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周梦臣也不知道该如何安慰，只能说道：“方叔回乡之后，悠然林下，是我等不能羡慕的福分。方叔何必作此不祥之言，等将来我退下来了，一定会去岳阳拜见方叔的。倒是还请方叔带我看看岳阳楼。”
方钝微微摇头，说道：“我等这一日。”从方钝的肢体语言看来，他觉得他等不到这一天了。
的确，周梦臣而今还不到四十。他外来在政坛上活跃的时间，有三四十年。而方钝已经六十多岁了。他可不指望自己能活上三四十年。
方钝说道：“这一次来此。一来与你告别。二来为你引荐一人。”
周梦臣说道：“何人。”
方钝说道：“湖广老乡，嘉靖三十五年进士耿定向，而今在都察院当任御史。为人正直，学问精深，是一个好苗子。”
周梦臣似乎看见了，当初自己找上方钝面前，方钝几乎毫无保留的帮助自己。没有什么原因，就是他是湖广人。
虽然说，地域抱团，在官场上一大恶疾。很容易产生党争。但是周梦臣对方钝这样做还是比较敬佩与感动的。
这样做虽然不能说对方钝没有好处。
方钝如此处处结善缘，将来岳阳方家子弟之中，有一二成器之辈，进入官场之中，只要能继承方钝一二人脉，不能说平步青云，也不至于沉沦下僚。
但是其实这都是遥远看不到的汇报。
方钝很多时候，仅仅秉承为家乡在朝廷之上争夺福祉。不要小看着一点。很多人都不理解。就拿明代威宁侯王越这个人来说，他家是河南浚县。浚县关于他的传说有两则，第一是浚县与淇县划界。浚县与淇县界河是淇河，而河流不是固定的。是在一定范围内翻滚的。这就出现一个问题，因为淇河的运动，导致两岸土地变多变少。两岸为之打仗，官司打到朝廷上，就是王越动用了影响力。界定淇河中间乃是界限，往西不往东。也就是如果淇河将西岸冲刷了淇县的土地。那是淇县吃亏。如果河冲了浚县的土地，让原本的土地从河东岸，到了河西岸，抱歉，这还是浚县的土地。第二则，就是浚县小河白菜。天下各地都要给朝廷供奉贡品，如果是奇珍异宝，地方都承受不起。于是王越想办法，将浚县贡品改为了整个北方都有的白菜。
仅仅是这两件事情，为浚县谋求多大的利益，而且一直沿用明清两朝。可见地方上有一个高官，对地方有多大的好处。反过来想，那就是地方没有高官，别的地方有，那就吃多大的亏。
明末江南多高官，即便大明北方已经糜烂了。江南的商税依旧是不能征收的。未必没有与这种关系有关。
所以严嵩倒台最担心的是江西人在朝廷上的地位，而方钝此去，也要为本乡人才找靠山。
不过，这也是这个时代的理所当然。反而如果不这样做，才会被家乡父老戳脊梁骨。
周梦臣说道：“方叔，既然开口了。我岂能不答应。”
方钝立即吩咐身边的老仆，去外面将一个年轻官员叫了进来。
“下官耿定向拜见尚书大人。”这官员看上去并不年轻了。看上去与周梦臣年纪差不多。但是奈何，周梦臣身份地位在这里摆着，耿定向只能说是晚辈。
方钝说道：“他也是初生牛犊不怕虎，去年弹劾吴鹏六罪。本来吴鹏要赶尽杀绝。我出面做了好些事情，才是去甘肃当巡按的下场。而今的事情对我来说，是大不幸，对他算是大幸，他不仅仅不用出外了。还在都察院升了一级。只是而今朝政，我看一两年之内，是不会安定下来。担心他受了波及。请你多照看一二。”
周梦臣说道：“好说。能帮我一定会帮的。只是…………”周梦臣叹息一声。说道：“我恐怕不能留在京师了。这样吧，徐先生，给他一张我的名刺。有事情可以来周府，虽然帮不了什么大忙。但是能帮都会帮的。实在不行，拿我名刺，想来我周梦臣的面子，还是比较值钱的。”
方钝立即对耿定向说道：“还不谢谢周尚书。”
耿定向说道：“多些周尚书。”
方钝给耿定向一个眼神，耿定向立即是去告退。周梦臣也给徐渭一个眼神。
耿定向究竟如何，周梦臣还要考察。不过，耿定向这个人周梦臣很感兴趣，不是别的，因为耿定向是言官。明代政争一向是，大佬干架，先从言官开始。徐阶控制了言官。严嵩在很多事情上都失去了主动权。周梦臣之前在外，鞭长莫及，而今想要回京。自然要在言官之中安插自己人。
耿定向如果合适的话，周梦臣自然来者不拒。
方钝在耿定向离开之后，问周梦臣说道：“你这一次不能留在京师，发生了什么事情？”
方钝离开户部尚书的位置，很多消息都不灵通了。更不要说，南京兵变的事情，被徐阶压了一手。此刻方钝不知道，也是很正常的。
周梦臣将南京兵变的事情一五一十地说了，说道：“徐阁老高明。我无话可说。”
方钝说道：“徐阁老，绵里藏针，看上软绵绵的，打起人才知道疼。我向来看不管严世蕃，但是从来不否定严阁老手段也很高明，否则也不会有这么多人俯首听命。而严阁老却败在徐阁老手中。徐阁老的厉害我岂能不知道？”
凡夫俗子都觉得是周梦臣扳倒了严嵩，但是知道内情的人会觉得，陆炳的死谏起到了关键作用。但唯独如方钝这样的人才知道，徐阶已经布好了局。周梦臣与陆炳不过是唱戏的戏子而已。
即便他们两个人做不好，还有其他人上台。所以严嵩不是败给周梦臣，而是败给徐阶的。
“不过，徐阁老也不是万无一失的。”方钝说道：“他忽略了一件事。”
第一百二十二章 嘉靖的想法
周梦臣立即身体前倾，问道：“还请方叔指点。”
方钝说道：“天下之势，分久必合，合久必分。于朝廷之上也是一样的，从夏言倒台到现在，十几年来，虽然有严嵩与徐阶的争锋。但是整体来说，其实没有太大的变化。十几年来，大明内阁，九卿都是那几个人。但是你以为没有人想往上冲一冲？如果不冲的话，很多人一辈子都冲不了了。”
“所以徐阶想要如严嵩一样秉政十几年，几乎是不可能了。最少在今后一两年之间，他必将面对一波又一波的冲击。而且严阁老倒台太快了。也必然出现很多问题。别的不说，单单是我那户部，我敢说，今后一两任都未必能坐稳户部尚书。不是我小看他们，实在是户部的事情太复杂了，不给人一个接受的时间，直接上手，即便是神仙也难免要栽跟头。所以，京师之中，会乱上一阵子。不仅仅是六部九卿，就是内阁之中，一两年之后，也不知道谁会留下来。”
“而今徐阁老让你出外，对你来说未必不是一个机会。一个伺机而动的机会。”
“先赢不是赢，先输也不是输。年轻人，来日方长。姜子牙八十相周，在官场之上，只要一息尙存，事情都没有完。”
周梦臣听了，立即起身行礼，说道：“多谢方叔指点，我知道该这么做了。”
刚刚周梦臣内心之中还是有一些沮丧的。觉得被徐阶摆了一道，而今在方钝的分析之下，忽然觉得，他其实是跳出了京师这一片混战的战场。
如果，徐阶让周梦臣进场，然后将周梦臣再打出去。对周梦臣损伤更大。而今周梦臣出外，不管在谁看来，都是觉得有些可惜。而如果周梦臣出任某部尚书，乃至进入内阁之中，然后因某事被拿下发谴出外，将来想要翻身可就难了。
周梦臣却没有想过一件事情。那就是徐阶真没有想过这样做吗？
如果没有想过，岂不是徐阶的眼光还不如方钝，那么为什么最后被赶出朝廷的是方钝，而不是徐阶。
其实徐阶早就想过，甚至更狠毒的未必没有想过。最后徐阶没有做，不是对周梦臣心存善意，而是徐阶没有把握。
周梦臣其实有一些妄自菲薄了。
周梦臣理政之能，徐阶也是暗自佩服，自愧不如。如果想让周梦臣罢官，需要让周梦臣犯错，而犯错有两种，一种是虚的，比如大不敬，犯上，等等。周梦臣圣眷在身，徐阶不觉得自己能比得上周梦臣。这方面，徐阶没有把握。而另外的就是具体的事务上失手。
将某一件事情搞砸。
但是徐阶翻遍周梦臣履历。不是没有瑕疵的。甚至严党对周梦臣的攻击，将周梦臣很多问题都翻出来了。但是具体事务上，凡是周梦臣要做的事情，周梦臣都没有失手过。
想要让周梦臣犯错，要么就是派人陷害。要么。就是让周梦臣做一件超高难度的事情。
前者，为徐阶不取。因为隐患太多了，也只有严世蕃这种眼界的人，才拿一些阴谋小伎俩当回事。世界上没有永远的秘密，只要做了，将来一定会为人所知道的。
徐阶才不会为自己埋隐患。至于后者，就要问一个问题了，多高难度的问题算是高？
灭土默特部高不高？平定倭寇难不难？
周梦臣都一一做下来了。
徐阶并不知道有什么事情能难得过周梦臣。
而徐阶本质上是一个比较谨慎的人，他盘算了一下，他放周梦臣入京，他并没有把握一定将周梦臣踢出去，再加上嘉靖的态度，一个不小心，周梦臣就成为了未来制衡自己的人。
所以，徐阶最终选择了保守一点。先将周梦臣扔出去。等他巩固好基本盘。周梦臣再来也没有什么用了。
周梦臣虽然不知道，但是他感到了机会。
既然未来一两年之内，朝廷上都不会稳固，周梦臣就有机会，徐阶能挡他一次两次，难道能挡上两次三次不成？
王安石在外养望数十年，他周梦臣未必不能。
被徐阶打击的信心一点一点地恢复了。
方钝在见过周梦臣后，也算完成了心愿，也顺便完成了一件事情，那就是湖广派官员领袖的交接。而今周梦臣就是湖广省在朝廷最高的官员。一承担起为湖广省谋福利，提携湖广省后辈子弟的义务。
也就是之前方钝承担的角色。
第二日，周梦臣就进宫了。
不为别的，就是禀报南京兵变之事，自请离京去处置诸多事宜。毕竟，事情已经成定局，与其被徐阶赶走，还不如自己主动一点，保留一下颜面。
嘉靖听了，有一些犹豫，他迟疑了一会儿，最后叹息一声。说道：“朕原本想让你留在京师陪朕的。不过，你有此心，朕也不好说什么，毕竟你在南边还有很多未了的事情。你想去就去吧，不过，这一次，就不要在外面多耽搁了。了解了南方的事情，速速回京。朕而今在京师，也没有什么可信的人了。”
嘉靖这一番话，虽然有一些心酸。但也暴露出他的心思。
在陆炳死后，嘉靖不安全感加重。他对徐阶而今的实力与地位，已经有一些担心。而周梦臣到底不是寻常官员。周梦臣刚刚到京师那一段时间，谁都以为周梦臣未来不过是一个宫中宠臣而已，谁也没有想到，周梦臣一步步走到了现在这个地步。
嘉靖想起往事，周梦臣在嘉靖心中自然有不一样的地位。特别在陆炳死后，嘉靖不安全感加重的时候。在嘉靖预计的安排之中，并没有让周梦臣出外的想法。
只是嘉靖是一个成熟的政治家。他很清楚一件事情。那就是周梦臣自己也不想出外。那么为什么周梦臣会来说这一件事情。
原因只有一个，那就是徐阶。
事情一到徐阶身上，嘉靖就不能轻举妄动的。
嘉靖并不后悔除掉严嵩，但是不得不承认一件事情，那就是严嵩一去，标志着他对朝廷控制力大大减弱。徐阶每一件事情，都要秉承公议。任何决定，都不会说自己决定，而是内阁集体决定。
表面上，这是徐阶自己表示谦逊，但是根本上是什么？嘉靖一眼就看穿了，那就是抱团抗上。严嵩从来不在意外面的士林舆论，为什么？是严嵩不想要一个好名声？
不是，其实严嵩也有一段好名声的时候。那就是严嵩在江西隐居的时候，甚至与王阳明之间有诗文来往。王阳明都觉得严嵩这个人不错。特别是一些隐逸诗，写得不错。
士林之中对严嵩评价不错，但是后来却完全不一样了。
固然是严嵩做得坏事太多了，也有严嵩不去追求士林之中的好名声了。原因也很简单，他的权力基础就是嘉靖的宠信。他要士林之中那么多好名声有什么用？他的根基在，不管皇帝下什么命令，都能给皇帝做好。
两者是不可兼得的。
而徐阶却不一样，他上一来，就标榜公议。
可见在很多事情上，他决计不会如严嵩一样服从嘉靖的。
在徐阶上位的同时，他也来到了大明君臣交锋的第一线。这也是必然。是�