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周梦臣说道：“今天是那位大臣当值？”
藤祥说道：“严阁老，夏阁老常常不来，回家拥娇妻美妾去了。严阁老代班的也很多，几乎是住在直庐之中了。”
在皇宫之中，有些事情自然不能做的。所以对于这种和尚的生活，夏言很不适应，倒是严嵩一副几乎要住在宫中的态度。如此看来，夏言被严嵩掀翻，不是没有原因的。
过了直庐之后，远远的就看到了万象宫。
果然是灯火通明。亮如白昼。
只是太监宫女一一垂手侍立，不敢出一声，在灯光之下，恍惚之间，不像是活人，反而像是雕像。
藤祥见状一拉周梦臣低声说道：“陛下在行功，不可妄动，一旦扰了陛下行功，十条命也担待不起。”
周梦臣听了，却有一种十分荒谬的感觉。
这就是一个国家的政治中心？
忽然他理解了熊浃的心思：“这是不应该的。”
只是不管周梦臣内心之中怎么想，他只能垂手而立，成为这众多雕像之中的一个，静静等陛下行功完毕。
不知道过了多久，周梦臣有几分昏昏沉沉了。
周梦臣的生物钟很正常，半夜将人叫醒，本来就是很容易犯困的。忽然听见一声清脆的金属撞击之声，好一阵子才反应过来，这大概就是所谓的：“云罄声”。
藤祥小声对周梦臣说道：“陛下行功完毕了。”
果不其然，黄锦一会儿过来，对周梦臣说道：“走吧，陛下要见你。”
周梦臣立即跟随着黄锦进了大殿。
一进大殿周梦臣连忙行礼道：“臣钦天监五官正周梦臣拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
大殿之中灯火通明，但是周梦臣却有一种喘不过气来的感觉。
盖因这些宫殿的设计，本来就这有加强君威的设计，再加上夜晚之上，灯光虽然说起来亮如白昼，但也不能照亮宫中每一个角落，周梦臣从下面向上面看，受到了这些光源的干扰，看不真切，只能看见一个高据的身影。
再加上周梦臣本来对这星夜召见心怀忐忑，这更加深了嘉靖的权威之感。
周梦臣跪在地面之上，似乎有了一分钟左右，上面才传来一句话说道：“起来吧， 上前说话。”
周梦臣起身上前了几步。
嘉靖说道：“这天体运行仪，你是设计的？”
周梦臣说道：“臣不居功，乃是前宋苏颂所创，臣以苏颂所创为蓝本，加以发挥才有天体运行仪，臣以为国朝之盛，远迈于宋，前宋有的，本朝也应该有，前宋没有的，本朝也应该有。”
“不错，”嘉靖微微一笑，虽然觉得周梦臣在拍马屁，依然说道：“朝廷断不可输给前朝，你的意思我明白，只是这十万两太多了一点。”
周梦城正要说话，毕竟那仅仅是讨价还价的数目，给个六万两，他估计就差不多了。却不想嘉靖皇帝话音一转，说道：“你只要给介绍清楚了，这十万两未必不行。户部不给，可以走内承运库的帐。”
周梦臣听了大喜过望，立即说道：“多谢陛下。”随即开始滔滔不绝的讲这水运天象仪与天体运行仪之间有关联的地方，没有关联的地方，以及种种精妙的设计。
嘉靖细细听着。
说起来嘉靖的确聪明，很多东西都问到点子上了。
一会儿功夫，整个仪器的原理也都搞明白了。
嘉靖将话题转向了另外一个方面专注于假天仪。
周梦臣不知道嘉靖是什么意思，依然老老实实的为嘉靖解说。说道：“这假天仪臣准备用两层，一是动层，二是不动层。”
“当了，不动层不是真的不动，而是很星辰相对与星空背景不动，或者动的较少。将这些星辰安置在第一层上，整体结构由下面的机关控制，一日内绕着一圈，而动层却是日月五星这些相对于星空背景来说，动得比较多的地方。在不动层之上，是有专门的轨道挪移的。”
“并且留有孔洞，可以让日月五星之光透过房顶落下来。”
周梦臣本身想过，为漫天繁星都留一个孔洞，让他们将星光投下来。但是这个想法还是被周梦臣自己给否定了，有些太繁琐了。
嘉靖问道：“卿，为何要造假天仪？”
周梦臣心中暗道：“为了更直观的让冤大头看到投资。好更好的投钱。”但是口中却说道：“微臣只是想完善我大明的天文仪器，不使前朝专美。”
嘉靖似乎犹豫了一下，问道：“周卿，你觉得假天仪之中，可以聚集日月精华吗？”
周梦臣听了，嘉靖这一句话，第一时间先问道：“陛下，你说的是什么？”但是他知道嘉靖的迷信程度，这话定然是不能问的。但是想让他符合嘉靖，却也是不能。他不想让自己设计的天文仪器，弄得神神鬼鬼。
但是周梦臣也不是一点人情世故都不懂，有些问题，他不是想让你给一个答案，而是想你肯定一个答案。就好像现在，嘉靖在问之前，内心之中已经有答案了。
周梦臣低下头，带着几分苦笑说道：“臣不知。”
嘉靖皇帝轻轻一笑，说道：“还是卿老实，这个事情朕批准了。你凡是找黄大伴便是了。不过，有一点，这个天体运行仪必须建在宫中，就在西苑。”
西苑不是一个院子，而是指在宫城之中紫禁城西边的大片空地。
这里倒也合适，有湖泊与河流都是活水，倒是挺适合建立的，唯一不方便的大概是今后钦天监想要用这个大仪器，是不大好用的。只是这哪里有周梦臣发言的余地。
周梦臣说道：“臣遵旨。”
这一番辛苦，总算是没有白费，这一件事也进入了实行阶段，只是不知道怎么了，周梦臣并没有高兴的意思。
第三十七章 大明现状
第二日，天光大亮，宫门大开。
周梦臣打着哈欠出了宫门。外面撞见了一群上朝的大小官员，周梦臣睡眼朦胧的眼睛轻轻是一扫，就知道这一个个都在自己的官位之上，于是只能避开道路，站在路边向这些大人们一个个的行礼。
虽然嘉靖早就不上朝了。但是还是有一些官员要按时在大殿前点卯的。
周梦臣在宫中这后半夜可是待得一点也不舒服。
皇宫是什么地方，即便是一个小太监出来，都是趾高气昂，眼睛长在头顶上，周梦臣在他们眼中不过一个芝麻绿豆般的小官，虽然这个小官得到陛下的喜爱的，但是小官依旧是小官，不会刻意得罪，但是想让他们讨好，周梦臣还欠了火候。
嘉靖皇帝召见之后的后半夜，可怜的周梦臣只能靠着一根柱子打瞌睡，而嘉靖皇帝早已行功服丹，处理了一些政务睡下去了。
等到开了宫门就成了这个样子了。
周梦臣觉得自己蓬头垢面的狼狈之极，发髻都有些乱了。周梦臣正暗暗抱怨嘉靖这个大明董事长，实在难伺候。
只是让他吃惊的事情发生了。
以周梦臣的官阶，向这些朱衣大员行礼，这些官员一般都不会还礼的，只是万万没有想到，而今有一个算一个，都纷纷还礼，似乎大明这些官员都变得十分有礼貌起来了。
这让周梦臣有些不习惯。
好一阵子才等过大队朝臣，周梦臣听见身后隐隐约约的说话声。
“这个人是谁啊？”
“不知道，不过看是从西苑出来的，乃是陛下之近臣，万万不可得罪。”
“我认识，是钦天监的周梦臣，前番在文华殿将熊天官顶到致仕的那一位，而今熊天官的告老折子，已经上了两次了，或许下一次就要批了。”
“如此看来，万万不可得罪。”
周梦臣内心之中，有些唏嘘。
果然，周梦臣而今还是一身青袍，却也是让人不能忽视的存在。
一时间，周梦臣内心之中有一种物是人非的感觉，随即打起精神暗道：“周梦臣，不能懈怠，而今是不进则退。”他决定回去之后，不补觉了，开始检查图纸。准备开工。
周梦臣回去之后，怎么准备先不去说他。
嘉靖皇帝御口一出，就是十万两白银。上意到了内阁，夏言听了心中大怒，又细细问了昨晚的情况，心中暗道：“严嵩无能，周梦臣奸邪。”
朝廷府库是什么样子？
说空空如也是夸张了。毕竟嘉靖前期还是有一些积蓄。但是说捉襟见肘却是一点问题都没有的。对于夏言来说，几乎七个盖子八个碗，全靠他左右腾挪，开源节流，才支应下去。
这样的情况，还让皇帝随随便便许出十万两。
严嵩作为昨日直庐当值的大学士就没有拦着，就是无能。而周梦臣前番上奏，被他打回去了，还不悔改，居然蛊惑君上，滥用国帑，就是奸邪。
夏言深吸几口气，匆匆拿了一些奏疏。就去了西苑。
等了一阵子，嘉靖皇帝才召见了夏言。
嘉靖微笑道：“阁老，这大清早的你就过来，可有什么事情？”
前文说过，嘉靖皇帝作息时间，因为子午行功的原因被分割成两段。一般情况下，他早上是不起床的。即便召见大臣，也都是在午后行功之后，到天黑之前。其余的时间，都与官员们奏疏来往，特别是大学士的密奏，可是从来没有不批的。
甚至有时间，一整日也不召见一个大臣。
不过嘉靖给夏言的待遇还是比较好的。
毕竟嘉靖也知道，严嵩办事能力不行，大明很多地方都是夏言撑着的。
夏言说道：“有些事情，不得不向陛下当面禀报。”
嘉靖正要说话，忽然黄锦过来说道：“陛下，严阁老来了。”
嘉靖微微一顿，说道：“正好，一起议议。”
夏言脸上的不耐烦几乎要从脸上喷出来了。严嵩别的事情不行，对政争有十足的敏感性。他一听今日夏言的行动有些不寻常，就急匆匆的赶过来了。唯恐夏言在嘉靖面前搞突然袭击。
严嵩片刻之后，就进了宫门行礼之后站定了。
夏言根本就不看严嵩一眼，说道：“陛下，臣汇总了这数年来兵部密报，有一些苗头不大好，达延汗之后，蒙古六万户各自为政，而今有重新统一于俺答汗手中的意图。这俺答汗也颇具雄才，招募白莲教亡命之徒，于塞外建立板升，以汉民耕种，所图甚大，臣请发银备边。特别是大同镇，直面敌锋。最为要紧。”
嘉靖沉吟片刻，说道：“翁万达是老臣，周尚文为宿将，朕信得过。俺答虽有小智，也奈何不了他们的。”
翁万达正是而今的宣大总督。广东揭阳人，嘉靖五年进士，是嘉靖一手提拔的。辗转地方，广西，四川，陕西，多次用兵，颇有功绩，也不负嘉靖的期望，的确是老臣。而周尚文就是刘天和黑水大捷时的旧部。正德五年十六岁参与平定安化王之乱，崭露头角，当时就在刘天和麾下作战，结果刘天和触怒刘瑾，刘瑾为了收集刘天和的罪名，将周尚文下狱，严刑拷打，周尚文始终无一言以对。
似乎因为刘天和的原因，周尚文在正德五年崭露头角之后，就没有什么战功了，正德时期很多场战争，周尚文都没有参与。
但是福兮祸兮。
正德时期的大将，江彬，许泰都大将，一个个都没有好下场。而坐了十年冷板凳的周尚文因为与正德皇帝没有什么牵连，才一步步起势的。从嘉靖元年当任宁夏总兵官开始，一直战斗在与鞑靼战斗的第一线，身先士卒，与三子持坚披锐，很多次长驱直入，为鞑靼包围，众人皆惧，唯有周尚文镇定自如，最后迫退鞑靼。
在嘉靖十年到二十年之间，周尚文主要的对手就是鞑靼十台吉，也就是俺答汗之父。当时周尚文自负功高，与文臣不能相下，嘉靖乃令刘天和为三边总督，果然文武一致，勠力同心，才有了黑水大捷，斩杀鞑靼十台吉襄，那是嘉靖十九年的事情了，但是赖当年之功，西北颇为平静。
这样大将总督的组合，嘉靖又怎么不放心啊。
夏言其实也挺放心的，不过他本意不是说这个。说道：“圣明无过陛下，此皆是陛下识人之功，才有如此铜墙铁壁，只是边地清苦，又屡受敌锋，百业凋零，为了以防万一，还是多拨些银两吧。”
嘉靖点点头，他不耐烦在朝政上多费脑筋，问道：“夏阁老可以处置？”
夏言说道：“臣请加大同岁饷十五万四千二百五十三两？以备不时之需。”
嘉靖点点头，知道这也是要紧的事情，说道：“朕准了。”
夏言说道：“臣谢过陛下。臣还有一事，也是急务。”
嘉靖说道：“何事？”
夏言说道：“西北大旱，陕西，山西，很多地方都报了绝收，百姓流离失所，其状臣不忍言之，臣请陛下宽宥西北，免陕西，山西一年赋税。”
嘉靖深吸一口气，闭上了眼睛，想起了当初南巡的所见。
嘉靖十九年南�