三四十名高手，损失了一成，她不得不断然撤离，改变行动计划，带了人绕城东而走，舍弃由城西绕走的近途，远绕东门多走五六里，改从东面接近雄风园。
她越想越感到不安，彭刚的事如不解决，影响大局至巨，很可能所有的计划都失去了作用。
到达另一集结区、她立即与三位次要负责人商量。
“她彭的是一大祸害，不早些解决将误大事；”她向三位负责人郑重地说：“他一出面闹事，咱们的第一行动计划便告吹了。我感到十分奇怪，以咱们这么多老江湖的经验见识，居然查不出这人的底细，委实令人耽心，对付一个武功超绝来历不明的人，是十分危险的事。”
“凤姑娘又有何打算？”大力神的神情也极为不安，对彭刚怀有相当程度的恐惧。
一朝被蛇咬，三年怕井绳、被彭刚以雷霆万钧的强攻所击倒后，从此就消失与彭刚拼搏的勇气。
“我要去找他，探出他为何要追问我在淮安的行动。”她根恨地说：“那不关他的事，他为何要问？你代为指挥，速派人与第二行动小组联络说明情势。”
“凤姑娘……”
“我不会大意。”她打断大力神的话：“三更初如果我赶不回来，你们就按计划行动。”
“凤姑娘，可否先让大爷知道？你单身去找他，聪明吗？”大力神加反对。
“如果咱们按计划发动，他出现身和咱们作对。后果如何？咱们没有人能对付得了他，有一半人甚至听到活报应三个字就手脚都软了。不要为我耽心，如果不和他硬拼，他还奈何不了我。我去找他，非去不可。”
最后她只带了一个小侍女，匆匆奔向城西。
她不要仆妇跟去，仆女受伤不能全力与人交手相搏。
天下四大天君，是四大地区的江湖仁义大爷，本身并没以何种名义作号召，也没有公开的实质组织作山门根基。
外界的各方人士，皆以为他们只是各地区的龙头蛇首，凭声望获得扛湖朋友的尊敬或畏惧，本身并没有组织系统，只算是名义上的领导人物而已。
如果有组织系统，就会有各色各样职称。
比方说，筹帮组会，就会有帮主会主。
四大天君就没有组织的名义，本身就很少出面指挥。
其实，骨子里不是那么一回事。
四大天君的发展手段与策略，几乎是相同的，他们的朋友兄弟，其实都是他的亲信与忠诚的拥护者。
官府严禁筹帮组会，全力对付源远流长，数百年深植人心的惑众组织白莲会，抓住了查明实据，立即正法。不必等候刑部复决，也不需按行刑期行刑。
因此胆敢公然筹帮组会的人，必须冒上法场的隐险。
四大天君十分聪明、他们不是有组织的组合。
他们都有替他办事的亲信忠实爪牙，各地的旗下牛鬼蛇神心照不宣。也懒得进一趟了解这些亲信的来路底细。反正这些亲信并没有直接指挥各地的兄弟朋友。
中天君的宾客江湖秀士，就是亲信人物。
南天君的四天游神，也是亲信的弟兄。
旗下的牛鬼蛇神，其实并不知道四大游神的真正底细。
因此，也不知道周云凤的根底，