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只是这一次他在考虑到底是让谁来办这件事。
内厂当然是一个不错的选择，可在他的刻意扶持下内厂如今的势力已经盖过东厂，且有越来越强大的趋势。
出于平衡的考虑，是时候扶持东厂一把了。
而且此事毕竟是司礼监渠道禀报的，如果交给内厂去办难免会让刘传宗寒心。
刘传宗毕竟是一直跟着他的老人，朱慈烺不能让他心寒。
思定之后朱慈烺便沉声道：“青州知府此举不是很妥当。刘伴伴，你安排人去一趟青州吧。”
刘传宗闻言大喜。
他原本只是想来抢占先机，至于天子究竟会把差事交给谁他心里面也没底。
现在好了，天子毫不犹豫的把任务交给了他，这是对他充分的信任啊。
刘传宗连忙叩头谢恩：“奴婢谢陛下恩典。”
“好好干，朕看好你。”
朱慈烺点了点头和声笑道。
四川，建昌。
以李定国、艾能奇为首的一干大西军将士在城外迎接朝廷派来接管建昌的将领。
就在不久前李定国派人向成都表达了投降朝廷的意思。
文安之的反应很迅速，在征得天子的同意后立即派人给李定国回信，接受他的投诚。
朝廷开出的待遇也很优厚，李定国降明之后不但可以保留所部统领权还可以受封建昌总兵。
虽然没有爵位的封赏不过也是不错了。
毕竟李定国是败军之将，寸功未立之际直接封爵怎么都说不过去。
大明对于爵位的封赐十分慎重。
国公基本就是开国的那些元勋。
之后武将基本封到侯爵就到顶了。
即便如此大明朝的侯爵数量也并不多
高杰、黄得功，以及之前的左良玉、郑芝龙。
当今天子亲自册封的也不过四人。
李定国若想封侯未来要走的路还很长。
当然他也不是全无机会。
如今北面还有鞑子这个强敌在，圣天子迟早会下旨北伐。
只要李定国有心气是一定可以获得机会的。
他此刻的心情也十分复杂。
这是他第一次作为一军主帅率部投降。义父谷城受降时他年纪还小，还是个孩子。对其中许多细节已经记不太清楚了。
可这一次，每一次交涉每一个细节他都记得清清楚楚。
“能奇啊，你说说看为兄这一步到底走的是对是错。”
李定国突然发声十分怅然的问道。
艾能奇思忖了片刻道：“我觉得兄长的选择是对的。鞑子毕竟是蛮夷，华夏正朔还在大明这里。若是二者对决，我会押注大明。”
“当今天子也算雄主，在他手下做事应该不会憋屈吧。”
李定国的言语之中透着几分无奈。但那又有什么办法呢
如今形势如此，建昌陷入明军四面包围之中。即便明军不进行围剿，仅仅靠着粮食封锁就能让建昌方面乖乖服软。
大丈夫能屈能伸，该低头时就得低头啊。
“听说巡抚四川的文安之文大人很懂行军打仗，原来的顺军余部在他的指挥下一个个如鱼得水，今后我们的日子应该也不会太差吧。”
艾能奇对前景很看好，安慰李定国道：“兄长，放宽心吧。”
李定国微微颔首。
既然已经做出了决定，再纠结这些便没有任何意义，只是徒增烦恼罢了。
倒不如洒脱一些，任凭事态发展。
“我听说鞑子内乱了。豪格跟多尔衮争位失败被诛。此番多尔衮虽然获胜但元气大伤，鞑子内部也出现了极大的裂痕。”
李定国话锋一转谈到了刚刚听到的消息。
“是啊，鞑子内部也并非是铁板一块。多尔衮，豪格甚至是代善一个个都非善类。不过他们斗得越狠对我华夏来说便越有利。等到他们斗得差不多了，我们坐收渔利岂不美哉”
对鞑子他是深恶痛绝的。
这也是他在明清两种选择中毫不犹豫选择大明的原因。
“兄长说的不错。先让他们狗咬狗，咬的差不多了咱们再收拾残局。”
二人聊的起兴，不知不觉间朝廷派来接管建昌的军队已经到了。
李定国连忙整理了一下仪容，和艾能奇一起上前迎去。
为了表达诚意他们不但出城受降，还命士兵卸下一切兵器甲胄。
在这种情况下朝廷军根本不需要担心诈降的情况。
文安之派来接管建昌的将领是曾英。
此人可以算是嫡系明军年轻一辈之中的翘楚了。
他单手控着马缰来到李定国和艾能奇的面前，沉声道：“你二位便是李定国和艾能奇了吧”
“正是。”
李定国和艾能奇倒也不犹豫，齐声应道。
曾英点了点头道：“我代表巡抚大人来接受你们的投降，受降之后你们仍然可以驻在建昌，并且可以按时得到军饷。”
李定国闻言，心中最后一丝顾虑也消除了。
只要朝廷愿意一视同仁给他麾下将士们拨付足额军饷，他就愿意为朝廷卖命。
这些都是跟着他出生入死的好兄弟，他不能眼睁睁的看着他们饿着肚子上战场拼命。
“多谢将军”
李定国双手抱拳道：“还请将军入城。”
说罢他和艾能奇闪至两边给曾英让出位置。
曾英也不客气，单手控制马缰往城门靠去。
既然要走流程自然要把其利利落落的走完。
第四百九十章 各方角逐
就在昨日，桂王朱由榔派往安南的信使已经回到了桂林。
他带回了一个还算不错的消息。
安南的莫氏家族愿意接纳朱由榔，让其进入安南境内接受庇护。
不过安南人也提出了一个条件，那就是朱由榔最多只能由五千名士兵护卫进入安南。
朱由榔一时拿不定主意，便找来瞿式耜商议。
“瞿先生，依你看安南人的这个条件本王是否应该答应”
瞿式耜沉吟了片刻道：“殿下，安南人有所提防担心也是正常的。如果他们不对殿下提出条件那才奇怪。如今首要的是殿下能够保住性命。微臣觉得答应安南人的要求没有什么问题。”
瞿式耜还是很现实的。
当初广东、广西、福建三省之力都打不过朝廷。现在仅剩广西一家怎么可能打赢
正所谓胳膊拗不过大腿。
继续在广西待下去只是等死。
前去安南寻求庇护便是桂王朱由榔唯一的选择。
朱由榔点了点头叹声道：“既然先生这么说，本王便同意他们的要求吧。烦请先生挑选一些精兵来，我们明日便启程前往安南。”
接连的败仗后朱由榔已经是惊弓之鸟，生怕哪天一觉醒来朝廷平剿大军就打进了桂林。
广西的残军现在还是有几万人的。这几万人当然不可能全部带到安南，一番挑选势在必行。
“殿下请放心，老臣这便去挑选人手，扈从殿下进入安南。臣告退”
“恩，瞿先生辛苦了。”
东厂番子已经抵达了青州。
按照刘传宗之前的吩咐他们此行是在暗中办事，不到万不得已或者有十足的把握不会亮出身份。
是以当他们抵达青州府后并没有直接去府衙，而是找寻了一个住处安顿了下来。
一切安顿好之后他们自然而然的前去打听灾民的情况。
青州知府在府城之外设镇的事情人尽皆知，是以稍加打探他们便趋步前往。
等到了小镇之后他们无不被眼前的景象惊呆了。
这座小镇之中的灾民粗略估计也有数万人，比寻常的县城人还要多。
青州知府任由灾民在这里搭建棚子、瓦房，使得场面十分混乱，这个渎职之罪肯定是跑不了了。
不过他们还不准备立即出手发难，待搜集齐了证据才是他们出手之时。
毫无疑问这个小镇之中的灾民都是北方口音，其中大部分甚至是北直隶口音。
北直隶是鞑子统治的核心区域，东厂番子决定从来自这些地方的灾民入手。
为了不引起注意打草惊蛇，他们分开心动，只定期碰头分享信息。
要想寻到蛛丝马迹并不轻松，他们已经做好了充足的准备。
此行事关东厂前景，绝对不容有失。
自打进入河南之后，吴三桂的日子便过的很滋润。
当地的官员不敢得罪他，好吃好喝的供应着。
这哪里还像是一个刚刚打了败仗损兵折将的待罪之臣，分明就是一个立了天大功劳的有功之臣。
吴三桂越发庆幸自己当初做出的决定。
如果他选择返回陕西，被阿济格挤兑不说，有可能还会被剥夺兵权，哪里有现在这种逍遥日子快活。
河南如今是满清权力真空地带，相较于陕西和北直隶，满清在这里的统治很薄弱，吴三桂得以过的如鱼得水。
他甚至想要把这种状态继续保持下去。明清对立，他夹在中间浑水摸鱼。
当然，为了未雨绸缪吴三桂还是有所动作的。
他首先做的就是补充兵员。
湖广的几次战斗让吴三桂损失惨重，其中以绿营军为主。
为了补充这部分兵员，吴三桂选择了两种方法。其一是直接吞并河南的绿营军。其二是抓壮丁编练新军。
第一种方法简单粗暴直接，见效很快。
但缺点也十分明显，那就是战斗力不强。
河南绿营兵的实力在吴三桂看来甚至比流寇强不了多少。所以他才会在此之外抓壮丁编练新军。
培养新兵虽然耗时但是可以按照自己的想法打造军队。新兵就像一张白纸可以随意泼墨书写，在吴三桂看来是效率最高的。
而那些绿营老兵一个个混成了兵油子，知道怎么规避风险，想要改造他们是很难的。
吴三桂对于编练的新军也没有什么太大的要求，只要能够达到陕西绿营军的水准就好。
原本吴三桂还担心多尔衮会趁机剥夺他的兵权对他动手。但谁知道豪格突然发难，和多尔衮斗得你死我活。
多尔衮为了对付豪格已经使出了浑身解数，自然没有精力再去搞吴三桂。
吴三桂可谓是捡了个天大的便宜。
等到多尔衮搞死豪格一切尘埃落定之后满清内部已经是元气大伤。
所以虽然多尔衮对吴三桂恨得牙根发痒却也没有什么太好的办法，只能先让吴三桂驻扎在河南，对其听之任之。
吴三桂见多尔衮不敢动他胆子也越来越大。一开始他还只是抓壮丁编练新军，渐渐的他开始威逼当地官府的官员，供养他的这支大军。
河南本就是赤地千里，饿殍满地，哪怕是官府中的存粮都十分有限。
无奈吴三桂手中有刀子，这些地方官员们只能打碎了牙往肚子里咽，十分不甘的把粮食拿出来供养吴三桂的大军。
只是这样一来河南诸府县便没有了任何的库存粮食，一旦遭遇兵祸天灾没有任何补救的可能。
吴三桂也完全没有把河南当做安身立命的地方，只是拼命的吸血，吃相十分难看。怎么看吴三桂都像是一只饿狼，吃饱了抹抹嘴便走。
许多河南的百姓见活不下去了就都经由开封逃往归德府。
如今归德府是在明军控制下的。许多百姓便是经由这里逃入山东。
如今的河南与山东虽然只隔着一条黄河，却是天壤之别。
河南的百姓挨饿受冻，山东的百姓却都能吃饱肚子。
越来越多的河南百姓听说山东种植着一种叫土豆的农作物，这玩意量大管饱，便是再贫穷的人也吃得起。
为了活命他们甘愿背井离乡赌上一次。
第四百九十一章 朱由榔率部入安南
十二月二十七，桂王朱由榔在五千名士兵的护卫下来到了凭祥州。
再往南去便是著名的镇南关，跨过镇南关便是莫氏家族统治的安南。
从镇南关到升龙有五百余里，即便今日桂王跨过边界，远在升龙的莫氏也不可能得到消息。
何况朱由榔还不想今日就跨过边界。
他还有些不放心。尽管莫氏承诺将保护他的安全，但生性多疑的朱由榔想要做到万无一失。
作为朱由榔仅剩的拥泵，瞿式耜可谓是操碎了心。
这最后的五千人是他精挑细选出来的精锐，虽不说可以个个以一敌十，但战斗力还是很可观的。
即便是面对朝廷最精锐的军队他们也有一战之力。
这是瞿式耜和朱由榔最后的资本，自然是紧紧攥在手心里当做宝。
在镇南关做了一番调整后朱由榔终于下定决心越过边界。
当大军跨