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做？要不然，我可真是一个废人了。”
宁凝笑道：“你这样不老实，就讲几个故事给我消愁解闷。”陆渐喜道：“讲故事么，我可擅长了。”便滔滔不绝，将陆大海讲给自己的海外奇谈说给宁凝听，可惜他口才平平，不似陆大海那么神吹胡侃，一切幻奇怪谈经过他嘴，均是变得淡而无味，丝毫不觉有什么神奇了。
宁凝听了几个，说道：“这有什么好听？还不如说说你自己的故事。”陆渐晓头道：“我自己的故事，更加不好听了。”宁凝道：“你不说出来，怎么知道不好听？”
陆渐想了想，说道：“我小时候的日子很平常，和人打过两次架，可惜都打输了。” 宁凝奇道：“你为何与人打架？”陆渐道：“第一次是去镇上卖鱼，几个小拨皮抢了我的鱼，我一生气，就跟他们打。他们人多，把我按在泥塘里，几乎闷死了。”
宁凝脸色涨红，不忿道：“这些人可真坏，后来呢？你报仇没有？”陆渐道：“后来爷爷给我出头，打伤了其中一个人，被衙门关了好几天呢。”宁凝沉默半晌，又问道：“第二次呢？”
陆渐道：“第二次也是为了卖鱼，那时镇上有个姓黄的渔霸，大家都叫他大黄鱼。他见了我的鱼，就要强买，价格给得极低。我不肯卖，他就打了我一耳光。我当时正巧握着扁担，热血上涌，就狠狠一下，打得大黄鱼头破血流。可他的帮手很多，一哄而上，拳脚齐下，若不是爷爷赶来及时，我定被活活打死了。事后爷爷赔了无数小心，设了筵席，还请了很有面子的大户说情，才将这事平息下去。从那以后，爷爷就不让我卖鱼了，骂我像茅坑里的石头，又臭又硬，只会给他惹祸添乱。”
“你爷爷好不讲理。”宁凝哼了一声说道，“分明都是人家的不对，为何偏偏骂你？”陆渐道：“爷爷说，穷人在世上渺小得很，不忍耐就活不下去的。可我偏偏忍耐不住，受了欺侮就觉不平，觉得不平就要与人硬抗，生也好，死也好，总不肯轻易屈服。爷爷说，我这性子若是不改，定然活不长的。唉，不料真被他说中了。”
宁凝一言不发，默默前行。过了一会儿，陆渐又说：“后来我遇上了阿晴，便发生了许多奇奇怪怪的事，竟是常人一辈子也没经历过的。”宁凝身子一颤，步子不由自主变得慢了。
陆渐仿佛自言自语，絮絮说到如何遇上姚晴，如何练剑，如何锄奸…不止说故事，还讲到与姚晴练剑时的悲喜，与她分别时的痛苦，变成劫奴后流落东瀛的苦闷，与阿市的纠缠不清，还有鱼和尚死时的伤心绝望，以及和谷缜脱出狱岛时的欢欣鼓舞…这种种心情并非杜撰，均是他亲身经历，此时娓娓道来，自然而然，朴实动人。或许自知寿命不永，陆渐说起这些，心中生出奇妙感受，仿佛所思所忆宛在目前，就如人之将死、回顾平生一样。
这么一个说，一个听，二人一牛，穿过羊肠小道，行走于茫茫原野。白云深处传来牧童的短笛，呜呜咽咽，悠扬婉转，宁凝听着听着，不知怎的就流下泪来。
江南烟雨，不期而至。入晚时分，雨说来就来，细如丝，轻如烟，山峦旷野，平添了几分伤心碧色。
附近全无人家，宁凝觅了一处岩角躲避。夜里风雨如晦，雷声隐隐，陆渐内伤沉重，又遭风寒，顿时不住痛咳，几次昏厥，眉间透出一股死黑之气。宁凝见他生机渐微，不 胜难过，几度想劝他别去天柱山，可一想到他对姚晴的刻骨情意，便又不由住口，心中百味杂陈。
次日风雨平息，二人重又上路，陆渐已是无法行走，欲要一逞男子气概也是有心无力，唯有伏在牛背上不住咳嗽，间或咳出血来。
走不多时，忽听宁凝惊叫一声，陆渐举目望去，前方道路上灰乎乎、毛茸茸一片，定眼细看，不觉骇然。原来大大小小全是老鼠，如溪如河，尽向一个方向奔去，道路两旁的田野中不时还有老鼠跳出来，加入其中行列。
陆渐转眼一瞧，宁凝紧攥牛绳，双眼大睁，身子仿佛定住了似的，心知她到底是女孩儿家，害怕这些小动物，忙叫：“到牛背上来。”这一句惊醒梦中人，宁凝情急间顾不得羞涩，纵身跃上牛背，望着眼前异象微微发抖。
陆渐说道：“听说老鼠都是地理鬼，能预知天灾、避祸趋福，这附近或许发生了什么灾祸。”说到灾祸，宁凝不觉想到陆渐的病情，瞧他一眼，不胜烦忧，问道：“那该怎么办？”
陆渐道：“老鼠躲避灾祸，我们跟着它们就能平安。”宁凝点头道：“说的是。”二人同乘一牛，呼吸可闻，心中均是砰砰直跳，当下跟着鼠群缓缓前行。
行了半个时辰，前方山谷里传来“呜噜噜、呜噜噜”的怪声，二人听得心中烦恶，遥遥望去，山谷石多树少，瘦石嶙峋。宁凝心觉有异，将陆渐扶下牛背，藏好水牛，绕过山岭，爬到崖顶上向下俯看。
不看则已，这一瞧均是骇然。山谷中乌压压、黄乎乎的全是老鼠，头爪相叠，挤得水泄不通，仿佛数十里内的老鼠不约而至，在此大开聚会。
宁凝只觉恶心，扭头不看。陆渐胆量较大，定眼望去，鼠群中蹲了一个黄衫怪人，又瘦又小，黄毛黄发，呜噜噜怪叫不已。陆渐奇道：“是他？”宁凝道：“你认得他？”陆渐道：“别人叫他‘鼠大圣’，也是一个劫奴。”宁凝哦了一声，道：“这就难怪了，他能发怪声驳鼠，应是‘五神通’中的‘驳兽奴’了。”
忽听鼠大圣停住怪声，桀桀笑道：“螃蟹怪，你服不服？再撑下去，你就要改名字了。”有人呸了一声，闷声道：“改叫什么？”陆、宁二人循声望去，却不见人。 鼠大圣嘻嘻笑道：“改叫螃蟹壳。至于肉么？都被我的乖乖们吃光啦！”那人沉默半晌，怒道：“娘的，算你小子厉害，老子认输，但你是否是老大，却不是我说了算。”
鼠大圣笑道：“你认输就好。”又呜噜噜叫了两声，灰黄鼠群退开一隅，露出一个人来，遍体鳞伤，一跃而起，却是一个精壮汉子，双臂又粗又长，神色十分沮丧。陆渐识得此人正是螃蟹怪，不由忖道：“这两人既在，宁不空必然不远了。”
鼠大圣抬起头来，怪叫：“石守宫，你怎么说？”只听一个阴沉沉的声音说道：“你又能把我怎么样？你的乖乖们会爬墙么？”
陆渐循声一瞧，只见一片光溜溜的石壁，正觉奇怪，石壁上一处凸起动了一动，陆渐定神细看，敢情石块非石，而是一个灰衣怪人，形如壁虎，爬在石壁上面。
石守宫一摆头，展动四肢，动如闪电，在岩壁上忽左忽右，忽上忽下，飞也似的爬了起来。鼠大圣绿豆小眼流露出一丝紧张，死死盯着石守宫，随他进退，左右躲闪。
石守宫绕着山谷石壁爬了两圈，突然鼓起两腮，噗地吐出一物，细长如缕，势如惊虹飞星，“夺”的一下，正中鼠大圣的臀部。鼠大圣尖叫一声，捂着后臀歪倒在地。细长之物伸缩如电，嗖地缩回石守宫口中。石守宫伸出细长舌头，舔去嘴边的血渍，笑嘻嘻说道：“你知道的，我这‘灵舌镖’有毒，中者只有一刻好活，你不服我，可是没救，鼠大圣浑身僵冷，出声不得，欲要点头，脖子却僵如石头。石守宫笑道：“你若服了，就眨三下眼睛。”鼠大圣活命要紧，忙将小眼连眨三下。石守宫方从袖里取出一个小瓶，倾出一颗药丸，他双手取药，双脚和腹部仍然紧贴石壁，口中喝道：“张开嘴。”鼠大圣将嘴唇张开一线，石守宫噙了药丸，鼓腮喷出，药丸化作一点流光，在鼠大圣唇间一闪而没。
这一喷力道十足、准头奇佳，鼠大圣服了解药，爬起来哼哼说道：“石守宫，你不过占了地势的便宜。”石守宫阴阴道：“你反正输了。”鼠大圣哼了一声，扬声道：“赤婴子，你怎么不做声？”
沉寂片刻，东边崖顶上传来一个细弱的声音：“我这么小，这么弱，哪儿能和你们争呢？”鼠大圣焦躁道：“去你娘的，你这小不点儿，惯爱扮猪吃老虎，再不出头，我可认石守宫为首了。”
那人沉默一下，笑道：“好，我试试看。”忽听展翅声响，崖顶腾起一只大鹤，体格出奇，比凡鹤大了一倍，飞在天上，势如一片长云。
石守宫脸色丕变，一张口，“灵舌镖”射向那巨鹤，他口舌有力，那镖去势劲急。大鹤却有灵性，展翅盘旋，让过来镖，双翅忽敛，落在石壁上的一棵松树上面。这时间，陆渐方才看清鹤背上有一个小人儿，坐着不足两尺，身子瘦小，显得脑袋极大，脸上皱巴巴的，似乎年纪不轻。突然间，他冲石守宫笑了一笑，陆渐与他眼神一触，便觉微微晕眩。
石守宫鼓起两腮，正要发出“灵舌镖”，忽地四肢发软，啪嗒脱离石壁，掉在地上。他张嘴蹙额，双手乱挥，似与无形之物搏斗。白鹤发声清唳，俯身冲下，两爪按住石守宫。 石守宫如梦初醒，急欲挣扎，白鹤伸出长喙，在他肩上狠狠一啄，石守宫惨叫一声，高叫：“我服了，赤婴子，我服了。”
赤婴子笑嘻嘻说道：“我这么小，这么弱，你也服我？”石守宫呸了一声，说道：“赢就赢了，说什么便宜话，说到底，你还不是靠这只扁毛畜生。”赤婴子脸色一沉，白鹤又啄石守宫一下，石守宫惨叫道：“我认输了，还要怎的？”赤婴子冷冷道：“你骂我的鹤儿什么？”石守宫道：“是是，它不是扁毛畜生，它是鹤爷爷、鹤祖宗。”
赤婴子这才露出笑容：“这么说，你们真的服我了？”他目光扫过，螃蟹怪和鼠大圣的脸色均是一变，转过目光，不敢与他对视，口中纷纷道：“愿赌服输，先说好了，谁胜了，以谁为首。”
赤嬰子笑道：“这么说，从今往后，我就是狱岛劫奴的首领了？”其他三人齐声道：“不错。”赤婴子道：“那么从今往后，我是老大，石守宫老二、鼠大圣老三，螃蟹怪老四。所谓蛇无头不行，待会儿对付‘天部六大劫奴’，诸位都要听我指挥。”
四人对答之际，巨鹤不住啄食地上的老鼠，鼠群颍鹄矗追滋由ⅰ３嘤ぷ硬挥尚Φ溃骸昂锥庑┒鞑桓删唬俪砸恍！彼底琶蔷藓拙毕睿厦腿簧爨棺睦础３嘤ぷ硬淮牡剑客敢旃猓蠛子胨抗庖唤唬淝ぞ保⒊龅偷桶３嘤ぷ用嗣耐罚Φ溃骸岸园。庋殴浴！备仪榫藓妆怀嘤ぷ友狈淳茫滓爸晕淬舴浅嘤ぷ由砀阂炷埽材呀菰Α�
陆渐瞧在眼里，暗暗发愁：“这些怪人是狱岛里炼出的劫奴，不止厉害，而且恶毒。听这话，他们想要对付天部劫奴，天部劫奴除了燕未归，均是‘五神通’，不善打斗，如何抵挡这些怪人？”他越想越愁，转眼望去，却见宁凝神色淡定，似乎并不如何忧虑。
忽听一声长啸，传自远方。那四人一齐住口，纷纷道：“主人叫了，快去，快去。”赤婴子控鹤飞举，剩下三人望影兴叹，悻悻徒步尾随。
陆渐道：“宁姑娘，形势急迫，我们追赶上去。”宁凝瞅他一眼，冷冷道：“你这样子赶上去，又能济什么事？“陆渐道：“便不济事，也能知道阿晴的下落。”宁凝叹道：“那就追赶好了，但须小心，不可被他们发觉，要不然，这几人可不好应付。”
两人下山牵出水牛，向那啸声发起处行去。绕过一处山脊，眼界忽地大开，群峰簇簇，松石巧设，一望千山万壑、杳无尽藏，透着一股洪荒以来不曾改易的苍莽古拙。群峰中一峰尤峻，插入云端，仿佛支撑天地的一根巨柱。
陆渐的心胸为之一畅，暗想这天柱山果然雄壮。这时又听一声厉啸，二人一路寻去，啸声从山间发出，穿过一座山谷，眼前景象又是一变，白云深深，掩映梵宫，青蔼茫茫，萦绕道宇，满山古松经历亿万斯年，沐雨而青，因风而啸，波涛阵阵，状如大海起伏。行了三刻工夫，远远望见山峰间亘着一方平地，三三两两，立着十人之多。宁凝一拉陆渐的衣袖，扶他下了牛背，钻入一片长草，低声说：“敌强我弱，咱们远远瞧着。”二人窥望平地，陆渐一眼认出宁不空白衫醒目，拄杖而坐，他左手立着仓兵卫，右手立着沙天洹。沙天洹面前一字排开，立着赤婴子、石守宫、螃蟹怪、鼠大圣。沙天洹一脸怒气，正在大声呵斥。
陆渐见人群中并无姚晴，颇觉欢喜。宁凝目力特异，不止所见极远，更能由沙天洹口唇翕动，读出他的话语，当下一一转述。原来沙天洹正骂四名劫奴不服管束，擅自离开。四劫奴不敢说出争夺首领之事，任由狗血淋头，也