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见此情形，梅文化面露恍然，惊叫道：“不好，城内早有埋伏，他是要攻散我军前部…”
“前部仅是辅卒，散则散矣，还能趁机耗费一波守军，以待我老营精兵度河，守军师老兵疲，如何能挡…”邓奎还在意气风发的说道。
而数里之外的城墙上，何应功面带冷笑的一声令下，早已休息多时的大量弓卒站在墙跺上，张弓攒射城下。
“锃…锃…”
伴随悦耳箭鸣，仅千弓手攒射，形成一波箭雨落下，城下邓军正挤作一团，推推搡搡，一波箭雨直接带走七八百人。
箭雨不停落下，邓军也反应过来，忙顶橹盾，抵住头上箭矢，然而震天炸响传来，无数石块，木头被抛下城墙。
石块大的有如磨盘，小的也有西瓜大，连上腰粗的木头砸下，擦着就死，挨着就伤，城下邓军哀嚎一片，死伤不绝。
将台之上，钟七一脸懵逼，邓奎目瞪口呆，梅文化见此，一把撇了故作风流的羽扇，大叫道：“主公，快传令，鸣金收兵…”
邓奎也反应过来，忙纷纷金鼓手，旗手道：“鸣金收兵…”
钟七虽看得有些茫然，但见那前面邓军死伤成片，也有些明白形势不妙。
见二人传令收兵，想起那些顶在前面的辅卒，总感觉二人此举太过草率，只是自己不懂军事，也不知道该怎么去讲。
“铛…铛…铛…”
金锣敲响，声震数里，正渡河的老营精兵闻迅愣然，不知前面发生何事，正打得好好的又要收兵，奈何军令难违，值得向后退走。
金锣一响，护城河对面，城墙下的辅卒，杂牌军如蒙大赦，方才只是前有城墙，后面有同袍刀兵相逼，只能站着等死，如今有了生还希望，纷纷往回拥去。
护城河桥上挤成一团，余下辅卒纷纷泅水渡河，正当此时城上何应功一捋胡须道：“着陈敬之，领骑军出城尾衔驱赶，务必冲散贼军本阵…”
“杀…”
正在城下乱哄哄时，两扇城门大开，一溜骑卒挥舞刀枪，大吼冲杀而出。
半渡而击，无数邓军慌乱跳下河中，会水的泅水而过，不会水的，就此淹死，木桥上踩踏无数，一时间似待宰羔羊，任由梁军骑兵宰杀。
好在梁骑不多，仅仅数十骑，这已经是梁州城仅存的，可以出城野战的军力，但此时，数千邓军辅卒，却又半数被这区区数十骑给逼入河中淹死。
余下辅卒终于回到对岸，然而后面梁骑尾随追杀，朱贵见同袍大量死伤，也顾不上军令，直接领众沿河列阵。
陈敬之见邓军精兵果然列阵，当机感叹道：“何大人当真神机妙算也…”
言罢，领众骑卒驱赶溃卒，这些辅卒先前死伤过半，士气已经崩溃，只想拼命逃离战场，对于区区数十骑兵，竟然没有丝毫反抗。
“站住，列阵迎敌，后退着杀”朱贵打马大吼。
无数溃卒充耳不闻，只管往前奔逃，那些老营精兵虽是杀人如麻，意志坚定，但面对昔日同袍，一时也未下得了杀手。
待朱贵反应过来，阵型已经被自己人冲散，兵不知将，将不知兵，邓军彻底溃败，绵延数里，都是奔逃邓军，又想反抗的老卒，也被梁骑借马力斩杀。
“铛，铛，铛…”
鸣金声响起，这回却是城上，数十梁骑这才意犹未尽的打马返回城中，陈敬之一见到何应功，忙报喜道：
“大人为何鸣金，此战我军大胜，邓军死伤过半，被我等追杀数里，而我军只折了五六骑，可谓旷古未有的大胜矣…”
何应功轻笑道：“区区土寇，不足挂齿，劳将军功高，待此事过后，自有升赏。
我军到底兵少，要是邓军反应过来，恐你等数十骑皆落入虎口，见好就收，不求有功，但求无过”
………………………………
六十三【五鬼拜坛 邪术建功】
梁州南门，数里之外，一座临时搭起的帅帐中，邓奎怒不可遏道：“耻辱，真是奇耻大辱，我部攻南门六千余兵，竟然被区区数十骑打得阵脚大乱，不仅死伤数千弟兄，连营寨都被梁骑烧毁…”
朱贵等将领伏在下首，面红耳赤，默然无语。
钟七也有些无语的坐在一旁，邓军两部，南门邓军兵力最多，足有六千余众，其中四千余民兵辅卒只回来了几百人，余者不是失踪就是被踩踏而死。
千余老卒倒是机灵，论杀敌他们厉害，论战场保命更是各有绝技，除了丢盔卸甲，损了百十件甲胄，人倒是没死几个。
梅文化入帐禀告道：“主公，西门辛将军来报，除了几个撤退时意外受伤的辅卒，他部老营两千，民夫一千皆未折损，问南门这边需不需要调兵过来支援。”
邓奎摆摆手道：“不必，叫他守好西边儿，谨防胡人过来趁火打劫”
“唉…此番却是我等失算，就不该让民夫辅卒打前阵，这些辅兵太不经打，反把我老营军阵冲散，致使全面溃败，早知如此，直接调遣老营压上，他区区数十骑，焉敢放肆…”邓奎有些恼火道。
“吃一堑，长一智，军势凶险，还是要谨慎为上…”钟七叹息劝慰道，他不懂军略，乱军之中，仅凭一人之力，也无法挽救全局，只得跟随撤退。
邓奎颔首点头，沉默许久之后才问众人道：“现如今，诸位有何策教我…”
“主公，方才只是一时疏忽，中了梁军诡计，末将计议，召集精兵，咱们再攻一次，定可破城”主贵嗡声说道。
众人一阵无语，梅文化道：“新败之军，士气大降，如何还能攻城。”
“我们老营精兵并未折损，但营寨和粮草却付之一炬，我提议暂且修养两日，待南郑粮草运到，后顾无忧，才好重整旗鼓，再攻梁州”梅文化摇着羽扇道。
此言一出，众人俱都默默点头，邓奎想了想颔首道：“那就按梅先生所言吧，我这就休书一封差往南郑，着忠儿（义儿邓昌忠）调拨粮秣，你等下去，安抚士卒，修盔补甲，待过后再战”
邓奎两个义儿，一个邓昌忠在后方南郑县负责督促粮草，一个邓昌衡因与钟七有过节，所以此战被他安排在梁州北境，统领数百轻骑驻扎佛坪县，防备关中氐秦南下。
众将躬身应诺，随即退出帐外，整理兵备，重新安营扎寨。
钟七无所事事，正也要出帐闲逛，却被邓，梅二人叫住，邓奎朝钟七苦笑道：“如今损兵折将，受挫坚城，泓师可有妙策教我么…”
钟七装神弄鬼可以，但又不会打仗，能有啥办法，只能叹息摇摇头。
梅文化神情凝重道：“早闻知州何应功乃是儒将，如今稍过一招，我军就已经折损过半，老营虽未折损，但比城中军卒数量，咱们已然不占优势。
虽老营悍勇，但梁州有儒将何应功，不会留破绽给我们，守军又有城墙倚靠，纵我军士气高涨，梁州也非一日可破了…”
邓奎目望北方，叹息道：“只怕拖得久了，北狄铁骑南下，我军少骑，无坚城倚靠，成了腹背受敌之势啊…”
梅文化也是叹息，钟七欲言又止，动了动嘴唇，犹豫许久，摇摇头终究没有言语。
邓奎见此，忙扯住钟七手臂道：“泓师有话尽管直言，万望指点迷津。”
见邓奎一脸殷切，期待之色，钟七思虑片刻后道：“法子不是没有，只是有些顾虑，能不能起作用，也未可知”
“泓师果然有法！有甚顾虑，但需金银铅汞，朱砂法器，泓师尽管开口”邓奎闻言大喜道。
钟七犹豫道：“我有一咒法，名曰五鬼拜坛厌胜，取何应功性命如同反掌间，只是此法若用于人道争霸，属于投机取巧，会大损气数。
纵你是天命人王，一般也只有一次使用机会，要不要现在就用此法取何应功性命，其中取舍，你要自己想好。”
咒人这东西，都讲反噬，以钟七现在的气运，咒些平民百姓还行，要是作法咒杀一州之主，有万民气运在身的何应功，钟七必死无疑。
所以只能由钟七开坛，后续再由邓奎去做，邓奎已占领数县，又是三军统帅，气数跟何应功正好相抵，而钟七虽还会有一点反噬，但不会牵扯过多。
但这个是取巧之法，邓奎参与人道变革，用这方法会大损义军气运，同样也只有一次机会，就看邓奎如何取舍。
听钟七讲明因果关系，邓奎也是犹豫不决，一时间拿不定主意，咒杀的机会要是现在就用了，难保以后不会有生死大敌，到时又该如何。
梅文化也是看出此点，皱眉劝道：“还是稳妥一些，先待粮草来了再说吧，不到万不得已，这种法子确实用不得。”
钟七也是颔首点头，邓奎犹豫道：“那好吧，先看看情况再说”
……
翌日，邓军再未攻城，只是扎下营寨，修整兵马。
下午酉时，夕阳西下，一骑兵背哨旗，自北方飞奔而来，人流汗水，马吐白沫，边打马入营，一边儿喊道：“报…佛坪军报，闲杂避让…”
当夜，邓奎升帐议事，众将齐聚一堂，钟七也坐在一旁，见众人来齐，邓奎淡淡朝众人道：
“数百里外的佛坪来了捷报，氐人南下，发胡骑三千，汉人步卒万余，号称五万大军。
前部乌合答部，晨时领轻骑千余，与我儿大战于石墩河，被我儿半渡而击，斩首数百。”
虽然算是捷报，但在座众将无一欣喜，这个时候，胡人南下犹如一柄利刃，已经悬在邓军背后。
若不破梁州，汉中盆地无险可守，邓军腹背受敌，只得任由胡骑来往如风，袭击粮道，甚至杀败邓军。
众人面露凝重，邓奎却终究下了决定，站起身朝钟七一揖到底道：“劳泓师作法罢…”
钟七有些犹疑道：“可是…就算何应功死了，梁州能不能攻下犹未可知啊，值得吗？”
“已是生死存亡之际，不破梁军，我军必亡，也顾不上其他，只好放手一搏…”邓奎苦笑道。
钟七见此，便也咬牙道：“好，你叫邓昌衡务必拖住胡骑三日，明天你假意去约何应功城头谈判，待我摄他形神，三日之后，生死便见分晓”
邓奎依言行事，众将云里雾里，但闻钟七要作法云云，都是来了兴趣，连北虏将至的阴霾也被冲散不少，毕竟神仙总是在人绝望之时，最有安慰作用。
次日一早，邓军一骑打马出营，举白旗至城边，奉上一书求和信。
“大人，我看那邓军是被我等打怕了，想要投降吧？”一小校道。
“没那么简单，邓军死伤虽多，但未伤根本，土寇桀骜不驯，怎会投降于我”何应功摇摇头，沉吟说道。
小校疑惑道“那咱们见他不见？”
“见，怎么不见，他想与本官会面，本官也正想会一会他，看他到底要作甚，也好见招拆招。”何应功自信颔首轻笑道。
城墙门楼前，何应功倚着墙垛，见邓军中，一将缓缓打马出阵前，身着锁子甲，三缕短髯，隔得远看不清面貌，至城墙几百步前驻步向上看来。
“你便是邓奎？”何应功见此大喝道。
城下邓奎也高声道：“正是，阁下便是梁州知州，何应功，何大人吧”
“邓奎，你原为九里径哨卡巡检，朝廷以武官相待，你为何不知恩情，何故要反我”何应功问道。
邓奎大笑道：“你一意孤行，要投靠胡虏，还硬要带着一州数十万百姓于胡酋为奴，你代表的哪个朝廷？扪心自问，你可还要认华夏的祖宗衣冠？，殊为可恨也…”
邓奎此时基本已经确定，搭话这人，气度不凡，定是何应功无疑，不动声色朝后打了个手势。
这边钟七得令，忙书神符一道，焚化符水一碗，巽口符水喷在一面铜镜上，口颂摄形咒，存想拘神役鬼真符，朝城上那人晃去。
城楼上得何应功闻言怒不可遏，朝四下看去，守备军卒目光躲闪，正要义正言辞的反驳，城下一道金光晃来。
金光照耀在何应功脸上，一时睁不开眼睛，瞬息之后，金光晃过，何应功擦着眼泪，眯缝眼睛，只觉一片漆黑，却是被金光晃得暂时失明。
“那道人作甚，怎的拿境子晃我家大人…”身旁小校忙扶住何应功，一边一疑惑叫道。
数息之后，何应功稍微恢复，隐隐约约果然见数百步一道人，站在营寨之上，手持巴掌大的圆面铜镜，正是他晃太阳光照在了自己脸上。
而随即那邓奎一话不发，打马就走，一路转身回营，弄得何应功等人摸不着头脑。
……
邓军营中，一座法坛已然搭好，供案上一方铜镜，镜面流动，竟然映照出一个何应功的影像出来，只是双目呆滞，也不言语。
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