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啪！
木屑四溅。
“都停手吧。”麻布褂子单手提刀，制住三斤，朝李不琢喊一声。
那老头当即后撤，女人也与李不琢拉开距离。
李不琢收剑而立，瞥向麻布褂子，冷冷道：“谁派你们来的？”
麻布褂子皮笑肉不笑道：“看来魁首大人是误会了，咱们的来意不是求财，也不是接了谁的生意，只求魁首大人答应一件事。”
“说。”
“只要你肯交出坐照境炼气术，和那两篇奇经法门，我们立刻就走，也绝不会跟任何人说跟你见过。”
原来是为法门来的。李不琢心念急转，自己打通了一条奇经，已是坐照境炼气士，这三人能跟自己周旋不败，是江湖里的一流好手。
这些人，若无炼气法门，武功也不能再进一步了。
李不琢淡淡道：“私传秘籍，举族连坐，这要求太过分。”
麻布褂子喘着气，嘿然道：“这有何妨？不过几张纸罢了，若非上面写着字，跟擦茅坑的玩意有什么两样。此事只要咱们不讲，你也不说，别人如何知晓。”
李不琢眼神闪烁。
麻布褂子制住三斤，看距离，自己若有妄动，三斤的安危便不能保证，若真如他们所说，交出秘籍，世上没有不漏风的墙，当初这么想的人，已身死无数了。
“放开她，我便给你。”李不琢深吸一口气。
麻布褂子怔了怔，没想事情这么顺利，旋即又冷笑道：“这却不行。”
李不琢提剑遥遥指着他：“你已受重伤。”又看向那老头和女人，“这二人虽能与我缠斗，但我已入坐照境，便全力争杀两个时辰也不会力竭，你们又能坚持多久？”
“你若不放手，她死，你们四个都死。”李不琢又一扭头，不远处树根子下，断腕的男孩面色煞白，痛昏死过去了。
麻布褂子沉吟不语，来刺杀李不琢，是因为坊间散出消息，这新科魁首得了两篇奇经法门，他才铤而走险，但炼气士档案卷帙是天宫机密，他却没打听到李不琢的来历，也不知他的手段，这时才惊觉，原来李不琢擅长争杀。
终于点点头，放开三斤，给女人使了个眼色。
女人尖声道：“不可，他伤了黄奴儿！”
李不琢握剑的手骤然一紧，麻布褂子斥责道：“干这行营生的，谁能全身而退，住嘴！”
李不琢面色稍霁，朝马车扬了扬下巴：“法门就在车里，书箧最底下夹层中。”
麻布褂子放开三斤，那女人和老头却走近三斤身边，封住她的去路，麻布褂子走近马车，李不琢也提剑走近。
女人靠近三斤身边时，忽然牙关一咬，狠声道：“黄奴儿断腕，她也要断一条手！”
“敢！”李不琢怒斥一声，执剑暴起，只是距离过远，去之不及，那麻布褂子悍然一刀便劈了过来。
女人却已抓住三斤肩膀。
咔吧！
清晰的骨节错位声！
李不琢双目喷火，却见女人眼睛圆睁。
那老头放开女人被扭转了一圈的脖颈，女人身子便软倒下去。
第66章。六十五：酒庄
什么情况？
李不琢看着三斤毫发无损，那女人尸体软倒在地。
“还不动手？”
老头低喝一声，放开女人尸体，提伞向着麻布褂子扑去。
“老狗！”
麻布褂子怒极大吼，霎那间分了神。
剑光一闪，唰一声，麻布褂子五根手指藕节般，被齐根斩落，射出五道血线，
麻布褂子痛极惨叫，大刀当啷落地。
老头在这时提伞直刺麻布褂子面门，麻布褂子忍痛劈手夺伞，伞面却啪一下张开，遮蔽了他视线，见不到老头的踪影。
一只穿布鞋的脚却在这时候从伞下踢上来，正中麻布褂子胯间！
呱唧一下，让人不禁联想起狮子头被踩碎的声音，麻布褂子发出一声短促的怪叫，整个身子虾米般弯曲下去。
呼！
伞面一转，刀光闪逝。
唰！
麻布褂子保持着双目圆睁的表情，身首分离，头颅噗通落地！
老头握着刚才还是伞柄的刀柄一抖，血珠沿雪亮的细长刀刃甩落，不沾半滴，旋即被收回伞鞘。
麻布褂子的骨碌碌头颅滚至三斤脚边，三斤面色一白，跑到李不琢身后，心有余悸望向老头。
李不琢尚未摸清楚状况，这老头手段狠辣果决，而且比他更快三分，最少是坐照境炼气士的手段。
可他原本和那两个杀人越货的贼人分明是一伙，虽不知因何内讧了，但他不是炼气士，也是贼。
还是杀过炼气士的贼。
诸家学子都非得苦读十年，理解经义，才能读懂炼气法门中的各类隐喻指代，常人强练炼气法门，十有八九精元亏损，内炁逆冲，动辄伤残身死，成功者百中无一。
这老头却是那百中无一的大贼人。
李不琢虽然上过战场，学的却多是弓枪剑戟等大开大阖的群战路数，若论杀人手段的阴险毒辣，自知远不如这些人。
隔着十来步距离，中间横着那麻布褂子的尸体，马车边，李不琢挡在三斤身前，谨慎看着老头，道：“怎么回事？”
“这二人死了，世上就没人再认识我。”老头对李不琢笑了笑，“请魁首大人别计较冒犯，小老儿只是个过路的。”
说完，转身便走。
李不琢一皱眉，任他离开，老头走了两步，又停住。
李不琢微微握紧剑柄：“怎么？”
老头瞥向那边昏死的男孩，叹道：“帮把手。”说着过去扶起男孩。
李不琢没靠近，老头回头道：“这孩子被父母带着干这营生，也怪可怜的，若放着不管，这前不着村后不着店的地方，他流血太多，必死无疑，请魁首大人看在我出手相帮的份上，救他一命。”
“他父母是？”李不琢看向那对男女的尸体。
老头点点头。
李不琢皱了皱眉。
老头把伞扔给李不琢，李不琢一把接住。
老头笑道：“做我们这行的，哪还管什么恩仇，这孩子父母都是我杀的，这孩子报仇，也找不到你头上。”
李不琢把伞递给三斤，过去帮老头把男孩抬到马车上，道：“车里有伤药，先给他敷上，到前边句芒山脚下，就是我的酒庄，到时候再给他包扎。”
…………
老头自称鹤潜，那对男女的尸身，就被藏在林间山坑里。
马车载着男孩，向句芒山脚驶去。
三斤在车上给他擦着冷汗，自己也是无父无母，可想到方才那对杀人越货的男女，左右一想，这孩子还不如没父母呢。
马车边，李不琢忽然说：“此事过后，帮我做件事。”
“嗯？”鹤潜脚步放慢。
“就说炼气术与奇经法门，都被那对男女夺去了。”
鹤潜眉头一挑，深深看了李不琢一眼，才转回头去，说了声好。
杀手有圈子，这消息一传出，他人自然知道从那对男女手中去夺法门，比在李不琢手中夺取，危险更低，更易成功。
鹤潜在前边牵马走着，李不琢把他那柄伞拿在手里，走在侧后方。
鹤潜把后背露给李不琢，缓缓道：“我和胡狼此人有过几次合作，我隐退后，他遇上难办的硬茬子，便找我出山，我与他交情不深，帮他两次后，不愿再做，他便暗暗威胁我，我仇家众多，若隐居的地方暴露，全家便不得安生了。”
“我不杀他，他这么贪心的人，终究会死的很惨，我们这种人死不足惜，可到时候这孩子却可惜了。”鹤潜瞥向车上的男孩，“他幼时被他们派去当个跑灯花的偷儿，这还是头回被带出来见血。”
李不琢慢慢走着，仍没放松提防，鹤潜摇头叹道：“我年轻时强学炼气术，后来侥幸通了六道正经，却也因此内炁紊乱，险些走火入魔而死，平时出手，也只能动用四分实力，至于再要修行，已不敢奢望。对你的炼气法门我没半分兴趣，不必如此提防。”
“你家住何处？”李不琢问。
“老朽也是河东县人。”鹤潜并未隐瞒，这位是少年魁首不是圈子里的人，也没必要隐瞒，回头呵呵一笑，“家室就在白龙寺脚下，大竹乡中。”
李不琢略微相信了几分，这老头皮肤干瘦，眼窝深陷，须发也枯白如草，是精元亏损之相，而且眼珠浑浊，显然是炼气没走上正途。
天色渐暗时，不远处便飘来淡淡的酒糟味道。
转过山坳，前方山麓下的谷地中，一片连绵的屋寨在暝色下亮着数点小眼睛似的灯火。
一行人驱车走进，一条土路旁民居错落。
土路延伸向地势稍高处，是个青瓦灰墙的大院，院门两边立着抱鼓石，院门上高翘的出檐有五尺深，两边各悬着一挂写着“姚”字的灯笼。
酒香就是从此处飘出。
李不琢暗暗皱眉，一路走来，道旁民居中竟一片死寂，像是无人居住，门外晾衣晒被的木架上，也空无一物。
除山间呜呜的风声，几乎万籁俱寂。
连鸡犬都不见一只。
唯有这酒庄大院，是亮着灯的。
马车停到酒庄门口，李不琢拿起铜环。
叩、叩、叩！
门环与黑漆大门撞击声传至远方，竟有回音，听着很渗人。
好在门里传出的喊声带来了些许人气。
“谁啊？”
第67章。六十六：书房
脚步声传来，没一会，门上巴掌大的小窗开了，露出一双映着青黄灯光的眼睛。
“阁下是？”
谨慎的声音透过厚重大门，瓮声瓮气的。
李不琢拿出地契，给门窗里边的人看了一眼。
本来按惯例，李不琢要接收这处酒庄，田土务会发信笺先与姚氏联系，那边回信后，准备好交接事务，李不琢再过去。
可经那田土务的文书一番话，李不琢便没让他联系姚氏，拿着地契就过来了，也是防备姚氏若真要使什么绊子，会提前准备。
门里的人眼睛一扫，虽不识得多少字，却认出了“河东县”、“句芒山脚”、“酒瓮子坡”、“地二十亩”等字眼，还有地契左下角，那田土务的猩红朱泥印。
“我是新科魁首，来接管这处田庄。”李不琢道。
门里的人犹豫了一下，说声稍待，消失在小窗里边。
脚步声远去。
没一会，一阵杂乱的脚步声接近。
大门吱呀一声打开，门里边出来了八个人。
当先的中年人穿一身墨绿色绸缎，身材高大，八字胡须，肤色透着股养尊处优的白净光泽。
“在下姚仲豫，乃酒庄管事，敢问阁下名讳？”中年人暗暗打量着李不琢。
“这位是新科魁首，李不琢，李大人。”鹤潜道。
“原来是李大人，真是有失远迎，方才我听说魁首大人是要接管此处酒庄，不知那田土务的文书地契……”
“都在此处。”
李不琢拿出银嵌青玉的道家童子名牌，与庄园地契。
管事接过一扫，就知道此事八成是真的了，连忙把李不琢请进去。
其余七人也对李不琢低头行礼喊大人，一窝蜂似的，引李不琢进屋，牵马的牵马，搬行李的搬行李。
庄子正院进去，是一间正屋，边上是西管事房，东偏房。
正屋是主家的住处，平日里，姚氏族人来酒庄视察，就住在正房中。
西边的院子，是杂役帮工住的地方。
东边的小院里，是三间客房。
北面就是酿酒坊所在，风一起，带着热气的酒糟味便愈发浓烈。
车上那受伤的男孩被抬进偏房，迷糊睁开眼，见到床边的人，受惊的耗子般猛然起身，断掉的右腕却撑了个空，险些跌倒，被鹤潜一把扶住。
男孩往手腕出一瞥，仿佛才觉出痛苦，嘶嘶倒吸凉气，额上冷汗直冒，瞥见屋里的李不琢，不由惊惧想起那一道如电的剑光。
“胡狼和狐媚儿都被我杀了，日后你就跟着我，不再去做偷儿。”
听了鹤潜的声音，男孩脸上霎那间露出的竟是解脱的表情，转瞬，又低下头去。
李不琢招招手，把三斤带出屋子，道：“这孩子在庄里养伤，还得过几日，才方便离开，你别和他走近。”
“也怪可怜的呢。”三斤叹息一声。
虽说一想起此前男孩的偷袭手段，她便觉着一股寒意从背后冒起来，可听鹤潜说了他的身世，这时那屋又传来里小兽般的呜咽声，便忍不住心软了。
“所以我才帮他治伤。”李不琢转身离开，“来帮忙收拾。”
酒庄里那管事叫姚仲豫，不是姚氏血脉，本是姚氏赐姓的家仆，资历老了，也被派到这里当个管事的。
其余七人，三女一男的帮工仆役，还有一个酿酒师傅，带两个学徒。
都姓江。
这酒庄所在的村子东西北三面都有山围子围着，就叫酒瓮子村，村里人几乎没外姓的。
李不琢拾掇了一些行李