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只听那叫冯哥的人道：“别温姑娘长温姑娘短的，那是御赐郡主。”前头那人笑道：“这不是郡主不在吗？再说这郡主也是皇上封的，又不是真的郡主。”冯哥道：“兄弟，别这样说，将军对我们总算不薄，她虽然是将军的义女，咱们也得尊重。”前头那人道：“冯哥，我知道啦！可是我真有点怀疑。”冯哥道：“怀疑什么？如不是真的，郡主又岂会偷偷来见我们？所以我想这事儿自然不会假，咱们如实上报将军就是。”前头那人沉默了一下，又道：“冯哥，你说郡主出去那么多年，将军怎么不管了呢？”冯哥道：“谁说不管了，这不是放长线钓大鱼吗？”前头那人道：“这大鱼就是前周朝的那帮余孽吗？”
武琼花听他们越说越趋于机密性，这种事多听一个字就多一份危险，往往一挨边儿便难保引来杀身之祸。何况他们口中所说的温姑娘，既然又是郡主，这身份悬殊，无疑是此温姑娘非彼温姑娘，显然两人并非同一个人了。武琼花想着有些失望，便悄悄的退了开去。
哪知他一转身，脚下发出一声细响。这声音本来极其微小的，但在这静夜里听来，却显得格外清脆。屋里头两人立马惊觉，几乎齐声喝道：“什么人？”跟着“噗噗”两声异响，两条人影从两侧隔墙上掠了出来。
这二人首先惊觉外头有人，不取正门而是从两侧掠出，无疑是要阻断外头偷听之人的去路。这二人身法倒也快捷，他们抢身出来，立马对武琼花呈两侧夹击之势。武琼花从刚才他们谈话中知道这二人与官家有关，也不愿多生事端，故意显得很害怕的道：“你们……你们是什么人，想……想要做什么？”
那二人在黑暗中交换了一个默契的眼神，慢慢走近来，那冯哥道：“老子还问你是什么人呢，半夜鬼鬼祟祟的。”武琼花道：“我外……外地来的，想找个地方睡一觉，看到……这里有灯光……因此就……就来了……”冯哥道：“哦，是这样啊！那好说，我兄弟二人向来热心助人，我这里正好有个空床位呢。”他说着靠近来，一边伸手去拍武琼花肩头，一边往武琼花面上望去。
他们是练武之人，向来目力极好，这借着夜色，他看到武琼花的面貌，立时神色一变，就是往武琼花肩头拍落的手掌，这时已贯注内力也不敢拍下去了。旁边那人见冯哥举止有异，问道：“怎么啦？”冯哥呆了一呆，忽地往后一退，拉了同伴的手，道：“快走！”那人还没明白过来，便被冯哥拉着飞也似的跑了。
武琼花也被他们弄得莫名其妙，刚才他感觉到冯哥手掌中已盈满杀机，显然他是要杀了自己的，但怎么忽然间神色惊变的就跑了呢？他也想不出一个所以原来，便不再多想，走回到骷髅马车上，他心想就在这马车上凑合着呆一晚上吧！
到得第二天早上，他来到渡口，想着温柔要等他也当在正渡口处等候。果然他远远就看到温柔正站在最显眼的地方，不停的往江面张望，那神色焦虑得有些憔悴。武琼花知道让她担忧了，心下好生愧疚，连忙奔将过去，叫道：“柔儿！柔儿！”
温柔陡然听得武琼花的声音，身子不由一镇，猛然回头，只见武琼花正笑吟吟的站在面前，她又惊又喜，马上扑过来抱紧武琼花，情难以禁，竟嘤嘤的哭了起来。
武琼花劝慰道：“柔儿不哭，柔儿不哭，我这不是回来了吗？”温柔抬起头来，但见长长的睫毛下泪光闪烁，那哀怨喜泣的神态说不出多凄婉动人。武琼花忍不住吻了吻她的泪珠，温柔也不避让，享受着他的温情。待得好一会，情绪平复，她才意识到这时大庭广众之下，更是娇羞无限，道：“大哥，我知道……你会回来的，可……我还是怕……真怕……咳咳……”还没说完，一阵猛咳。武琼花轻抚着她的背心，柔声道：“柔儿，你别说了，一切都好了！”温柔只是点头，眼泪仍是哗哗的滚落。
武琼花为她拭去泪水，道：“柔儿，我知道是我让你担心了，真是对不起，都是我不好。”他一道歉，温柔再觉得委屈这时也柔化了，破涕为笑道：“大哥，我又不怪你的。”武琼花搀扶着她的手，道：“柔儿，我们走吧，回家去！”温柔微微点了点头，一脸甜蜜蜜。
走了一会，温柔见武琼花也不去雇马车，反而往镇外走去，不觉有些诧异道：“大哥，我们这是、要去哪里？”武琼花道：“当然是去坐马车啊！”温柔只以为武琼花早已雇好了马车，只是在镇外等候，便也不再问。哪知走了一阵，来到一处偏僻所在，温柔眼尖，一眼就看到前方的骷髅马车，立时吓得脸色大变，惊慌失措道：“大……大哥，那……骷髅……骷髅马车……”
武琼花抚着温柔的手，轻笑道：“柔儿，别担心，这骷髅马车就是我们的马车。”温柔惊愕的抬起头来，难以置信的道：“我们的、马车？”武琼花微笑的点点头，道：“我已驯服了它，它会听从我们的话。”温柔听得更加惊奇，道：“我还是不明白，这到底、是怎么回事？”武琼花道：“这事待会我再跟你说，现在我们先找人给马车安个车厢，这样坐着就舒服了！”
这置换车厢的事也不甚繁杂，又恰好渡口上有家出租马车的车行，那里多的是现成的车厢。武琼花过去一说，车行的老板喜得不行。这活儿客人不好算计，但往往最是赚钱。于是派了三个伙计赶了一辆合适的马车过去置换。这三个伙计去了一看，见到还站着的骷髅马顿时吓得半死，恍了神来掉头要跑。武琼花拦住他们好说歹说，他们磕着多要了着费用，才颤颤兢兢的忙活起来。但就算如此，干活时还不时兔儿似的张望，就好像生怕骷髅马突然跑来咬他屁股一样。
这样一来，大约花了一大上午的时间，方才一切做好。武琼花付了他们八两银子。三个伙计得了工钱，慌得一溜烟的跑了，只怕回去免不得又要添油加醋的造势一番。
武琼花望着他们落荒而逃，摇头苦笑，简直不敢想像这样一路赶着骷髅马车回去，会是如何一个惊吓的情形。
温柔望着骷髅马车发呆。武琼花道：“柔儿，快坐到车上去吧！”温柔心生惧意，挨着车厢小心翼翼的跨了上去。偏生那骷髅马突然朝温柔扭过头来，瞪着两个空洞的瞳孔，哪怕是在白天，温柔也吓得险些跌了下来。
武琼花眼疾手快，一把将她扶住，对骷髅马呵斥道：“以后她就是你的主人，休得吓唬她！”骷髅马倒也懂得意识，望着温柔点了点头，但骨子里却仍是凶光闪烁。
虽然如此，温柔还是有些害怕，待马车行使了一会，她紧张的情绪才渐渐平复。她这时坐在车厢里，随着马车前进，心思辗转，想着只待数日路程便要到了家，心里顿时又舒畅不少。虽然坐着这么一辆诡异的马车，又哪怕身上的怪毒偶有时发，但也丝毫不影响她远道归家的那种喜悦心情。
武琼花紧拥着她，任由马车行使，一直都没有说话。他已习惯了马车颠簸的节奏，但实际上哪怕道路再不平坦，骷髅马车要比一般马车平稳得超乎想象。武琼花这时心里也不知是一种什么感觉，这两年多来的求医之路，他还真没遇到比这一次更为曲折的经历。这一次他所遇见的事情，诡异、凶险，无一不令人触目惊心，这也让他意识到一个巨大的危险似乎正在慢慢的逼近。
沉默了很久，温柔忽然问道：“大哥，你在想什么？”武琼花叹了口气，道：“我什么都没想，这要到家了，我只想和你好好的过日子。”温柔靠着他的臂膀，只觉一阵温馨袭上心头。她没有再说，但内心里却生出一种由来已久的愧疚感，她有时甚至怀疑，自己到底是不是做错了？是不是不应该去襄阳王府里求医看病？本来，她一直觉得，自己是已经完全放下了的，可又为什么在听了姒小敏说看到“人面花”之后还要这样做呢？
又过了很久，她才叹了口气，终究忍不住内心的疑惑，问道：“大哥，长江上的那个女人、是什么人啊？到现在我、还觉得像做梦一样。”武琼花道：“我也不知道她是个什么人，但我觉得她一定是个神仙，他看到骷髅马车在江底兴风作浪，所以就来救我们了？”他想到彩衣女子的告诫，便也没对温柔说得明白。他并不想欺骗温柔，想到这彩衣女子或许就是敦煌壁画里的飞天，既然是飞天，那便是仙女，说她是神仙自然也就不为过了。
温柔哪会相信，道：“可我总觉得，就算她是……神仙，她应该是、在天上的，却又怎么、在水里面呢？”武琼花一怔，这个问题他还真没想过。随后温柔又问了一个尖锐的问题：“大哥，我总觉得，那女人好像、跟你有关一样，她就好像、是特意来帮助你的。”武琼花有些吃惊的望着温柔，她忽然发觉温柔的观察力竟然是如此的敏锐。事实上彩衣女子的出现，武琼花现在也知道她其实就是为了他来的，而这一切当然就是因为他后背上的那朵奇怪的花。那是一朵什么花，他无法知道，但他明白，一旦天机出现的时候，或许一切就将大白于天下了。
第十八 举棺人
这一路之上，武琼花驾着马车虽然尽量避道而行，但难免还是遇到不少行人。那些人哪曾见过这等骷髅拉车的邪门荒诞的事情，胆大者固然好，也只吓了一吓，说道：“操，什么鬼东西？”但那些胆小者可是直接被吓晕的。一时路人皆惊。
从岳阳至幕阜山，以往日快马加鞭，也只数日路程，那骷髅马本身速度极快，这一来便又快了一两天。只是头两天，由于惊者疯传，说是岳阳出现了不世的妖怪来阳间害人，又加上前两日长江闹水，更是哄得人心惶惶。官家悬赏除妖，立时有不少行侠仗义的绿林好汉自主聚集起来，誓要捍卫岳阳一方安宁，都气势汹汹的赶去拦截骷髅马车。
武琼花无端惹了这老大的麻烦，废了好半天口舌方得解释明白。甚至引经据典，搬出当年三国时诸葛亮造制搬运粮食的木牛流马的故事来。那些好汉倒也明白是非，想想前有古鉴以示后人，这武琼花能有如此制造发明，也的确是令人敬佩。他们啧啧称奇，还真以为这骷髅马车是武琼花发明的坐骑，都围着骷髅马车转了几圈，大有盲人摸象的感慨，心想这无非就是一匹拉车载客的骷髅马而已，谈不上害人不害人，更别说是妖怪了。
于是众好汉惊讶各异，对武琼花造这骷髅马的本事大为推崇，暗自盘算着日后若然能创造出几个骷髅人帮自己看家护院，那不但令人惊怕，而且还可以省了一笔不小的开支呢。随后大伙儿又纯纯请教一番，弄得武琼花口干舌燥，他们才一哄而散。
温柔忧心忡忡，望着他们远去的背影，说道：“大哥，这骷髅马车、只怕要惹……更多麻烦，我们……不要它了吧？”武琼花想着马骨里的“噬沙蛊”，越发可怕，也不敢胡乱处置，犹豫道：“这骷髅马太特别，我也不能随便丢了。”温柔道：“那为什么啊？”她对这骷髅马可没什么好感，一看到那丑陋模样，身上直起鸡皮疙瘩。
武琼花也无法解释，只得骗道：“那神仙女子说了，这骷髅马有了她的仙气，是不能落入旁人手里的，否则可能引发大祸。”温柔自然看出这其中有蹊跷，但见武琼花隐而不说，也就没再多问。
这一日下午，风转云变，好好的天却忽然下起瓢泼大雨来。他们驾着骷髅马车终于来到了一个叫凤凰集的小镇。
这凤凰集是坐落在幕阜山以西十里地的一个小镇，由于幕阜山的原因，带动着当地经济的发展，使得凤凰集也跟着繁荣起来，以至楼肆林立。
说起幕阜山，素有“六岳”之首据称，又是中华龙脉的发祥地。当年伏羲决战三苗，大禹治水，四大天师的郭洪师徒羽化登仙，还有八仙之一的吕洞宾和张果老也都曾在此修炼成仙。于是幕阜山便得名“天岳”，天盖五岳之地，一名窥其斑，可见其地位尊荣。
此时凤凰集镇上因为大雨，早已行人廖无，雨雾蒙蒙的大街上被阴沉的天渲染得一片沉闷滞瑟。
武琼花看天下着大雨，街上又没人，便赶着骷髅马车进ru小镇，来到镇子中央的十字路口，经过一家叫做“步步高升”的酒楼门前时，隐约听到雨声中传来一声声哀嚎。他诧异的掀开小窗的帘子望去，只见酒楼竟然坍塌了半边门墙。酒楼的胖老板戴老默正哭丧着脸在呵斥着小二：“都是你们这些倒霉熊，吃闲饭的二百五，叫你们快关门就快点嘛，非要拖